Укуренный мир. Том 3

— Н—да, — валькирия перевела взгляд обратно на стол. — Хмм, — пирожное исчезло. И это требовало скорейшего расследования. Например, вот что—то Мира выглядит подозрительно невинно.

— Кстати, а куда сейчас—то Ричард с Уолли подевались? — спросила Лисанна.

— Это большой город, в который ещё и приехало немало гостей... — намекнула Женни.

— Только не говори мне... — сестра её прекрасно поняла.

— Угу, — и установилась задумчивая тишина.

— Госпожа Эльза... — к валькирии направилась явно нервничающая Кагура, которую, в качестве моральной поддержки, сопровождала Икаруга.

— Да? — что—то подсказывало девушке, что разговор будет не самым простым. Тем более что "доставившая" брюнетку самурайка почти сразу удалилась, да ещё и остальным намекающе махнула, что тут требуется приватность.

— Я... хотела поговорить. О Розмарине...

— Откуда... — девушка нахмурилась. Ту историю о своём детстве до Башни она поведала только Сефу. И сильно вряд ли, что он мог кому—то эту историю рассказать, тем более не спросив у неё.

— Значит, я всё—таки не ошиблась, и это была именно ты. Девочка с алыми волосами, что спрятала меня в бочке, — смущённо улыбнулась мечница.

— Ты... — Скарлетт не могла подобрать слов. Память о детстве была для неё болезненной, но всё же, воспоминания — это всё, что осталось от того времени, а потому они были очень ценны.

— Да... — вновь неловкая пауза. — Знаешь... Я несколько часов готовилась к этому разговору. А до этого много раз себе его представляла, думала, как всё это будет... И теперь совершенно не знаю, что сказать. Просто "спасибо" — это мало, но выразить словами... У меня их просто нет.

— Я понимаю, — в глазах щипало, подобрать слова Титания тоже не могла, а потому... просто обняла одного из немногих людей, кто действительно мог понять её чувства к тем событиям.

— Хнык... — обнимаемая девушка всхлипнула, да и сама воительница украдкой стёрла влагу с лица. Сидеть так можно было долго, да и не считали они срок. Просто в какой—то момент к ним подошла Икаруга.

— Смотрю я, гармонию свою нашли вы в месте сём.

— Да, можно и так сказать, — улыбнулась Эльза.

— Но всё же, настрой ваш слишком мрачен, и допустить такое для своей подруги и женщины владыки моего я не посмею, и потому... а не развлечь ли слух наш пением клинков?

— Эм?

— Икаруга предлагает размяться и устроить тренировочный бой, — "перевела" фразу своей подруги младшая мечница.

— А где? Не в общем же зале устраивать бой? — хотя, на придирчивый взгляд девушки, зал был большим, да и не на полную же они собирались тут сражаться.

В ответ девушкам пришлось едва ли не синхронно отпрыгивать, поскольку в место, где они только что сидели, пришёлся удар обнажённого клинка.

— Помнится, знакомство наше первое имело такое же начало? — в безукоризненно—вежливой манере поинтересовалась уроженка Боско. — Но в этот раз, надеюсь, эндшпиль пройдёт иначе!

— Но победа всё равно будет за мной! — оскалилась Эльза. Да, позвенеть клинками — это именно то, что ей сейчас было необходимо.

— Прошу вас, госпожа Эльза, не забывайте обо мне, — аловолосой воительнице пришлось срочно призывать второй клинок, дабы отбиться от атаки Кагуры.

— И не думала! — откинув самурайку, девушка перешла в атаку на сестру Симона. Вечер переставал быть томным.

— Хмм, им бы бассейнчик с грязью и купальники... — поведала уже сидящая сверху на балке Рори устроившейся там же Миллиане. — Ладненько, тут уже точно без нас разберутся, а вот оставлять скучать нашу победительницу в одиночестве — нехорошо.

— Няк... Рори, но с Люси же сейчас Сорано, Ур, Леви и ещё семь... восемь девушек—ня!

— Вот и я говорю — в одиночестве! — "согласилась" со словами кошки демоница. — Ведь всё, где нет меня... ну или моего милого Владыки, за компанию сойти не может! К тому же... я тут совершенно случайно прихватила одной интересной настоечки...

— М—ня... Это добром ня кончится... — кошатница хорошо знала, пожалуй, главного демона—искусителя (это ещё хорошо, что тут нет её "Хозяина") гильдии.

— То есть ты не участвуешь? Смотри, тут с добавлением кошачьей мяты, — применила один из запретных приёмов Меркури.

— Я ещё пожалею об этом—ня... — вздохнула девушка—кошка. — Ня с тобой!

* * *

А тем временем среди "тусовки" заклинателей духов веселье набирало обороты.

— Госпожа Люси, поздравляю, прекрасное владение Духами! — улыбнулась подошедшая Юкино.

— Да, весьма неплохо, — вальяжно кивнула Ангел, устроившись в кресле и закинув ногу на ногу. — Благодарю, — и принялась смаковать доставленный официанткой коктейль.

— Спасибо, — довольно зажмурилась блондинка, также смакующая очередной шедевр искусства бармена, коим выступала Кинанна. — А вы будете выступать в Играх?

— Хах, веселить толпу? Мне это неинтересно, хотя на выступления Юкино я бы посмотрела. Быть может, даже на двух Юкино...

— Сестра, — более скромная девушка зябко передёрнула плечами, — только не опять!

— А что было? — заинтересовалась Хартфилия.

— О, как—то я подбирала костюм для сестрёнки, но на глаз точно подобрать было сложновато, и я воспользовалась услугами Близнецов. Ммм, две Юкино... — Ангел прикрыла глаза, а вот сама интонация... Что—то подобное девушка слышала только от Сефа на фразе "две Миры, две Люси", ну и так далее.

— Как же стыдно... — младшая сестра прикрыла глаза.

— Кхм... М—да, — Люси это чувство было знакомо. — О, а почему бы нам не позвать наших Духов? Всё же та победа — это, в первую очередь, их заслуга, — решила сменить тему и помочь своей "сестре по тяжкой доле" блондинка.

— Да, хорошая идея! — ухватилась за возможность сменить тему Юкино.

— Ну—ну, — манёвр явно не остался незамеченным старшей сестрой, но дальше "издеваться" над родственницей Сорано всё же не стала, а просто махнула своими ключами, приглашая Зодиаков. Аналогично поступили и оставшиеся заклинательницы.

— Йоу, красотки! — с ухмылкой поздоровался моложаво выглядящий мужчина с разноцветными волосами и скорпионьим хвостом. — А—а—а, я ничего такого не имел в виду! — ... которого за ухо уже схватила девушка с синими волосами и рыбьим хвостом вместо ног.

— И куда это ты так внимательно смотрел, дорогой? Ну и вам здравствовать, — кивнула девушкам Водолей.

— Мууу, понятно кудааа, какие формы, — прогудел Телец.

— Перестань, здоровяк, ты смущаешь сии прекрасные цветы! Леди, разрешите мне выразить вам моё восхищение! — Лев принялся сразу же строить глазки обеим сёстрам.

— Локи, — улыбнулся парню переместившийся во вспышке молнии Лексус, — даже не смотри в ту сторону, — и доброжелательно улыбнулся.

— Не желаете поправить причёски?

— Или поменять наряды? — Рак и Дева были в своём стиле.

— Нечасто мы собираемся все вместе! За это надо выпить! — Сын—Рыба был весьма рад встрече.

— Никакого алкоголя. Ты ещё слишком молод! — срезала его Мать—Рыба.

— И вот так всегда! — под смешок Весов ответили своему приятелю Близнецы, принявшие его облик и очевидно готовые "прикрыть" друга от грозных очей маман.

— И никаких манер... — покачал головой Козерог. — Леди Овен, прошу вас, проходите, не нужно стесняться.

— П—простите, — отозвалась смущённо сжавшаяся девушка, отдалённо похожая на Деву.

— ... — улыбнулась одними глазами Весы.

— Ого, что за компания внезапно образовалась в сём замечательном месте? — Ур с бокалом вина наперевес с любопытством рассматривала новоприбывших. — Ещё раз протянешь руки, и я сделаю так, что ты следом протянешь ноги, кошак! — проморозила (буквально) взглядом ледяная принцесса потянувшегося на радостях обнять гостью Локи.

— А я что, я ничего! — сразу же понял, что тут ему ничего не обломится, инопланарный ловелас.

— Ну, за встречу! — откуда вынырнула Рори, да ещё и с несколькими подносами алкоголя, летящими следом за ней, никто уже заметить не смог. Дальнейшее слилось в ряд сцен, перемежаемых взрывами хохота и очередными возлияниями.

Устроившие очередной турнир по армрестлингу Эльфманы встретили достойного соперника в лице Игнила, Нацу с Греем и Гажилом пошли вытягивать Лекса на бой, по примеру Эльзы с остальными мечницами, но были посланы электромагом... найти себе уже, наконец, девушек. С учётом того, что посылал он их, прижимая к себе Сорано, совет вышел очень душевным. Настолько, что услышавшая его Лисанна, приняв ещё немного "для храбрости" (от очень вовремя оказавшейся рядом Рори... слишком вовремя), пошла по душу Драгнила, Леви, посмотрев и вздохнув, решила присоединиться в этом вопросе к подруге. А вот Грею "повезло" — сразу пять девушек решили "получше узнать этого симпатичного стриптизёра". В общем, каким образом таверна смогла устоять, понять было проблематично. Весело было всем, хотя... Макаров мог с этим поспорить, но никто об этом не узнал. Веселье продолжало набирать обороты, вино — течь рекой. Утро обещало быть "добрым".

* * *

Следующее утро. Почти целая таверна.

— Мы вернулись! — поприветствовал я окружающих бодрым и довольным жизнью голосом.

— У—уа—а—ау—у... — ответил мне отряд несвежих зомби, притворяющийся моими одногильдийцами.

— Ну что же, Венди! — продолжил я бодрым (и громким) голосом. — Нам предстоит практика в некромантии, совмещённая с лекцией о вреде пьянства!

— Се—е—еф, — жалобно простонала одна из главных виновниц такого состояния народа — всё же, в первую очередь, ребята отмечали победу Люси, а уже потом — лидерство в "общем зачёте".

— Эх, и на полдня вас оставить нельзя...

— Кана... Ур... РОРИ—И—И—И, — сдала "развративших" её дам блондинка. Причём последнее имя было, что называется, криком души.

— Это многое объясняет, — не став больше мучить девушку, я таки наложил на страдалицу "Восстановление", за что получил благодарный взгляд от поползшей в сторону дамской комнаты заклинательницы.

— Нет... Так больше жить нельзя! — громогласно возвестил на всю таверну угрюмый Макаров со своего любимого места. — Какой пример мы подаём молодёжи?! Какой моральный ориентир ставим перед ними?! Шпаньё! Натуральное шпаньё! Я всех волос лишился на этой должности, а вы!.. Вы!..

— Мастер, ну пожалуйста, не надо так убиваться, вот — попейте, — в руках чародея оказалась огромная кружка тёмного пива, к которой Кинана добавила тёплую и заботливую улыбку.

— А вы... Вы и меня испортили, — дед в отчаянии сделал большой глоток. — Сефирот, это всё ты... Я знаю... — ещё один глоток, вслед за котором послышалось невнятное ворчание не отрываясь от кружки.

— Угу, — Ур приложила к голове созданный ею же кусочек льда. — Он такой, он может.

— Я бы попросил, — тактично поднимаю перед собой указательный палец. — Я вообще не в курсе, что вы тут без меня устроили.

— Да—а, мой любимый повелитель невиновен, — выскользнувшая из—за угла Рори мгновенно прильнула ко мне всем телом, как бы закрывая собой от возможных нападок. Ну... Если опустить момент, что её объятия очень напоминали откровенное облапывание. — Он средоточие всего лучшего во Вселенной, и... — личико демоницы поднялось к моему лицу, приняв самое жалобное выражение. — Господин, я так устала... Вы же отнесёте меня в кроватку? — убедительности для, именно в этот момент её ножки задрожали, и девушка вцепилась в меня прямо—таки "теряя равновесие".

— Так, ладно, хватит прохлаждаться, второй день состязаний откроется через час с небольшим, так что завтракаем, окончательно приходим в себя и выдвигаемся! — громко хлопаю в ладоши, "совершенно ничего не замечая".

— Агась! — вытянулся в струнку синий кошак. Остальные тоже начали кивать.

— Ты сегодня такой жестокий, — укоризненно донеслось снизу, и у меня на животе начали выводить узоры указательным пальчиком.

— Так, а что у нас там на второй день? — потягиваясь, подошёл к нам Лексус.

— Пока без понятия. Да и вообще, сегодня вторым комментатором будет старик Ямыч, а я останусь в ложе.

— Надеюсь, будет ещё махач! — Нацу разминал кулаки. — Сефирот, ты же не менял списки?

— Нет, да и когда бы я успел? Так что ты, Грей, Гажил, Венди, Лексус, Мира, Женни, Эльза, Люси, Джувия, Ур, оба Эльфмана, Игнил, а также Громовержцы в полном составе в списках значатся. Кстати, Макс, Лаки, Леви, не хотите тоже записаться?

— Не—не—не, — ушёл в отказ скульптор, — мне ещё жить охота.

— Ах, я лучше полюбуюсь на господина Игнила, — едва ли не облизнулась Лаки, м—да, дракоша, кажись, попал. Леви просто мотнула головой и опять уткнулась в какие—то записи.

— Альзак, Биска?

— Мы тут просто поддержать наших друзей да показать игры Аске, — отказалась и парочка стрелков.

— Хозя—я—яин, а как же я?! — вот теперь это уже был не наигранный упрёк, а натуральное изумление. — Почему вы забыли о вашей преданной слуге? Неужели вы отвернётесь от меня после всего, что между нами было? — голосом, полным тоски и боли, вопросила демон.

— Чшшто быыыло? — загробным голосом поинтересовалась в секунду материализовавшаяся рядом Джувия. С учетом её недавнего состояния, косплей вышедшего на тропу войны умертвия получился на редкость реалистичным.

— Ик! Мир и любовь! — у парней сработал рефлекс, а значит, моя повелительница воды успешно вышла как минимум на 0,5 Эльзы в режиме воспитателя. Чем это чревато, знали и остальные, а потому кинулись утешать и увещевать госпожу Локсар.

— Тебя я записал по умолчанию, поскольку уж в чём, а в твоей жажде причинять добро и наносить справедливость я не сомневался никогда, — ну, а я продолжал "улыбаться и махать" — некоторые вещи никогда не меняются. И это хорошо.

— Да—а—а... — а вот от этой мечтательной улыбочки передёрнуло и вторую половину зала.

— Кхм, ладно, нам пора, — закруглил я тему (и в очередной раз стряхнул возжелавшую полазить по мне Рори).

И вот мы прибыли на стадион. Зрители уже настроились, толпа гудит и улюлюкает, комментаторы приветствуют гостей и участников, а также объявляют следующий конкурс.

* * *

Пять минут спустя. Ложа гильдии.

— Что? Скачки на ездовых ящерках? И в чём тут магическое соревнование? — недоумевала Леви.

— К тому же они запретили повторное участие уже выступивших членов гильдии... — Мэвис была не рада подобной перспективе. — Жаль, Венди могла бы усилить своего скакуна и прийти первой, особо не напрягаясь.

— А разве так можно? — удивилась честная и добрая девочка.

— Ну так в правилах этапа ограничений на магию я не видела, а всё, что не запрещено... — зловеще замолчала демоница и растянула губы в плотоядной улыбке. — Хозяяяин, отправьте меня!

— Хм... А ведь верно, отборочный тур не считается... — я задумался. — Справишься?

— Конечно, там же запрещено убивать и калечить участников и ящерок, да касаться земли... ногами. Только и всего.

— Знаешь, Мира... только что у меня возникло странно—немотивированное желание посочувствовать остальным участникам, — поделилась с подругой Эльза.

— Не у тебя одной, — кивнула моя Демоница... кхм, которая Штраус, а не Меркури.