Фантомы

Наконец вода в люке вновь пришла в волнение и из неё на пол камеры выпрыгнул архей, но был ли это тот же или другой в полутьме понять было невозможно.

�Как мы поняли, ты принял наше предложение?� — вошла напрямую в мозг Мета чужая колючая мысль.

�Да!� — отправил Мет совсем короткую мысль.

�Жди!� — получил Мет ещё одну колючую мысль и архей, прыгнув в люк, исчез из вида.

Постояв некоторое время перед люком, Мет наклонился, взял одну из принесённых упаковок и возобновил хождение, отправляя в рот печенье из упаковки. Съев его всё, он скомкал упаковку и подойдя к люку, достал из кармана пустую упаковку и обе их бросил в люк, но его попытка проследить за ними не увенчалась успехом — упаковки исчезли из вида, буквально, на втором мгновении, будто они были не лёгкой обёрткой, а булыжником.

Едва упаковки исчезла из вида Мета, как вода в люке пришла в движение и из него по очереди выпрыгнули два архея, бросив к ногам Мета, как он понял, гидрокостюм.

Поняв, что нужно надеть его, Мет приподнял и принялся его рассматривать. К его удивлению, гидрокостюм содержал прозрачный шлем и даже был расстёгнут. Поняв, как его надеть, Мет сунул в него одну ногу.

�Нужно снять одежду!� — вдруг вошла ему в мозг чужая колючая мысль на языке зоторов.

Мет замер.

�Нужно остаться голым?� — отправил он наполненную удивлением мысль в никуда.

�Иначе гидрокостюм не защитит тебя, а усугубит твоё состояние�, — получил он ещё одну колючую мысль.

Негромко хмыкнув, Мет вытащил ногу из гидрокостюма и начал раздеваться.

Проблемы у Мета начались сразу же, едва он оказался в воде — он почувствовал, будто невидимые тиски начали со всех сторон сжимать его тело. Чтобы как-то противодействовать давлению, он начал глубоко дышать, но вскоре начал чувствовать, что ему не хватает воздуха. В глазах появились круги и плывущий впереди архей начал терять свои очертания. Круги становились всё темнее и больше. Мет высвободил своё поле и попытался просканировать гидрокостюм, чтобы найти из него выход, но его поле ткнулось будто в скалу и замерло. Вдруг после очередного тёмного круга в глазах, просветления больше не наступило и Мет так и остался в этой темноте.

* * *

Мет открыл глаза. Он лежал на спине и его взгляд упирался в белый потолок. Было достаточно прохладно.

�Неужели опять в камере? Но почему потолок стал белым?� — мелькнули у него тревожные мысли.

Напружинившись, он попытался резким движением сесть. Это удалось. Он опустил взгляд и увидел, что гидрокостюма на нём уже нет, как и нет вообще никакой одежды.

�Потому и холодно мне�, — понял он.

Он покрутил головой — перед ним стояли два архея и если можно было судить по их одежде, они тоже были без гидрокостюмов, в своих широких плащах, один — в тёмном, второй — в светлом.

Мет покрутил головой — он находился в небольшом светлом зале и насколько чувствовал, зал находился в движении.

Он опять покрутил головой и лишь теперь понял, что, скорее всего, находится внутри какого-то подводного аппарата, потому что за иллюминаторами в стенах аппарата находилась вода. Он повернул голову в сторону архея в светлой одежде.

�Где я?� — отправил он резкую мысль в его адрес на языке зоторов.

�В драккере!� — тут же вошла ему в мозг чужая колючая мысль, заставившая его поморщиться.

�Вы меня сюда затащили?� — поинтересовался он.

�С тобой была потеряна связь и нам пришлось позаботиться о тебе�, — вошла в мозг Мета ещё она чужая колючая мысль.

�Я начал задыхаться�, — отправил Мет наполненную злостью мысль в адрес архея.

�Мы упустили из вида, что ты не можешь использовать для своего дыхания растворённый в воде кислород. Видимо потому ты лишь потомок великих харран, а не он�.

�Чёрт бы вас взял!� — всплыла у Мета злая мысль для самого себя.

�Нам неизвестно, кто такой чёрт�, — тут же получил он ещё одну чужую колючую мысль.

�Куда мы направляемся?� — поинтересовался он, поняв, что, если не все его мысли для самого себя, то многие, для археев становятся явными.

�К поверхности. Там на корабль и в пространство харран. Мы надеемся, что потомок великих харран сдержит своё слово?�

— Сдержу! — невольно выкрикнул Мет.

�Где моя одежда?� — отправил он уже мысль в адрес архея в светлой одежде.

�Она осталась в камере�, — вошла ему в мозг чужая колючая мысль.

�Мне холодно!� — мысленно воскликнул он.

�Странно, что потомок великих харран обладает недостатками простого человека. Могу предложить тебе лишь свой плащ�, — получил Мет мысль будто наполненную сарказмом.

Архей в белом плаще, резким движением сдёрнул с себя светлый плащ и швырнул его в сторону Мета.

Неожиданно плащ оказался достаточно тяжёл и больно ударил Мета в грудь. Мет пошатнулся и ему пришлось опереться на руки, чтобы не свалиться.

Выпрямившись, он взял плащ и повертев его, понял, как в него одеться и накинув его себе на спину, резким движением поднялся: плащ далеко не достал ему до колен. Хмыкнув, Мет поднял взгляд на архея, который отдал ему свой плащ, остался ли тот совсем без одежды или какая-то на нём была, понять было невозможно: его тело выглядело достаточно грубым и было будто покрыто чешуей, которая блестела в свете освещения салона драккера. Никакой принадлежности к человеческому полу у архея не наблюдалось. Его руки, скорее всего, не имели локтей, как и ноги — колен, а были непрерывным целым.

Мет покрутил головой и увидев свободное кресло рядом с собой, шагнул к нему, сел и уставился в один из иллюминаторов. По скользящим потокам воды в иллюминаторе, было понятно, что драккер движется достаточно быстро. Никаких мыслей у него не было и он просто смотрел на скользящую по иллюминатору воду.

Оба архея прошли куда-то ему за спину и исчезли из вида. Собственно, Мету было всё равно, где они и что делают.

Прошло достаточно долгое время, когда Мет вдруг осознал, что вода скользит по иллюминатору как-то не так, да и в салоне стало темнее. Он выпрямился и скользнул взглядом по другим иллюминаторам: снаружи было заметно темнее. Он выглянул из-за спинки кресла — археи сидели в креслах позади него.

�Что-то произошло?� — отправил он мысль в адрес архея без плаща.

�Что должно произойти?� — неожиданно вопросом ответил архей.

�Драккер изменил стиль перемещения?�

�Мы под борром. Корабль сейчас заберёт нас�, — получил Мет исчерпывающий мысленный ответ.

В салоне стало ещё темнее и Мет почувствовал, что подводный аппарат резко скользнул вверх и в салоне стало светло.

�Выходи!� — получил Мет чужую колючую мысль.

В стенке подводного аппарата напротив появился дверной проём, хотя Мет совершенно не увидел, чтобы дверь, создавшая дверной проём скользнула куда-то — дверной проём, просто, появился, будто по мановению какого-то волшебника.

Археи прошли мимо Мета и скользнув в дверной проём, исчезли из вида.

Мет поднялся и невольно потянувшись, ткнулся головой в потолок салона, тут же втянул голову в плечи — высота салона, однозначно, была рассчитана на невысоких археев, а не на высоких инопланетян.

Шагнув к дверному проёму, Мет выглянул из него: однозначно, драккер стоял в огромном ангаре космического корабля. Поодаль стояли несколько археев в светлой одежде. Выпрыгнув из драккера, Мет, сконцентрировав своё поле, неторопливо направился в их сторону. В нескольких шагах от них он остановился и обвёл археев неторопливым взглядом.

�Я слышал о необычном способе вашего проникновения в пространство харран. Я хочу, чтобы вы доставили меня не просто в пространство харран, а на их планету. Это возможно?� — отправил Мет сонм мыслей на языке зоторов в адрес архея, стоящего напротив себя.

�Мы не знаем, где находится планета цивилизации харран, знаем лишь вектор пути. Ты можешь отправиться по нему. Как долог будет твой путь, мы не знаем�, — получил Мет ответный сонм чужих мыслей на языке зоторов.

�Откуда вам известен вектор пути на планету археев?� — поинтересовался Мет.

�Энергия, уничтожающая наши корабли, всегда идёт по этому вектору пути�, — пришёл ему мысленный ответ.

�Но тогда, я могу очень и очень долго идти по этому вектору пути. Я должен буду идти по этому вектору пути лишь своим разумом, а моё тело останется здесь? Моё тело может не дождаться возвращения моего разума и умрёт. Я этого не хочу�, — отправив мысли в адрес архея, Мет покрутил головой.

�Мы предоставим тебе самый быстрый корабль нашей цивилизации, но есть большая вероятность, что он будет уничтожен, так что, как тебе идти, решай сам�, — получил Мет мысль другой тональности, несомненно, от другого архея.

�Предоставьте! — Мет дёрнул плечами. — Надеюсь, мне удастся дать понять харранам, что я не архей�.

�Мы будем рады, если тебя удастся убедить харран в этом�, — стоящий перед Метом архей заметно кивнул головой. — Не будем терять время, — он вытянул руку в сторону и Мет увидел небольшой белый летательный аппарат стоящий в ангаре, который он прежде, почему-то не видел. — флипп доставит тебя на корабль. Пилот сопроводит в зал управления...�

�Я буду не один!� — мысленно возмутился Мет, перебивая мысленный монолог архея.

�Пилот вернётся! Ты будешь один!� — неожиданно вошли в мозг Мета чужие колючие мысли, хотя до сих пор мысли археев были совсем неколючие.

Не отправив в сторону археев больше ни одной мысли, Мет повернулся и шагнул в сторону летательного аппарата.

Внутри летательный аппарат напоминал авто землян, в нём можно было только сидеть, откинувшись на спинку кресла. Салон летательного аппарата тоже был выполнен в белых тонах и в нём не было ни одного иллюминатора, что немало удивило Мета. В салоне было три кресла, одно впереди, которое уже занимал, как понял Мет, пилот и два позади. Мет сел в ближнее ко входу кресло.

По-началу он едва втиснулся в него, но кресло вдруг зашевелилось, встревожив Мета, но по мере его шевеления, ему стало понятно, что кресло подстраивается под него и вскоре сидеть в нём было достаточно комфортно.

Летательный аппарат уже долго продолжал стоять без движений.

�Видимо пилот ждёт моей команды�, — догадался Мет.

�Я готов!� — отправил он мысль, надеясь, что в адрес пилота.

Дверной проём в стенке летательного аппарата тут же исчез, будто это было какое-то поле, а не дверь, заставив лицо Мета вытянуться в очередном удивлении. Он невольно вытянул руку и коснулся стенки летательного аппарата, где только что был дверной проём — стенка была твёрдой и достаточно холодной. К тому же в салоне по-прежнему не было ни одного иллюминатора, что уже вызвало у Мета даже тревогу.

В следующее мгновение летательный аппарат подпрыгнул, салон вдруг растворился и Мет увидел себя висящим в полуметре от пола ангара. Развернувшись, летательный аппарат, плавно набирая скорость, куда-то заскользил, хотя Мет не видел, ни в полу, ни в стене ангара, куда скользил летательный аппарат, ни одного люка или проёма.

Хотя Мет уже сталкивался с высокими технологиями цивилизаций, в которых бывал, но никак не мог к ним привыкнуть и сейчас, его сердце буквально сжималось в комок, глядя, как летательный аппарат, уже набрав приличную скорость, приближается к стене ангара, в которой нет никакого дверного проёма. Ноги Мета начали невольно приподниматься, чтобы упереться ими в стенку летательного аппарата при его столкновении со стеной ангара, и когда до стены осталось расстояние, буквально, вытянутой руки, Мет вдруг осознал, что летательный аппарат перемещается уже не внутри ангара, а в пространстве, усыпанном незнакомыми звёздами. Мет шумно выдохнул и опустил ноги.

* * *

Летательный аппарат быстро шёл в сторону виднеющегося впереди серебристого космического корабля. По мере приближения к нему, Мет с восхищением всматривался в чужой космический корабль стремительной конструкции и плавными обводами. Такого стремительного корабля он не видел ни в одной из цивилизаций. Несомненно, цивилизация археев стояла на очень высокой ступени своего развития и могла создавать космические корабли самых разных конструкций.

Мет покрутил головой — позади корабля стояли, однозначно, два крылатых борра с утолщениями на концах крыльев, окутанных синим ореолом.

�Они уже готовы к моей транспортировке, — понял он.

И опять произошло невероятное — едва нос летательного аппарата не ткнулся в корпус стремительного космического корабля, как Мет уже осознал, что находится не в пространстве, а небольшом светлом ангаре и в стенке летательного аппарата напротив него зияет дверной проём.

Поднявшись со своего кресла, архей-пилот шагнул в сторону дверного проёма и выскочив из летательного аппарата, вихляющейся походкой пошёл прочь. Опасаясь потерять его из вида, Мет приподнялся и выпрыгнув наружу, заторопился за археем.

Идти на какой-то уровень ему не пришлось. Едва архею до стенки ангара осталось пара шагов, как в ней появился дверной проём, в который они и вошли. За проёмом был небольшой светлый коридор в котором появился ещё один дверной проём. Архей не пошёл в него, а повернувшись к нему боком, вытянул в него свою гибкую руку. Состроив гримасу недоумения, Мет прошёл через дверной проём и оказался в полутёмном зале. Напротив него, поодаль, насколько он понял, был развёрнут голоэкран усыпанный звёздами. Посреди зала стояли два кресла.

Мет оглянулся: дверного проёма за его спиной уже не было, как не было в зале и архея, приведшего его сюда.

Отвернувшись и дёрнув плечами, Мет прошёл к креслам — они оба были свободными. Усевшись в ближнее, от откинулся в нём — на удивление, кресло сразу было достаточно удобным.

Прошло долгое время — никаких изменений в голоэкране не происходило.

�Может нужно объявить о своей готовности�, — всплыла у него догадка.

�Я готов!� — отправил Мет мысль в никуда.

Прошло недолгое время и звёзды в голоэкране будто начали бледнеть и вдруг исчезли.

�Может стоит остаться...�

И в следующее мгновение Мет в очередной раз провалился в неконтролируемую пустоту, даже не успев принять решение, остаться своим разумом в сознании или нет.

18

Будто пелена сползла с глаз Мета и он закрутил головой, осматриваясь. Он по-прежнему сидел в кресле зала управления корабля археев, но в голоэкране отображались не звёзды, а скорее всего какая-то поверхность планеты жёлтого цвета, утыканная до самого горизонта низкорослой растительностью красно-коричневого цвета, скорее, даже, ржавого цвета. Никаких предметов, могущих принадлежать разумной деятельности нигде не наблюдалось. Не могла эта жёлтая поверхность принадлежать и блестящей поверхности планеты харран, которую Мет уже не один раз видел.