"Взвод солдат был размещен в траншее, траншею завалило взрывом, и один солдат, молодой парень первого года службы, погиб. Другая страшная беда произошла в поселке за пределами полигона (где, по всем расчетам, вообще было безопасно). Жители там по приказу начальства находились в примитивном бомбоубежище. Когда вспышка осветила небо, все решили, что уже можно выйти на поверхность. В бомбоубежище осталась только двухлетняя девочка, игравшая какими то кубиками. Ударная волна обрушила бомбоубежище, и девочка погибла", — писал академик Сахаров об этих испытаниях в своей книге "Воспоминания".
Андрей Дмитриевич впоследствии отмечал, что не чувствовал себя виновным в этих смертях, но все же не мог не думать о сопричастности к ним. Тогда он стал еще острее понимать, к каким бедствиям может привести боевой ядерный взрыв.
С этими мыслями вечером того же дня Сахаров пришел на банкет по случаю удачных испытаний. Гостей у себя в коттедже принимал заместитель министра обороны Митрофан Неделин. По его предложению, академик первым произнес тост.
Сахаров сказал: "Я хочу выпить за то, чтобы наши изделия всегда так же успешно взрывались над полигонами и никогда не взрывались над городами".
Наступило гробовое молчание: пацифистский тост в этой компании показался присутствующим совершенно неуместным.
Маршал Неделин взял тогда свою стопку: "А я вам расскажу, в связи с этим притчу: старик и старуха в избе вечером. Старуха на печи, старик перед иконой молится: "Господи, укрепи и направь", а старуха ему бурчит с печи: "Молись, старый, только об укреплении, а направить я сама сумею".
После этого раздался общий радостный шум, а Сахаров сидел с ощущением, что ему по лицу плеткой ударили.
"Я весь сжался, как мне кажется — побледнел. <...> Это не было чувство обиды или оскорбления. Меня вообще нелегко обидеть, шуткой — тем более. Но маршальская притча не была шуткой. Неделин счел необходимым дать отпор моему неприемлемому пацифистскому уклону <...>. Смысл его рассказика (полунеприличного, полубогохульного, что тоже было неприятно) был ясен мне, ясен и всем присутствующим. Мы — изобретатели, ученые, инженеры, рабочие — сделали страшное оружие, самое страшное в истории человечества. Но использование его целиком будет вне нашего контроля. Решать будут они — те, кто на вершине власти, партийной и военной иерархии", — вспоминал Сахаров в своей книге.
Через пять лет Митрофан Неделин погиб в результате взрыва межконтинентальной баллистической ракеты Р-16 на полигоне Байконура еще до начала испытаний. От маршала осталась оплавленная золотая звезда Героя Советского Союза, один погон и черный след на асфальте. Вместе с ним жертвами огня стали, по разным данным, от 74 до 126 человек. Трагедию засекретили почти на 30 лет, а после так и назвали — "катастрофа Неделина".
*
— Это уж мне решать! — отрезал Крымов лётчикам насчёт применения боевых ракет.
Командир стал торопливо объяснять:
— Наша главная защита — высокое качество машины. Отечественные конструкторы использовали наиболее прочную конструкцию. А перехватчики как раз посланы для дополнительной нашей безопасности. По инструкции в зонах потенциальной угрозы ваш авиалайнер всегда сопровождается специальным звеном прикрытия, которое обычно держится на незначительном отдалении, но может быстро сблизиться и защитить президентский борт. Есть ещё наземные ПВО — они тоже обеспечивают нашу внешнюю оборону и готовы уничтожать ракеты, выпущенные по нам.
Крымов кивал, вроде как соглашаясь. При этом продолжал следить за точками на экране, вдруг ему показалось, что они начали выполнять подозрительный манёвр.
— Они обходят нас, чтобы зайти в хост и атаковать! — воскликнул он. — Разворачиваются для ракетной атаки, мерзавцы!
Таким его почти никто не видел, годами опытный политик умел производить впечатление хладнокровного, никогда не теряющего контроля над собственными эмоциями человека. Да что там, сверхчеловека! Кукловода, способного переиграть любого и выставить в невыгодном свете. А тут сам... Но Крымову казалось, что сбываются самые тревожные его ожидания, ведь он уже давно ждал чего-то подобного. Согласно прогнозу слепой Ванги, именно на рубеже 2020-21 годов своего правления лидеру России надлежит опасаться покушения, причём опасность будет исходить не откуда-то извне, а от ближайшего окружения!.. Он всегда относился к таким предсказаниям максимально серьёзно, а с годами это лишь усилилось.
Поэтому с недавних пор Николай Николаевич стал опасаться даже самых близких, ибо отдавал себе отчёт в том, что превратился для многих из них в проблему...он стал тяготить даже собственную команду, с которой пришёл во власть. Трудно сказать с какого момента он превратился в "хромую утку" для когда-то восхищённо заглядывающих ему в рот соратников и преданных друзей. Но это раньше его питерские кореша-варяги были голые, нищие и чужие для надменных москвичей, и потому абсолютно преданные своему "конунгу". При нём они научились носить отличные костюмы, превратились в собирателей тонких коллекционных вин, знатоков антикварного искусства. За годы его президентства обросли жирком, нужными связями, заматерели, научились обходиться без него. Теперь у них недвижимость и все деньги за границей, в офшорах, вторые-третьи иностранные гражданства. Там — в США, в благополучной тихой Европе учатся их дети, стоят их замки, виллы, яхты, прикупленные на сверхдоходы спортивные команды. Им из-за его патриотических прихотей страдать, — в том числе от западных санкций, — надоело. Так что в любой момент рядом мог созреть заговор. Избавятся верные дружки от проблемного пахана, — глядишь, и Запад их простит. Тамошние брюссельские и вашингтонские "радетели за демократию" могут даже закрыть глаза на появление нового диктатора, которого путчисты посадят на освободившийся трон вместо убитого тирана.
"Конечно старым друзьям где-то его даже может быть жаль, — мрачно размышлял Крымов, — ностальгия по общей молодости и всё такое... Но ещё сильнее они хотят сохранить свои деньги, власть и свободу, а ради этого пожертвуют и мамой родной. Таков человек, особенно русский человек". В старину, чтобы задобрить прогневавшихся богов бросали в болото или в омут самое ценное. У славян издревле царь, от которого отвернулась удача, обычно использовался боярами в качестве сакральной жертвы, чтобы заслужить прощение победителя. Чтобы тебя простили, коронованного неудачника можно и живым в землю закопать, прежде ослепив, как поступили валашские бояре после поражения в 1444 году в битве под Варной со своим княжичем, выслуживаясь перед османским султаном... Так что ничего невозможного нет, его могут попытаться устранить любым способом и на любом этапе.
Правда, экипаж всячески пытался уверить пассажира в том, что всё идёт штатно:
— Николай Николаевич, это обычный манёвр. Сверхзвуковым истребителям так проще нас догнать и уровнять скорости для эскортирования, — у них она в несколько раз выше нашей, — пытался объяснить парень за правым штурвалом.
— Готовьте ракеты, — будто не слышал VIP-пассажир, он очень нервничал и торопился. — Сможете их сбить?
Пилоты растерянно переглянулись, и снова посмотрели так, словно перед ним террорист, захвативший самолёт и предъявляющий им ультиматум. Вместе с тем лётчики в любой момент и без всякого принуждения были готовы беспрекословно выполнить любой приказ главного пассажира. Со стороны это могло показаться своеобразной разновидностью "стокгольмского синдрома", когда заложники начинают обожать своих похитителей. Хотя на самом деле ничего необычного и патологического в этом не было. Весь огромный экипаж "России" был таков — чтобы кремлёвский хозяин не приказал, пусть даже слова его прозвучат как самоубийственный бред, они всё равно готовы пожертвовать собой ради него. И помрачневший командир сухо ответил:
— У нас четыре ракеты с головками самонаведения, действующими по принципу "выстрелили и забыл". Если подпустить вплотную и дать кинжальный залп, то может одного или двух из шести я достану.
Этого было недостаточно, чтобы уцелеть самим, и Крымов потребовал:
— Тогда запросите командование округа ПВО: пусть они вас подстрахуют.
— Они могут отказаться стрелять по своим, — высказал сомнение второй пилот, но повинуясь приказу стал запрашивать по радиосвязи Землю:
— Диспетчер, это Rex-01.
— Я сам отдам приказ взять перехватчики на прицел ЗРК! — решительно заявил лётчикам Крымов, требуя перевести наземные службы прямо на него. В голове где-то на заднем фоне пронеслось, что если ему сейчас действительно суждено погибнуть, то скорее уж это произойдёт от выпущенной "по ошибке" зенитной ракеты. И в этом, как ни крути, будет высшая справедливость. Как-то один чудаковатый физик после вручения ему Госпремии в Кремле пытался втолковать президенту о якобы существующем в природе законе зеркального отражения, который, мол, всеобъемлющ настолько, что охватывает как область физики и физических явлений, так и область психологии и прочих наук. Что-то будто из квантовой механики...Крымов тогда мало что понял. Он еле отделался от заумного чудака, тем не менее бредовая теория физика видать крепко засела в нём где-то в глубине черепной коробки. Вот ведь сбили же несколько лет назад под Донбассом пассажирский малазийский Боинг ракетным комплексом БУК— М1, погибло много невинных людей, в том числе дети. С некоторых пор он сделался суеверным и подспудно поселилась в нём гнетущая вера в идущее по его следу возмездие.
И вопреки здравому смыслу угроза неминуемого воздаяния показалась Крымову до того реальной, справедливой, что на какие-то секунды он смирился и даже почувствовал странное облегчение! Словно стоящий на эшафоте с петлёй на шее убийца, которому священник объявляет о скорой секунде искупления, которая очистит его от совершенного греха, так что перед Господом он предстанет чистым и безгрешным. Никогда он не был сентиментальным, чересчур впечатлительным, а тут...чёртова старость, размягчает мозг, разъедает ржавчиной характер и волю в труху!
Глава 34 "Жизнь за царя!"
"Нет, стоп, отбой!", — вовремя спохватился Крымов. Предчувствия — предчувствиями, а элементарная логика подсказывает, что в такой ситуации, — когда стремительно сходящиеся в небе самолёты разделяют уже какие-то сотни метров, — лучше не дразнить судьбу, чтобы не стать жертвой случайно перенацелившейся зенитной ракеты.
С другой стороны, ребята из экипажа как-то говорили, что специальное покрытие корпуса президентского самолёта помогает скрыть его присутствие в воздушном пространстве от военных РЛС (все перемещения президентского самолёта тщательно засекречиваются и даже авиадиспетчеры наземных служб не всегда знают, кого они сопровождают). А автоматическое оборудование позволяет создавать помехи и дезориентировать наземные радары, чтобы запутать и сбить со следа потенциального врага. Поэтому если с земли их сейчас не наблюдают, то пусть так и будет. Если же активно отслеживают, и ближайшие системы ПВО находятся в состоянии боевой готовности, чтобы незамедлительно нанести удар по любому агрессору, то зенитчики и сами справятся без его указаний.
Пока Крымов размышлял об этом ошарашенные лётчики в напряжённом молчании ждали его дальнейших распоряжений. Метки на радаре продолжали приближаться к ним.
— Через сколько они сблизятся до возможности нанести по нам удар? — хотел знать Крымов, а сам прикидывал сколько ему потребуется минут, чтобы добежать до одноместной спасательной капсулы. Правда внизу от горизонта до горизонта раскинулась тайга, заросшие лесом сопки. Но на позывной аварийного радиомаяка быстро подоспеют спасательные вертолёты.
— Командир звена истребителей запрашивает позывные "борта номер один", — сухо доложил командир корабля.
Крымова осенило:
— Скажите ему, что у нас на борту журналисты кремлёвского пула, а "борт номер один" летит следом (таков долг руководителя и командующего — сохранить себе жизнь, пусть даже ценой десятков рядовых жизней, чтобы не было потеряно управление армией и государством).
— Не выйдет, — разочаровал пилот. — Перехватчики слышат сигналы наших автоматических транспондеров и знают кто мы.
— Тогда какого чёрта он спрашивает?
— Так положено, господин президент. Мы люди военные, — привыкли поступать по уставу... Они в зоне действия наших ракет. Это истребители Су-30 противовоздушной обороны. Какие будут приказания?
Крымов немного поколебался и махнул рукой:
— Ладно, отбой. Будем считать произошедшее небольшой тренировкой на отработку алгоритма безопасности.
Он возвратился в свой салон. Анатомическое кресло бережно приняло драгоценное тело, услужливо подстроившись под все его изгибы. Прохладный сок из свежевыжатого манго с листочками мяты и мелиссы уже ожидал его на столике у подлокотника. Стоило надеть наушники и в уши мягко полилась исцеляющая душу мелодия Вивальди в живом исполнении струнного квартета. Всё стало вдруг проясняться в мозгу, нужные мысли приходили сами собой, словно повинуясь волшебным взмахам невидимого смычка. "Само провидение всегда вело и оберегало меня, я избранник неба. За эти десятилетия я стал для русского народа больше чем правителем...даже великий Сталин правил меньше. Для людей я стал его живой реинкарнацией, новым "Отцом народов", а кто посмеет поднять руку на живого бога?!.. Такие как я рождаются раз в столетие, а может и не одно...
Уже при жизни Чингисхана называли "Потрясателем Вселенной" и "Бичом божьим". Даже те, кто называет его теперь величайшим злодеем в истории, признают, что сама Природа была на стороне этого великого полководца и политика. И тому есть доказательства.
До появления этого персонажа разрозненные монгольские племена вели между собой бесконечные междоусобные войны. Истоки вражды уходили в глубь веков. Казалось, никакая сила не способна объединить роды кочевников, которые погрязли в смуте и кровной мести. Эти конфликты сопровождались массовой резнёй, разорением стойбищ, угоном скота.
И вдруг будто неоткуда совершенно уникальный человек. Ему многое пришлось пройти, чтобы обрести необходимый опыт и закалить характер. Много раз молодой степняк Тэмуджин должен был погибнуть, его брали в плен и делали рабом, он оставался один, покинутый друзьями, и скитался по степи, прозябая в нищете. Но словно какая-то великая сила помогала ему возродиться из пепла и вела к цели. Где силой, где хитростью, где запредельной жестокостью, а где и фантастическим везением, Тэмуджину удалось подчинить себе всех и направить энергию взаимной вражды во внешнюю экспансию.
Но даже у такого талантливого степняка не вышло бы вырваться за пределы родных степей и начать завоевательные походы, которые изменили историю континента, если бы не поразительное стечение обстоятельств. Монгольские племена проживали на территориях с тяжёлым климатом. Температура зимой нередко опускалась до — 40, а летом царил удушливый зной. Регулярно случались засухи. Люди с трудом выживали в таких условиях, у них просто не было лишних ресурсов для дальних рейдов.
