— По-моему, мы вообще подходим не с той стороны, — подумав, ответил я. — На кой даэдра нам вообще воевать со скелетами? Мы что, придурки какие, воевать со скелетами?

— Ты думаешь, если убить некромага, то его умертвия развеются? — уточнила Ранис, а после моего кивка, уже взяв себя в руки, продолжила настоятельным голосом. — Это очень вероятно, но не обязательно, Рарил. Мы не знаем, каким способом негодяй привязал души, так что есть возможность, что они останутся, превратившись в обычную дикую нежить. Агрессивную к живым!

Ну, положим, знаем, но я тебе, девочка этого сказать не могу, мысленно ответил ей я. Ну да ладно, выкручусь.

— Тем не менее, это весьма вероятно. И, кроме того, уходить отсюда эта агрессивная нежить не будет — живых рядом нет, так что будет ждать.

— Допустим. Вот только ты не учёл один ма-а-а-аленький момент, Рарил, — проявила хоть немного, но данмеровскости Ранис, а то прям девочка-припевочка, а не черножопая стервозина, как данмеркам и положено, была.

— Как добраться до некромага.

— Именно! Твой дух сам доложил — некромаг на нижнем уровне, в алтарной зале! А чтоб до него добраться — надо пройти сквозь эти полторы сотни скелетов и умертвий!

— Не справлюсь, Рарил. Некропридурок этот, конечно, недоучка, но от духов его роба защищена на совесть, да и амулеты есть, — ответил Анас даже не на вопрос, а на взгляд. — Идея-то хороша — эту развалину ты плевком прибьёшь, нежити в алтарной зале, кроме костяных лордов, нет. Но попасть туда...

— Она — мистик. Телепортация, — прикидывал я, благо и сам почитал про это колдунство в представленных свитках.

Мозголомно, далеко не всё понятно, но что и как делать — написано. Так что, может быть...

— Слабовата она. Хотя может, и вытянет. Вот только куда? Для телепорта нужен якорь, иначе твоё расщеплённое на энергии тело затеряется в Обливионе! — оповестил некрохрыч.

— Попробую, — отмыслил я, смотря на понурившуюся девчонку.

Кстати, вот понурилась-то понурилась, а тянуть меня не тянула и 'думать' не мешала. Это весьма хороший показатель, причём по многим планам, потёр я лапки. Как бы не слишком хороший, остудил меня здравый смысл, с которым я вынужденно согласился. Но от планов отказываться не стал: не попробуешь — не узнаешь. А если я девчонку не буду трахать сексом — самому будет обидно, да и дохлятина нытьём мозг выест, он такой, я знаю.

— Ранис, ты сможешь телепортировать меня на полторы сотни метров? — осведомился я.

— На портальный маяк — конечно, Рарил. Только его рядом с мерзким некромагом нет, — буркнула она.

— А зачаровать этот маяк ты сможешь? — продолжал развивать мысль я.

— Смогу, держа в руках! Рарил, хватит! Пойдём в гильдию, про магию я тебе расскажу по пути...

— Стоп, Ранис. Мой дух — НЕ ОБЫЧНЫЙ дух. И пронести что-то небольшое — он сможет.

— Вообще — смогу, конечно. А это... изящно, нельзя не признать. Авантюра, конечно, но умеренная. И оправданно — девчонка к твоей силе ревновать не будет, в ближайшее время — точно. А считать себя обязанной и восхищаться — вполне. Это очень удачный расклад, Рарил.

— Не уверен, Анас, — отмыслил я.

Тем временем Ранис аж села на траву, напряжённо размышляя, зыркая то на лыбящегося меня, то на Анаса.

— А если нежить не развеется? — наконец подала голос она, причём в довольно приятном для меня ключе — беспокоясь о последствиях для меня.

— Не страшно, — небрежно отмахнулся я. — В округе её там нет, сразу на меня не кинется, так что ты сможешь меня вытащить по маячку. — Сможешь же?

— Смогу. Но тогда лучше я убью некроманта...

— Угу. У нас новый архимаг, — ехидствовала мертвечина. — Она после телепорта ничего не будет соображать, минуту минимум. Это когда маг самого себя дёргает на маяк, — уточнил я.

Примерно это я и озвучил, правда, в несколько смягчённых выражениях, но не без ехидства. Данмер я или погулять вышел, в конце-то концов?!

Ранис обиду поизображала, но делом занялась. А именно, сосредоточившись, начаровала на тоненькое серебряное колечко ('Чтобы полегче' — объяснила она) вязь даэдрика. Анас колечко прихватил, поковырялся с протаскиванием через дверь — вот мы не учли, а весь план мог Трибуналу под хвост полететь. Но нашёл какую-то щель, а мы стали считать, сроки Анас обозначил, ну и я назвал Ранис.

— Рарил, будь осторожен, — выдала она. — И... я знаю, что ради меня и... спасибо, — чмокнула она меня в губы, довольно неумело.

Я ответил гораздо более умело, но во время спохватился — там некрохрыч с колечком нычется, а мы тут сейчас в горизонтальную позицию перейдём ненароком. Непорядок, в общем, на что я тяжело дышащей магичке тонко намекнул, ущипнув за поджарую попку и потыкав в сторону гробницы.

Она кивнула, ну и начала на меня колдунствовать. И... вот ничего такого особенного. Этакий золотой коридор, по которому меня протащило за мгновение. Я даже понять не смог, было ли в моих ощущениях тело, или нет. Поскольку через это мгновение удерживал равновесие между двух каменюк на ступенчатом постаменте, видимо — алтари. Зал был метров десять на десять, плавно снижающийся потолком к алтарям у стены, где я ошивался. По залу шебуршали полупрозрачные костяки с четырьмя руками, с болтающимися над ними в метре черепами, никак с костяками не связанными. И четыре руки, несколько позвоночников — вот химеры, как и говорил Анас, причём разные. Костяные лорды, которые на моё появление не отреагировали от слова совсем.

А внизу, под лестницей, злодейски поблескивала в мерцающем свете светильников розовая лысина. Обрамлённая сединой, прикреплённая к очередному бабкиному платью, класса 'вычурная мантия'. Лысина стояла за каким-то столом, с какими-то полками, и начала поворачиваться ко мне, ну и получила от меня молнию от души: что я, дурак пафосные бои с престарелыми некропридурками затевать?

В магическом зрении некий купол моё колдунство в адрес некропридурка развеял. Что не помешало совершенно не магической молнии влепиться в его тщедушное тело, выгнуть и даже поискрить статикой.

— Вот сейчас я тебя до смерти и запинаю, — посулил я, скатываясь с лесенке к выгутой судорогой фигуре.

— Поздно, Рарил. Ты его уже прибил. Жаль, что так легко — этого ху..лу мудацкого надо было бы помучить... ну да как есть, — озвучил Анас, вылетев из-за алтаря.

— Туда и дорога. Скелеты-умертвия того? — уточнил я, после чего последовал взмельк через потолок.

— Того, того, — довольно заключил Анас. — А к тебе спешит эта девчонка, видно, побежала, как только скелеты у дверей рассыпались. Ты её, Рарил...

— Хорош мне советы давать! — взутился я. — Уж как-нибудь и того! И не здесь же!

— А почему? Экзотическое место, вполне по-данмерски...

— Я НЕДОСТАТОЧНО данмер, дорогой дух предков, чтобы 'того', в их присутствии! — гневно отмыслил я, тыча пальцем в индифферентно мотыляющих костяных лордов. — И этот ещё, судя по богатству ароматов, обгадился. Вот гад, даже после смерти нагадил! — осудил я дохлого некростарикашку.

— Убедил, не здесь, — снобски огласил Анас.

В этот момент в залу всеменила Ранис, пискнула, подбежала ко мне и повисла на шее. Ну а я, приобняв её, поглаживал всякие интересные выпуклости и впуклости и строил коварные, достойные данмера планы.

14. Предэкзаменационные сложности

Поцелуйчики и взаимное ощупывание (Ранис тоже не стала строить из себя совсем уж гимназистку и пропальпировала ряд моих деталей) долго не продолжились. Как бы были дела, да и корявые некрохимеры костяных лордов не способствовали романтической атмосфере не только в моих глазах. Да и дохлый некропридурок начинал откровенно вонять, а Ранис, к моей искренней радости, копрофилиями всяческими не страдала и не наслаждалась, судя по лёгкой гримаске.

Вообще, по уму, я оказал девчонке немалую услугу, не без прицела в плане своих интересов. И трахен-трахен занимало в этих интересах далеко не первое место: мне, как бы, и так его достанется, это было видно. Да и не такой уж это редкий 'товар' в Нирне, судя по всему, чтоб ради него напрягаться, а тем более — рисковать.

Основной же целью было получить от уже состоявшегося мага настоящую протекцию. А Ранис, при всех прочих равных, выходила, по меркам Гильдии, откровенной мажоркой: принеся в неё дохрена денег и ценностей, она, невзирая на очень юный возраст, получала от Гильдии ощутимые преференции. Естественно, не соизмеримые с объемом её вклада, но платиновый ковш от экскаватора в соответствующем месте, по сравнению с 'простым' начинающим магом.

То, что она явно не в полной мере пользуется возможностями, ведя 'жизнь простого мага' — можно и нужно исправить, подключившись к информационному потоку, на который она может претендовать. Собственно, это и есть основная ценность — информация, практика, наставления. Возможно — ингредиенты, но есть у меня подозрения, что разумнее расходники (когда появится в них нужда, но появится точно: зачарование я собирался изучать гарантированно, да и в алхимии было много потенциально интересного) добывать самим. Это ещё и денежку принесёт, практику даст... Главное — не рисковать бездумно, а рисковать осмысленно, сводя этот самый риск к минимуму, а, в идеале, к нулю.

В общем, по моим прикидкам, предстояла мне относительно спокойная, интересная и приятная жизнь мага, с одним 'но'. Это 'но' — которое засыпание Вварденфелла пеплом. Тут и Анас подпрыгивает, и мне обидно. Да и прямо скажем, жить 'мещанином', пусть даже магическим — дело приятное, но несколько раздражающее. То ли я те книги читал, то ли не те, но некая цель на жизненный этап, причём положительная именно в моих глазах, мне банально комфортна. И разобраться, а, в идеале, предотвратить (ну или хоть предупредить черножопых сородичей) о грядущем тотальном звиздице — дело правильное и мне приятное. Благо время до этого весёлого момента точно есть — история аватара Неревара не началась точно, ну а звиздец острову начался, очевидно. гораздо позже.

Но это выходила лирика, которую я бегло обдумал, щупая всякие интересные места Ранис — чай, я себя не на помойке нашёл, а в клетке каторжного корабля! Так что в плане партнёрши для сексуального досуга, да ещё долговременной, должен быть уверен, что всё, что нужно — там, где нужно. А что не нужно — нету. И, в общем, ощупывание перспективность подтвердило. Тем временем Анас аж совершил несколько возвратно-поступательных тазом, за спиной Ранис, да и вообще жестами высказал одобрение и развеялся. Я от этого чуть не заржал, что учитывая длящийся поцелуй было несколько неделикатно, но привело меня в несколько более деловое настроение. Так что девчонку я отстранил, выразительно потыкал пальцем в окружающий пейзаж с деталями, на что тяжело дышащая Ранис состроила сосредоточенную мордашку и деловито кивнула.

А после мы принялись разбираться, а что, собственно, с моего беспримерно героического деяния во славу прекрасной дамы (как думала с темнеющими щёчками Ранис), ну и во имя себя любимого, а дамы... ну в определенном, пихательно-меркантильном смысле, и ради неё, как думал я.

Жил некропридурок довольно придурошно — в уголке, у лестничного постамента, валялась куча тряпья типа 'ложе' не первой и даже не второй свежести. Стоял стол с полками, богатый такой, черного дерева с завитушками, но замызганный. Полки были забиты вперемешку свитками, книгами, ингредиентами, чем напоминали обитель Ранис, но были в гораздо большем беспорядке.

Ну и какие-то дурацкие корзины у дальней стенки, на которые я положил глаз, но, до поры, решил к ним не соваться, уточнив. А то корзины — вроде новодел, да и их наполнение кажется очевидным — а вот окажутся какие-то особо модные урны для праха, и четвёрка полупризрачных некрохимер с радостным гоготом устроит мне похохотать.

Но начали мы, как понятно, со стола с полками. Ранис, покопавшись в сумке через плечо, вытащила какой-то мешочек, заполненный серебристой пылью, щедро присыпав стол и трупана.

— Это зелье, развеивающее магию, Рарил, — наставительно озвучила она.

— Я вижу, Ранис, — с улыбкой постучал я по брови.

Ну а что: видеть магию у меня было 'врублено' с момента появления в усыпальнице, а то мало ли. Ну и 'отрубать' это полезное колдунство было откровенно глупым, ловушка там какая, ещё чего. Ну а воздействие порошка было более-менее аналогично соответствующему заклинанию. На зачарования на камнях душ эта фиговина не работала — там шла постоянная подпитка, да и работа с 'душой' нужна была, как я понимаю, несколько иного типа и плана. Да и против сильного или активированного колдовства этот порошочек, который зелье, хрен сработает. Но против всякой мелочёвки (которая прекрасно может отправить на тот свет, если в неё вляпаться) отлично помогало.

После чего мы накинулись на запасы некропридурка, на книги и свитки. Что порадовало — Ранис явно начала было высказывание, что мол мне не по чину, она сама посмотрит, но помотала головой и кивнула.

После получаса выходило, что некропридурок был некропридурком в самом прямом смысле слова. Это дебил вёл дневник! Я, блин, был в полной уверенности, что подобная хренотень с воображаемым врагов повержением и 'планом злогейств на неделю' может зародиться только в больном воображении не слишком разумных писак и разработчиков игрушек. Но нет, вот прям дневник, с самовосхвалениями и прочей хренотенью.

А из более-менее полезного было только несколько свитков по алхимии, причём со слов Ранис — я-то в тонкой науке смешивания всякой херни ни в зуб ногой.

— Сжигаем? — уточнил я, показав на стопку макулатуры, содержащей как раз детальные описания некропризыва (довольно внушительный, хотя изобилующий какими-то дебильными отступлениями талмуд, который я пробежал взглядом, передал Ранис, после чего он и оказался в стопке на полу, с кучей свитков).

— Нет, — помотала головой девчонка, искренне меня удивив. — Труды по некромантии надо отдавать Мастеру-Волшебнику или Архимагу. Можно и самим передать служителям Трибунала, вместе с головой преступника, — указала она на дохлого старикашку. — Но это чуть больше денег на налог Гильдии, который придётся всё равно платить. И никак не скажется на репутации внутри Гильдии, что неприемлемо, — задрала она нос.

— А они денежки платят за некромантов? — уточнил я, на что последовал кивок. — Ну, тоже неплохо, десять некромантов — и уже на что-то приличное скопить можно, — логично заключил я.

— Да и за одного немало, особенно за уже поднявшего нежить, — уточнила девчонка. — Сто двадцать четыре дрейка, за вычетом гильдейского взноса. Рарил, я претендую на ингредиенты, — окинула она рукой всякие порошки-камушки и сено. — Твою половину...

— Бери, без условий, — отмахнулся я. — Всё равно же меня алхимии учить будешь, — подмигнул я.

Выудили мы ещё чуть больше сотни дрейков, после чего Ранис, сгребла нашу добычу в свою сумку, раздувшуюся, но явно не ставшую тяжелее — 'пёрышко', как я понимаю, заклятье, снижающее вес.

И со странным выражением уставилась на вонючего дохлого некропридурка. Я на его персону уже поглядел 'вижу магией' и, в общем, ничего толкового на старикашке не было. Хотя... голова, дошло до меня. А девчонка совсем молодая, хоть и данмер.