| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— В тот день я должна была забрать готовый наряд у модистки, Катарин....
— В тот день... это когда? — уточнила я, пусть и не расслабленно, но откинувшись на спинку стула.
Протокол писал Вильен, мне оставалось лишь внимательно следить за повествованием и наблюдать за состоянием девушки, не давая ей глубоко сорваться в те чувства, которые она испытывала.
— Четырнадцатого августа, — уверенно произнесла девушка.
— Красивое платье? — я лукаво улыбнулась, проверяя ее утверждение. Чтобы так твердо запомнить дату, нужны основания.
— Да, — она мило улыбнулась. — У меня шестнадцатого был день рожденья, барышни собрали на подарок....
Так это ей только исполнилось двадцать один! Семь лет в заведении.... Отец избавился от дочери, когда ей было четырнадцать.... Или — сбежала сама?
Это не имело никакого отношения к делу, но я аккуратно посмотрела на Вильена, который тут же ответил мне понимающим взглядом.
— А Джейн была на празднике? — я была вынуждена вернуть ее к главному.
— Да, — улыбка истаяла, ушла с ее губ, оставив место трагичным складкам. — Она уехала через день, восемнадцатого.
Мне это было известно из других источников, но в данном случае явилось еще одним подтверждением, что барышня не запуталась в событиях, точно помня, когда именно все происходило.
— Значит, вы забрали платье у модистки.... Где?
— Нет, — Рози качнула головой, — не забрала. Я подошла раньше, Катарин еще не вернулась в гостиницу, и тогда я решила дождаться ее в кофейне, что напротив.
Катарин снимала комнату в гостинице, где встречалась с клиентами. Дома она тоже принимала, да и к заказчикам выезжала, но предпочитала именно 'Леар' за его удобное расположение.
— Как долго вы там пробыли? — я ничем не дала ей ощутить своей настороженности. Мы подходили к главному....
— Я выпила кофе, съела пирожное... — она на миг откинула голову назад. — На соседнем столике лежал листок 'Вестника Марикарда', я взяла, успела полностью прочитать. Минут двадцать пять — тридцать.
— Там было что-то интересное? — подал голос Вильен.
Рози улыбнулась....
— Да, — засмеялась она, — статейка про кота, который повадился таскать рыбу у торговца из лавки. Каких ему только ловушек не устраивали, но поймать не сумели.
Хороший повод для веселья. Эту статейку мы с Вилем и Энгином тоже обсуждали, придя к выводу, что к хвостатым воришка вряд ли принадлежал. Скорее уж, какой-нибудь смышленый мальчишка.
Скорее уж....
— Я уже собралась уходить, — на этот раз подталкивать Рози не пришлось, — когда увидела Нику. Хотела позвать, но тут заметила мужчину, за столик к которому она подсела.
— Он ее ждал?
— Не знаю, — Рози опустила голову. — Если бы не Ника....
— А где вы сидели? — это опять был Вильен.
— Дальний столик у окна. А они — у самой стены, тот, который за стойкой.
Хорошее расположение. Ему — все видно, а он почти не заметен.
— И это — все? — бросив еще один взгляд на Виля, который не только записывал, но и 'рисовал' ее эмоциональный фон, спросила я.
— Нет! — резко, не без внутренней дрожи, отозвалась Рози. — Когда я проходила мимо них, не удержалась и оглянулась.
— До этого он сидел к вам спиной? — слегка смягчила я ситуацию.
— Да, — Рози посмотрела на меня благодарно. Всего мгновение передышки, но иногда и этого хватало. — Его лицо я увидела лишь, когда обернулась, подойдя к самой двери.
— Он смотрел на Нику?
— Нет, — Рози судорожно вздохнула, — на меня, но тут же склонил голову.
— Но вы его все равно узнали, — не столько довольной улыбкой, сколько интонациями, в которых прозвучала гордость, поддержала я барышню.
— Не сразу, — она нахмурилась. — Он мне показался смутно знакомым, но вспомнила я, когда отравили Джейн. Услышала, что с ней случилось, и сразу поняла, что видела этого мужчину с ней. Здесь, в 'Птичке'.
— Похоже, он не частый гость... — протянула я, кивнув выглянувшему из-за угла Сэму. Теперь им можно было возвращаться.
— Не знаю, — Рози едва ли не жалобно посмотрела на меня, — но то, что не постоянный — точно.
— А если мы покажем вам рисунки, — я потянулась за папкой, которую по моей просьбе прихватил с собой Самюэль, — сможете узнать?
Она посмотрела на меня с испугом, но все-таки кивнула.
Смелая девушка. Чистая, несмотря на то, чем занималась....
Первым я показала ей портрет степняка, составленный нашим художником. Давала успокоиться.
Она вглядывалась внимательно, потом решительно мотнула головой.
— Красивый мужчина, — задумчиво произнесла Лильен, как раз подошедшая к столу. Гильена с ней не было.
Подала мне маленькую рюмочку. Похоже, с той самой настойкой.
Я вдохнула аромат — неприятным он не бы, но отдавал горчинкой. Полынь. Дальняя дорога. Жизнь, в которой все не так, как было....
— Пейте, Анастасия Николаевна, — улыбнулась мне Лильен, ставя передо мной чашку с кофе, которую продолжала держать в руках. — Я рада за Елизавету Николаевну. Достойный выбор. — Она помолчала. — А вот графа жаль. Он торопился в Ровелин, хотел увидеться с сыном....
Выпив настойку залпом, зажмурилась, пережидая, когда схлынет плеснувший по горлу огонь. Хоть и глоток всего, но ошпарило, как будто хватанула кипятка.
— Сейчас пройдет, — Лили понимающе тронула меня за плечо. Потом обошла стол, села рядом с Рози. — А это — кто? — взяла она второй рисунок, развернула, давая разглядеть барышне.
— Так это же граф Шуйский! — засмеялась Рози. — Ой... — тут же стушевалась она. Глаза наполнились слезами....
Вот это — поворот! Не ожидала я, что Александр Игоревич способен вызывать у барышень подобные чувства.
— А — этот? — я поторопилась убрать портрет Шуйского, положив на его место следующий. Мужчина, которого видела одна из свидетельниц у дома убитого посыльного.
Ни под одно описание он не подходил, но... кто его знает, где обитала наша удача.
— Нет, его я никогда не видела, — стерев одинокую слезинку, выдохнула Рози.
То же самое я услышала и еще раз, и еще, и еще....
— Он!
Я от неожиданности вздрогнула. И ведь подспудно ожидала....
Господин Горев, которого нам описала горничная, утверждавшая, что он разговаривал на лестнице с госпожой Ланской. Подданный Ровелина, официально не пересекавший границ Аркара. Заехал в гостиницу десятого августа, выехал — четырнадцатого. Как раз в тот день, когда встречался с барышней Нико.
— Ты уверена? — переспросила я, сделав в памяти пометку потрясти Ковальски, который этим типом и занимался.
— Уверена, — твердо ответила Рози. — У него даже взгляд такой же....
Со взглядом она не ошиблась. И ведь не сказать, что тяжелый, но какой-то безумный, что ли.
— Так это же баронет Совин! — воскликнула вдруг побледневшая Лильен. — Аркадий Александрович, — не без недоумения посмотрела она на меня.
Стоило признать, что своего скрыть своего изумления я тоже не сумела. Понимала, что мужчина, которого мы искали, должен был иметь отношение к Джейн, но чтобы вот так близко....
Глава 15
— Баронет Аркадий Александрович Совин, советник в департаменте, ведающем в Ровелине императорскими дорогами. Тридцать восемь лет, вдов. Брак был коротким, детей нет. Служил. Участвовал в военной кампании в составе отдельного императорского полка, который, по соглашению между Вероссией и Ровелином, оказывал помощь войскам в боях с княжествами. Маг, пятый уровень.
До двенадцати еще полчаса, а казалось, что в этот день уже вместилось все, что могло произойти за неделю.
— И как вы не догадались показать портрет этого... Горева князю раньше? — задумчиво качнул головой Фарих.
Был в парадном мундире. При всех своих регалиях и наградах.
— К сожалению, с его Сиятельством мы последние дни пересекались лишь случайно, — не оправдываясь, просто ставя в известность, ответила я.
— Да, и это — именно мое упущение, — развернулся к нам от окна Северов. Тоже при параде. — К сожалению, пришлось заниматься вопросами кражи артефакта.
— Мы собрались выяснять, кто и в чем виноват? — не без иронии уточнил господин Соул.
Я попыталась стушеваться, но вспомнила, что, как-никак, а старший следователь Департамента.
— Доказать его причастность к убийству графини Ланской, виконта Рокалева и госпожи Нико, будет сложно. Пока вся надежда на его помощника. Если экспертиза подтвердит, что слепок мужчины, передавшего кошель госпоже Джейн, совпадает с теми, которые мы получили в комнате посыльного и на месте покушения на графа Шуйского, то....
Закончить мне не дал стук в дверь.
В жизни бывали и такие совпадения. Получив разрешение, в кабинет Фариха вошел Николас. Судя по папке, которую уже привычно держал подмышкой, с тем самым результатом, о котором я только что говорила.
— Совпало? — я не сумела дождаться, когда Сванетти начнет свой доклад.
— Полностью, — невозмутимо отозвался он. — И еще... — поторопился он продолжить, видя мое нетерпение, — есть близкородственная связь по слепку крови, который передал нам князь. Отец, брат, сын....
— У него нет брата, — качнул головой Северов. — Отец умер шесть лет тому назад. О сыне говорить не стоит.
— Законного брата, — добавила я, успев ознакомиться с биографией баронета. — Нужно заняться прошлым его родителя.
— Я вам больше не нужен? — подавая мне папку, уточнил Николас.
— Ты бы отдохнул, — воспользовавшись моментом, шепнула я.
— Отдохну, — так же, чуть слышно, ответил он.
— Можете быть свободны, господин Сванетти, — отпустил его Фарих.
Наш диалог, скорее всего, слышал, но ничем не дал этого понять.
Николас вышел, вновь оставив нас втроем. Почти семья....
— Граф Шуйский должен его знать, — не позволила я себе закончить эту мысль.
— Его разбудят лишь завтра, — князь обошел стол, остановился подле меня. — Господин Соул, я с удовольствием принимаю ваше предложение. Для меня это — честь!
— Благодарю вас, ваше Сиятельство, — Фарих ответил коротким поклоном. — Значит, в четыре, в Ратуше.
— Я обязательно буду, — Северов ответил таким же церемонным полупоклоном. — А сейчас, если мое присутствие больше не обязательно....
Его присутствие было больше не обязательно, но я этому факту не слишком-то и радовалась. На душе было тяжело, рядом с ним хоть немного, но становилось легче.
— Ну что, Анастасия Николаевна, — добродушно улыбнулся глава Департамента, когда и за Северовым закрылась дверь, — не ожидали подобного выверта?
Я — кивнула, направляясь к стулу, на который он мне указал:
— Все крутилось вокруг Джейн, но чтобы так... — я присела, положила руки на стол. — С исполнителями мы определились, теперь главное — доказать. А вот с организатором.... Баронет Совин не имеет никакого отношения к дипломатическому ведомству. Да и с графиней Ланской, по словам князя, близко знаком не был.
— Князь может и ошибаться, — устраиваясь в своем кресле, заметил Фарих. Потом тяжело вздохнул: — Хотя, в этом я сомневаюсь.
— У нас заберут дело? — посмотрела я на Фариха.
Тот взгляда не отвел:
— По убийствам — вряд ли, передадим уже по окончательному результату, а вот все остальное....
Он не договорил, а я не стала настаивать — и так все понятно. Все, что касалось контрабанды, тянулось в Ровелин и к нашему Департаменту никакого отношения не имело.
— С чего собираешься начать? — Фарих протянул руку, положил поверх моей ладони.
И так это получилось по-отцовски, бережно, но с верой, что справлюсь, что я поймала себя на желании по-детски хлюпнуть носом.
Вот ведь странность, с Ибрагимом ничего подобного ни разу не случалось, а вот с Фарихом — да.
— С драки у гостиницы, — не задержалась я с ответом. — То, что мы опознали баронета Совина в господине Гореве, нам ничего не дает — документы у него не требовали, а назваться он мог любым именем. То, что он общался с графиней Ланской — тоже. Горничная не слышала, о чем они беседовали, чтобы судить о степени знакомства. Связь с курьером? — Я качнула головой, отвечая на свой же вопрос. — Думаю, общался с ним его помощник.
— А Джейн? — Фарих руку так и не убрал.
— Даже если она придет в себя... — на этот раз я поморщилась. Знать, но не иметь возможности доказать.... В нашей службе бывало и такое, — остаются этот самый близкий родственник и свидетели драки, которые могли что-то видеть. Ну, или... заставить его нервничать, в надежде, что совершит ошибку.
Обедала я одна. Сидела в таверне, и вяло копалась вилкой в жареной картошке, выбирая более хрустящие кусочки.
Думать ни о чем не хотелось, не думать — не получалось. Энгин, Сэм и Вильен занимались дракой, пытаясь найти свидетелей не ее самой, а тех, кто мог видеть баронета Совина в окрестностях гостиницы. Ковальски со своими ребятами проверял рассказ Рози, опрашивая всех, кто работал в кофейне в день, где встречался наш подозреваемый и барышня Ника.
Я могла отправиться либо с теми, либо с другими, но предпочла одиночество, надеясь, что оно поможет найти упущенную ниточку, за которую стоит только потянуть и....
— Госпожа Волконская?
Вопрос заставил отвлечься от своего занятия и посмотреть на подошедшего мужчину.
Молод — не старше меня. Довольно привлекателен. Военная выправка буквально бросалась в глаза, как и кровь степняков, оставившая свой след в чертах его лица. Волосы — светлые. Глаза — зеленые, но вот разрез точно достался от кого-то из изаирцев. Как и нос, с небольшой, но горбинкой.
— Да. С кем имею честь... — отложила я вилку. — Только не надо говорить, что ваше имя мне ни о чем не скажет.
— Не буду, — невозмутимо отозвался незнакомец. — Александр Шуйский-младший. Я разыскиваю отца.
— Неожиданно, — перебив, качнула я головой. — Но чем я могу помочь? Вам нужен князь Северов.
— Пытался, — мой собеседник улыбнулся, вызвав странные ассоциации. Что-то знакомое.... К графу это точно отношения не имело, — но узнать местонахождение князя оказалось тяжелее, чем ваше.
— Глава Департамента? — сделала я вторую попытку.
— Во дворце императора, — в его улыбке появился легкий задор. Мол, что придумаете еще?
— Значит, — вздохнула я, — у нас вы уже были.
— Да, — подтвердил он. — И дежурный направил меня сюда. Сказал, что если вы не поможете....
— Я могу увидеть ваши документы? — поднялась я. Вышла из-за стола.
Да, с его ростом я тоже не ошиблась. Выше меня, но ненамного.
Он все так же спокойно достал из внутреннего кармана колета свернутую грамоту, подал.
Разворачивать, чтобы убедиться в том, кто стоял передо мной, нужды не было — перстень на его руке был не менее надежным свидетельством, но я тянула время, пытаясь понять, как поступить.
Сказать о 'смерти' графа, о которой он пока еще не узнал лишь по счастливой случайности?! А потом намекнуть, что все не совсем так?! Или лучше промолчать, свалив проблему на Соула, который рано или поздно, но вернется, а то и князя, найти которого для меня не составляло труда.
— Давно прибыли в Марикард? — поинтересовалась я, возвращая грамоту.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
