"Черствое сердце"_Третья книга цикла

Константин с Люсей обменялись кольцами и амулетами вечности. Я смотрела на тонкие пластинки из драгоценного металла на их пальцах, ощущая, как в потайном кармане платья тяжелеет и раскаляется перстень с изображением перевернутой лилии. Зачем я только таскаю его с собой?

Церемония прошла удачно, без стрессов и запинок. Потом заиграла музыка. Пары собрались в центре небольшого танцпола. Меня выдернул из блаженного ничегонеделания Юл.

— Господин Куран, — обратился он почему-то к Даниэлю, но руку протянул ко мне. — Могу я украсть не на долго вашу супругу?

— Конечно, можешь, — ухватилась за возможность сбежать от своего вампира я, и проходя мимо Карла, так ненавязчиво поинтересовалась: — А у вас разводы практикуются?

Ирина нервно хихикнула, заметив, как перекосило ее мужа и дорогого гостя. Однако мне она только подмигнула. Кто-кто, а эта странная женщина понимала меня лучше всех.

— Жаль, — вздохнула я, встретив обжигающий гневом взгляд Курана.

Медленно и лениво двигаясь под звуки легкой мелодии, я чувствовала себя странно, прижимаясь к чужому мужчине. Чтобы хоть как-то снять напряжение хотела завести разговор, но мой партнер был настроен на ту же волну, поэтому заговорил первым.

— Я так и не поблагодарил тебя за все, что ты сделала, — начал Юл. — За брата, за Жанну...

— За брата не стоит! Во-первых, он действительно не виноват, а во-вторых, я б его... Ты, прости, но он засранец, каких мало, — не смогла удержать разговор в русле приличного я.

Вампир рассмеялся.

— Да, он такой. Но все же, часть семьи, — поменялся в лице он, приобретая более мягкие черты. — Ты теперь тоже принадлежишь к ней!

Я смутилась. Слишком быстро ширился круг моих родственников. Мама, папа, Маринка с племянником и Витей, теперь вот целый клан вампиров и еще один...

Посмотрев на Даниэля, вдруг осознала, что у него семьи нет в принципе. Он ведь давным-давно ее лишился. У него есть только я, которая совсем скоро от него откажется, опять оставив совсем одного.

— Кхе, — отогнала грусть я. — Не слишком уместный, и не очень приятный вопрос, но меня он безумно интересует: что с Жанной? По моим меркам, она уже давно должна была родить!

Юл помрачнел. От переизбытка эмоций, придвинул меня к себе ближе. Подброшенная тема разговора была камнем, висевшим удавкой на шее парня. И судя по всему, он ни с кем не делился своими переживаниями.

— Не знаю, что с ними делали там... — Прошипел вампир. — Но беременность замедлилась.

— Не волнуйся, с ребенком все будет в порядке! — успокоила его я. — Что-то с этими беременными дамами одни проблемы!

Меня посетила гениальная идея, как решить задачку с тремя пузатиками. Созревший план я гордо именовала "Миссия "Спасение Колобков".

Ехидно-мечтательная ухмылка на моей физиономии насторожила Юла.

— Не боись! Прорвемся! — заверила я, и тут наш танец-диалог наглым образом прервали.

— Напомню, что ваша жена скучает там, пока вы здесь развлекаетесь с моей! — выдал Куран, глядя на Юла.

Мы посмотрели на "скучающую" Жанну. Она сидела в кресле рядом с сестрой, смеялась, пила сок и весело болтала ножками, так как пуститься в пляс ей не позволял большой животик.

Подавились смешками с ее мужем. Тем не менее, Юл прекрасно понял намек, и передал меня Даниэлю. После чего, откланявшись, отошел к семье.

Музыканты словно сговорились, затянули более гнетущую и грустную мелодию, под которую меня попытался раскачивать вреднючий француз.

— Могу я спросить, где, то кольцо, которое я надел тебе на палец во время нашей церемонии? — холодно поинтересовался вампир, слегка склонившись к моему уху, чтобы никто не смог подслушать разговор.

— Прости, мне, наверное, стоило его вернуть тебе. Я забыла о нем, и оно осталось... — Я полезла в карман, обнаружив там пустоту. В испуге, что потеряла перстень, завертелась вокруг оси, надеясь разглядеть его где-нибудь на полу. Но...

Даниэль ухватил меня за руку, больно сжав и, развернул к себе, чтобы неуловимым текучим движением надеть на палец пропажу.

— Как?.. — обалдела я.

— Будь любезна, исполни роль хозяйки дома Куран, как подобает. Хотя бы сегодня, при посторонних, притворись, что любишь меня и послушна! — сцедил сквозь зубы он. — А потом я оставлю тебя в покое. Навсегда! Ты ведь уже решила, с кем хочешь провести свою жизнь...

Его карие глаза глядели, отливая алым (я бы сказала, льдом). У меня во рту пересохло. Внутри все заныло от судороги, охватившей тело.

— К чему такие переживания? — продолжая направлять меня в танце, надменно спросил он, уловив мои чувства. Интересно, почему я его эмоций не ощущала?

— На когда перенесена свадьба? — уточнил вампир.

— Подслушивал? — я сглотнула слюну, оцарапавшую сухие связки.

— Не все. Но это уже не важно, правда, ведь?

Я не знала, что сказать. Сосредоточилась на собственном восприятии мира: пустота, мрак и дезориентация. Если бы Даниэль не держал меня, наверное, споткнулась и упала бы. То, что расставание неизбежно, я понимала.

Мне придется научиться жить без него.

И я позволила трезвому и расчетливому разуму победить в борьбе с глупым сердцем.

Шестой танец. Ноги болят. Ненависть к вампиру растет. И время неумолимо движется к полуночи. Оттоптав ботинки Курану, я отважилась на отчаянный шаг и вытребовала себе передышку, просто укусив его за шею. Даниэль разжал руки. Оценив степень безумия, отпечатавшуюся на моем лице, благодаря его старательным издевательствам над моим ангельским терпением, решил, что даст мне небольшой перерыв.

Я сбежала к новобрачным. Рухнула на стул рядом с Жанной и, нарушая правила приличия, стащила с ног опостылевшие туфли.

— Что происходит? — тихо задала вопрос сестра Люси, поглядывая на пьющего кровь из бокала у столика Даниэля.

— Месть. Изощренная и коварная! — поведала я, потирая уставшие от напряжения икры и щиколотки.

— Поссорились? — догадался Юл.

— Поверь, друг мой, — влез в разговор Константин. — У этих двоих день без скандала не проходит!

— Не правда! — возмутилась я. — Было время, когда мы не ругались. Очень счастливое, между прочим.

— И что испортило те прекрасные моменты? — искренне хотела послушать о моих проблемах Люся. Впрочем, как и ее мама, Карл и остальные.

— Ложь! Кое-кто много врет и строит козни. — Намекнула я. — А мне нужно, чтоб все было по-честному. Если уж любишь, то не отпускай.

— Пойдем, — подошел Куран, протянул ко мне руку, приглашая на круг очередной пытки. То есть, на танец...

Глава 27. "Гость, в студию!"

Теперь в моем кармане побрякивали два кольца. Вампир вернул мне отобранное, и Вовин подарок присоединился к перстню. Ни одну из этих железяк я на палец не надевала. Просто вертела их, не доставая на свет, когда нервничала. А поводов было сверх меры.

Прозрачный и гном являлись, когда им заблагорассудится, не задаваясь вопросом: в ванной я или на приеме у врача. Ведьмы всячески тренировали на мне свои умения в оскорблении личности. А Куран никуда не делся. Он продолжал присутствовать в моих буднях, омрачая их. Зато радовал тем самым Митю.

На фоне моих неудач маячило одно яркое пятно. Счастливое и влюбленное. Оттого и раздражающее. Состояло оно из двух половинок: мальчишки и девчонки, которые постоянно жались друг к дружке.

Я смотрела на юных магов и скрывала зависть. Они же стояли в сторонке, обнимались и ворковали. Димка прижимал к себе Дашку, а она краснела от смущения, счастья и пестрых фантазий. Переведя взгляд на Даниэля, я подумала: "Почему между нами не могло все быть вот так?" Вампир поймал мой взгляд. Нахмурился.

— Дашка, я так хочу те... — проговорил Димка шепотом и оборвал фразу, понимая, что мы резко замолчали, и ждем продолжения. Оглянулся на старшее поколение Клуба Изгнанников. Побледнел.

— Я так хочу телевизор посмотреть! — выкрутился он. — Там в девять будет классный блокбастер. Давай посмотрим? — все было сказано уже с другой интонацией и без томного придыхания.

— Ага, — подыграла ему Дашка. — Пошли!

— Стоять! — рявкнул Саня. — Дайте-ка я вам что-то объясню!..

— Только не про пестики и тычинки! — взмолилась Дашка.

— Не буду, — согласился маг.

— А я бы послушала! — навострила уши Лиза.

— Не переживай, я тебе книгу подарю! Там все написано! — успокоила девушку Римма, прекрасно зная, что через день после одалживания учебника по биологии Лиза примчится злющая и разочарованная, вернет книгу, заявив: "Ничего интересного не нашла!".

— Пока вы живете в доме с бабушкой, и вас воспринимают, как брата и сестру — ни о каком... — Он посмотрел на Митю, улыбающегося и внимающего его речи, осекся, и подправил нравоучительный текст. — О близости не может быть и речи. Переедите, выучитесь, найдете работу, и вот тогда...

— Мы поняли, — расстроились детки и синхронно опустили головушки.

— Запомните! — не верила в их раскаяние Римма. — Будете делать это... — она похлопала в ладоши, таким жестом заменив слово. — То будет у вас вот это! — и указала на свой круглый живот.

Лиза и Митя призадумались, и готовились повторить жест подруги, явно считая ее намек новым волшебным способом приобрести округлые формы. Даниэль нахмурился, покачал головой и перехватил руки ребенка, подумывая, как объяснить ему, что тетя Римма на самом деле имела в виду. А вот демоница всерьез размышляла, глядя на собственные ладошки, и изредка косилась на свою вторую половину. Наверное, соображала, готов ли он к продолжению рода. Марк схватился за голову — ему пока хватало взбалмошной любимой.

— Тетя Римма, наверное, не в курсе, — съязвила Дашка. — Но есть такие волшебные шарики, которые не позволяют девочкам толстеть после этого!

Вова нервно хихикнул, а я подумала, что Римма сейчас сорвется с места и одной волшебницей в мире станет меньше. Однако оборотнихе было просто лень шевелить конечностями, и она попросила меня отпустить кому-нибудь из них подзатыльник. А что я? Я не могу отказать беременной подруге — привстала и быстро одарила молодых магов воспитательными лещами. Сладкая парочка очень хотела достойно ответить, но при простом смертном побоялись реагировать магически. Тем не менее, злобу затаили.

— Не понял, — дернул меня жених. — Они что, встречаются?

— Да, — подтвердила я.

— Я думал, что они брат и сестра! — ошарашено хлопал ресничками Вова.

— Расслабься! Они не родные. И ничего предосудительного тут нет! — уловила ход его мыслей я.

— Как сказать, — вздохнул он, не разделяя нашего отношения к сложной ситуации. Мне узость его мировоззрения очень не понравилась.

Начиная со следующего дня, влюбленные стали усиленно готовиться к будущему. Димка искал работу и штудировал газеты с объявлениями. А Дашка... Она не собиралась долго ждать — листала справочники по травам в поисках простенького, не вредного, сонного зелья.

Короче, через время Димка пожаловался, что ему негде жить: бабушка решила разделить озабо... то есть, влюбленных и расселить. Предполагалось, что мальчишка поживет на даче. Но ее затопило. Мы стали гадать, кто бы мог приютить несчастного. Римка с Сашкой и так делили однокомнатную квартиру на двоих, демоны тоже не могли похвастаться площадью...

— Я могу пустить тебя к себе! Займешь гостевую или диван в зале. — Внезапно предложил Куран, и Димку перекосило. Гормоны вдруг резко испарились. О девочках он думать перестал — только о целостности собственной шеи.

— Не бойся, не съем, — рассмеялся Даниэль.

Кончилось тем, что маг переехал к вампиру, и скрасил его одиночество: они ссорились, как семейная пара, начинающая притирку в общем быту. Скандалы образовывались на ровном месте по тривиальным причинам: кто-то разбросал вещи, требовал приготовить еду или постирать... Короче, им было весело! А потом Димка устроился таки на работу, и стал реже появляться дома. Приходил только поспать после пар, смены в автосервисе и беготни по городу в поисках артефакта. Дашка скучала по парню дико. При встречах они перестали шуметь, кричать и вели себя очень сдержанно. Их счастье заключалось в том, чтобы просто сидеть на скамейке рядом и держаться за руки.

— Привет! — подошел к нам Витя, и первым делом осмотрел меня, Вову, а потом Даниэля, от которого не отлипал Митя.

— Ага, — кивнула я и подошла к нему, чтобы узнать. — Что-то случилось?

Он же вел себя, как любопытная мартышка, выглядывая из-за меня и таращась на парней.

— Ничего. Вот пришел забрать ребенка домой. — Тараторил Витя. — А то Маринка уже жалуется, что не видит его сутками. Когда он исчез, два дня назад, даже хотела в полицию звонить, заявлять о пропаже, но вовремя вспомнила, что отвела его к тебе.

Едва не поперхнувшись, сдержала эмоции, наконец, сообразив, каким чудом племянничек оказался ночью в моей комнате, как раз когда мы с Вовой собирались воспользоваться отсутствием родителей дома. Я покосилась на ребенка, увлечено растягивающего щеки Курана в разные стороны, чтобы изобразить улыбку. Вампир сопротивлялся попытке сделать из него клоуна. Малыш повернулся ко мне и понял, что хочет того или нет, но придется собираться домой. Митя сполз с колен парня и побрел к отчиму. Взял его за руку.

— Ну, пока, — попрощалась я, а Виктор не торопился уходить. — Что-то еще?

— Да, — сконфужено улыбнулся он. — Маринка рассказала, что твой бывший вернулся. Мне стало интересно. Хотел посмотреть...

— Смотри, — великодушно позволила я.

— Ни фига себе! — вынес вердикт мужчина. — Как с обложки. Но Вова, как-то, роднее!

Митя с этим собирался поспорить. Нахмурился и дернул папу за руку.

— Тебе он больше нравится. Я понял, — заговорил с ним Витя. — Чем Вова плох?

И малой объяснил!.. В свойственной ему манере, передавая мысли-картинки. Мужчина замер на какое-то время, переваривая информацию.

— Погоди! Ты... Знаешь, что он... — заикнулась я, открыв для себя безумную новость. Племянник давно не скрывает от отчима ведьмовской сущности. И Виктор воспринимает магию спокойно, без желания выпить таблетки от галлюцинаций или обратиться за помощью к специалистам-мозгоправам.

— Маленький волшебник? — уточнил Витя, а ребенок расцвел в светлой улыбке. — Знаю.

— Ах ты мелкий конспиратор! — напустилась на Пельменя я. — И кому ты еще рассказал?

Митя замотал головой, мол, "чесс слово, держал язык за зубами!". Прислонил указательный пальчик к губам и прошипел.

— Ага. Типа, умный! — поняла его я. — Молчал, как обещал. Зато картинки показывал! Ну ты и... Какие еще тайны ты открыл?

Он ехидненько ухмыльнулся и снова покачал своей головешкой. Отчиму он показал только свой секрет.

— Вить, а хошь чет покажу? — подхватила его под локоть и развернула в другую сторону, чтобы Вова и прочие не увидели то, что я покажу мужу сестры. Чего терять? Пусть уже знает, в какую семейку вошел!

Я продемонстрировала ему пустую ладошку. Потом сжала пальцы в кулачок, снова раскрыла и с ладони сорвалась в небо яркая ультрамариновая бабочка, оставляющая после себя след из голубых искорок.

— Ты тоже! — восхитился мужчина.