Звёздные волки

И тут в разговор влезла Фригг:

— Не надо тут нам свою душу изливать. Ответь мне лучше на такой вопрос. В новостях что-то говорили о том, что ты — тот самый знаменитый Красный Корсар. Ну, про которого даже фильм сняли. Это правда?

— Нет, конечно, я не тот самый Красный Корсар, — который воевал со всем имперским флотом двенадцать лет назад. Это мой дядя, — послышалось в ответ, — Но я тоже произвёл некоторое впечатление, не так ли?

— Да-а-а? — разочарованно протянула в ответ девушка, — А я чуть было не поверила...

Но в ответ Корсар стал сыпать комплиментами:

— Вы мне понравились. Быть может, вы, найдёте применение моим талантам? Поверьте, это не пустые слова. Ведь я — Красный Корсар, заставивший вздрогнуть половину занятого экспансией космоса. Ну как, по рукам?

— Хм... — снова хмыкнул Неро, — Звучит громко, но не интригующе. Ведь тебя сразу же заметут, как только ты появишься в обитаемых зонах.

— Не заметут, — ответил корсар, я только сниму наклейки имитирующие татуировки с лица, иберу имплантаты и возьму свои старые документы, формально я чист перед законом. И совсем другой человек. Но у меня есть неплохие контакты на чёрном рынке. Там иногда можно приобрести то, что не найдёшь в обычных каталогах.

— Не впечатлило, — ответил ему Неро, — у нас тоже есть не плохие контакты на чёрном рынке.

— Да? Но, кроме того, я знаю одного парня, который занимается древними артефактами и прочими ценностями. Он предлагал встретиться, уверял, что у него есть головокружительное предложение.

— Ну, всё это конечно интересно, — с усмешкой произнёс Неро, — но это не компенсирует награду за тебя.

— Ты, всё же, капитан подумай. Вместе мы деньги ещё заработаем. Я знаю место, где дядька свой клад держал. А от такого предложения отказываться глупо. Не каждый же день тебе такая удача, как клад самого того Красного Корсара, в руки идёт.

— Ладно. Если ты хотя бы наполовину так хорош, как говоришь... Ты принят, — ответил ему Неро, а потом добавил для всех, — Истребители садимся на базу. Девушки пробегаемся по системе по точкам боестолкновений, собираем трофеи и спасательные капсулы и уходим на Нью-Киото. И желательно успеть это сделать до того, как сюда примчится Патруль. За работу.

[1] Почти Владимир Высоцкий, "Сказка о несчастных лесных жителях".

[2] Группа астероидов Хильды это группа астероидов, расположенных за главным поясом между орбитами Марса и Юпитера. Семейство Хильды не образует истинное семейство астероидов. Так как его члены не являются фрагментами общего родительского тела, что характерно для большинства других астероидных семейств. А представляют собой просто динамическую группу астероидов, которая движется в орбитальном резонансе с Юпитером. Совершая три своих оборота, за два оборота Юпитера.

[3] Бонония — третий по размеру астероид группы Хильды. Имеющий максимальный размер в 142 километра.

[4] Прозерпина — (лат. Proserpina) — астероид главного пояса. Имеет неправильную форму. Наибольший размер 94,8 километра.

Часть 3 Корпоративные войны.

Глава 8

1

По прибытии команды на базу выяснилось, что Корсар не обманывал, по поводу своего влияния на чёрный рынок. На первый же запрос, от его имени, пришло предложение на приобретение не только истребителей нулевого поколения, или же весьма устаревшего вооружения и снаряжения для кораблей. Благодаря Корсару стали доступны такие истребители, как "Эскалибуры", которых оказалось на рынке даже несколько. Плюс именно корсару предложили по одному экземпляру истребители типов "Кусари", "Тай-Флай" и "Буревестник". Ну и на рынке оказалась ещё одна лёгкая яхта. И это помимо вполне новых образцов вооружения. Хотя на всё цены явно кусались, раза в два превосходя цены официального рынка. Но и на том, из-за прекращения активных боевых действий с пиратами, и на официальном рынке ассортимент повысился. К тому же он сам официально оказался вполне законопослушным гражданином. Исправно платящим налоги, пусть и с весьма низким социальным рейтингом. Так что официально оказаться пилотом истребителя в команде наёмников было для него весьма большим достижением. И поэтому, сдав спасённых, выставив на продажу трофеи, а они оказались весьма значительными и, подготовившись к новому полету, вся команда собралась в салоне "Звёздного волка". Дабы обсудить дальнейшие планы. В то время как настенная плазма бубнила голосом диктора "Гео-Невс":

— Сегодня министр внутренних дел всепланетного союза господин Форгюссон заявил об окончательном разгроме пиратов в секторе "Ахейский лагерь". Доблестные силы Патруля преследуют и уничтожают бандитов. Мы все знали, что рано или поздно это должно было случиться. Справедливость и закон должны, наконец, восторжествовать. О судьбе главаря пиратов ходят противоречивые слухи. Одни источники утверждают, что он был убит в сражении с силами Патруля в зоне "Бонония". Другие — что он, предвидя своё поражение, скрылся в неизвестном направлении, бросив всё на произвол судьбы.

Ну а сам герой этого репортажа, сидел, развалившись в кресле салона "Звёздного волка", с бокалом джин-тоника в руке и объяснял свои предложения к теперь уже своей команды:

— Я передаю координаты одного из метеоритных потоков, в зоне "Пандора", сектора "Кронос". Куда можно попасть с помощью одного из секретных порталов, созданных ещё дядей.

При упоминании зоны "Пандора" Эйс поморщился и произнёс:

— "Пандора" под контролем Берсерков. Похоже, нам надо быть готовыми к встречи с ними.

А Корсар, посмотрев на него, кивнул и продолжил:

— Да это так, поэтому то мы и не смогли забрать этот клад. А клад должен быть солидным. Незадолго до своего исчезновения дядя совершил успешный налёт на транспорт корпорации "ИноКо". Транспорт оказался доверху забит вооружением и различными системами для истребителей. И тогда они часть добычи решили припрятать в укромном месте, выдолбив несколько ледяных астероидов в потоке, что идёт по орбите перед Кроносом. И замаскировав в них контейнеры с вооружением. Но потом дядя пропал. А когда я послал за ними контрабандистов из клана "Дети пыли", которые воевать не хотели, но на подобные операции, в наших интересах, были согласны, то выяснилось, что туда пришли Берсерки. И потому появляться там стало опасно. Правда, когда нас прижали, я послал туда десяток истребителей и транспорт контрабандистов клана "Дети пыли". Но они так и не вернулись, — и Корсар, посмотрев на Эйса, добавил, — Но считаю, что у нас может и получиться. Эта наша команда более организованна чем пираты. И гораздо лучше оснащена. По крайней мере, пираты не могут себе позволить применять такое количество самонаводящихся ракет.

— Ну да, — согласился с бывшим пиратом Эйс, — Самый отличный способ борьбы с Берсерками это самонаводящиеся ракеты.

И тут же голос подала Фригг, которая, при весьма активной поддержке подруг, с жаром произнесла:

— Да, летим за кладом! А Берсерки, подумаешь, какая мелочь, порвём их ракетами...

На что Эйс с усмешкой произнёс:

— Ишь, расхрабрились. А тут присутствуют, по крайней мере, двое, кто слышал ваш визг, на всю Вселенную, при вашей первой встречи с Берсерками.

На что встрепенувшийся робот Эл, в костюме, косплеившим костюм горничной, как сказать лёгкого поведения, и который был слишком вызывающим, её голосом произнёс:

— Так это были они?

На что Фриг поджав губы холодно произнесла:

— Тогда нас, идущих первыми, атаковала сразу девятка "блох". Думаю, вы такого больше не допустите. Плюс у нас сейчас и вооружение "Звёздного волка" лучше и экран щита мощнее. И если близко не подпустите истребители Берсерков, мы теперь и "СуперХимеру" порвём.

— Ладно, ладно, — примирительно произнёс Неро, — Кто старое помянет, тому глаз вон.

Ну а Эйс добавил продолжение присказки:

— А кто забудет тому два, — и снова повернувшись к Корсару, он спросил, — А что там с любителем древностей?

— Ну он занимается несколько древностями, сколько артефактами, включая и контрабанду вполне современных разработок. Которые он похищает как у различных корпораций, так и у Патруля, правительства и ВКС, — при этих словах робот Эл снова встрепенулся и повернул голову в сторону Корсара, а тот продолжил, — Он просил помочь с одним дельцем. Думаю, это поможет нам разбогатеть. Найти его можно система "Кронос", зона "Дионис". Правда, она находиться под контролем нескольких пиратских и контрабандистских кланов. Находясь к тому же за чертой. Но я знаю все пароли, и на нас не будут нападать. Но я бы предпочёл действовать инкогнито и без нужды не опровергать официальную версию о своей гибели.

Но при словах Корсара, Эйс поморщился и бросил:

— После твоей "смерти", — при этом слове Эйс изобразил пальцами кавычки, — у пиратов не осталось и намёка на дисциплину и организованность. Так что все слова о безопасности этой вылазки я считаю сомнительными.

На что Корсар, пожав плечами ответил:

— Соглашусь, есть такое. Из-за отсутствия дисциплины и не желания организовываться я с ними и проиграл.

Ну а Неро в этот момент сидел и осматривал пилотов истребителей, а потом произнёс:

— Решено, сначала наведаемся за кладом, а вот уже потом заглянем к этому любителю артефактов. Но есть ещё один вопрос, который не помешает обговорить. У нас сейчас шесть пилотов. И при вылете у нас на борту остаётся всего два боеготовых резервных истребителя. И пора вводить в эксплуатацию "Мастифф". Его оборудование почти готово. На нём разместим звено Эйса. Благо там можно разместить пристыкованными шесть истребителей. Так что будет полный комплект боеготовых резервных истребителей на обоих кораблях. Но там нужны пилоты для транспортника. У кого есть какие предложения кого можно пригласить.

И тут голос взяла Бесс, которая произнесла:

— Ко мне обращались две девушки из нашего выпуска. Их корабль захватили. Но пираты не стали их продавать на органы, — при этих словах Корсар поморщился, и процедил сквозь зубы ругательства, а девушка продолжила, — А потом их освободил Патруль. Но их компания обанкротилась, и они остались без работы. Я их видела на станции, они спрашивали нет ли у нас вакансий. Но становиться пилотами истребителей они не хотят.

— Это кто? — поинтересовался Неро, а девушка стала объяснять:

— Бэлла "Бринкс" Сорвино, — услышав эту фразу Фригг бросила: "Зубрила", и Бесс с вызовом ответила, — И совсем не она, не зубрила, просто училась чуть лучше тебя.

И повернувшись ко всем Бесс объяснила:

— Она пыла первая по оценкам на курсе. Чуть лучше, чем показала себя Фригг.

— Понятно, — кивнул головой Неро, — А вторая?

— А вторая, это Катерина Терихова или "К.Т. " Специализация системы, но и с вооружением легко справляется, — ответила девушка. И Неро, снова кивнув головой, произнёс:

— Если знаешь, как им передать сообщение, то после нашего прилёта пусть на собеседование придут. А сейчас займёмся подготовкой к этому вылету.

А в это время, на экране плазмы, снова появился выпуск новостей "Гео-Невс". Только экстренный и диктор стал произносить:

— Блистательные победы сил Патруля в секторе "Ахейский лагерь" широко освещаются в средствах массовой информации. Однако победу над флотом пиратов рано считать окончательной. Началась пиратская блокада сектора "Психея"[1], принадлежащего корпорации "Ллановар". Пираты перекрыли все пути подвоза продовольствия и других жизненно важных товаров к её орбитальным и добывающим станциям. Учитывая почти полное отсутствие собственных источников продовольствия, это означает угрозу голода для восьмидесяти тысяч человек находящихся в сектора "Психея". На вопрос нашего корреспондента министр внутренних дел всепланетного союза господин Форгюссон заявил, что меры для регулирования ситуации принимаются, однако силы Патруля в регионе пока не готовы к решительным действиям в связи с недавней операцией по поимке Красного Корсара. Нашему корреспонденту так и не удалось добиться ответа на вопрос, когда же в сектор "Психея" будут введены подразделения Патруля или ВКС. Следует так же напомнить, что "Ллановар" остался последней корпорацией, не заключивший договор о совместной разработке редкоземельных металлов, ни с одной из корпораций большой тройки. А осуществляет добычу металлов и транспортные операции или своими силами, или силами независимых предпринимателей.

Но, прислушиваясь к этому сообщению, буквально краем уха, Неро стал отдавать распоряжения. Во-первых, продать находящиеся в резерве "Яри" и "Нагинату". А для резерва приобрести "Тай-Флай", "Буревестник", если хватит денег, посмотрев при этом на Эйса, ну и "Эскалибур". Так как на "Кусари" или лёгкую яхту, вместо последнего, у них денег точно не хватит. При этом, во-вторых, скупить все ракеты. Особенно самонаводящиеся. И снарядить самонаводящимися ракетами все истребители способные их нести. По принципу, что ракеты должны быть самонаводящиеся и их должно быть, как можно в большем числе на истребителях. Плюс Эйсу и Че временно пересесть, со своих истребителей, на "Эскалибуры". Как способные, в отличие от тех, нести ракеты. Но вооружить и оснастить Эскалибуры системами по максимуму. Обязательно установив противоракетные и противолазерные системы. Плюс подготовиться к дальнему полёту базовый корабль. Что бы иметь возможность гарантированно достигнуть из "Пандоры" другую зону с порталом. После чего и разослал всех своих подчинённых выполнять задания.

И только все вышли из салона, как на планшет руководителя наёмного подразделения пришло сообщение. Заставив тот издать звук. Сейчас, когда Эл больше не занималась рассылкой спама можно было и посмотреть почту. Нет, спам никуда не делся, но он был не столь надоедлив, не столь целенаправлен, и не столь докучал, тем что обходил фильтры. Сейчас можно было вполне легко фильтровать сообщения. И приходящая почта, в большинстве своём, была вполне деловой. Так что Неро взял свой планшет и войдя в него прочитал:

— Наёмное подразделение "Звёздные волки". Я предлагаю Вам официальный заказ. Требуется сопровождение и защита каравана кораблей с грузом гуманитарной помощи. Которая должна быть доставлена блокированным станциям в секторе "Психея". При условии вашего согласия вы получите координаты встречи с транспортным кораблём в зоне "Психея-1". Астра.

"Пока они соберутся, мы слетать по своим делам, думаю, успеем", — решил про себя Неро. И отправил, по обратному адресу пришедшего письма, сообщение, что они будут готовы принять заказ, как всё будет готово.

2

Стоило только базовому кораблю выйти из портала в зоне "Пандора", сектора "Кронос" как сканеры тут же зафиксировали пару "Блох". И прежде чем истребители успели отделиться от "Звёздного волка" в наушниках послышался металлический, безэмоциональный голос, который произнёс:

— Обнаружены разумные биоформы — люди. Приступаем к корректировке ситуации.

"Блохи" тут же кинулись в атаку но, нарвавшись на залпы турельных установок "Звёздного волка", буквально мгновенно исчезли во вспышках. А Рэй потянула на борт корабля оставшиеся трофеи. На что Корсар произнёс: