Общий текст

В Нижнем городе, где мне предстояло работать батраком, утилизации происходила по другому принципу — выкапывались глубокие ямы куда и производился слив. Где коллективные, для нескольких домов, а кому и индивидуальные, для целого домохозяйства, но технология была на удивление эффективна и по земным воспоминаниям для меня не нова. В качестве катализатора для расщепления использовался, периодически добавляемый в яму, странный биохимический порошок. И действия порошка было просто изумительным — любая органика за несколько часов перерабатывалась без остатка и, что немаловажно, при полном отсутствии любого запаха.

Но при всём при этом были две проблемы позволяющие Ансару находить нелегкую работу для его батраков. Во-первых — какий бы волшебной эта присыпка не была, за два-три года яма всё равно забивалась. Во-вторых — порой, и неизвестно по какой причине порошок, как люди называли, заболевал. Реакция с зараженной биохимией вызывала совершенно противоположный результат — сопровождаемое страшным зловонием бурление массы. Смрад стоял настолько сильный, что вызывал у людей головокружение и рвоту, и избавлялся только полной засыпкой проблематичной ямы.

И теперь вопрос — почему я, такой крутой и по жизни брезгливый, согласился на такую унизительную работу? Ответ прост — покуда, и неизвестно как долго для этого общества я буду оставаться чужаком, мне всё равно придётся как-то жить. Вспомнились слова Олега об гибкой адаптации. Кто я такой? Никто, и звать меня никак! И покуда я “ничто”, для достижения выбранных целей, взбираться придётся с самого низа. Здесь или в другом городе. Гастарбайтер или иммигрант, называйте как угодно, потому, что это не важно. А важно то, что заполнившая без остатка моё сердце жажда мести затмила все мои планы на “мягкое” вхождение в людское общество и не давала спокойно жить. И ещё то, что на любую крутость найдётся противодействие. Пример с гибелью могущественной Санти и судьба народа нильтов была мне хорошим уроком и я решил не торопиться.

7451 год 2 день лета

Продолжение...

Проследовав через оцепеневший город, сестры впереди, за ними я с Лией, мы вышли на площадь где в центре, перед фантаном, нас ожидал волнующийся Глава. И судя по тому как он переодически бросал осторожные взгляды исключительно на Лию, для него я не авторитет.

— Я конечно ожидал, что наша с ним встреча всё равно состоится, но совершенно не понимаю, почему я должен терпеть его присутствие с самого начала? — обратился я к сестрам.

Возможно и грубость, но с самого начала я решил расставить все акценты на наших с ним отношениях.

Подскочившая Миана вцепилась в мою руку и обеспокоенно защебетала:— Я не знаю, что между вами произошло, но несмотря ни на что, ты его простил. Так зачем же ты так? Дедушка хороший, ты наверняка его просто не понял.

— Миа... — попыталась оборвать её Сеадси.

— Миана, ты совершенно неправильно восприняла сложившуюся ситуацию, — решил я донести свою точку зрения не столько для неё, сколько для ожидавшего Главы. — Я вообще не помню, что кого-то соизволил прощать.

— Но ты же сказал... — заволновалась ещё больше Миана.

— Погоди. Я принял извинения, а это согласись совершенно разные понятия. Да и прощать можно по разному. Понять, почему твой оппонент так поступил, и возможно даже где-то согласиться с подоплёкой его поступка. Или, притушить конфликт и попросить держаться от тебя подальше. Ты понимаешь разницу? — Миана кивнула. — Вот и хорошо.

Я посмотрел на старика и тот поняв намёк, тяжело вздохнув пошел прочь. Пойти то пошёл, и вроде как обиделся на мою грубость, но в ментальном плане излучал увереность и удовлетворение. А я, наблюдая за ним, решил держать свои ушки на макушке.

* * *

Хотя городок мне и понравился, одна только, притягивающая взгляд, похожая на фарфор барельефная лепка диковинных животных и растений на стенах зданий чего стоила, но всё же пришлось его покинуть. Я даже не мог представить насколько сильное гипнотическое воздействие своим присутствием может оказывать Лия.

Немного посовещавшись, сёстры, предложили разместиться в другом месте. Всё бы ничего, но как назло там находилась резиденция Главы, тире, Главного жреца нильтов. На двух главных стульях старик умудрялся сидеть. Правда местечко довольно-таки интересное и при особым желанием Главу можно было избегать. А интересное оно было своим женским коллективом. Молоденькие девчонки, не старше тридцати. Девчонки? Да-да, для меня девчонки, к тому же, что ни на есть красавицы. И если простить мою “деревенскую мужиковатость”, в количестве не менее пятидесяти штук. Осталось только подбородок от слюней вытереть и глазами не крутить. Как то временно забылись печали и поднялось настроение. Представители мужской половины присутствовали тоже, но значительно меньше и взгляд мой скользил по толпе исключительно автоматически фиксируя их наличие. И звери. Звери шастали везде. Правда, такое праздное шатание творилось исключительно до нашего прихода. Но стоило тархам отлучиться, они как тараканы выползали из щелей и снова разбредались по округе.

Однако с описанием я немного поторопился и забежал вперёд, а до места мы ещё не добрались. И местом тем оказался миниатюрный посёлок, где местный коллектив обращаясь к своим богам проводил церемониальные службы. И по наблюдениям в течении нескольких дней не только этим.

Тарх, всё ещё неоднозначно относящаяся к моему решению посетить нильтов, шла позади.

— “Мне наверное будет лучше немного приотстать. Ты предупреди их, что в отличии от мамы, разговаривать с ними не имею желания, но и рвать на части не собираюсь. Зачем звать если при моём появлении как истуканы замирают?”

— “Наверное ты права. Подождешь, покуда я их не обработаю?”

Не ведаю как но о нашем прибытии уже было известно и нас встречали. Видимо эмоциональная подготовка у религиозных работников была получше и держались они вообще-то неплохо, но колени свои пригнули. Увидев такие дела, я прочувствовался, это они так решили, на самом деле разозлился. Не люблю наглецов и подхалимов, но и такие преклонения коробят.

Взяв себя в руки, улыбнулся, как и посоветовала Лия, незамедлительно произнес короткую доверительную речь. Не знаю чего они от меня ожидали, но смутил я их порядочно. Такое ощущение, что все спутали меня с безгранично могущественным, сочувствующим ангелом, которому абсолютно не безразлична их судьба. Возможно, по чисто человечески не безразлична, но вот с остальным...

Когда к встречающим вышла Лия, народ, уже морально подготовленный к появлению тарха, всё равно всколыхнулся.

Поселок оказался, отчасти внешне, повторением основного. Аккуратные аллейки, расставленные без всякой логичной схемы статуэтки животных и людей, всё та же лепка на домах и, несмотря на религиозную направленность посёлка, совсем не аскетический образ жизни. Кстати, площадка на которой меня “обрабатывал” Глава находилась чуть в стороне и относилась к этому “комплексу”. И судя по всему у нильтов проповедовалась интересная религия, больше похожая на эзотеризм. Нет, конечно в каких-то богов они по своему верили, но по большей части эта вера исходила от древних знаний существования чего-то далекого и запредельного, а не в признании отдельных мистических существ. И я, как человек с немного другим менталитетом и не очень разбирающийся в теологии, воспринял объяснения о Создателях Единства по своему и возможно для них кощунственно. Если убрать всю шелуху таинственности в памяти всплывал разговор с Олегом:— “... по знаниям и могуществу подобные богам.” И мне это показалось забавным.

А вообще было интересно наблюдать за беседующими со мной нильтами. Тщательно скрываемые мучения и невысказанные вопросы отражались на их лицах. Так и не разобравшись для чего я начинал все эти разговоры о религии, воспринимали мой интерес за проверку лояльности их веры, чем по-настоящему веселили меня.

Для более комфортного проживания, подать-разъяснить-показать, ко мне приставили трех девушек. Симпатичных к тому же. На одну, чего греха таить, положил глаз, а они наперебой стреляли своими. Хотя вру. Первый день, девчонки ходили в напряжении. Но я не дурачок, показал себя рубахой-парнем и как мог “включил” очарование. Где по мелочи помог, кому прицельно улыбнулся или ненароком бросил комплимент, они и малость разомлели. Но Миана, “пронюхав” про наши заигрывания, быстренько поставила “малину” под строгий контроль, и девушкам к сожалению пришлось присмиреть. Тем не менее, когда нас “демон” покидал, порой случалось и такое, обратно превращались в весёлых и привлекательных фей.

Уже на второй день вокруг посёлка стали появляться прогуливающиеся группки нильтов. Догадываясь о причине паломничества, на встречу всё равно не стремился, да и они вели себя сковано. А вот дети, вероятно из-за гибкости мышления, даже не побоялись крутиться вокруг тархов. Решив хоть как то сломить, казалось бы, непреодолимое напряжение обратился к Викету с Лией с довольно-таки щепетильной просьбой.

— Любопытные детишки, да? Как вы относитесь к идеи покатать их на себе?

Даже не дослушав до конца Викет “исчез”.

— Хм... Значит невидимость ему уже стала доступна. Ну а ты Лия, как ты относишься к моей идеи?

Лия была не в восторге и постоянно ворчала. А когда дети начинали излишне шалить даже порыкивала.

Пример с детьми позволил разрядить обстановку и повалила толпа. Да так, что местным работникам пришлось контролировать посещаемость.

Но была одна группа странных парней, среди которых я заметил молодого воина ещё только вчера презрительно корчащего рожу недалеко от пещеры тархов, в некоторой степени ведущую себя вызывающе. Особенно отличался, видимо стоящий во главе этой небольшой компании, симпатичный, физически развитый и почти на пол головы выше меня парень. Хотя у самих внутри, было видно, затаился страх они безусловно пытались меня спровоцировать.

Настолько сильный контраст в поведении на фоне остальных меня несколько озадачил. Не зная в связи с чем они пытались устроить эти мелкие выпады, я чуть было не затерялся в догадках, покуда одна из моих фей не решила мне доступно объяснить.

— Алон. Сын нашего ипата и вообще-то не плохой парень.

— И? — всё ещё не понимая к чему она клонит, недоумевал я.

— Так ведь он один из тех кто по ночам не спит по Сеадси вздыхая, а тут появляешься ты, — заглядывая в моё лицо и улыбаясь сказала она.

— Я даже не собираюсь об этом рассуждать, — внутренне скривившись, но внешне ничего не проявив, отрезал я и тем самым видимо сильно разочаровал ожидающую совсем другую реакцию девушку.

Растущая “популярность” уже на четвёртый день вызывала чуть ли не головную боль и ностальгию по тишине джунглей, заставив отсиживаться в доме, а тархов сбежать поближе к горам. Я ожидал сшитого для меня из паучьего шелка костюм когда в дверь постучали и с виноватым выражением лица голова одной из девушек просунулась в проём.

— Ламан, к тебе тут второй день подряд для беседы пытается прорваться человек... не нильт, — как бы нехотя сказала она. — Мы сказали ему, что ты отдыхаешь но он продолжает настойчиво требовать встречи и, — постаравшись изменить голос и явно пародируя, картавя добавила — “У меня к уважаемому ламану предложение. И покуда он меня не выслушает, я никуда не уйду.”

— Человек? — удивился я. — Ко мне предложение?

— Может ему сказать, что ты не заинтересован?

— Человек? Погоди..., я не ослышался? Возможно я чего то не понимаю..., но это интересно. Давай его сюда. Посмотрим, что ему от меня надо.

Голова пропала, а спустя пол минуты дверь открылась и в неё вошел пожилой, но ещё крепкий на вид мужчина.

— Уважаемый ламан, премного благодарен, что согласились со мной встретиться, — поклонился он и сразу же добавил, — и у меня к вам есть одно но очень выгодное предложение.

Первое впечатление — жулик и прохвост. Да и последнее, тоже. А виной тому был его взгляд. Взгляд прожжённого торгаша с намерениями мошенника. Выцветшие глаза, изрезанное морщинами и словно испёкшееся на солнце лицо. Не смотря на свой возраст, всё ещё сохранившаяся в жилистом, среднего роста, теле сила. Говорящий со странным акцентом он не вызывал отторжения и, разглядывая его, я улыбнулся.

— И что, так сразу? Не представиться, не испросить про здоровье. Вот ваше, как посмотрю, не очень. Присаживайтесь. Нога беспокоит?

— Есть немного. Не долечил ещё, — сбившись с боевого настроя и разминая бедро сказал он. Обернувшись и посмотрев на дверь добавил:— Спасибо хозяевам, не отвернулись от умирающего и спасли. А то бы кормить мне прибрежных рачков своим телом. С пробитой головой и раздробленной ногой долго не проживёшь.

— Ну так как мне вас величать? — прерывая его откровения спросил я.

— Ольт, капитан Ольт, уважаемый ламан, — было уже усевшись, упираясь ладонями в стол привстал и слегка поклонившись, представился он. — Простите мои манеры. Похоже волнуюсь. Тяжело с вами встретиться, вот и поторопился.

— Так что же вас ко мне привило, капитан? Кстати, капитан чего? Корабля?

— Так и есть. На южном и западном побережье нет никого кто бы не знал весельчака Ольта. Самый лучший и надёжный капитан и опытнейший лоцман! — гордо, заявил он.

— Далеко вы забрались, капитан Ольт. Но об этом мы ещё поговорим. А пока я вас слушаю.

— Вы хотите стать богатым? — приосанившись, пафосно спросил Ольт.

— Я много чего хочу, — уклончиво ответил я. Такой резкий наезд, каким я воспринял его предложение, подпортил настроение. Грубо и для мошенника не профессионально. Видимо, с первоначальной оценкой я всё-таки ошибся или, называя меня ламаном, во мне увидели обычного, но почему-то нужного, просточка. Более чем прохладно посмотрев на него, я спросил:— Но с чего вы решили, что я должен заинтересоваться вашим предложением?

— Так ведь золото... Много золота, — обескураженный такой реакцией, пролепетал Ольт.

— Тем более, не понимаю. Мы не знакомы, а вы предлагаете мне долю в каком-то странном предприятии. Кстати, какую его часть?

— Двадцать процентов, — сдувшись, прошептал он.

— Вам бы с таким щедрым предложением обратиться к совету нильтов, а не ко мне, — с сарказмом предложил я.

— Я уже обращался.

— Судя по тому, что вы решили поговорить со мной, у вас там тоже не сложилось.

— Они уклончиво посоветовали искать других партнёров. Я их понимаю. Сейчас нильтам не до этого.

— Вот видите. У нильтов наступили не самые лучшие времена, — согласился я. — И если даже они отказали, то отчего вы решили, что я могу чем-то помочь?

— Так вот именно, потому, что ситуация сложная я и предложил им сотрудничество. За границей леса чего только про них не говорят. Да и я, чего скрывать, не лучше об них отзывался. Так не знал же всего! А вот пожил я с ними с зимы и увидел, что многое из сказанного одни только злые наговоры. Народ умный, работящий. Хотел было помочь, но понимания не встретил. Ведь разговор идёт о миллионе империалов! Посудите сами — за свою долю они могут целую армию нанять.