— Я согласен, Риэль. — как-то серьезно кивнул Тил. — Я же все понимаю. Тебе нужно выполнить условия пророчества. Что до меня, то я тебя люблю, может чуть слабее, чем любимую супругу, но больше чем сестру. Я буду рад назвать тебя своей женой. Брак по расчету все равно был неизбежен для меня, а брак с тобой для меня честь.
Эльф подошел ко мне и попытался одеть мне на палец кольцо, но я отдернула руку. Несколько минут назад я сняла с пальца другое кольцо. Я еще не была готова одеть другое.
— Прости Тил, — виновато улыбнулась я. — Пока не могу.
— Все в порядке, — улыбнулся Тил. — Зови меня в любое время. Увидимся осенью, Риэль.
Мы вышли вместе, на пороге кабинета я все же отважилась поцеловать его в щеку. Это было самое большее, что я могла сейчас для него сделать. Атион уже подпирал стену неподалеку. Как только Тил скрылся в портале, Атион не дожидаясь приглашения, вошел в кабинет. Ну, вообще-то он тут дома. Это я так, приживалка непонятная.
— Можешь не стараться врать, — сразу предупредил меня он.
— Что вас интересует, мистер изувер, — я скорчила гримасу.
— Все. Риэль, да пойми же ты, наконец, что у тебя скоро эмоции выйдут из-под контроля, а твоя сила, которая вырвется вместе с ними, уничтожит пару городов. Ты в Римейле, а значит, зацепит оборотней, я уже просто молчу о нас. Продолжать?
— Не стоит, — поморщилась я. — Почему ты так уверен, что все так плохо?
— Потому что я почти вижу, как внутри тебя все трещит по швам! — взорвался вампир. — Я не знаю, как еще вдолбить в твою голову, что надо с этим что-то делать!
— Что?
— Снимать напряжение. Как угодно! Хочешь уничтожь пару пустошей, хочешь я тебе приведу вампиров мужчин, хоть дюжину, что угодно, но это нужно гасить! Иначе будет катастрофа!
— Может все уже прекратят напоминать как мне плохо? — процедила я. — Каждый, кто сюда заходит, говорит, что он знает, что у меня творится внутри. У меня это уже в печенках сидит. Так вот, еще раз сунешься с предложением дюжины мужиков, я договорюсь с этими же мужиками, и ты резко поменяешь ориентацию! Да будет тебе известно, что я тоже подумала о возможных последствиях моей депрессии. Я в гостиной не компотик хлебала!
— Что там было? — напрягся Атион.
— Зелье, — мрачно сказала я.
— Притупляющее эмоции? — догадался вампир.
— Да. Не надо мне сейчас про Макса вещать. У Лин на счет этого инструкции. Так что прекрати читать мне нотации!
— Хорошо. Я сейчас иду в город, восстанавливать дома. Если хочешь, то пойдем со мной. Физический труд помогает. Учти, если через пару дней я пойму, что зелье не помогает, то будем думать, что с тобой делать.
— Хорошо, идем.
Лиса кивнула и пообещала, что придет за нами до отлета Макса. Атион взял набор инструментов, и мы вышли из дворца. Жители в большинстве своем недобро косились на меня, но никто ничего не говорил. Когда приступили к постройке одного из домов, Атион трижды наорал на меня за мою криворукость, и послал разбирать сожженные дома. За работой время действительно пролетело незаметно. Лиса пришла, когда солнце уже село и на небе засияли звезды. Чертыхнулась, увидев меня. Конечно, я была сейчас похожа на темную эльфийку. Черная одежда, кожа черная, только глаза сверкают. Я вся была перемазана сажей с головы до ног. Пока помогала разбирать завалы, я думала. В моей голове сложилась определенная стратегия поведения. Мне нужно было поговорить с Лин. До отлета Макса.
Вернувшись во дворец, я переоделась в платье (надо же порадовать брата!) и спустилась вниз.
— Макс, подожди пару минут, мне нужно поговорить с Лин и Лисой. Именно сейчас! — с нажимом произнеся последнюю фразу, я утащила девчонок в кабинет.
— Что за срочность? — деловито осведомилась Лин.
— Я по поводу Делиореля. Как бы мне не было плохо, но он Всадник. Лин, ты должна отправиться во Влариэн и обучать его. Я пока буду тут, и буду пить зелье. Когда ты вернешься, я пойду туда. Заниматься с Реем и потом с ними обоими.
— Я даже слышать о нем не хочу! — прошипела блондинка.
— Лин! Пожалуйста! Хотя бы ради Рея. Он последний. Неужели ты хочешь, чтобы он погиб?
— Нет, — уставилась в пол эльфийка. — Но заниматься с Делиорелем я тоже не хочу.
— Значит лети с Максом, — попросила я подругу.
— Хорошо, — она вынуждена была согласиться. Что поделать? Мы нелюди подневольные.
Выйдя из кабинета, мы сообщили о таком нашем решении. Макс выразил желание тоже погостить во Влариэне с супругой. Вот и хорошо. Я останусь с Лисой и Атионом. Я долго стояла на самой высокой башне замка, махая вслед золотому дракону. Вернувшись к себе, я выпила оставленное Лисой зелье.
Утром ко мне прибежала Лиса.
— Поднимайся, у нас сегодня немного другие планы. Мы слишком затянули визит к оборотням, поэтому сейчас садимся в седла и едем в Тонайриссу. Вечером вернемся.
— Хорошо, но если можно, то говори с Даниэлем сама, потому что я еще как-то не очень хочу с ним разговаривать. Почему-то считаю его виновным.
— Не вопрос. Одевайся, завтракай. Я буду ждать тебя внизу.
Я оделась как и вчера, во все черное. Заплела косу. Спустившись в столовую, сцапала со стола бутерброд и вышла во двор. Лиса держала под уздцы двух светлых лошадок. Нет, я, конечно, могла и полететь, но какой смысл, если лошадь Лисы за мной все равно не угонится? Поэтому я безрадостно залезла в седло.
— Не корчи рожи, я знаю, что летать тебе нравится куда больше, но уж извини. Крыльев нет, на спину ты меня не пустишь. Так что терпи. Кстати, держи свою порцию зелья, — подруга протянула мне бутылочку. — Дневная доза тоже у меня. Вечернюю выпьешь уже здесь.
Дорога была такой же черной, как и все остальное. Я подумала, что ночью стоит устроить небольшой дождь. Чтобы смыть эту сажу. До границы Тонайриссы было всего пара часов езды хорошим галопом, но мы решили ехать рысью. Посмотрим, какой ущерб принес нам неизвестный враг и сколько времени потребуется на восстановление. По дороге стало скучно и мы с Лисой начали горланить песни. Все подряд, слова которых могли вспомнить. На границе нас встретили дозорные. Узнали.
— Приветствуем Стражей в Тонайриссе, — поклонились они. — Госпожа Вайлисса, мы слышали о Римейле, примите наши соболезнования.
— Спасибо, — кивнула Лиса.
Мы отъехали на пару километром, Лиса зашипела.
— Сожалеют они! Как же! Вон их что-то совсем не зацепило, не странно ли? — возмущалась она.
Я огляделась. Ведь действительно. Даже ближе к границе Тонайриссы нам попадались сожженные поля и расколотые молнией деревья. Здесь же пейзаж радовал яркими зелеными красками и свежей листвой. Мне это тоже совершенно не нравится, но как всегда, кто ж нас спрашивает. Мы выехали на площадь с фонтаном. По логике вещей в доме по центру живет их правитель, точнее назначенный Лисой губернатор.
— Присылает отчеты каждую неделю, — шепотом сообщила подруга. — Живет скромно, помогает отстраивать Тонайриссу. Я тебе храм покажу, закачаешься. Рядом с домом губернатора их посольство. Даниэль всего лишь посол. Я попытаюсь затащить его на совещание с губернатором, но если что — то выбирайся сама. Смотри, поедешь налево упрешься в тупик, а вот направо будет длинная дорога, она выведет тебя к лесу. Там дождешься меня.
— Поняла, — кивнула я, заметив, как двери посольства и губернаторского дома открылись. — Я поехала. Посмотрю, какое тут общее состояние, набросаю план наших действий.
— Буду через полчаса, — лиса направила лошадь к дому губернатора.
Я же направилась вправо, по широкой дороге. Что было мной замечено, так это то, что многие жители были в своей второй ипостаси. Животной. Немного нервировали внимательные желтые глаза. Причем при моем появлении они старались отбежать как можно дальше. Как будто я опасная маньячка. Я готова была обидеться. Наконец-то я увидела играющую в песочнице девочку лет шести. Я спешилась и подсела к ней.
— Привет, — улыбнулась я.
— Привет, — девочка подняла на меня взгляд. — А ты кто? Почему не перевернулась? Все ждут нападения, мама сказала, что у Стражницы настроение плохое, и она срывает его на ком попало.
— Да ладно? — удивилась я.
Либо это новости так быстро летят, либо кто-то распустил слух. Почему мне кажется, что Даниэль опережает события? Нет, так дело не пойдет. Нужно брать все в собственные руки. Зелье начнет действовать завтра после заката.
— Да, — доверительно наклонилась ко мне девочка. — Говорят, что грозу она специально устроила. Хотела напасть на нас, промахнулась.
— Даже так! — внутри все аж клокотало. — Позови, пожалуйста, маму.
Девочка ушла в дом и через две минуты за руку привела свою мать. Я приветливо улыбнулась оборотнихе, та побледнела.
— Понятно, значит вы меня узнали. Пойдемте, пожалуйста, на площадь и по возможности помогите мне созвать остальных. Если это не сложно, — да-да, я вежливая до безобразия. Особенно когда от злости хочется разорвать кого-то на тысячу мелких кусочков.
Женщина кивнула. Я поднялась, взяла лошадь под уздцы и направилась обратно в сторону площади. Женщина за моей спиной кивала кому-то, и к нашему шествию присоединялось все больше оборотней. Когда я оказалась на площади за моей спиной были почти все жители Тонайриссы. Я взобралась на бортик фонтана и повернулась к дому губернатора.
— Вайлисса, выйди, пожалуйста, ко мне, — довольно громко сказала я. Ничего, Лиса вампир, она меня услышит.
Через минуту действительно открылась дверь, и Лиса неспешно подошла ко мне.
— Что ты делаешь? Мы же договорились встретиться в лесу, — прошипела мне в ухо вампиресса.
— Они меня боятся, — шепотом объяснила я.
— И что из этого? Нас вообще половина Эфрима боится! — возмутилась Лиса.
— Не так, они считают, что я хотела их убить. Промахнулась и шанадарахнула по Римейле. Придется объясняться. Помоги мне.
— Хорошо.
— Уважаемые жители Тонайриссы. Нападение на Римейлу не было делом моих рук. Я уверяю вас, я ни в коем случае не хотела нападать ни на вас, ни тем более на Римейлу. Через некоторое время мы со Стражами будем в Тонайриссе. Будем помогать, как сможем. Физически, магически, морально. Если вы не верите мне, то спросите Вайлиссу, она считает меня виновной в нападении на Римейлу?
— Нет, я не считаю, что Страж гроз напала на мою страну, — твердо сказала Лиса, глядя на толпу.
— Смею заметить, миледи, что дома для вас готовы, — поклонился Даниэль.
— Сейчас я вернусь к делам, а вы можете обратиться к Риэль за помощью, если вам таковая нужна, — Лиса кивнула толпе и снова удалилась в дом губернатора.
Я осталась стоять на бортике фонтана. Толпа молчала. Наконец кто-то решился:
— Вы можете вызвать дождь? Урожай засыхает, — пожаловался какой-то крестьянин.
— Конечно, вам нужен локальный дождь только над огородом или стоит накрыть всю Тонайриссу? — осведомилась я.
— Пусть пойдет во всем городе, — кивнула женщина в первом ряду. — Только если можно, то без грозы. Просто дождь.
Я кивнула и закрыла глаза. Собрать окрестные облака, сбить их в кучу и немного добавить магией. Вот и обещанный дождь. Жители поблагодарили меня и разошлись по домам. Остались только те, кто еще чего-то от меня хотел. Пара заговоров, одно лечение. Ничего выдающегося. Все это пришлось делать под дождем, мне-то он не мешал, но неужели они так меня боятся, что не хотят приглашать. Единственными кто не боялся меня, были дети. Они счастливо прыгали вокруг меня по лужам.
— Они вас не утомили? — послышался мягкий баритон у меня из-за спины.
Я резко вскочила и обернулась. Мысленно чертыхнулась. Видимо Лиса не удержала возле себя этого гада. Что ж, я Страж, принцесса и просто взрослая женщина. Я могу взять себя в руки.
— Ничуть, — покачала головой я. — Чем могу помочь?
— Сочувствую вашему разрыву с принцем, — он даже не старался скрыть фальшь. — Я надеялся, что как только вы придете в себя вы сразу прибудете к нам. Ваши дома готовы прямо сейчас, но я не вижу Стража солнца.
— Ее нет, у нас осталась еще пара дел. Я временно поживу в Римейле, город необходимо восстановить, а потом я на неопределенный срок вернусь в эльфийскую столицу. У нас с принцем еще остались совместные дела.
Его перекосило. Не ожидал, сволочь, что я так поверну дела?
— Даниэль, позвольте мне несколько вопросов?
— Да, конечно.
— Где расположен гарнизон? Где установлен тренировочный центр?
— Простите, миледи, всего этого у нас нет.
— Как это? Где тренируются ваши воины?
— Нигде. Кое-какие тренировки провожу я, но казарм нет, стрельбища нет, ничего такого мы пока не строили.
— Просто замечательно, — фыркнула я. — Стройте казармы и стрельбища, а я займусь тренировочным центром по прибытии.
— Не сможете ли вы прибыть через пару дней, для выбора места под тренировочный центр? — с приторной улыбочкой поинтересовался оборотень.
— Как изволите, — кивнула я, заметив, как Лиса выходит из дома губернатора. — Прошу прощения, нам с Вайлиссой пора возвращаться в Римейлу.
Я склонила голову и подошла к нашим лошадям. Лиса не любила мокнуть, поэтому создала над собой воздушный купол. Мы заняли места в седлах и попрощавшись выехали с площади. Лиса посмотрела на меня и растянула воздушный купол и надо мной.
— Зачем? — спросила я, не имея ничего против того, чтобы намокнуть.
— Твой иммунитет довольно слаб сейчас, а воспаление легких еще никому на пользу не шло. Растянешь тучи и над Римейлой?
— Конечно, я по дороге сюда об этом думала. Нужно смыть сажу пожаров.
— Спасибо, Риль. Мне так стыдно, что я думала на тебя.
— Лис, если бы мой дом снес направленный ураган, я бы тоже на тебя подумала, — заверила я подругу. — Ничего. Вот найдем ту скотину, которая под нас работать вздумала, тогда и отыграемся.
— Это точно, дайте только добраться, — Лиса даже зубами скрипнула. — Держи свое зелье, а то забудем и все усилия коту под хвост.
Я снова выпила отраву и почувствовала, что чернота внутри как будто скручивается в тугой жгут. Может он пропадет? Нужно посоветоваться с Атионом по приезду. Я поморщилась и убрала с лица мокрые волосы. Коса промокла и нещадно стегала меня по спине и тому, что ниже, в такт скачки.
— Не хочешь их укоротить? — спросила Лиса, дотягиваясь до кончика моей косы, и спокойно стала рассматривать его на предмет дефектов. При этом за волосы она меня не тянула. Да, длинные они у меня стали. Может действительно половину убрать?
— Нет, у меня есть одна идея, главное уговорить на нее Варзана, — в мою голову постучалась заманчивая идея.
— Судя по взгляду, это будет очередная авантюра. Риль, может уже хватит? Последствия могут быть еще хуже.
— Хуже чего? — я уставилась на Лису. Ну давай, подруга. Напомни мне.
— Ничего, извини, — Лиса опустила взгляд.
— Я полечу, проверю свою догадку. Может выгорит. Я вечером вернусь. Не забудь мне зелье сварить, — я встала в седле и, подпрыгнув, перекинулась. Чуть не зацепила лошадь, но вроде обошлось. Умеет иногда Лиса испортить мне настроение.
Летать мне нравилось. Можно было, конечно, открыть портал, но мне хотелось просто полетать. Подумать. Справиться с собой. Выбрав направление Тирионила, я позволила себе расслабиться. От Римейлы до Тирионила чуть дальше, чем до Тонайриссы. Всего на пару часов, а значит, что полет займет час от силы. Лин сейчас, надеюсь, учит эльфа управлять драконом и воздушными потоками, как в обычных условиях, так и в боевых. Еще нужно не забыть о том, как научить его безболезненно брать энергию у дракона. Лиса сейчас будет дуться на меня, но Атион, надеюсь, объяснит ей все что у меня творится. Что касается оборотней, я продумывала конструкцию тренировочного центра. Зал для силовых упражнений, зал для тренировки ловкости и моя любимая полоса препятствий. После этого курса оборотни чуть-чуть ближе станут к отряду дроу, который стоит в первых рядах, рядом со Стражами. От организаторских мыслей меня отвлек зеленый блин откуда-то слева. Я обратилась в слух. Дыхания. Два. Дракон. Зеленого дракона я знала только одного, поэтому я рванула со всей силы в сторону Тирионила. Меня заметили, потому что на всем протяжении пути я слышала сзади хлопанье крыльев. Плохо Рей, вот когда я буду готова, я научу тебя подлетать так тихо, что даже я не буду тебя замечать.
