Стена

— Минутку, — произнесла Валькирия. — Допустим, что все, что ты сказал, правда, в чем я не совсем уверенна. Тогда почему мы не живем вечно, а пользуемся капсулами возрождений?

— Ну, тут нет никакой нестыковки, — ответил Каин, и его нисколько не смутил вопрос Валькирии. — Наличие генома само по себе не дает бессмертия, он должен быть полным, а это редкость. Точнее говоря полным геномом обладают только отец и я, а у Авеля девяносто восемь процентов, но это вина в его частых смертях. Именно я ответственен за это и за то, что его геном был рассеян по всем потомкам. А чем больше становилось людей, тем сложнее собрать полный геном Авеля, хотя отец и прилагал к этому старание. Но у небольшой части фениксов геном терраформера собран на восемьдесят процентов, бессмертие это не даст, но убить их будет весьма затруднительно. В древности их называли полубогами.

— Выходит 'Зеро' это фениксы с наиболее полным геномом терраформера? — уточнила Валькирия.

— Да, — коротко ответил Каин. — Их внутренние органы имеют увеличенную скорость регенерации. А чтобы не вызывать лишних вопросов в их кожный покров был добавлен эффект памяти, который позволяет оставлять шрамы от повреждений. При каждом возрождении феникс проходит процедуру пополнения генома, если все проходит хорошо в десятое возрождение ему внедряют эффект памяти и он начинает внешне стареть. Но только внешне и старение останавливается, когда феникс начинает выглядеть примерно как сорокалетний мужчина, женщины на десять лет младше.

— А у кого доработка генома не пошла, сходят с ума, так вот чем на самом деле обусловлено десять возрождений, — догадался я.

— Все верно вот только простым фениксам знать этого не нужно, пускай забивают голову ежедневными боевыми задачами, а те, кто доживет до группы 'Зеро' там все и узнают. Я живу долго и у меня практически везде есть свои люди, так что я знаю если и не все, то уж точно большую часть хранящихся под замком секретов. И вот вам еще один секрет, о котором знает небольшая часть из групп 'Зеро'. Лучшие из них отбираются в личную охрану инженера.

— Но когда я у него был, я не видел никакой охраны, уж здоровых парней-то я бы заметил, — вспомнил я встречу с отцом.

— Я же говорю, в телохранители отбирают лучших, — взглянул на меня Каин. — А что касается тебя Валькирия, то ты уже сейчас стала 'Зеро', хотя и не догадываешься об этом.

— Эту информацию тебе тоже шпион сообщил? — пробурчала она.

— Нет я это понял по тому что ты осталась жива после того как тебя отравил координатор.

— Ну, это ни о чем не говорит, просто он не успел ввести смертельную дозу яда, его сбил автомобиль, посланный тобой для нашего спасения.

— Как я и говорил ранее, я слишком долго живу и точно знаю, что координатор яд вводит сразу и у него есть лишь пара минут для использования человека в качестве переводчика. К тому моменту, когда вас доставили ко мне, ты должна была умереть, но ты все еще здесь, и помирать, похоже, не собираешься.

— Я жива лишь потому, что ты сам дал мне противоядие, — возразила Валькирия. — А то, что я не умерла раньше, то это можно объяснить банальным везением, или у координатора оказался слишком слабый яд.

— Все еще продолжаешь бежать от действительности, — ухмыльнулся Каин. — Мой тебе совет, прими реальность такой, какая она есть. Противоядие не рассчитано на человека, оно действует только на терраформера, у которого геном собран не меньше чем на девяносто процентов.

— А если бы моего генома не хватило?

— Ты бы умерла, а я бы сказал, что противоядие принято слишком поздно, а потом ты как обычно очнулась бы в капсуле возрождения, — объяснил Каин. — А еще я бы узнал что 'Зеро' из тебя не вышло.

Машина начала сбавлять скорость и в рации послышался голос Сакуры.

— Мы практически на месте, — сообщила она, и машина неожиданно столкнулась с небольшой группой душителей.

Монстры не обратили на нас никакого внимания и промчались дальше по своим делам, правда парочка из них решила пробежать по капоту и крыше.

— Почему они не попытались проникнуть внутрь машины или они в одночасье стали вегетарианцами? — озвучил я возникший у меня вопрос, но Валькирия решила на него ответить.

— Сейчас они не охотятся, а ищут убежище, где можно на время затаиться и лишь, затем приступят к обустройству логова и охоте.

Ее ответ поставил еще больше вопросов по крайней с моей стороны.

— Я прочла мысли одного из них, когда она пробегал возле двери, — ответила она на мой удивленный взгляд.

— Вот же черт, — ругнулся я. — Я все еще никак не привык к твоим новым способностям.

— Со временем привыкнешь, — заметил Каин. — А вот эти уже мимо не пробегут и зря они не послушали моего совета, когда я предупреждал их главу чтобы и не думали разевать рот на кусок, который им не по зубам, — добавил он, смотря на приближающуюся группу бойцов якудзы из конкурирующего клана.

Мы сидели в машине и ждали, что предпримет Каин, но он так же как и мы сидел и чего-то ждал. Без его прямого приказа ни один из бойцов и шага не сделает, поэтому из машины сопровождения находящейся позади тоже никто не вышел. Десяток бойцов враждебного клана, похоже, заинтересовались неожиданным появлением двух машин не бюджетного класса.

Вскинув оружие, они открыли шквальный огонь по машинам. По тому, как спокойно сидел криспер за рулем я лишний раз убедился в том, что лимузин, скорее всего бронированный. Пули рикошетили от стекол и превратили в решето внешнюю обшивку, но внутренняя прекрасно справлялась со своей задачей не пропустив в салон, ни единой пули.

Когда у них опустели магазины, а машину заволокло пылью поднятой от их стрельбы, двое бойцов отделились от крупы и направились к машине чтобы поближе рассмотреть дело своих рук. После такого массированного огня внешний слой бронированных стекол потрескался, и заглянуть сквозь стекло внутрь салона было уже невозможно.

Один из них подошел к машине со стороны пассажирской двери и дернул ее за ручку, дверь не открылась, зато опустилось боковое стекло. Якудза направил оружие на открытое окно, но тут же выронил винтовку пытаясь вынуть из горла метко брошенный Каином нож. Второй боец отпрыгнул в сторону и потянулся за гранатой рассчитывая забросить ее в салон, но за его спиной неожиданно возникла Сакура. Гранату он так и не достал и, выронив оружие, рухнул со свернутой шеей возле ног Сакуры.

Оставшиеся восемь бойцов, наконец, сообразили, что столкнулись не с обывателями, по тупости оказавшимися не в том месте и не в то время, а с хозяевами территории, на которую они позарились. По правде сказать, они даже не успели воспользоваться оружием. Едва они схватились за винтовки, как один за другим начали валиться на землю сраженные точными выстрелами телохранителей Каина. После того как территория была очищена от конкурентов из автомобиля вышел Каин и взял протянутый Сакурой нож, который она вынула из горла павшего от его руки бойца и вернул его в ножны.

-Так, с конкурентами вроде разобрались, теперь осталось закрыть брешь, через которую проникают душители, — произнес Каин. — Основная волна отбита, а значит, душителей должно быть не много. Сакура подготовь взрывчатку, а мы пока зачистим проход от тех, кто отстал от стаи.

Каин направился к полутемному переулку, откуда ранее выскочила небольшая группа душителей. В центре переулка находился открытый люк, возле которого лежало несколько человек. По красным иероглифам на броне, я определил, что они принадлежали к клану Каина.

— Их убили не звери, — сказала Валькирия, после беглого осмотра мертвых тел.

— Выходи, — неожиданно произнес Каин, смотря в сторону двух мусорных контейнеров стоящих в самом темном месте. — Я тебя чувствую и тебе известно, что мое чутье никогда меня не подводит.

Ни я, ни Валькирия никого возле контейнеров не видели, но если Каин говорил, что там кто-то есть, то причин не доверять ему у меня не было. Прятавшийся за контейнером человек видимо понял, что игра в прядки проиграна и тянуть время смысла уже нет. Вышедший из тени мужчина тоже принадлежал к конкурирующему клану.

— Почему ты не убежал, ведь ты видел, что твои товарищи погибли? — спросил его Каин.

— У меня к тебе послание, — ответил незнакомец.

— Ну, говори, раз уже столько времени меня ждал.

— Ты ловко уходишь от смерти, и среди кланов ходят слухи, что ты можно сказать бессмертный, но я знаю, что бессмертных не бывает, просто тебе сказочно везет, но везение не бесконечно.

— И это все послание или еще что-то есть, прежде чем ты умрешь, — недобро посмотрел на него Каин.

— Есть еще кое-что, — ухмыльнулся тип, и в Каина вонзились несколько дротиков с электрошоком.

Каин не упал, но и двигаться не мог, разряды электричества сковали его мышцы. Этим и воспользовался неизвестный тип, подскочив к нему и вонзив в грудь Каина два ножа.

— Вот и пришел твой конец бессмертный, — усмехнулся убийца, отходя от Каина, чтобы он не запачкал его кровью.

Я и Валькирия стояли немного в стороне и ничего не делали, а банально наблюдали за развитием событий. После небольшой демонстрации для нас в кабинете Каина нам оставалось лишь спокойно наблюдать за печальной развязкой для убийцы, который, скорее всего после убийства главы враждебного клана собирался подняться в иерархии собственного, но ему это вряд ли суждено. Каин посмотрел на два торчащих из груди ножа, а затем перевел взгляд на улыбающуюся физиономию убийцы.

— Это все на что ты способен? — произнес Каин и опять посмотрел на ножи. — Я этот костюм двадцать минут назад надел, а ты его умудрился испортить.

Улыбка с лица убийцы начала медленно испаряться вместе с осознанием происходящего.

— Этого не может быть, — прошептал он, делая шаг назад.

— Вера не требует доказательств, но иногда без них никак не обойтись, — произнес Каин, надвигаясь на убийцу. — Ты не верил в мое бессмертие, тебе нужны были доказательства и теперь ты его получил, — вынув ножи из груди, сказал Каин. — Ну и как, сильно тебе это помогло?

Убийца не ответил, из его рта хлынула кровь, и он взглянул на свою грудь, из которой торчали его же собственные ножи. Переведя взгляд обратно на Каина, убийца сделал шаг назад и рухнул в открытый люк, из которого ранее выползали душители.

— Сейчас мы решим эту проблему, — обернулся к нам Каин и взял из рук подошедшей Сакуры взрывчатку.

Бросив ее в открытый люк, он отошел от отверстия на несколько метров и нажал кнопку дистанционного взрывателя. Огненная струя вырвалась наружу на краткий миг, осветив темный переулок.

— Вот и решили проблему с незаконным проникновением, — произнес Каин, бросив пульт Сакуре.

— Нет, проблему мы не решили, — возразила Валькирия. — Они приближаются и их много.

— Ты ошибаешься, — повернулась к ней Сакура. — Проход, входящий в систему туннелей у нас был один и его только что обрушили.

— Но я чувствую их, и их много, они вокруг нас, — продолжала стоять на своем Валькирия.

— Если она говорит, что душители здесь, значит они здесь, — поддержал я напарницу.

Сакура, похоже, тоже поняла, что это не шутка и пускай она пока не видит душителей, но на всякий пожарный случай тоже решила вынуть оружие. Честно говоря, я даже не заметил, как в ее руках оказались пистолеты.

— Случай с координатором сделал ее слышащей, — поддержал Валькирию Каин.

В этот момент я увидел взлетевшие в воздух крышки люков выбитые мощными ударами монстров. А следом за ними из колодцев на поверхность начали выползать склизкие душители. Звуки падающих крышек говорил, что они лезут на поверхность не только из люков находящихся в нашем переулке, но и на соседних улицах тоже открыты проходы.

— Похоже, не только ваш клан занимался контрабандой монстров, — сделала логический вывод Валькирия, обращаясь к Сакуре.

— Ненавижу когда я не права, — ответила Сакура и ей на глаза опустились очки, напичканные разнообразными сенсорами.

— Да это как раз то чего мне и не хватало, — недобро улыбнулся Каин, снимая пиджак и вынимая ножи.

То, что это не было банальным вторжением, стало понятно, как только появились первые душители. Они не стали разбегаться в поисках укрытия для дальнейшего расширения охотничьих угодий, а наоборот они сосредоточились на нас. Видимо клан каким-то образом договорился с монстрами, и они сейчас должны выполнить свою часть договора помочь якудзе захватить новую территорию. А потому как слаженно двигались душители, где-то рядом находился координатор и возможно не один. Управлять таким количеством монстров единолично невозможно.

— Надо найти координатора, — предложил я.

— В данный момент это не возможно, — возразила Сакура. — Они не позволят нам это сделать, — указала она пистолетами на душителей. — Для начала разберемся с ними, а затем убьем и тех, кто их координирует.

Крисперы находившиеся в машине сопровождения уже вступили с ними в бой и бойцы якудзы со снайперскими винтовками вышибали мозги душителям, попавшимся в их прицелы. Координатор, скорее всего, понял, что мы важные персоны, поэтому именно к нам пробиваются крисперы. И он быстро сосредоточил на их пути плотную преграду из душителей, а другую часть бросил на нас.

Он или они хотели одним махом покончить с нами и охраной спешащей к нам на помощь. Душители конечно серьезные противники, но с арахнидами им не сравниться, а еще на нашей стороне Каин, да и Сакуру я бы со счетов не списывал. В бою я ее уже видел и по тому, как она обращается с пистолетами, душителям определенно будет не сладко.

Глава 18

Первой в бой вступила Сакура, Каин даже не сдвинулся с места, когда на него напала пятерка душителей. Они не добрались до своей цели, и еще в полете они распрощались со своими мозгами. Каин продолжал стоять и смотреть, как к его ногам упало пять мертвых тел, ликвидированных Сакурой. До нас душители тоже не сразу добрались. Режим пророка у меня почему-то молчал, хотя зубастых тварей вокруг было в достатке. Неужели он посчитал что ни мне, ни Валькирии пока ничего не угрожает.

Спустя мгновение я понял, в чем дело. Первый ряд душителей, рванувший к нам неожиданно начал опрокидываться на спины. Пули точно попадали чудовищам то в лоб то в глаз иногда, правда залетали и в открытые пасти. Я оглянулся и увидел, как Сакура едва заметно кивнула, не удивительно, почему именно ее Каин выбрал в телохранители. По большому счету защита ему не нужна, но Сакура берет на себя часть бытовых проблем, например, ликвидировать парочку монстров, чтобы они не беспокоили хозяина, с чем она прекрасно справлялась.

Пока ее магазины полны, нам не о чем было беспокоиться, я знал, что ни одна тварь не приблизиться к нам, по крайней мере, живой. Но вот настал момент, и пистолет Сакуры замолчали, а у меня наконец-то включился режим пророка и я срезал голову ближайшему душителю. Безголовое тело какое-то время продолжало стоять, и чтобы оно не заслоняло мне обзор, я пнул его в живот. Обезглавленный душитель, словно пушечное ядро вонзился в толпу монстров и, проделав в их рядах небольшую брешь, упал у ног криспера прорывающегося нам на встречу.