— Михаил, вот оно тебе надо, выпытывать у девушки такие интимные подробности? Ладно... Только никому. А впрочем, скоро и так все всё поймут. Да и если всё хорошо закончится, то факт раскрытия этой тайны будет самой малой моей проблемой. Ноль первая обходится собственным источником питания. Без всяких костылей в виде кабеля.

— Э-э-э... Это как?

— Ну вот так вот. Нам же не нужны батарейки, чтобы двигаться. Вот и Ева сама себе источник энергии.

— Ничего не понял, но приму как факт.

— А вот это правильное решение. Я уже давно ничему не удивляюсь. Особенно если это связано с Сином и ноль первой.

— Хм... Ты все время поминаешь своего пилота, а так толком ничего и не рассказала. Ну, за исключением того, что он неплохой боец.

Мисато сделала несколько глотков, снова прикрыла глаза.

— А это... Нет, это надо не рассказывать. Видеть. Знаешь, вот будь он хотя бы лет на пять старше, то первое, что я бы сделала после нашего знакомства, так выскочила бы за него замуж. С ним спокойно. Надежно. Но... Сингу пятнадцать, так что старушка Мисато в пролете. Да и невеста у него вот образовалась... Ладно, Михаил, пошли, немного осталось.

Это немного растянулось еще примерно на полчаса, а уже в самом конце они нарвались. Каким именно образом машина получала данные, им было неизвестно. Разработчики об этом факте не то, чтобы умолчали. Их просто никто не спросил. И начавшиеся ложиться неподалеку снаряды показали, что машина все же внимательно следит за обстановкой. Укрываясь за бетонными обломками, им практически удалось добраться до входа, как Мисато вскрикнула и, присев, укрылась под наклоненной плитой.

— Что?

— Осколок. — Девушка посмотрела на раненую руку и попробовала пошевелить пальцами и покрутить кистью. Зашипев от боли, она все же сделала это без усилий. Значит, ничего важного не задето. — Царапина.

Михаил распаковал аптечку и, сделав укол, начал обрабатывать рану. Однако Мисато решительно отстранила его и, взяв обычный тампон, просто крепко прижала к раненой руке.

— Некогда. Давай на прорыв. Не хватало под накрытие попасть.

Быстрыми, но короткими перебежками им удалось добраться до своей цели и проникнуть в шлюз. Однако за второй дверью их уже встречали вооруженные солдаты.

— Спокойно. Полковник Генерального штаба вооруженных сил Советского союза Лазарев. Со мной капитан Кацураги. NERV. Кто старший?

— Старший лейтенант Ядзумо. Вы оттуда?

— Да, старлей. И не спрашивай... Ни я, ни капитан не знаем, по какой причине робот взбесился. Да, старший лейтенант, окажите помощь капитану, ранена.

— Потерплю. Старший лейтенант, у вас связь со штабом самообороны в порядке? А также связь с NERV?

— Так точно, капитан. Все линии связи в полном порядке. Во избежание потерь принял решение не покидать бункер до выяснения обстановки. Об инциденте доложено в штаб сил самообороны префектуры Токио.

— Соедините меня со штабом.

Полковник и капитан в сопровождении старшего лейтенанта прошли в комнату дежурной смены. Старший лейтенант приказал обеспечить связь с командующим и, пока дежурный устанавливал связь, предложил раненой капитану Кацураги стул.

— Генерал Ягато.

— Капитан Кацураги. NERV. Полигон "Токио". Генерал, я знаю, вам уже доложили о произошедшем инциденте. У меня новые подробности. Мне с сопровождающим удалось пробраться из наблюдательного бункера. Была свидетелем начала инцидента. Причины, по какой прототип мобильной боевой платформы вышел из подчинения, неизвестны. В наблюдательном бункере сейчас находятся примерно сто человек от разных делегаций. Также дежурная смена гарнизона.

На момент покидания бункера тяжелых ранений ни у кого не наблюдалось. Имеются незначительные повреждения от разбитого стекла. Робот держит под контролем практически все выхода из обеих бункеров. В результате чего во время прорыва мы попали под артиллерийский обстрел.

— Гхм... — В динамике селектора поселилась тишина, прерываемая иногда легким пощелкиванием электрических разрядов. — Хорошо, капитан. Я уже отдал приказ. Через несколько часов подразделения сил самообороны в сопровождении тяжелой боевой техники прибудут на полигон. Думаю, вы сможете подождать несколько часов.

— Извините, генерал. Нам нельзя атаковать Джет Алон. Подождите... Я объясню. Дело даже не в том, что он может ответить, и ответить жестко. Источником энергии боевой платформы является ядерный реактор.

После слов Мисато в бункере поселилась оглушительная тишина. До этого момента ни солдаты, ни генерал не представляли, с чем именно они имеют дело. И если боевая мощь робота была преодолима, то наличие ядерного реактора ставило крест на всех попытках классического боя.

— Капитан, вы отдаете себе отчет в том, что вы сказали?

— Абсолютно, генерал. Генерал...

— Подождите, капитан. Мне нужно срочно отдать несколько приказов. И уведомить вышестоящее командование.

— Генерал... Несколько минут роли не играют. Выслушайте мое предложение.

— У вас пятнадцать минут.

— Генерал Ягато, я занимаю должность начальника оперативного отдела NERV. Предлагаю задействовать для решения данной проблемы боевой модуль Евангелион.

— Стоп, капитан. Насколько я знаю, вы уже потеряли одну машину. И пилота. Целесообразен ли риск?

— Генерал, это была не боевая машина. И абсолютно не подготовленный пилот. Генерал, я понимаю ваши сомнения. Но... При этом я уведомляю вас, в независимости от ваших действий и решений, через пятнадцать минут я отдам приказ снять Евангелион ноль один с боевого дежурства и прибыть в Токио для решения возникшей проблемы.

Бункер снова погрузился в тишину. Где-то размышлял над сложившейся ситуацией генерал Ягато. В самом же бункере присутствующие ясно осознавали, на какой риск идет капитан Кацураги, и с уважением смотрели на девушку.

— Капитан, вы понимаете последствия вашего приказа?

— Более чем, генерал. Но я также осознаю последствия для Японии, произойди хоть малейшая утечка из реактора. Или если при попадании снаряда или ракеты раскидает топливо. Генерал, я же говорила, в бункере сотня человек. Причем большая часть иностранцы.

— Я вас услышал, капитан. Действуйте, как считаете нужным. — Казалось, генерал, закончив, отключился. Однако почти тут же выяснилось, что это не так. — Гхм... Девочка... Если попадешь под трибунал, знай, я на твоей стороне. И приложу все усилия, чтобы тебе помочь. И спасибо тебе.

После этого связь прервалась окончательно. Присутствующие в комнате солдаты и офицеры, встав, уважительно поклонились Мисато.

— Мисато, не переживай. Если что, у тебя за спиной целая страна встанет. Или даже две.

— Спасибо. Старший лейтенант, где тут можно привести себя в порядок и обработать рану? И, Михаил, позвони в NERV. Я скоро подойду...

20 часть.

Выслушав краткий рассказ Мисато, я откинулся на спинку кресла и задумался. Итак, что мы имеем? А имеем мы шагающего сумасшедшего робота. Большого, стоит заметить, робота. Высотой порядка тридцати метров, немногим ниже Евы. Но гораздо массивнее по фигуре. Жаль, Мисато не может отправить фотографию для анализа. Ладно, этот вопрос решу на месте. Вооружение: маленькая такая крепость. Подвижная. Из плюсов: частично растрачен боекомплект. Минус: нам неизвестно начальное количество боеприпасов. Но перед боем с нулевой боезапас был полностью пополнен. Что там еще... Точно неизвестны все типы применяемого вооружения. Из известного: РСЗО, автоматические пушки, крупнокалиберные пулеметы, ствольная артиллерия. Есть система РЭБ. То есть на месте я окажусь без связи. Пока как-то так...

У меня что есть? До хрена чего, и при этом ничего... Могу взять на складе всё, что пожелаю из первичного оружия Евы, только вопрос: а кто мне будет подавать патроны? Там главный недостаток, ну или один из главных, это малый боезапас магазинов. И с собой лишнего не унесешь. Разработчики не озаботились этим моментом. Как выясняется, зря. Впрочем, я тоже хорош. Раскритиковал в свое время весь огнестрел у Ев, по итогу дальнейшие разработки прекращены. Можно сказать, сам себе в ногу выстрелил. Не стоило зацикливаться на одном типе противника.

Итак... Подведем итоги. Снова в бой, снова почти ничего о противнике, и снова я с голой жопой. Ну пара кинжалов. В ней же и поковыряюсь. Что ж, будем импровизировать. Я вывел на монитор терминала карту Японии и прикинул расстояние. В принципе, не так уж и далеко. Но...

— Мисато, какие у меня варианты для прибытия в Токио? Своим ходом или транспорт?

— Подожди немного, Син, сейчас мы подумаем.

Я укрупнил изображение. Мда... Тут как минимум три маршрута. Ладно, дождусь предложений от Мисато.

— Лейтенант Яшико. Отправьте транспорт за лейтенантами Аоба и Хьюга. Объявите повышенную боеготовность служб. Тревогу не объявлять.

— Вас понял, лейтенант Икари.

Я устало потянулся в кресле, а потом встал. Кофе... Кажется, скоро оно у меня из ушей польется. А что делать... Вот именно. Я налил себе кружку и, сев к терминалу, закурил. На меня тут же покосились офицеры дежурной смены. Ну да, понимаю... Нарушаю всё, что только можно нарушить.

— Извините. Нервы. Сами всё слышали.

В ответ я увидел понятливые кивки, и все снова вернулись к прерванным делам. Хотя нет. Один из офицеров отщелкнул нижнюю панель пульта и, покопавшись, достал небольшую пепельницу, которую молча протянул мне.

— Спасибо, младший лейтенант.

Да, похоже, не только я такой нервный бываю. Ну и ладно. Пока начальство не видит, то потихоньку можно. Дежурные тоже люди. И они не железные. Кстати, конкретный косяк руководства. Уже давно пора штаты увеличивать. А то такому вот младшему лейтенанту и отойти отдохнуть во время смены некогда. Надо намекнуть будет Мисато. Пусть вставит фитиль кому положено.

— Син?

— Слушаю.

— В общем так... Давай своим ходом. Использовать транспорт — это сейчас лишние проблемы и потеря времени. Только не напрямую. Спустись до побережья и потом двигайся вдоль береговой линии. Часа за два доберешься.

Я прикинул по карте маршрут. А что? Толково. Примем за основу.

— Я тебя понял. Так еще вопрос, какими средствами я могу располагать на месте?

— Всем, до чего дотянешься. К твоему прибытию генерал Ягато доведет до всех приказ о полном содействии. Сам понимаешь, задницы у всех сейчас горят.

— Ясно. Тогда всё, Мисато. Конец связи. Держитесь там. Остальное потом.

— До связи. Береги себя, Син.

Я перещелкнул тумблер селектора, докурил и отправился в наш кабинет. Пора будить мою девочку. Ей тоже придется сегодня поработать. Впрочем, о чем это я... Связи-то не будет. Ладно, посидит в операторской. Поработает немного координатором на начальном этапе.

Добравшись до кабинета, я прошел в жилой блок и разбудил Майю. Пока девушка умывалась и приводила себя в порядок, я обрисовал примерную ситуацию. Ну и что мне от нее требуется. После чего, оставив ее, я ушел в ангар. Надо проконтролировать подготовку Евы. Да и переодеться заранее не помешает.

Поглядев на деловито снующих техников, я решил пока не вмешиваться. Люди знают свою работу, поэтому не стоит им мешать. Разве что сообщил старшему смены, где меня искать в случае чего, и отправился в раздевалку. Однако не успел я еще толком переодеться, как щелкнул замок входной двери, и в раздевалку вошла Майя со вторым комбинезоном в руках. Положив его рядом с моим, девушка принялась раздеваться. Я только тяжело на это вздохнул и продолжил свое занятие. Однако почти сразу меня со спины оплели тонкие девичьи руки, и я почувствовал, как ко мне прижалось обнаженное тело Майи.

— Си-и-ин... Не обижайся. Но...

— Не буду. И отговаривать тоже не буду. Возможно, ты права, и так действительно будет лучше. Только... Не испугаешься?

Я почувствовал, как девушка отрицательно мотнула головой. Ну, будем надеяться. Она ведь действительно права. Сейчас именно один из тех вариантов развития событий, что мы и обговаривали, когда проектировали новый вариант капсулы. Да и штурман мне не помешает в дороге.

— С тобой не страшно. Син, а ведь ты мне что-то обещал? Уже почти утро. — Девушка прижалась к моей спине еще плотней. — У нас еще есть время.

Я развернулся в ее объятиях и поцеловал. Майя, разорвав поцелуй, расплела руки и, выскользнув из моих объятий, сбросила трусики, а затем, лукаво улыбнувшись глазами, указала в направлении душевых боксов. Разогретый желанием, я подхватил ее на руки и направился к дверям. Мир подождет.

Через сорок минут мы уже полностью одетые выходили из раздевалки. Оба чувствовали себя спокойно и расслаблено. Как раз очень хорошее состояние перед довольно сложной операцией.

— Син. С днем рождения!

Я едва не запнулся. Черт, а ведь точно, мне сегодня пятнадцать. Совсем замотался, и вылетело из головы. Вот же сволочи, такой день испортили. А ведь мы планировали сегодня с Майей побыть только вдвоем. И... Надо не забыть, что у моей девочки через три дня тоже день рождения. И дата... Важная. Майе исполняется восемнадцать. Ну или двадцать. Если официально. Но я-то знаю правду.

— Спасибо. — Я, никого не стесняясь, поцеловал ее. — Давай тогда зажжем сегодня... Не по-детски.

* * *

Убрав бинокль от глаз, я сплюнул уже порядком надоевшую бетонную пыль и посмотрел на часы. Пора, пожалуй, убираться. Все равно уже ничего нового мы с Майей не увидим. А что я пропустил, посмотрим в записи. Легонько тронув за плечо укрывшуюся за бетонной плитой девушку, я знаками показал, что пора уходить. Она молча упаковала камеру в чехол, и мы не спеша направились в сторону припаркованного мотоцикла.

Пока шли, я продолжал размышлять, каким образом справиться с этой машиной. Казалось бы, не особо сложная операция затягивалась. Порождение человеческого разума оказалось более опасным противником, чем нападавшие ранее твари. Первая и она же на данный момент последняя попытка подобраться к машине оказалась провальной.

Пока в воздухе рвались ракеты и снаряды, я особо не переживал. Ничего страшного, чем несколько мелких осколков, нам не грозило. А потом в дело вступил неучтенный ранее фактор. Примерно на двухкилометровом рубеже по Еве ударили очередями автоматические пушки. И вот тут Майя настоятельно порекомендовала отступить. Дело, как оказалось, в том, что АТ-поле просто игнорирует летящие в него болванки.

Да, казалось бы, для Евы тридцать семь миллиметров — это пустяк. Но вот только при желании у робота все же остается весьма высокая вероятность прогрызть броню. Причем не обязательно торс. Достаточно вывести из строя всего одну ногу. С ангелами меня этот вопрос не беспокоил. Сражение с ними шло на энергетическом уровне. И я сделал классическую ошибку, не учтя и не изучив этот момент.

В общем, Джет Алоне показал мне, что я не самый крупный хищник в этом болоте. Хорошо, нет, просто замечательно, что у него в боекомплекте нет ничего для крупнокалиберной артиллерии. Иначе мой день рождения на этом бы и завершился. Я взглянул на идущую рядом Майю, и сердце сжалось от того, что могло бы сегодня произойти. Нет, с этого момента, раз Майя теперь со мной в одном экипаже, я буду более ответственно подходить к своим обязанностям. А так девушка показала себя просто замечательно. Она легко сняла с меня огромный груз, казалось бы, незначительных мелочей. Но эти мелочи в совокупности порождали дополнительную усталость. А так мы прибыли в Токио, не особо вымотавшись.