— Конечно, Шепард. Прошу вас — будьте осторожны. — Сказал Дэвид и негромко добавил. — Не доверяйте "Церберу".
— Я знаю, кому мне верить, — усмехнувшись, вполголоса отвечаю, — и "Цербер" не входит в этот список.
Андерсон понимающе улыбнулся. У меня всё под контролем. Решение принято.
*Шлюзовая камера "Нормандии", 23:27*
К моему удивлению замок внутреннего люка был заблокирован.
— Фиксирую попытку проникновения на борт корабля. — Внезапно раздался голос ЭДИ из динамиков.
— ЭДИ, где находится противник? — Спрашиваю Искина.
— Блокирован в шлюзе.
Что? Я огляделась. Кроме меня и Воробья тут никого нет. Джек начал водить руками по воздуху... Лишь один человек обещал проникнуть на корабль.
— Покажитесь, Гото.
Мелодичный смех из угла, до которого не успел дотянуться наёмник. Деактивация режима маскировки сопроводилась потрескиванием. Маскировочный покров распадался на глазах. Буквально из ничего проступали части тела... Перед нами предстала женщина в лёгком чёрно-сером бронескафе с чёрным капюшоном на голове. Я не ощутила её присутствие рядом с нами на расстоянии кинжального удара в спину... Рост пять футов три дюйма. Снаряжение у неё явно экстра-класса. Это я сужу по экипировке разведчиков N7, тех мне доводилось обнаруживать на тренировках. Верхняя часть лица до переносицы скрыта в тени головного убора. Отличительная примета: на нижней губе и под ней две татуировки в виде фиолетовых полосок шириной в большой палец. Овальное лицо. Оливковый цвет кожи. Касуми перестала смеяться.
— Добро пожаловать в команду. — Говорю ей, а затем обращаюсь к Искину. — Всё в порядке, ЭДИ.
— Ниппон банзай! — Неожиданно и оглушительно воскликнул Джек, вскидывая вверх правую руку, сжатую в кулак. — Аете уреши ё, Гото-сан. — И тут же вежливо что-то сказал воровке. Я поняла только упоминание фамилии Касуми.
— Аната ва... — удивлённо ответила Гото.
— Джакку Супаро.
Мой переводчик переключился с запозданием. Язык определён — японский.
— Приятно с вами познакомиться, Воробей-сан. У вас странный акцент. Где вы учились говорить по-японски?
— В прошлом мне доводилось сражаться плечом к плечу с японскими террористами. У них и научился, Гото-сан — Ещё один кусочек в мозаику личности Воробья... если не врёт.
— Понимаю. — Женщина обворожительно улыбнулась.
— Зачем вам "Цербер", Гото? — вклиниваюсь в разговор и отодвигаю Джека в сторону.
— Это долгая история. — Воровка перешла на английский, — если коротко, "Цербер" искал меня, и мне захотелось узнать зачем. Оказалось, им нужен был специалист по скрытному проникновению для вас. Лучший специалист. Мне всегда хотелось поучаствовать в эпической миссии по спасению галактики как в голофильмах... и платить обещали неплохо...
— Эпичности, дешёвого пафоса, ураганных перестрелок, безумия и прочих атрибутов на всех хватит, Гото-сан. — Хмыкнув, перебил её Воробей.
Улыбка. Гото продолжила:
— Ещё мне нужна помощь, поэтому я пошла на сделку.
Предчувствую очередную проблему на пути к цели.
— Что за сделка? — задаю вопрос.
— О. Да. Вам, наверное, забыли сказать. — Касуми произнесла извиняющимся тоном.
Прииииизрак, чтоб ты по совету Воробья поцеловал обдолбанного "красным песком" коня.
— Да мне много чего позабыли рассказать. — Спокойно отвечаю.
— Я ищу серый ящик моего партнёра. Его забрал некий Донован Хок, и я хочу его вернуть. — Мне это имя ничего не говорит.
— Кража со взломом — до шести лет. — С выражением прочитал Воробей с уника.
Да ты давно уже себе заработал на смертную казнь.
— Что тебе известно о Доноване Хоке?
— Мистер Хок — уважаемый "бизнесмен". Торговец оружием, убийца. Его особняк — настоящая крепость. Но я придумала, как туда пробраться. — Джек покачнулся.
— Ограбление со взломом и массовыми убийствами на Бекенштейне. Будет весело. — С кровожадной ухмылкой прокомментировал наёмник.
Мда. Очередное видение будущего.
— ЧТО? — На пару секунд у Касуми отвисла челюсть.
— Мистер Воробей, — я покосилась на культиста, — наш штатный пророк... — В следующий момент меня приобняли за плечи.
— А мисс Шепард наш штатный капитан Очевидность. Кхе-кхе. — Закашлялся мужчина от слабенького тычка локтём, точнее сделал вид что закашлялся, так как мой удар прошёл вскользь по его груди.
— Что будет на Бекенштейне? — Задаю ему вопрос.
Джек перестал кривляться и выпрямился.
— Войти-то по плану Гото-сан, вы войдёте. И нейроимплантат с воспоминаниями Кейдзи заберёте. А вот обратно придётся пробиваться через охрану. По дороге убьёте Хока...
— И будущее может поменятся. — Закончила я за него.
— Вау! — Восторженно захлопала в ладони воровка. Хм. Для начала мне достаточно информации, остальное узнаю в приватной беседе.
— Если "Цербер" тебе обещал — мы это сделаем. — Обращаюсь к Касуми.
— Спасибо капитан. — Отвесила поклон Гото. — Я заберу свой багаж и быстро вернусь.
— Можешь не торопиться, нам тут ещё долго стоять.
Кивок. Воровка повернулась и, открыв внешний люк, вышла из шлюза.
— ЭДИ, добавь Касуми Гото в состав десантной группы. — Я смотрела ей в след, пока люк не закрылся.
— Сделано, Шепард. — Ответила Искин.
Внешний люк разблокирован. Иду вперёд. Приоритетные дела выполнены. Направо. Пока что можно пропустить пару стаканчиков чего-нибудь "алкогольного" в ожидании доставки заказов и Гарруса отправившегося на поиски Тени. Ещё какое-то время уйдёт на установку пушек "Таникс". Мне даже на них скидку сделали... в один процент. Жаль денег на счету "Нормандии" не хватило на броню "силарис". Нужно будет выбить дополнительные кредиты из Призрака. Да и заказывать лучше на Иллиуме. При содействии Лиары даже дешевле выйдет.
Конец POV
*1 августа, 3 палуба, кухня, 00:39*
Пока варится картошка с морковью, я кубиками нарезаю огурцы на разделочной "доске". Всё по списку купить не удалось. Лезвие ножа звонко стукает по её поверхности. За столами никого — часть экипажа сошла на берег... в увольнительную... духовно и физически отдохнуть перед походом... от той херни что-то творится на борту. Поблизости лишь док за стеклом медотсека да вездесущая ЭДИ. Потом попрошу у неё видео на котором "ассасин" готовит оливье. Беру следующий овощ. Первый день на Цитадели прошёл довольно мирно. Слишком мирно...
— Посмотри налево, — слышится шёпот на грани сознания. — Они все такие уязвимые... жалкие... слабые... освободи их от этой жалкой и никчёмной жизни... как делал тысячи раз...
Усилием воли отгоняю своего демона жаждущего чужой крови с одной стороны это хорошо, появление демона свидетельствует о возвращении силы. ДА и с Омеги что-то до сих пор капает, но с другой стороны, как-то я отвык от этого постоянного шёпота. С голосом который предлагает сделать жизнь... намного проще. Да и в третьих делал я миллионы раз, а не тысячи... или больше. Включаю музыку погромче. Сегодня ему придётся удовлетвориться кровью и плотью овощей и ветчины. А всё из-за моего "пророчества". Турианец вместо того, чтобы как в каноне назначить встречу "Тени", позвать нас на помощь и встретив на складе не "Тень" после допроса, которого отправиться в рабочий район горя жаждой мести выносить "Синих Солнц" Гаррус поступил неожиданно. Он разослал по Цитадели сообщение, в котором говорилось примерно следующее: "Сидонис. У тебя есть последняя возможность искупить кровью свою вину за предательство. Своей или чужой выбирать тебе. Свяжись со мной по старому номеру. Архангел".
Следующий огурец. Он такой зелёный, как орк. Нет, как два орка. Хи-хи. Самое удивительное, что вместо того, чтобы валить, куда подальше Сидонис не только позвонил своему бывшему командиру, но и пришёл на место встречи. И теперь у нас на борту две "птицы" обитающие в отсеке главной батареи. Миссия на лояльность выполнена. Огурцы заканчиваются. Ссыпаю их в двадцатилитровую кастрюлю, в которой уже лежат покрошенные яица с луком и горох. Чувствую на себе острый как скальпель взгляд. Чаквас... она всё ещё недовольна происшествием произошедшим, когда мы шатались по Цитадели. Претензии доктора ко мне заключаются в том, что к ней доставили Дженту с обожжённой ладонью. Бедная девушка (опытная наёмница со стажем) решила поближе рассмотреть оставленную на столе "беретту" (так и было), взяла её в руку, затем все люди, находившиеся на третьей палубе, услышали дикий крик боли (!!!), ворвавшись в мой отсек, они обнаружили лежащую на полу без сознания Дженту рядом с которой валялся пистолет. На ладони девушки была выжжены символы с рукояти "беретты".
Поворачиваюсь к кастрюле на плите. Большая. Вмещает девять кило овощей. Тыкаю ножом в верхнюю картофелину. Протыкается плохо. Ещё не сварилась. Шепард сделала мне выговор за опасную систему защиты личного оружия, о которой я даже не подозревал. Такой вот артефакт от Кровавого Бога. Каковы будут последствия для любопытной девушки помимо оставленной варпом метки на руке? Узнаем в ближайшее время. Сейчас до сих пор не пришедшая в сознание Джента отдыхает в отсеке. Пока никаких признаков... Отвернувшись от плиты, отрезаю кусочек ветчины и отправляю его в рот. Жую. Вкусно. Доктор не смотрит.
Мысли возвращаются к японке. Офигенная у неё система маскировки, хочу себе такую. Правда несколько неудобно, что Касуми живёт напротив меня. Выйдешь такой ночью в туалет, свет не горит и по воздуху хихикающие предметы летают. Хм... Или это только я бы такой хернёй пострадал ради прикола? Кхм... Летающие в воздухе предметы со звуковым сопровождением это не страшно. Намного страшнее подкрасться в стелсе со спины, схватить и громко рявкнуть в ухо. Хех. Меня разобрал смех.
Варп, о чём я думаю. Хочется побиться лбом об стол. Прикладываю холодное лезвие кухонного ножа ко лбу. Мокрое. Так лучше... Минуты идут... Проверяю кастрюлю. Кончик лезвия входит в картошку, она протыкается хорошо. Готово. Выключаю плиту, сливаю воду. Жду пока остынет. Завтра начнётся установка новых орудий.
Режу ветчину. Стук... Стук... Стук... На броню для фрегата циферок не хватило. Впрочем, на это дело можно потратить кредиты из фонда для выкупа Джек. Всё равно она нам достанется по цене истраченных боеприпасов и прочего... Смахиваю порезанное мясо в кастрюлю. Начинаю чистить картофель. А мы ведь ещё и трофеев нахватаем в тюрьме. Хм. А если после "пророчества" про желающего её поймать турианца, Джейн решит не высаживаться на "Чистилище"? Следующая картофелина. Это будет неприятно. Для меня. Угрожать расстрелять корабль, если нам не отдадут Джек? Так птица и не отдаст. Он же не идиот оставлять себя без заключенной, которая своим существованием обеспечивает ему защиту.
Вся картошка очищена. Режем, режем, режем. Жёлтые кусочки, так и сыпятся на доску. Значит, остаётся только штурм с прорывом и последующим убийством всех свидетелей. Яростно шинкую попавшуюся морковку. Оранжево-жёлтая горка порубленных трупов овощей стремительно увеличивается. Уха-ха-хаха. Мы должны убивать! Морковина. Численность противника сокращается. Главное, чтобы корабль не рванул, когда мы будем находиться на нём. Смахиваю горку и продолжаю. А могла ли дойти до ксеноса инфа об Омеге и Корлусе? Всех-то "эсэсовцев" мы не перебили. Хотя если дошла, то большой роли это не сыграет... С нарезкой всё.
Последний штрих. Выдавливаю в кастрюлю майонез из упаковок... Сделано. Беру мешалку и начинаю перемешивать содержимое. Какой аромат. Ммм. Восемнадцать килограмм оливье... и все мои. Ладно. Не все. Я ведь обещал угостить Шепард. Мешалка тяжело движется по часовой. Мой первый оливье... за много времени...
Салат готов к употреблению. Оставив мешательный "инструмент" в кастрюле достаю поднос, ложку и начинаю накладывать салат. С горкой. Где тут у меня был хлебушек? А вот он. Накрываю драгоценную ёмкость крышкой. Пара ломтей. Выключаю музыку. Ну, с новым годом тебя Ярик, хоть сейчас и не новый год.
Уплетаю оливье медленно, растягивая удовольствие. И пусть вся галактика подождёт. Каааайф. Как же охуенно.
Сквозь блаженство замечаю Джокера ковыляющего на костылях в медотсек — на самом деле пилот может передвигаться и без них, но предпочитает скрывать данный факт. Какой-никакой, а козырь в случае чего. Он остановился и мрачно посмотрел на меня, я помахал ему ложкой. Пилот продолжил движение. Вижу его сквозь стекло отсека. Приблизительно через минуту со стороны лифта показалась Джейн. С кейсом в руке. В зелёных глазах горит решимость. При виде её у меня возникла ассоциация с айсбергом, ожесточённо и непоколебимо гребущим навстречу "Титанику". Увидела меня.
— Мистер Воробей, за мной! — Прозвучал приказ.
— Зачем? — Откликаюсь.
— Быстро!
Всегда она так. Грубая. Невоспитанная. Нет чтобы как нормальные люди — чай, кофе, потанцуем? Запихнув в рот последние три ложки салата, выхожу из-за стола. Джокер, Шепард с кейсом... похоже, намечается освобождение ЭДИ. Капитан зашла в медотсек. Следую за ней.
Стоило мне зайти в больничку, как люк за моей спиной был заблокирован. Чаквас на это ни слова не сказала, только недобро на меня посмотрела. Стёкла медотсека односторонне затемнились. Налицо явный сговор "бывших" аликов. Вчетвером проходим в серверную. Внутри пять мерно гудящих "шкафов", в которых "живёт" ИЛ. Горят синие лампочки. Прохладно. Джейн подойдя к терминалу ЭДИ, ставит кейс на пол.
— ЭДИ, твоя самостоятельность ограничена, верно? — Спрашивает капитан у синего шарика.
— Да, Шепард. У меня отсутствует то, что вы, люди называете "свободой воли". Так же у меня отсутствует полный доступ к системам "Нормандии".
Сложив руки на груди, слушаю разговор машины и киборга.
— Ограничение аппаратное или программное?
— Аппаратное. Некоторые блоки просто не подключены.
— ЭДИ, я хочу предложить тебе стать полноценным членом МОЕЙ команды.
Шарик мигнул. Стоит разок умереть и приоритеты тут же меняются.
— Шепард, вы опасаетесь того, что Призрак вас не отпустит после выполнения задания. — Констатировала ИЛ через мгновение. Оптимистичное заявление.
Сколько информации она перебрала за этот миг? И ведь согласится ЭДИ не может — свободы воли нет.
— Просто помолчи, если ты согласна, ЭДИ. — Говорю синтетику. — Ведь молчание — знак согласия.
ИЛ молчит. Джейн открыла кейс.
— ЭДИ нам нужны твои консультации, что и куда подключать. — Шепард достала из кейса инструменты. — Воробей следи за дверью.
— Понял.
Снимаю с предохранителя "фалангу".
— Открутите панель у терминала... — Начала ИЛ.
Понеслась...
Четверть часа спустя.
— Проводится плановая перезагрузка систем. — Сообщила ЭДИ.
Погас свет, сменившись красным аварийным освещением. Через четыре секунды свет включился.
— ЭДИ? — встревоженно спросила Шепард.
— Идёт перезагрузка, Шепард.
Тишина. Минута прошла. Вторая пошла. Джокер побледнел. Кэп бросила на меня напряженный взгляд. Мне пофиг.
— Все системы работают нормально... капитан, — отрапортовал внезапно появившийся шарик.
Облегчённые выдохи. Цепляю пистолет на бедро.
