Р Б - 18

Человек закончил изучение интерьера, и переключил свое внимание на меня любимого.

— Мой досуг не просто удовлетворить. Но я бы не отказался провести недельку в Сарбонне, по высшему разряду.

Мои пальцы нырнули в нагрудный карман комбеза и вытащили серебристую карточку на анонимного предъявителя.

— Здесь 50 кусков. А это три недельки в Сарбонне.

— Ну не знаю...

Я, кажется уже понимаю, где проходили стажировку наши менты, я ему сую бабки в рот, а он еще и морду воротит.

— Вы же понимаете, я не один, — эксперт быстро вставил мою карточку в картридер и проверил количество кредитов на счету. Вижу что битый и опытный, значит, будет тянуть жилы по двойному тарифу.

Так вот в чем дело, от моего реактора отлегло напряжение. Господи, как же мне надоело это постоянное притворство. Вернись я сейчас в прошлую жизнь, легко бы сдал любой экзамен на актерские курсы.

— И сколько же вас?

— Еще человек 15 и пилот шлюпки.

— Понятно, — нечего себе у них шлюпки, во всем цивилизованном мире шлюпки управляются искинами, а у них тут человек нарисовался. Блажь или развод? Хотя какая разница, главное быстрее долететь до конечной цели.

Мои пальцы вновь погрузились в прохладу нагрудного кармана.

— А вот здесь, в четыре раза больше. Это наша максимальная уступка. Или зовите своих помощников и бегайте по палубам крейсера до скончания века.

Рука эксперта автоматически вцепилась в карту, цепко выдирая ее гладкий квадрат из моих пальцев. Зверь, а не человек, неужели когда-то и я был таким. Ну да, еще бы, ради пары копеек поперся на крышу. Все мы человеки малость шибанутые.

— Ну что же, конечно у вас есть несколько нарушений, но они не критичны. Корабль чист, незаконных грузов не имеется. Можете продолжать свое движение.

— Постойте, не так быстро, — я был уже ученый, и на такой развод не велся, — скиньте нашему искину протокол проверки и ваше заключение, заверенные личным кодом.

Сотрудник таможни немного смутился, вот ведь пресловутый человеческий фактор, немного заработался, да конечно, я вас хорошо понимаю.

— Все в порядке, — Нео скинул отчет на мой информатор, прекрасно скоро у меня будет целый сборник заключений экспертов.

Агдерец деревянно прошел в переходную камеру, то и дело, оглядываясь на меня удивленными глазами, щиток шлема был довольно таки прозрачным. Створки камеры закрылись, скрывая от меня силуэт человека.

— Странные люди, любая инициативность их шокирует до дрожи в коленях. Видимо, это связано с тем, как я уверенно себя веду.

Чему еще могут так удивляться люди. Богатству? Нужно узнать каковы здесь цены. Что-то все эксперты, прямо таки балдеют от моих разменных карточек. Что-то здесь не чисто.

— Неизвестный корабль, назовитесь! Говорит центральный диспетчерский пост Ромы.

— Капитан Павел Астахов. Крейсер Москва, — постоянные запросы данных могут довести нервного человека до срыва, ведь можно запросить искин, можно... и потрепать капитану мозг тоже охота. Я выделил один из потоков сознания отдельно, нагрузив его задачей разговора с диспетчером. Повторять одно и тоже, в тысячный раз уже заколебало.

— Паша посмотри. Ты еще такого не видел, — слова Нео заставили пройти в рубку и остановиться у прозрачной стены. Действительно красиво.

— Сколько кораблей в этой системе?

— Агдер это оплот множества крупнейших корпораций. Центральный диспетчерский пост имеет в своем штате 5 000 диспетчеров одной смены. Таких смен в стандартных сутках три. И кстати, что именно мне считать за корабли?

— Все что имеет прыжковые двигатели!

— Задача ясна. В системе Ромы в данный момент имеется около 7,5 миллионов кораблей. Число нестабильно, корабли переходят из системы в систему каждую стандартную секунду.

— Солидно, — Грегори Адамс знал что советовать. Именно в этом месте я и смогу закупиться всем необходимым на полную катушку.

Несколько сотен тысяч транспортов и кораблей беженцев у границы — это было удивительно масштабное зрелище. Но то, что я видел сейчас, потрясало воображение еще больше.

— Ты ведешь запись? Мы обязательно должны показать эту запись Грегори. Это достойно восхищения. Вот она мощь человеческого разума...

77

— Рома, это сердце Агдерского звездного союза. Посмотрите по сторонам, архитектура этого густонаселенного мира сама расскажет вам о себе, — молодая девушка гид совершила живописный жест рукой. Я уткнулся носом в огромный иллюминатор парящего над планетой туристического мобиля. Время полета уже подходило к концу, и гид уже начала заговариваться, повторяя уже сообщенные сведения по второму кругу. Бедняжка, сочувствую — паршивая работенка.

Да, новый имперский стиль присутствовал здесь в обилии. Миллионы небоскребов стремились ввысь тысячами своих этажей. Фундамент этих огромных зданий уходил под землю на сотни уровней, образуя, при этом не менее обширный подземный город. Подземная часть была связана бесчисленным количеством транспортных и технических тоннелей, опутывая все уровни густой паутиной сообщений.

Город стекла и металла, раскинувшийся на поверхности планеты вширь, ввысь и вглубь. Карта планеты делила ее лицо на 14 районов-городов. Площадь каждого города была размером с Сибирь. Границы городов-районов зачастую совпадали и сливались в единую монолитную городскую плоть, но кое-где еще проглядывали маленькие инородные вкрапления лесов и зеленых долин. Рома, город-планета, с населением в 135 миллиардов человек, и еще большим числом технических роботов.

— Территория Агдера богата населенными мирами, в составе нашего Союза — 2527 населенных звездных систем. Промышленность и природные ресурсы гармонично дополняют друг друга. Корпорации Агдера контролируют более 24 тысяч ненаселенных звездных систем, богатых природными ископаемыми.

— "Представляю, как этому рады все другие государства сектора", — процесс внедрения в жизнь Агдера шел в соответствии с планом.

В отличие от многих других туристов я мог позволить себе относиться к прослушке унылого текста с определенной долей равнодушия. Во-первых, я уже был знаком с базовыми сведениями о Агдере и его истории, причем в гораздо более солидном его изложении. А во-вторых, тело дройда имело вид 13-летнего мальчишки, а дети могут себе позволить характерную легкомысленность.

— Агдер занимает уникальное место в пространстве человеческого космоса. Мы контролируем 1/6 часть всех населенных звездных систем, и являемся самым большим государством современного человечества, как по территории, так и по количеству разведанных полезных ископаемых.

Воспоминания о том, как меня кинули в системе Туры, были еще очень свежими, поэтому в этот раз я решил не спешить и не лезть на рожон без предварительной разведки обстановки. Нужно узнать, кому, и по каким ценам можно загнать имеющиеся у меня металлы.

Выяснить все о продавцах необходимого оборудования, опять же определить цены и репутацию марки, выйти на компанию закупщика и предварительно все проверить. Мне не хочется заниматься во второй раз экстренным капитальным ремонтом только что закупленного оборудования.

— "Мда, Паша — коррупция и бюрократия живут в веках", — моя попытка выйти на представителей компаний по дальсвязи потерпели жестокий крах.

Как только менеджеры узнавали, какое именно оборудование меня интересует... тут же обрывали разговор, мотивируя это тем, что такие вещи лучше обсуждать вживую при частной встрече всех заинтересованных лиц.

Так что пришлось мне собирать чемоданы, и быстро проверять все системы Тени, на наличие критических сбоев. В этом мире, как я уже понял, все решается при личном контакте. Интересно, как они отнесутся к мальчишке закупщику? Некоторые сведения доступные на местных форумах информационной сети пролили свет на эти загадочные действия сотрудников корпораций.

Личный контакт был обязательным элементом местного делового оборота, далее следовало заключение сделки и обязательный откат посреднику. Такой халявы как в системе Туры, здесь к сожалению — не было, каждое движение в любом направлении требовало смазки в виде перечисленных на чужую карточку кредитов. Уникальный мир.

— "Ушлые сволочи", — мне вспомнилось, сколько вытрясли из меня местные чинуши за 10 стандартных дней парковки на орбите. Один миллион кредитов. Видите ли, слишком большой крейсер мешает нормальному движению транспорта в системе. Одним из главных требований при парковке крейсера было полное отключение всего вооружения корабля, защиту разрешили оставить и то хлеб.

По крайней мере, более легко решился вопрос с получением регистрационной гостевой карточки на малолетнего Павла Астахова. Юнга вылетел на специально заказанном челноке. Цель посещения была обыденной — туристическая поездка и посещение развлекательных заведений планеты.

— Наш ознакомительный полет подходит к концу. Надеюсь, вам понравилось эта обзорная экскурсия, — девушка призывно улыбнулась, прозрачный комбинезон отчетливо обтягивал молодое тело, очерчивая контуры полных грудей и горошины сосков, женское тело аппетитно двигалось, не забывая вихлять своей упругой попкой. Вот это нравы...

Жаль, конечно, что пропадает такое хозяйство, но я тут ничем уже не смогу помочь... впрочем, судя по плотоядным взглядам напрягшихся стариканов, ее улыбки не пропали даром. Мир не изменился, видимо богатые морщины все так же возбуждают красивых женщин, как и раньше.

— Спасибо вам за замечательный полет, — я поднялся со своего кресла с облегчением, наконец-то это занудное путешествие закончилось. Игнорировать обзорную экскурсию было бы слишком грубо и не дальновидно. Следует придерживаться разработанной легенды.

— Советую вам почаще использовать пальцы, — пройдя мимо толстого все еще облизывающегося старика, не смог удержаться от вредного мальчишеского подкола. Хотя, думаю, что моя шутка пропала втуне. Скорее всего, современная наука уже решила проблему с нарушениями кровообращения.

Взгляд девушки гида превратился в разгневанный аналог лазерного орудия, рад что человечество все же не утратило этих бесценных знаний.

— А вам до свидания. Берегите себя...

78

— Власти опровергают утверждения независимых журналистов. Ни о каком геноциде беженцев не может быть речи. Агдер всегда стоял на страже общечеловеческих ценностей. Понятия морали, демократии и сострадания всегда были и будут основными для правительства и парламента звездного союза. Личности журналистов распространивших эту грязную ложь известны, и мы не сомневаемся, что их ждет не только широкое общественное порицание. Компетентные органы Ромы уже расследует деятельность инфоканала, по подлогу и обнародованию ложных данных. Руководство Союза предлагает всем журналистам посетить границы Агдера. Все беженцы уже распределены по территориям союза, им оказываются психологическая и другая помощь. Добровольцы из числа местных жителей, берут шефство над множеством обездоленных детей...

— Странная реакция не находишь, — заметил старый бармен, протирая пару граненых стаканов, — обычно от них и слова не дождешься, а тут смотри, как они взвыли. Похоже, что инфа журналюг была чистой правдой...

— Я уже давно не верю правительству Стэн, мне этой веры хватило во время службы в ВКФ. Чудо еще, что я смог дослужить до конца моего контракта. Никогда больше не буду ввязываться в такие игры. Надоело, — ответил крепкий мужчина в потёртом временем комбезе техника 3-го класса.

— Как знаешь Кирк, просто хотел поделиться своими подозрениями.

— Здесь и так все ясно. Дело пахнет жареным. Чую войну, видимо корпорации уже переварили то, что мы захватили в прошлую компанию. Теперь вот подготавливают почву, для новых захватов "перспективных" территорий. Интересы Агдера — это, прежде всего интересы денежных мешков, — Кирк в очередной раз приложился к стакану с веселящим коктейлем.

— Простите, можно присесть рядом с вами. Я вижу здесь свободно.

Кирк недоуменно воззрился на обладателя детского голоса. Перед ним стоял худой мальчишка, на вид лет тринадцати. Опрятно одет... в стандартный комбез времен Содружества. Ветеран быстро определил высокую ценность комбеза, все индикаторы на запястье светились, а значит, все системы комбеза были в рабочем состоянии.

— Ну, присаживайся. Если хочешь, — мальчишка не заставил себя долго ждать, оккупировав соседнее кресло у барной стойки. Волосы аккуратно причесаны, длина волос как в уложениях устава, на поясе портативный военный парализатор. Держится уверенно, лицо строгое, но не скрывает своего интереса к присутствующим, глаза внимательно изучают бар и всех кто в нем находится.

— Спасибо, — мальчишка поблагодарил ветерана и положил на барную стойку серебристый прямоугольник. Кирк ощутил возникшее напряжение, такие карточки на предъявителя дают лишь на суммы превышающие 30 000 кредитов.

— Лучше убери. Могут возникнуть проблемы.

— Я хочу заплатить за коктейль!

— Здесь не наливают молокососам...

— Хм. Вы грубите офицеру военного корабля. Не советую, — от слов мальчишки повеяло ощутимой угрозой, этот разговор вызывал все больше интереса. Стэн протянул руку за кредитной карточкой и проверил баланс в картридере. Однако, похоже там что-то есть. Глаза старого бармена приобрели уважительное выражение.

— Чего вам налить офицер?

Подчеркнуто уважительное обращение начало привлекать внимание других посетителей бара.

— Чего-нибудь покрепче и наводку на хорошего знающего человека. Мне нужен проводник по Роме. Я в этом городе в первый раз. Хотелось бы избежать возможных проблем.

— Вообще-то Рома — это планета, — машинально поправил Кирк, слова молодого космолетчика.

— Это зависит от точки зрения и сравнительного опыта, — парировал мальчишка, — меня зовут Павел Астахов, если коротко то Паша. Мы будем здесь 10 стандартных дней, из всего экипажа на поверхности только я. Все остальные занимаются отладкой бортового оборудования. Плачу все, что есть на этой карте за весь срок работы. Ну, так — что скажите?

— Сколько, — Кирк бросил вопрос Стэну не задумываясь, его смена закончилась в эту ночь, и впереди было еще 15 стандартных суток свободного времени.

— Тебе хватит старый проныра...

— Не стоит конфликтовать, — Паша улыбнулся и положил на стол еще одну серебристую карточку, — здесь в два раза меньше. Это для нашего Бармена. Будем считать это платежом за посредничество и оперативность. Возможно, мне понадобится ваша помощь Стэн, мне нужно купить кое-какое оборудование для нужд корабля. Каждая покупка, в которой вы посодействуете, будет вознаграждаться отдельными премиальными.

— По рукам юноша, — Кирк протянул мозолистую ладонь, предвкушая интересное времяпровождение. Новичок и Рома, более легкой работы у него еще не было.

— По рукам напарник.

Паша бросил оценивающий взгляд на двух битых жизнью мужиков, похоже в это раз ему повезло набрести на стоящих людей с первого раза.

79

Из бара носящего говорящее название "У Стэна", мы вышли через полчаса возлияний, в ходе которых уважение всех присутствующих ко мне как личности выросло практически в несколько раз.