Брат

— Как же не хочется отсюда уходить. — тяжело вздохнул Виктор, бросив последний взгляд на пещеру. — Не знаю как у тебя, Эльза, а мой внутренний хомяк негодует от одной мысли, что мы не прибрали к рукам ни одного кристаллика лакримы. Тут ведь если немного копнуть, мгновенно озолотишься.

— Оставь, Виктор. — улыбнулась Эльза, прекрасно понимая, насколько тяжело приходится ее брату, — Это хлеб местных шахтеров.

— Так то оно так. Но как же печально.

— Лучше подумай о том, что чем быстрее мы вернемся в гильдию, тем скорее ты вновь увидишь Миру. И тебе сразу полегчает.

— Ну вот! Теперь мне стало еще хуже! Мало того, что я бросаю столь замечательную пещерку на произвол судьбы, так теперь еще несколько дней буду думать о том, как долго я не видел мою маленькую чертовку.

— Ох, Виктор. Как же с тобой, порой, тяжело. То тебе не то, это тебе не это. Бедная Мира! С кем только она согласилась связать свою судьбу!

— Но-но-но! Я бы попросил! Нечего тут наговаривать на одного обаятельного и привлекательного артефактора! И вообще! Никто не совершенен!

— Что!? — мгновенно материализовавшийся в руке Эльзы меч приник к горлу Виктора, — И даже я?

— Признаю свою ошибку! — тут же пошел он на попятную. — Ты и Мира — это два сосредоточия совершенства в нашем несовершенном мире!

— Я рада, что ты умеешь признавать свои ошибки. — ласково улыбнулась Эльза, убрав меч.

— Научишься тут признавать. — пробурчал Виктор, косясь на сестру, но волшебного пенделя правосудия не последовало и он спокойно продолжил спуск с горы.

Еще пара выходов на охоту за редкими тварями позволили, наконец, Виктору почувствовать себя финансово состоятельным человеком и на время забросить походы на задания. К тому же слишком много идей, материалов и неотложных дел накопилось за все время его вынужденного отсутствия в своей мастерской, так что на время он переквалифицировался в сумасшедшего ученого. Также, выполняя предыдущие договоренности, Эльза отловила зашедшего навестить Миру брата и устроила ему показ мод.

— А это что такое? — хриплым голосом поинтересовался Виктор, который всего за пол часа превратился в кусок бордово-красного раскаленного угля от тех видов и поз, что демонстрировала его скромная сестра.

— Костюм домохозяйки. — недоуменно пояснила Эльза, поправляя немного смявшийся фартук, компанию которому составляли лишь стринги.

— И кто тебе об этом сказал? — глубоко дыша, чтобы сбить возникшее в теле напряжение, поинтересовался Виктор.

— Ну, — приложив указательный пальчик к губам, Эльза подняла глаза к потолку, — Мира. -после чего покосилась на брата.

— Мира!? — прохрипел Виктор и представив себе в подобном костюмчике практически Евы любимую девушку, не выдержал и зарычав, кинулся на задний двор своего дома, где хранились дрова для камина. Лишь спустя пол часа активного махания топором и последующего холодного душа он смог вернуться обратно в комнату. — Эльза, а что еще тебе рассказывала Мира?

— Ты точно уверен, что хочешь это знать? — начала заливаться красной краской Эльза.

— Теперь уже нет! — прокричал вновь рванувший на задний двор Виктор, вспомнивший, что у него еще оставалась неразрубленной колода.

Так, с перерывами на холодный душ и рубку всего, что было не жалко, Виктор все же осилил просмотр всей коллекции, после чего кинулся составлять список костюмов, которые подпадали под его жесточайшие запретительные санкции как оружие массового поражения разума мужчин. Найти в себе силы, чтобы продолжить просмотр еще и доспехов, в тот же день он так и не смог, и вообще предложил перенести это действо хотя бы на недельку.

Чтобы хоть как-то отвлечься от терзающих тело и душу желаний, Виктор с головой ушел в работу. Слишком многое из добытой в Эдоласе информации требовалось переложить на реалии Земли, чтобы сконструировать и создать действительно стоящие вещи. То, что уже совсем скоро его сил будет едва хватать на тренировочные бои с Эльзой и пацанами, он видел прекрасно уже сейчас, потому требовалось как можно лучше подготовиться к грядущим событиям. Если его бренная тушка не имела никаких шансов уцелеть в будущих боях, выход оставался один — создать себе новое тело. Идея экзоскелета принесенная еще из своего родного мира уже давно витала в его голове, но прежде ему не хватало информации. Лишь после нескольких рейдов в секретные королевские лаборатории Эдоласа удалось ликвидировать ряд прорех в знаниях, да вдобавок прихватить прототипы узлов и агрегатов изучаемого там древнего стального дракона. С материалами же смогла помочь Леви. Все же магия веского слова оказалась сильно недооценена как самой волшебницей, так и всем миром. При большом желании и наличии огромных запасов маны Леви могла материализовывать все, что пожелает. Золото, алмазы, титан — для нее не было ничего невозможного. Главное — было правильно написать письменами название материала, который ты хочешь в итоге получить.

Методом многочисленных проб и ошибок им в свое время удалось таки получить разные арамидные ткани, эпоксидную смолу и ряд сплавов, о которых здесь не должны были слышать еще не одну сотню лет. Лишь уход Виктора на поиск Лисанны, отодвинул процесс внедрения руслана, номекса, нитинола и различных броневых сталей в процесс производства доспехов. Леви посетила его еще у Полюшки и обрадовала новостью, что пока Виктор героически пропадал незнамо где, она создавала запасы этих материалов, каждый вечер сливая на их материализацию остатки своей маны. В итоге за год у нее накопился не один кубометр тканей и почти четыре тонны сталей в листах разных размеров. Кое-что из этих материалов Виктор планировал пустить на модернизацию доспехов Эльзы, но большая часть в конечном итоге должна была стать частью будущего меха. Вот именно над его чертежами Виктор и корпел, обложенный со всех сторон кучей книг и справочников. В отличие от технологического мира, где ему никогда не светило в одиночку создать что-либо подобное, магическая составляющая этого, легко позволяла компенсировать недостаток конструкции нанесением на нее всевозможных заклинаний, делая материалы крепкими, твердыми, износостойкими. Главным условием было наличие достаточного количества энергии для подпитки нанесенных рун и письмен, но с его объемами маны о подобном можно было даже не задумываться.

— И над чем ты так усердно трудишься, что даже забыл про меня? — подкравшаяся сзади Мира нежно обняла его и с немалым любопытством заглянула в расстеленный на столе чертеж.

— Над особым доспехом. — улыбнулся Виктор и поймав в руки одну из ладошек девушки, поцеловал ее. — Но в том, что я не заглядывал к тебе, виноват вовсе не он.

— Да? И кто же виноват в твоем отсутствии? — угрожающе промурлыкала ему в ухо Мира.

— Ты, ты и еще раз ты! — Повернувшись на своем кресле, он ухватил девушку за талию и усадил себе на колени. — Ты слишком красива и слишком притягательна, Мира. — с немалым удовольствием Виктор зарылся в ее густые распущенные волосы и принялся тереться о ее плечико подобно коту. — Каждый раз, смотря на тебя, я чувствую, как моя сила воли все больше истончается и живущий внутри меня зверь готовится просто-напросто наброситься на тебя. Твой взгляд, аромат твоих волос, твой завораживающий голос пьянят меня похлеще крепленого вина.

— И это проблема!? — поинтересовалась млеющая от направленного на нее душевного тепла Мира.

— Еще какая! Я слишком сильно люблю тебя, чтобы позволять себе лишнее.

— Бедненький. — участливо протянула Мира, поглаживая Виктора по голове.

— Ага. Я такой. — с нотками грусти в голосе мгновенно согласился Виктор и лишь покрепче прижался к любимой. — Я никогда и никому не позволю обидеть тебя, Мира. В особенности себе. — он нежно поцеловал ее в шею. — Давай съездим на курорт? Вдвоем. Позагораем, искупаемся, отдохнем. Никаких тебе заданий, никаких проблем, никаких взбалмошных фей. Полагаю, мы с тобой заслужили право на отдых как никто другой.

— Спасибо тебе, Виктор. Но я, наверное, больше никогда не смогу оставить Лисанну без присмотра. Не сердись, пожалуйста. Я действительно хотела бы отправиться с тобой на море, но, просто не могу...

— Это да, младшие сестрички они такие — постоянно требуют пригляда. — усмехнулся Виктор. — Мне ли не знать!

— Хи-хи! — прыснула в кулачек Мира. — А вот в вашей семье еще неясно, кто за кем больше присматривает! — задорно рассмеялась девушка и соскочив с колен, потянула Виктора за собой, — Хватит сидеть в своем подвале, как старый затворник. Пойдем, я принесла тебе поесть.

— Поесть? Поесть — это хорошо! — усмехнулся Виктор и не сопротивляясь, позволил себя повести наверх, — А что будет на десерт!?

— Пока еще не решила. — хитро улыбнулась Мира. — А что бы ты хотел?

— Дай ка подумать. — изображая глубокую задумчивость, потер он свободной рукой подбородок, — Как насчет поцелуя со сливками?

— Сливок не обещаю, но вот все остальное, — она провела указательным пальчиком по своим губам, — будет подано в избытке!

— Тогда чего мы так медленно плетемся!? Где там этот обед, который стоит между мной и моим десертом! Ради тебя, Мира, я расправлюсь с ним в два счета! — выпятив вперед грудь и расправив плечи, Виктор ударил себя кулаком в грудь, подражая какому-нибудь герою, обещающему расправиться с чудовищем ради любимой девушки.

— О! Мой рыцарь! — мгновенно подыграла ему Мира и звонко рассмеявшись, взбежала вверх по лестнице, где указала рукой направление дальнейшего движения, — Недостойный враг ждет вас в столовой!

Через пару дней они все же уехали на лучший курорт королевства, но прихватив с собой едва ли не всю молодежную компанию Хвоста Феи из тех, кто был в гильдии. Альзак, Биска, и Грей смогли заплатить за себя сами, а вот Лисанна, Эльза, Кана, Эльфман, Нацу и Леви получили путевки в презент от Виктора. И пусть обошлось ему это почти в пол миллиона, счастливая улыбка Миры и полный нежности поцелуй окупили все сполна. Эльфман попытался было начать распаляться, по поводу того, что настоящие мужики подобных подарков принимать не имеют право, но ласковый взгляд старшей сестры заставил его подавиться на полуслове и быстренько ретироваться куда подальше.

Путь до прибрежного города Акане был довольно близкий — чуть больше двенадцати часов на поезде с учетом пересадки в Харгеоне, но никто из собравшейся компашки ранее в этом тропическом раю никогда не был. Отдых в нем действительно влетал в копеечку и далеко не каждый из молодых магов мог бы отложить такие деньги со своих доходов. Съем жилья, питание и что самое главное — артефактное снаряжение, оружие и доспехи сжирали львиную долю их заработков. Тех, кто мог бы выполнять высокооплачиваемые, но весьма рисковые задания в гильдии можно было пересчитать по пальцам рук, а большая часть магов довольствовались заработком в сто — сто пятьдесят тысяч драгоценных в месяц. Только семейные выделялись на их фоне, стараясь заработать чуть больше, да Виктор с Эльзой выглядели белыми воронами. Но и у них всегда находилось куда пристроить заработанные деньги, поэтому для красноволосой семейки это тоже был первый в их жизни выезд на отдых.

— Все прям как дома. — покачал головой Виктор, складывая ударом в печень еще одного непонятливого представителя золотой молодежи, из числа той группы идиотов, что решили подкатить к их девушкам. Слов, не привыкшие получать отказа, мажоры не понимали, и потому разъяснительную работу пришлось проводить на международном языке жестов. Правда, большая часть как его так и присоединившихся к веселью Нацу с Греем жестов заканчивались впечатыванием кулака, локтя, ступни или колена в тело очередной непонятливой особи, но тут уже ничего нельзя было поделать — укладывать придурков с помощью магии было бы совсем жестоко.

— Сколько у тебя, ледышка!? — проорал веселящийся от души Нацу, впечатывая очередного клиента ударом ноги с разворота в дерево.

— Пятеро, уголек! — не отвлекаясь от обработки кулаками ребер открывшегося противника, прокричал в ответ Грей.

— Мы ведем! У Виктора только девять! — искренне обрадовался убийца драконов.

— Но ведь он один, а нас двое. — недопонял логику приятеля Грей и отправив в нокаут надоевшую грушу, повернулся к Нацу.

— Так ведь Виктор! — подал голос порхающий над своим другом и напарником синий кот.

— Ну да, этим все сказано. — почесав затылок, был вынужден согласиться Грей. Все же как Виктор не гонял их с Нацу, до его возможностей любому из них было как до Луны. И даже Эльза, не скрываясь, признавала свою слабость в искусстве рукопашного боя по сравнению с братом.

— А вы говорили, будет скучно! — пробив в промежность последнему остававшемуся на ногах мажору, Виктор, как ни в чем не бывало, прихватил опущенные на землю перед дракой чемоданы. — Вот это я понимаю сервис по высшему разряду! Да, Нацу?

— Ага! Я аж воспылал!

— Тогда хватай вещи и айда заселяться! Если уж нам посчастливилось так отметиться на входе, представляешь, сколько новых лиц мы сможем приголубить на пляже!

— О-о-о! — затрепетал в экстазе убийца драконов, представив себе возможный размах будущих махачей.

— Мииииилый, а может все же обойдемся без драк? — ласково улыбнувшись, поинтересовалась Мира, отчего стоявший рядом с ней Эльфман нервно сглотнул и заметно побледнел. Уж он то хорошо знал, к чему может привести подобный тон его сестры.

— Не. — окинув ее восхищенным взглядом, помотал головой Виктор. — Если бы вы видели себя со стороны, сами бы поняли, что без драк никак не получится. На такой цветник, эти, — он кивнул в сторону постанывающих тел, — будут слетаться как голодные пчелы.

Их компания действительно привлекала к себе взгляды. Любая магия всегда влияла непосредственно на тело владеющего ей мага и если сила была по-своему красива, то и сам маг отличался изрядной внешней привлекательностью. Вдобавок, стоило учитывать постоянные тренировки и немалое количество боев, что были за плечами большей части народа из их компании, весьма положительно сказавшихся на внешних данных. Высокие, красивые, мускулистые, с идеальными пропорциями тела они выглядели как гордые лебеди среди отъевшихся уток.

— С пчелами мы и сами могли бы разобраться, брат. — улыбнулась Эльза, сменившая таки свой вечный доспех на купальник. — Ты ведь сюда приехал отдыхать, вот и расслабься. К тому же нам тоже порой хочется повеселиться. — хрустнула она под конец костяшками пальцев.

— Да, Виктор, мы уже девочки взрослые! — мгновенно подхватила Кана, уже успевшая где-то раздобыть алкогольный коктейль. — Сами разберемся, что и с кем нам делать.

— Ага! Особенно ты у нас самая взрослая! Кана, меня не было всего год и что с тобой стало! Куда делась та милая и заботливая девочка, что баловала меня ванильными кексами?

— Выросла! — высунула язык Кана и показательно добила бокал одним глотком.

— Да? Ты в этом точно уверена? — взглядом полным недоверия окинул ее Виктор. — А вот я пока что не заметил.

— ЧТО!? — тут же взорвалась девушка, — Глаза протри! Как такое можно не заметить! — она провела ладонями по топу своего бикини.