— Здесь комфортно, — без раздумий отозвался падаван.
— Что ты хотел бы изменить, чтобы тут стало лучше? — продолжил спрашивать мастер.
— Простите, но вы не будете говорить о том, что произошло на миссии? — просто из любопытства уточнил молодой человек.
— Ты не хочешь об этом говорить, ну или не можешь, — собеседник пожал плечами. — Я же не вижу причин настаивать на этом. Во всяком случае — пока.
...
На эту ночь Ксанатоса разместили в одной из комнат залов исцеления, посоветовав хорошо отдохнуть, а утром ещё раз посетить мастера. Целители говорили, что в их вотчине хороший фон Силы, позволяющий восстановить душевный покой и подумать о многом даже без всяких специализированных медитаций, да и отдельная комната с удобной кроватью ничем не уступала спальне в квартире наставника.
Примерно в середине ночи Омега проснулся из-за того, что чувствовал себя полностью отдохнувшим, ну а так как куда-либо идти было ещё рано, решил просто помедитировать. Однако же стоило ему сосредоточиться и прислушаться к Силе, как обнаружилась некая аномалия, похожая на очень тонкую ниточку связи, вроде образованной с мастером Дуку. Она была едва заметной и будто бы перекрученной, из-за чего совершенно не выполняла своих функций, однако же само её существование заставляло о многом задуматься.
Одевшись, молодой человек выскользнул из выделенной ему палаты, после чего в приятном полумраке просторных коридоров, где без труда проехал бы небольшой танк, направился в сторону места, куда тянулась ранее незаметная ниточка. Так как залы исцеления были действительно большим комплексом помещений, разделённых на отделения с более узкой специализацией, к неприметной пластиковой двери с электронным замком он подошёл только через несколько минут.
"Меня сюда не звали; мне не разрешали бродить по этим местам; целители будут недовольны моим своеволием. Но... что я могу поделать, если меня ведёт Великая Сила? Нет-нет, это вовсе не любопытство и наглость. Как вы могли о таком подумать?!", — прикоснувшись кончиками пальцев к замку, наследник герцога Телоса Четыре применил технику слияния с электронными устройствами, ощущая его структуру словно продолжение собственной руки.
Небольшое усилие воли понадобилось, чтобы отключить оповещение поста младших целителей, дежурящих в комнате у входа в это крыло. Ещё одно желание, подкреплённое Силой, заставило красный индикатор погаснуть, сменившись зелёным, а затем и створка с тихим шелестом ушла в сторону, открывая вид на несколько необычную палату.
Бело-голубой свет лился с потолка от прямоугольных панелей, расположенных под таким углом, чтобы для теней не оставалось ни единого свободного уголка; пол устилал ковёр белого цвета, даже на вид кажущийся толстым и упругим; стены скрывали под собой похожие на дерево светло-коричневые панели. Однако же основное внимание привлекала синяя волчица, сидящая поджав под себя лапы-ноги, с сосредоточенным видом переставляющая крупные цветные кубики, с которыми обычно играют маленькие дети.
Дёрнув ушами, Раву подняла голову и устремила взгляд золотистых глаз на незваного гостя, несколько мгновений изучала его, а затем обнажила острые белые зубы. В следующую секунду Ксанатос почувствовал, словно бы его череп щекочут изнутри, после чего в сознании пронеслась чужая мысль-вопрос:
"Ты пришёл со мной поиграть?".
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Инициатива и инициаторы
Комната гранд-мастера утопала в приятном глазу полумраке, вид на Зал Тысячи Фонтанов, открывающийся через большое окно приносил умиротворение, запах травяного отвара бодрил. Сидящие друг напротив друга за низким столиком учитель и ученик, одетые в самые обычные "домашние" робы песочного цвета, держа в руках широкие чаши боролись взглядами.
— Нет, — тяжело уронил единственное слово Ян Дуку, немигающими глазами изучая своего наставника, привычно изображающего старика, чьи лучшие годы минули давным давно (лет сто-двести назад).
— Почему же от слов своих отказываешься ты, ученик? — приподнял одну бровь Йода, после чего отхлебнул немного горячего напитка, что должен был окончательно остыть, но вопреки привычной физике сохранял одну и ту же температуру.
— Ничего подобного я не говорил, мастер, — возразил высокий мужчина человеческой расы, сохраняющий на лице выражение неприклонной невозмутимости.
— Не ты разве предложение высказывал, чтобы опытные джедаи по два, а то и три падавана учить брали? — удивился зеленокожий экзот с большими ушами, наклоняя голову чуть вперёд.
— Говорил, — был вынужден признать беловолосый одарённый. — Но я говорил о падаванах, а не о...
— Понимаю я это, Ян юный, — перебил его наставник, большим глотком осушивший свою чашу, чтобы со стуком поставить её на стол. — Но и ты понять должен: не случайны случайности в галактике, а Силы волю показывают. Знаки эти игнорировать можно, но к чему приведёт это?
— Мастер, вы считаете, что произошедшее в корпусе целителей — это знак Силы? — на этот раз Дуку нахмурился, в глубине души уже жалея о том, что вообще взялся за обучение столь проблемного подростка как Ксанатос, умудряющегося если не создать неприятности самостоятельно, то вляпаться в уже существующие.
— Связь между Ксанатосом и Раву образовалась, — поучительным тоном заметил Йода. — Не можем игнорировать это мы. Разорвать если попытаемся её, окончательно разум юнлинга разрушить рискуем.
— В отчётах целителей написано, что личность юнлинга Раву постепенно восстанавливается, — человек сделал небольшую паузу. — Не лучше ли будет продолжить идти тем же путём? Пусть это будет долго, но зато и надёжно.
— Не восстанавливается она, — отрицательно качнул ушами гранд-мастер, когтистыми пальцами хватаясь за край столешницы. — Личность новая это. Ошибку допустил целитель, что занимался лечением её: старая личность так и осталась в лабиринте разума запертой. Ксанатос же, в успеха случае, вывести её в реальность сможет, после чего слить воедино осколка два останется.
— Я не возражаю против того, чтобы он попытался помочь юнлингу Раве, но почему я должен взять её в свои падаваны? — человек отлично держал свои эмоции под контролем, но великолепно знающий его зеленокожий экзот чувствовал, что за внешней холодностью кипят эмоции.
— Не должен ты этого, — возразил хозяин жилища. — Однако же помочь может это. Связь, в Великой Силе образовавшаяся, контролировать себя ученице позволит. Технику нужную знаю я... и ученику твоему передать готов её.
— Хм-м... — изрёк Дуку, внутренне уже смирившийся с неизбежным.
— Хм-м? — вопросительно вскинул брови Йода.
— Вы ведь понимаете, мастер, что это идёт против кодекса? — всё же уточнил человек, не желая потом разбираться с возможными претензиями. — Столь крепкая привязанность может стать опасной.
— Верю в тебя я, ученик, — чувствуя свою победу, почти упавшую в его когтистые руки, зеленокожий экзот улыбнулся уголками губ. — Справишься если — проблем с убеждением совета не будет больше.
— Ваша взяла, — прикрыл глаза в демонстрации поражения Ян. — Если лечение Дар-Маму действительно поможет, я возьму Раву в свои падаваны. Но каждое следующее задание, на которое мы будем отправляться, мне позволят выбирать лично. Я не хочу на полном ходу ворваться в очередной узел интриг тёмных самоучек, Юстиции и хатт знает кого ещё, при этом имея двух проблемных подопечных на руках.
— Так будет пусть, — решил гранд-мастер. — Квартиру новую подобрать может хочешь ты? А то комнат мало у тебя, чтобы падаванов двух разместить... Хм-м.
* * *
После того как молодой Омега нашёл в комнате-одиночке свою... пусть не подругу, но неплохую знакомую, события вновь ускорились. Конечно, ему не пришлось куда-то бежать, с кем-то сражаться, кого-то убивать или спасать, но и без этого ближайшие несколько дней оказались заполнены различной суетой.
Довольно короткий разговор с Раву показал, что она не помнит своих старых друзей-подруг, да и вообще демонстрирует уровень развития маленького и наивного ребёнка. Впрочем, на её физической силе и связи с Силой это никак не сказалось, из-за чего любая вспышка злости, страха или обиды могла привести к неприятным последствиям. С другой стороны, к самому наследнику герцога Телоса Четыре экзотка испытывала явное доверие...
Разговор с лечащим синюю волчицу целителем дал дополнительную информацию для размышлений: выяснилось, что хищница закрылась в так называемом лабиринте разума, фактически сбежав от ответственности за случившееся во время поисков кристаллов для мечей. На освободившемся же месте начала формироваться новая личность, которую приходилось учить всему едва ли не с самого начала, при этом рискуя свести девушку с ума в случае, если её прежнее "я" проснётся в неподходящий момент.
Целители планировали воспитать Раву и обучить её техникам работы с сознанием, чтобы в будущем она могла сама погрузиться в лабиринт разума, дабы решить проблему со второй личностью тем или иным образом (в идеале — слиться в одно целое). К этой идее они пришли не сразу, но так как попытки прорваться в собственноручно созданную волчицей тюрьму при помощи тонких воздействий не вышло, а давить грубой мощью никто не рисковал, все согласились на долгий и безопасный путь.
Появление падавана, у коего обнаружилась пусть неполноценная, слабая, но всё же функционирующая связь в Силе с их пациенткой, чувствующей себя рядом с молодым человеком довольно комфортно, привело целителей в сильное оживление. Мастер Дар-Маму, являющийся куратором джедая, присматривающего за Раву, сперва спросил у Ксанатоса, не хочет ли он попытаться спасти подругу, а когда получил принципиальное согласие — отправился штурмовать башню совета, покои Йоды и рабочие места других высокопоставленных одарённых. Главы ордена поворчали, но всё же дали разрешение на одну попытку, потребовав сперва обучить новоявленного спасателя всему, что может пригодиться во время эксперимента.
Узнавший обо всём этом из вторых рук Ян Дуку, после встречи со своим падаваном в выделенных им покоях в жилом крыле, сперва сверлил молодого человека недовольным взглядом и фонил в Силе разочарованием, после чего полыхнул смирением и успокоился. Впрочем, его фраза "Тебя и в храме без присмотра оставлять нельзя" намекала, что мужчина всё же огорчён.
"Это даже обидно. Немного. Совсем чуть-чуть", — думал про себя Омега, вынужденный каждый день бегать в крыло целителей, чтобы вечером возвращаться обратно в состоянии выжатой тряпки.
К радости целителей и зависти некоторых их учеников, благодаря возможности искусственно увеличивать свой интерес к изучаемому предмету, даже если это был совершенно скучный труд по философии джедаев тысячелетней давности, падаван ученика гранд-магистра впитывал информацию как губка. Уже спустя пятнадцать дней он достиг минимального уровня, чтобы через нить связи проникнуть в лабиринт разума Раву.
...
— Ксанатос, у тебя будет один час реального времени, — заявил Дуку, шагая рядом с падаваном в сторону кабинета, где планировалось провести операцию по пробуждению изначальной личности Раву, после чего уже профессиональные целители разума собирались заняться объединением осколков в единое целое. — После этого, добьёшься ты успеха или нет, я вытащу тебя обратно уже через нашу связь. Понял?
— Да, мастер Дуку, — послушно отозвался Омега, одетый в лёгкое белое трико и мягкую обувь, похожую на носки с гибкими подошвами. — Я понял это ещё в первые... семь раз.
— Для тебя мне не жалко повторить и десять раз, — с намёком на усмешку констатировал старший мужчина, облачённый в свою тёмно-серую робу. — Когда всё закончится и ты отдохнёшь... я расскажу тебе интересную новость, касающуюся твоего дальнейшего обучения у меня.
— Я заинтригован, — немного повернув голову и скосив взгляд, молодой человек уточнил: — Это как-то касается вашего с гранд-магистром недавнего совещания?
— Возможно, — не стал отрицать мастер-джедай. — Но тебе ещё рано об этом задумываться.
"Я ещё слишком молод? Целых два часа ещё предстоит прожить", — с весёлым сарказмом подумал Ксанатос, благоразумно не став озвучивать это вслух, да ещё и прикрыв мысли от чтения в Силе.
— Меня отправляют в аграрный корпус? — озвучил Омега предположение... которое его не так уж сильно пугало.
— Нет, разумеется, — ответил старший человек, а затем добавил вполголоса: — Я не настолько жесток, чтобы заставлять агрономов мучиться с привлекаемыми тобой неприятностями.
— Когда это я привлекал неприятности? — возмутился падаван. — Назовите хоть...
— В казино на лайнере, — напомнил Дуку, фоня в окружающее пространство спокойствием, скрывающим внутреннее удовлетворение.
— ...десять примеров, — невозмутимо закончил предыдущую фразу наследник герцога, мысленно пробежавшись по недавним своим свершениям.
— Десятка, пожалуй, действительно не наберётся, — был вынужден признать мастер-джедай, но прежде чем его ученик сказал что-то ещё, уверенным тоном добавил: — Но мы побывали только на одной миссии, во время которой столкнулись с перевёртышем, бандой налётчиков, Руби Родом... оказавшимся талантливым самоучкой, ну и едва не потеряли охраняемую персону. Да и выжила она исключительно благодаря видовой особенности, а не из-за наших усилий. Сила мне подсказывает, что в дальнейшем этот список может пополниться.
Пожав плечами, не собираясь пытаться оправдываться как и указывать на то, что это наставник отправил его искать ситхов, а теперь недоволен успехом выполненного задания, старший падаван продолжил путь к кабинету, где их уже ждали и Раву, и Дар-Маму, и несколько других джедаев. О том, что буквально прошлым вечером на его коммуникатор пришло сообщение, что Гаджет Хакренч всё же прибыла на Корусант, сняла себе номер и теперь ждёт встречи с нанимателем, молодой человек мастеру говорить тоже не собирался.
"Подпишем контракт, переведу кредиты и буду наблюдать. Всё же записи в личном деле — это одно, а личный взгляд — совершенно другое", — поприветствовав разумных, которые должны будут страховать добровольца-спасателя и его новую-старую знакомую от побочных эффектов техники Силы, Ксанатос вошёл в пустое помещение с мягким полом, экранированное от внешней Силы настолько, насколько это вообще было возможно.
"Привет", — радостно оскалилась синяя волчица, вскакивая на лапы-ноги и размахивая хвостом, при этом сверкая золотистыми глазами, для коих подобный цвет уже стал полностью естественным.
— Ну что, Раву, готова к новой игре? — улыбнулся в ответ Омега, разводя руки в стороны. — Сейчас объясню правила...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Лабиринт разума
Он стоял посередине коридора с ледяными стенами, полом и потолком, освещённого многочисленными кристаллами, где-то по одиночке, а где-то и россыпями выпирающими из ровных поверхностей. На нём были надеты джедайская роба, тёплый плащ, на руке мигал экраном личный коммуникатор, показывающий серую пустоту.
— Замечательно, — хмыкнув, констатировал Ксанатос. — Стоит ли удивляться?
