Коллектор

Докер без раздумий принял бутылку, приложился к ней, отчего уровень содержимого уменьшился чуть ли ни на треть, вытер горлышко рукавом и протянул обратно.

— Да ничего, мне хватит. Вы не подумайте чего лишнего. Я частный детектив, работаю на одну маленькую фирму, у них проблемы с сохранностью груза, вот и кручусь по складам. Сменный в курсе, конечно, но мне кажется, что лучше поговорить с народом без лишних глаз, верно? — я показал докеру краешек купюры в двадцать рандов.

— Это да, оно верно. Начальство разве шарит в нашем деле? Тут, понимаешь, целая наука — что взять, да как поставить, — докер оживился. — А что за грузы у вас?

— Да вот, очень хрупкие вещи. Криогенное оборудование.

— Крио... что?

— Ну, вроде как рефконтейнеры, только помощнее.

— Чёрт знает. Не было, вроде.

— И что, давно такое затишье нас складе?

— Какое там затишье — шуршим, как электрокары. Только и успеваем лопатить. Это вот только сейчас так тихо.

— И что, ничего похожего на морозильное оборудование не перегружали? — продолжал настаивать я.

— Точно говорю, не было ничего, — докер сделал ещё солидный глоток из бутылки.

— А контейнеры со знаком биологической защиты? Давно были?

— Это такие, нестандартного размера? Да вот полчаса назад последнюю партию отгрузили.

— Отгрузили? — вскинулся я. — Куда?

— На эту, как её... На "Колхиду 3", вот, точно. Вот только что бригада в бытовку ушла.

— Где эта "Колхида" стоит?

— Кабы я знал! Да и не факт, что она ещё в порту. Уж больно спешно последняя партия грузилась, бригадир орал, как бешеный, — докер вздохнул и вопросительно посмотрел на меня. — Ну ладно, мне работать пора.

— А, ну да, конечно, — я протянул ему купюру, лихорадочно соображая, как найти эту "Колхиду". По всему выходило, что визит в диспетчерскую порта неизбежен.

В этот момент вспыхнуло всё освещение дока.

— Внимание! На территории склада посторонний! Всем прекратить работы, о встреченных посторонних немедленно сообщать ближайшему представителю службы безопасности! — усиленный голос разнёсся под гофрированным потолком склада.

Бросившись к двери, я подумал, что обращение выглядит несколько глупо, ведь в складе никто не работал. Расчёт, очевидно, на испуг.

На улице уже совсем стемнело, и я легко укрылся в тени возле стены склада. Нужно было найти диспетчерскую. Из своего укрытия я хорошо видел суету на проходной. Особенно мне не понравилось длинноствольное оружие в руках охранников. Несколько человек бежали к главным воротам склада, а трое самых хитрых решили обойти склад вокруг. Пройти мимо меня, не заметив, они не могли никак. Пришлось дождаться, пока они скрылись из поля зрения тех, кто сидел в будке, и одной короткой очередью нашпиговать их иглами, как ежей. Все трое повалились, раскинув руки и ноги, как внезапно уснувшие на улице пьяницы. Только в этот момент я сообразил, что один из них мог бы указать мне направление на диспетчерскую. Но менять что-либо было уже поздно, поэтому я выскользнул из тени и побежал в сторону причалов, зная, что никаких заборов и стен там точно нет. Вслед мне послышались крики, выстрелы. Кто-то развернул прожектор, пытаясь его лучом высветить меня для стрелков. Но я успел добежать до здания весовой, как утверждала табличка со стороны дороги, и получил недолгую передышку. Что делать дальше, я не знал совершенно. Можно было идти в произвольном направлении — шансы найти центр координации операций приближался к нулю в любом случае.

Несколько пуль шлёпнули в стену совсем близко от того места, где я сидел за невысоким парапетом, отделявшим весовую от дороги. Ругнувшись, я лёг на траву и пополз к проезжей части, рассчитывая одним рывком перемахнуть на другую сторону и уже там попытаться затеряться среди портальных кранов и причальных строений.

На дороге заплясало пятно света — какая-то машина приближалась с южной стороны. Поднявшись во весь рост и раскинув руки, я шагнул ей навстречу. Водитель сразу остановился, приоткрыл дверь и выглянул наружу. На двери красовалась крупная надпись белыми буквами "Лоцманская слу..."

— Что случилось? Что за стрельба? — он не сообразил, что именно я могу быть причиной переполоха.

— Федеральный следователь! Мне нужна ваша помощь! — выкрикнул я.

— Конечно, что нужно делать? — это уже выглянул со своей стороны пассажир.

— Вы лоцман?

— Верно.

— Знаете, где стоит судно "Колхида 3"?

— Нигде не стоит.

— То есть? — опешил я.

Лоцман не успел ответить — мои преследователи добежали до весовой и открыли пальбу по машине, не слишком заботясь о том, что стреляют в неприкосновенного лоцмана.

— Разговоры потом! Сейчас едем отсюда! — уже взявшись за ручку двери, я выстрелил в сторону угла весовой, где за тем же парапетом сидели охранники "Восточной транспортной базы".

Иглопистолет всем хорош, кроме того, что стреляет почти бесшумно, с лёгким шипением. Напугать им невозможно. А вот карабины охраны издавали треск, очень похожий на разряд молнии — очень неприятный и действующий на нервы звук.

На наше счастье, водитель лоцманской машины оказался мастером своего дела. Да иначе и быть не могло, учитывая, что в работе лоцмана иногда промедление смерти подобно. С грохотом развернув машину, водитель погнал её обратно, в южную сторону. Когда мы отъехали километра на два, я похлопал его по плечу.

— Хорош, достаточно. Здесь безопасно.

Водитель сбавил скорость и остановил машину у обочины, рядом с направляющими гигантского гравикрана.

— Что происходит? — спросил у меня лоцман.

— Как следователь Всеобщего Бюро, делаю свою работу, — пожал я плечами.

— Ничего себе, работа. Да тут целая война! В жизни не видел ничего подобного!

— Ладно. Так что там вы про "Колхиду" говорили? — прервал я его переживания.

— Так ушла она только что. Я же её и выводил из канала, только что с борта, можно сказать.

— Мать! И что, они уже ушли?

— Фактически, да.

— Что значит — фактически?

— Я слышал, как капитан сказал первому помощнику, что они вышли немного раньше графика, поэтому пойдут пока что малым ходом. Думаю, они ещё в Патрайском заливе, — сказал лоцман.

Я задумался. Опять та же диллема — вызывать подкрепление или всё же на все сто процентов убедиться, что на "Колхиде" везут контрабандные человеческие органы. Всё-таки, это моё первое официальное расследование, будет позор на всю жизнь, если окажется, что на "Колхиде" ничего нет.

— Что дальше? — спросил водитель.

— Лоцманский катер быстро ходит? — обратился я к лоцману, не слушая его слов.

— Смотря для чего, — растерялся тот.

— Чтобы догнать судно в море.

— Нет, не получится. Тут вам нужен патрульный катер, они самые быстроходные в заливе, специально, чтобы ни один контрабандист не мог уйти.

— Мне нужен такой катер! Везите меня к их стоянке, — скомандовал я.

— Но никто вам не позволит брать патрульный катер, — опешил лоцман, — это же фактически всё равно что полицейские служебные машины!

— Не забывайте, я федеральный следователь. Я могу реквизировать даже катер президента, если мне это потребуется для дела. Потом, правда, голову снимут, — это я уже пробормотал себе под нос. — Показывайте!

— Показать не сложно, они рядом с нашими ботами стоят, возле одной пристани, — водитель тронул машину.

Пока мы ехали, я, периодически оглядываясь, обдумывал сложившуюся ситуацию. Что радовало, так это то, что на Оливе не слишком распространён воздушный транспорт, иначе нас давно бы выследили сверху и как следует припечатали. Но опять же — насколько местная коррумпированная власть и "Восточная транспортная база" чувствуют себя в безопасности, чтобы нагло уничтожить федерального следователя? До сих пор такие фокусы никому даром не проходили, Федерация есть Федерация, никакой её субъект не может считать себя абсолютно независимым и неподсудным. И ещё вопрос — кто ведущий в этом тандеме? Чиновники, использующие "Восточную" в качестве инструмента, или, наоборот, руководство компании, подкупившее местное правительство? И насколько далеко зашла коррупция, до каких пределов? Пока у меня сложилось впечатление, что не дальше местных полицейских чинов. В столице Комиссар произвёл на меня впечатление скорее бессильного, чем подкупленного. Впрочем, в этих хитросплетениях разбираться уже не мне. Для меня осталось не так много работы — выяснить, что там такое везут на "Колхиде" и доложить наверх. В том, что обязательно везут какую-нибудь гадость, я не сомневался.

Мы всё ехали, и я подивился размерам порта Патрай. Тёмные, почти не освещённые и безлюдные районы старых складов сменяли сияющие иллюминацией контейнерные терминалы, где и ночью работа кипела. Вдоль штабелей носились погрузчики на длинных, как у кузнечиков, ногах. Казалось, они просто жонглируют огромными контейнерами, легко забрасывая их на несколько прислонившихся к причалу судов. Зрелище завораживало настолько, что пришлось встряхнуться, чтобы сознание вернулось к действительности.

Наконец, водитель свернул с главной трассы порта и лихо подрулил к нескольким причалам, возле которых двумя-тремя бортами теснились катера и катерочки самых разных типов.

— И где же патрульные катера? — спросил я.

— Патрульные — это те, которые с белой полосой, — ответил лоцман.

Я уважительно посмотрел на длинные мощные корпуса пятнадцатиметровых громадин и направился к причалу.

— Постойте, — окликнул меня лоцман, — вы разве не собираетесь заглянуть на пост морского патруля?

— Зачем?

— Как? Чтобы реквизировать имущество...

— Не сейчас. Уверяю вас, все формальности мы уладим.

— Вы не поняли — у вас же нет ключ-карты! Вы не сможете ими управлять!

Я даже застонал от злости — опять потеря времени!

— Где этот чёртов пост?

— Да вот же он, — лоцман показал на небольшой панельный домик с кокетливой крышей, никак не вяжущийся с типичными портовыми постройками.

Махнув лоцману рукой, я побежал к домику. Едва распахнув входную дверь, ткнул вахтёру в лицо удостоверение и потребовал начальство.

Вместо начальства нашёлся только ночной дежурный.

— Федеральный следователь Клим Стоянов. Мне нужен катер.

— Э... Все на выходе... А зачем вам катер? — дежурный блеял, как напуганная овца.

— Ты не понял, лейтенант, мне не нужен патруль, мне нужен катер!

— Я не могу вам дать... У вас нет права...

— Послушай, парень, — я сгрёб его за лацканы и прижал к стене, — я не на вечернюю прогулку собираюсь, я провожу федеральное, слышишь, федеральное расследование! И каждый, кто мне в этом мешает, становится преступником, и будет отвечать по всей строгости закона. А уж обеспечить выполнение законов мы сможем! Ключ!

Дежурный слегка побледнел, вывернулся из моих рук и всё-таки открыл сейф.

— Не нервничай так, просто я спешу. Вот моё удостоверение, у тебя тридцать секунд, чтобы проверить его, — я дал парню возможность придти в себя.

Тридцати секунд ему хватило.

— Только не докладывай по команде, лейтенант. Операция строго секретная, — строго внушил я дежурному напоследок. Незачем моим преследователям знать, на чём я ушёл. Они, конечно, всё равно узнают, но мне нужна была фора. — Какой катер-то?

— Левый пирс, место номер два, вторым бортом...

— Ясно.

Лоцман всё ещё стоял у машины на причале, провожая меня взглядом. Я помахал ему рукой с зажатой в ней ключ-картой, чтобы показать, что всё в порядке, и побежал к катеру. Как и сказал дежурный, катер стоял вторым бортом, поэтому мне пришлось проявить некоторую ловкость, чтобы перебраться на него, прыгая по палубе ближайшей посудины. Вечерний ветер пригнал небольшую волну, и катера вразнобой танцевали, скрипя бортами друг о друга и о причал. Перебравшись на катер, я принялся отвязывать швартов и провозился с этим довольно долго с непривычки, пожалев, что оставил свой вибронож в машине. Наконец, мне удалось освободить катер от удерживающих его канатов, я бегом добрался до пульта управления под небольшим козырьком и вставил карту в предназначенную ей прорезь.

Ничего не произошло, а ветер начал потихоньку гнать катер к основному причалу. Хлопнув себя рукой по лбу, я нажал стартер и услышал, как где-то внизу запели двигатели. Катер вздрогнул и чуть привёлся к ветру. Рука сама нашла сектор машинного телеграфа и слегка сдвинула его вперёд. Катер мгновенно отреагировал, повернувшись носом к волне и медленно отходя от причала. Теперь я мог держать катер так, как мне требовалось. Не думая лишнего, я двинул рукоять вперёд на половину хода и вцепился в штурвал. И вовремя. Катер рванулся вперёд так, что моя голова чуть не оторвалась, мгновенно вышел на редан и поскакал по пологим волнам, задрав нос и закрыв мне обзор.

Пришлось ориентироваться по берегу, выворачивая на северо-восток, к выходу из залива. Убедившись, что направление взято верно, я передвинул машинный телеграф ещё на четверть вперёд. Катер ещё более ускорился, прыжки стали более длинными, а за кормой вырос бурун. Поискав глазами, я нашёл указатель скорости и определил, что сейчас двигаюсь со скоростью тридцать узлов. Много это или мало я не знал, но решил пока больше не ускоряться, потому что уже почти совсем стемнело, а мне нужно было ухитриться выйти в море.

Пришлось уделить внимание приборной доске. Первым я активировал радар, который сразу же высветил мне схему залива с точкой катера на ней. Судя по его показаниям, двигался я довольно правильно, пришлось только слегка довернуть штурвал. Немного пощёлкав переключателями, я нашёл режим, где высвечивались маркеры судов, двигающихся вокруг. На моё счастье, залив был практически пуст, все суда стояли у причалов, только одна крупная метка маячила в створе выхода из залива. Судя по всему, это и есть та самая "Колхида 3". Нужно догонять.

Продолжив изучение оснащения катера, я быстро нашёл крайне полезную вещь — выдвижные подводные крылья. Не раздумывая, нажал клавишу и ощутил, как мелко задрожал корпус, отзываясь на изменение геометрии своих обводов. Наконец, крылья заняли штатную позицию, катер приподнялся над водой, болтанка сразу прекратилась, и мне удалось вздохнуть свободно. Ничего, как только я выйду из залива, качка вернётся. А пока я подал на водомёты полную мощность. Гул рассекаемой стойками крыльев воды заглушил все звуки, только брызги оседали на лице. Стрелка на указателе скорости быстро перевалила за пятьдесят узлов и двигалась к шестидесяти.

Расстояние до преследуемого судна стремительно сокращалось, хотя оно уже вышло в отрытое море, но хода не прибавило. И только сейчас я сообразил, что неплохо бы связаться с капитаном "Колхиды" по рации.

Переговорное устройство болталось на подвеске здесь же, под козырьком. Взяв в руки грушу микрофона, я нажал кнопку сбоку, рассчитывая, что для рации патрульного катера естественно быть настроенной на общую волну, поскольку не имел ни малейшего понятия о том, какой канал используют в Патрае.

— Внимание! Судно "Колхида 3"! С вами говорит федеральный следователь Клим Стоянов! Лечь в дрейф и приготовиться к осмотру судна! Прием.