Ветер и крылья - 5

Ох, как же не вовремя эданна Чиприани отлучилась навестить дочку!

* * *

Филиппо молча пил. Крепкое вино лилось в глотку, словно вода.

После пережитого...

Рядом истерически рыдала Франческа. Что уж ей померещилось... она не сказала. И вместо этого плакала и плакала.

Король ее не утешал. Он думал, что чудом не обгадился на глазах у всех. В буквальном смысле... еще бы немного — и точно бы того... омедведился. И попал бы в историю, как Филиппо Засранец.

А что? Скряга и Предатель в его роду уже были, составил бы им компанию.

Еще один кубок вина отправился в глотку короля.

— Ваше величество? Я могу войти?

Кардинал Санторо постучался в дверь короля. И не дожидаясь ответа, вошел внутрь.

Оценил картину, закрыл дверь изнутри, еще и засов в пазы вогнал.

— Ваше величество, мне донесли, что ее величество колдовала?

Филиппо даже рот разинул.

Колдовала? Эммм... Зато на полу очнулась эданна Ческа.

— Точно! Это колдовство! Это все она... ведьма! Милый, ты помнишь! Черные мессы... пока ее не было в столице, их и не проводили! А сейчас... ужас какой-то! Это точно она!!!

Вообще-то, мессы были. Только намного реже. И эданна в них участвовала. Но сейчас... если есть шанс спихнуть свою вину на другого человека?

На другую... да еще так ее напугавшую?

До истерики, до крика, до свинячьего визга, чего уж там! Ческа и обмочилась, просто под юбками это не так было заметно.... Когда Адриенна посмотрела на нее, женщине показалось, что та... что она все знает! Что это вообще — посланница Неба. И она пришла судить и карать!

И... ой, мамочки, страшно-то как!

Моргану Чернокрылую не просто так боялись на полях сражений... боялись матерые воины, прошедшие не одну войну, не одну битву.... Куда уж там шлюхе, на которой клейма ставить негде, и королю, который никогда не бывал на войне?

А Адриенна действительно унаследовала от своей прабабки — все. Теперь — почти все.

Оставалось только показать ей ребенка, и снять проклятие, которое ограничивает силу женщины.

Филиппо посмотрел на Франческу. На кардинала.

— Эммм... ведьма?

— Мне сложно сказать, ваше величество. Но вы же не знаете, как именно жила все эти годы ваша супруга? Чем она занималась в этом своем СибЛевране... да и ее происхождение...

— Что не так с ее происхождением? — рыкнул Филиппо.

— Ваше величество, — кардинал позволил себе развести руками. — Позвольте мне говорить откровенно. То, что ваша супруга бастард Сибеллинов, давно уже ясно всем, у кого есть глаза. Она их копия. Но ведь всем известно, что Сибеллины были потомками ведьмы! И кто знает, что там могло пробудиться в вашей супруге? Как это могли пробудить? Может, и правда — черными мессами?

Филиппо задумался.

Звучало логично. И сегодня... разве такая сила может быть доброй? Может быть хорошей? Да никогда!

— Я слышал, — голос кардинала журчал, сглаживая острые углы вопросов, словно ручеек, — что Сибеллины были солнцем и светом для своей земли. Но разве сегодня... разве это — так?

— Нет! — взвизгнула эданна Франческа. — Она черная! Она страшная! Ведьма!!!

Филиппо промолчал.

Ему тоже было страшно. И действительно, какой уж тут свет и счастье?

Понять, что он сам спровоцировал эту вспышку, своей глупостью... куда уж там! Любая мать кинулась бы защищать своего малыша, а Адриенна — тем более. От чего защищать?

А что — не от чего?

Малыш рождается полностью зависимым от окружающих, беззащитным, если ему кто-то причинит вред, он даже сказать не сможет! Куда уж там — себя защитить! Даже пожаловаться... ну, плачет ребенок. А отчего?

А кто ж его знает, дети часто плачут.

И рядом с малышом будет находиться такая мразь?! А голодную гиену в няньки взять не надо? Нет?

А что так?

Вот Адриенна и кинулась. И ничего удивительного в этом не было. Любая мать потеряла бы всякий разум от такого заявления. Только Филиппо этого не понимал.

Это же Ческа! Она его любит, значит, она и его ребенка любить будет, она сама сказала! То есть — ей можно доверить малыша! Все нормально, все хорошо...

Особенно все хорошо для Франчески.

— Ваше величество, умоляю вас назначить расследование.

— И кто им будет заниматься? Вы, кардинал?

— Могу и я. Ваше величество, вы же понимаете, это надо делать очень осторожно, чтобы ваш сын не оказался в двусмысленном положении. Потом, когда-нибудь... как сын ведьмы. Если, не дай Бог, это действительно так.

Филиппо нахмурился.

— Что вы предлагаете, кардинал?

— Установить слежку за ее величеством. Отправить людей в СибЛевран. Дождаться родов и провести допрос...

— В СибЛевране погибла моя подруга! — взвизгнула Ческа. — Эданна Сусанна! Она вышла замуж за этого СибЛеврана и пропала без вести! И Леонардо, ее несчастный сын... я уверена, это она... — произнести имя Адриенны Франческа просто не смогла, и продолжила еще визгливее. — Эта гадина убила мою подругу и несчастного мальчика! Наверняка!

— Если это так — мы найдем доказательства, — заверил эданну кардинал Санторо.

— Да! Прошу вас, кардинал! Филиппо, милый, умоляю! Назначь расследование! Если она ведьма... она же тебя изведет! Особенно после рождения ребенка! Ты же просто будешь ей не нужен!

Филиппо заколебался.

Действительно, это играет в обе стороны... ему Адриенна будет не нужна после родов. Проклятие снимется. А он ей? Если будет ребенок и не будет проклятия?

Я, Адриенна Сибеллин...

Его величество сжал руки в кулаки, чтобы не показать дрожащих пальцев, и повернулся к кардиналу.

— Дан Санторо, начинайте расследование. Только тихо, никто ничего не должен узнать.

Кардинал молча поклонился.

— Я повинуюсь, ваше величество.

А улыбку на его лице и вовсе никто не увидел. Ты сама этого хотела, дрянь! Ты еще пожалеешь, что мне отказала...

Мия (Лоренцо)

Первое, что сделал Лоренцо сразу после пробуждения, это прочитал письмо сестры. Ахнул, схватился за голову и помчался к Мие.

Сестра была веселА и довольна жизнью. Даже несмотря на ведьму в своем доме. А вот Лоренцо таких эмоций не испытывал.

— Мия, ты с ума сошла?!

Мия пожала плечами.

— Энцо, ты сам отлично понимаешь, мы ей обещали. И обещание надо выполнять.

— Адриенна сейчас не сможет.

— А потом поздно будет... как наказывают клятвопреступников тебе объяснить?

Лоренцо только за голову схватился. То, что обещала Мия, а выполнять придется Адриенне, он понимал. Но на сестру не злился. Тут все понятно.

Хотели продержаться до родов, не получилось, а вот что теперь — один Господь ведает.

Только вот мудростью своей не делится. Приходится людям решать самостоятельно.

И словно этого было мало, в дверь домика постучался дан Пинна.

— Доброе утро...

Совет заседал в спальне Мии, в полном составе. Мия, Лоренцо, дан Пинна, ведьма... да, нетривиальный круг, но что поделать. Остро не хватало Адриенны. Но она сейчас лежала в спальне.

Опять у нее болел живот, опять все тянуло, опять кружилась голова, и хлопотали вокруг фрейлины. Соприкосновение с чужой силой, да потом еще вспышка гнева даром не прошли. Впрочем, это не помешало королеве с утра вызвать Иларио, шепнуть ему пару слов и почти с мольбой отправить по нужному адресу.

— Ее величество просила передать — это кардинал Санторо.

Мия хлопнула в ладоши.

— Все сходится! Мы еще одного, с жеребцом не проверили, но если Риен так считает — я ей вверю.

— Что именно сходится? — не понял Лоренцо, который не знал полной картины.

Дан Пинна потер лицо руками.

— Полагаю, что-то очень неприятное. Если ее величество в таком состоянии... дана Ленора, может, вы расскажете нам всем? А мы дадим клятву, что никому...

Мия вздохнула. Подумала пару минут...

— В том-то и дело, дан Иларио, что клятву я с вас взять не смогу.

— Почему?

— Потому что может наступить такой момент, когда вам потребуется это рассказать окружающим. Я не смогу дать позволение, и вы станете клятвопреступником.... Нет, придется мне довериться вам. Лоренцо, ты эту историю тоже не всю знаешь, так что помолчи и послушай.

— Хорошо.

— Эта история началась давно. Когда две девушки решили стать ведьмами. Но все ведьмы — разные. Бывают прирожденные, они сами по себе выбирают, и чем заниматься, и как свою силу использовать, в добро или зло, и все остальное. А бывает и так, что взамен на силу отдают часть души, как дана Виолетта. И тогда становятся только черными ведьмами. А после смерти отправляются в ад. Есть только один способ его избежать. Верно ведь, дана?

Виолетта кивнула.

— Меня должна отпустить хозяйка этой земли. Мою душу... отпустить и простить. Как она сделала это с моей подругой.

— А хозяйка этой земли, законная и принятая — Адриенна Сибеллин.

— Эрвлин, — автоматически поправил дан Пинна.

Мия качнула головой.

— В том-то и дело... возможно, что уже и не Эрвлин. Дана Виолетта мне объяснила...

— Могу еще раз повторить, — старая ведьма оглядела всех присутствующих. — Когда даются клятвы у алтаря — это не просто так. Их надо выполнять. Сказал беречь — береги. Заботиться — заботься. Хранить верность — храни. С обычного человека спрос меньше, а вот с короля... или с потомка Высокого рода — дело другое. Адриенна Сибеллин клятвы не нарушала. Она верна мужу, она живет его интересами, как короля Эрвлина, она помогает, и носит его ребенка.

Иларио кивнул, подтверждая сказанное.

— В обратку ей, Филиппо Эрвлин, не верен, не любит, не защищает, не бережет... дальше пояснять?

— Не надо. Его дрянь...

— Которая, кстати, участвует в черных мессах и приносит жертвы, — мягко вставила свои три рии Мия.

— Я понял. Из-за нее король нарушил все брачные клятвы. Верность не хранил, не любил, не уважал, не берег...

— К сожалению, тут каждый отвечает за себя. И Адриенна не может быть свободна от своих клятв, — вздохнула Мия.

— Но если король первым от нее откажется, она снова станет Сибеллин. Или уже стала? — задумался лоренцо.

— Стала, — кивнула Мия. — Она приняла свое наследство, собрала все его части... клинок у тебя — тоже ее наследие. Родовое. Она стала истинной королевой этой земли.

— Церковь этого не признАет, — заметил дан Иларио. — И вообще...

Ведьма пожала плечами.

— СвЯтить то, что без них свЯто? Пусть признают, пусть не признают, это не столь важно. Есть законы Божии, которые не обойти даже князьям церкви. Они могут присваивать себе право судить и советовать, но даже они не изменят то, что дано от начала времен. Адриенна — происходит из Высокого рода. Клятвы, данные ей, стоило бы держать свято. Просто потому, что нарушение их, отдает человека... фактически, сейчас Филиппо Эрвлин — ее раб. Он будет жить, пока жива она, дышать, пока дышит Адриенна Сибеллин. Он этого еще не осознал, но каждое нарушение клятвы затянет на его горле ошейник. Если бы клятвы нарушила она, результат был бы еще хуже. И даже сейчас она должна держать данное слово. Но Филиппо... он уже почти мертвец.

— Это понимаем мы. Это не поймет король, церковь, народ, наконец, — взмахнул рукой Лоренцо.

Дан Пинна был с ним полностью согласен. Допустим — да, допустим, что это все так. Но тем более, лучше молчать о таком. Целее будешь.

— Мы отвлеклись, — призвала всех к порядку Мия. — Итак, хозяйка этой земли — Адриенна Сибеллин. Фактическая, но не формальная. Формально пока — королем является Филиппо Четвертый.

— Пока? — поинтересовался дан Пинна.

Мия кивнула и оскалилась.

— Пока. Я не могу заниматься этим вопросом, пока жду ребенка.

Дан Пинна предпочел не уточнять. Так, от греха.

— Мы хотели оставить этот вопрос до родов, но к сожалению, не успели. Враг начал войну первым. Итак, под столицей проводятся черные мессы. В лесах бесчинствуют волки — младшие братики Леверранского чудовища. Все это делается ради того, чтобы сесть на трон. И теперь мы знаем имя нашего героя. Кардинал Анжело Санторо, во всей красе.

Виолетта кивнула.

— Я не могла открыть его имя. Но... если уж вы сами узнали, эта клятва меня больше не связывает. Да, кардинал. Его отец взял нас на поводок, помог с наследством, с другими вопросами. И мы служили. Потом Лари ушла, я осталась... я слабее.

— Ее величество сказала, что алтарь — это крест, — передал еще одну фразу королевы дан Пинна.

— Все правильно, — Виолетта смотрела в стену. — Чтобы собирать силу, чтобы отдавать ее, нужен алтарь. Человек в себя столько не поместит... ладно. Не каждый человек. Адриенна могла бы. Она Сибеллин, она Высокого рода. Кардинал не сможет.

— И этот алтарь... крест?

— Почему нет? Какая разница, как это выглядит? Можно, и как символ культа. Для алтаря нужно всего несколько условий. Он должен накапливать силу, отдавать силу, можно, конечно, и камень было бы, размером со стол, но как его перемещать? А тут он всегда рядом со своим хозяином. На груди. Абы кто до этого распятия не дотронется.

— Тогда почему его никто не замечает? Не понимает? Не видит, что это такое!?

Лари расхохоталась. От всей души.

— Да потому, что для этого надо обладать кое-какими способностями! Понимаешь? Действительно ими обладать, а не дурачить наивных идиотов! Хоть ты кардинал, хоть ты король... если у тебя ТОЙ крови нет в жилах, ты ничего и не почувствуешь! Сила не рассеивается бесконтрольно, алтарь для нее и вместилище, и хранилище, и кокон, если хочешь! Что было бы с него толку, расползайся оно в разные стороны? Ерунда!

— Эданна Франческа воняет кровью, — спокойно поведал Лоренцо. — А вот кардинал — нет.

— От твоей сестры должны шарахаться животные. Они этого не делают. Почему?

Мия спокойно вытащила из-за воротника ладанку.

— Полынь, любисток и чертополох.

— Вот тебе и отгадка. У него тоже такое есть. Не совсем это и наговоренное, но есть. Еще Лари делала, а силы — силы у него хватит!

— Но это же кардинал! Как он может проводить богослужения, заходить в Храм! — дан Пинна нашел слабое место в рассуждениях. Виолетта пожала плечами.

— Мне ли объяснять, что Бог не в храме, а в душе? Или не существует священников, которые деньги себе в карман гребут, прихожанок, а то и прихожан пользуют... нет?

— Есть.

— Но службы они проводят?

Дан Пинна только вздохнул.

— А серебро?

— Если ненадолго, то он вполне может его брать. Понимаешь, дан, — Виолетта пошевелила пальцами, стараясь объяснить понятнее. Выразить словами то, что понимала. — Это я продала душу за силу. Лари так сделала. Несчастное Леверранское чудовище — нечисть. Это мы не любим серебро, это нас жжет ЕГО сила. А дан Санторо души не продавал. Ему досталось наследство, и он его использует.

— Но черные мессы?

— Это эданна Ческа в них душу вкладывает. А он... он ни в Бога не верит, ни в Сатану, для него это просто работа. Есть сила, ее надо собрать, потом использовать... не тьма или свет. Равнодушие. Равнодушное использование всего, что под руку подвернется. Это намного хуже, но это — НЕ продажа души. И он — НЕ нечисть. Но и не человек уже, наверное...