Академия Попаданцев

Пока девушка мешкала, я успела снова принять вертикальное положение.

— Что тебе нужно? Зачем драться? Давай лучше поговорим! — предложила я, всматриваясь в странное лицо вроде бы знакомой студентки. Сначала я никак не могла понять, что же такого странного заметила в её лице, однако потом до меня дошло — глаза! Не помню, какими были её глаза, но точно не такими стеклянно-пустыми!

Девушка не ответила. Странно качнулась и неожиданно бросилась в мою сторону. Кажется, в её руке мелькнул нож. Я взвизгнула и попыталась проскочить мимо обезумевшей студентки, но коридор был слишком узким для таких маневров. Пусть она вела себя странно, будто загипнотизированная, и двигалась тоже странно, как-то заторможено, однако ей удалось полоснуть лезвием мне по плечу. От боли я дернулась в сторону, немного отступая. Рыжая подскочила ко мне и с силой толкнула прямо туда, где поджидали красные линии ловушки.

Я взмахнула руками, но удержать равновесие не смогла, и, отклонившись назад, пересекла красную границу.

От стен ко мне рванули красные плети, в одно мгновение они обвили запястья и щиколотки. А потом на меня обрушилась боль, застилая глаза красной пеленой жгучих, насквозь прошивающих тело искр. И где-то внутри меня начал зарождаться взрыв. Сначала загорелся в груди маленький шарик, но постепенно он становился всё больше, больше. Искры уже не пронизывали тело насквозь — теперь они врезались в кожу и, скатываясь по ней, осыпались на пол. А меня, стремительно нарастая, переполнила горячая волна и вырвалась наружу знакомым зеленым и колючим светом. Правда, удивиться я не успела — от нестерпимой боли потеряла сознание.

Когда очнулась, вокруг толпились преподаватели. Рыжая девушка лежала без сознания на полу возле стены. На камни натекла приличная лужица крови. Меня держал на руках Элимар.

— На Гвилене следы ментального воздействия, — проговорил ректор, рассматривая напавшую на меня студентку. — Элимар, это по вашей части.

— Разберусь, — кивнул мужчина.

Среди остальных преподавателей поднялся невнятный гвалт. Все заговорили одновременно, а потому разобрать что-либо стало невозможным. Да и голова закружилась, накатила слабость. Слов Элимара, обращенных ко мне, я уже не расслышала, вновь погрузившись в забытье.

* * *

А в беспамятстве мне привиделся Уня. Дракончик умиротворенно болтался в воздухе, повиснув на собственном хвосте. Причем без какой-либо опоры. Я тоже опорой особо похвастаться не могла. Веревка, за которую я держалась, казалась донельзя хлипкой и норовила вот-вот оборваться. А внизу в котлах бурлила лава, наподобие супа. Которому, похоже, явно не хватало секретного ингредиента под названием "Анжелика Самойлова".

— Привет, — невозмутимо выдал Уня.

Я кое-как отвела перепуганный взгляд от бурлящей внизу лавы и сконцентрировала его на дракончике.

— Как дела? — все так же невозмутимо поинтересовался мой крылатый знакомый.

— Ты издеваешься?! — я чуть не взвыла. — Где я?! Что я тут делаю?!

— Ай, ну чего орать-то так? — Уня с укором покачал головой. — Ты вроде как спишь. Сначала просто отключилась. А потом еще вдобавок сонных оздоравливающих травок нанюхалась.

— И все это мне снится? — на всякий случай уточнила я.

Дракончик кивнул и с самодовольством спросил:

— Нравится? Я старался!

— Лучше бы ты расстарался на что-нибудь посимпатичнее, — я покрепче ухватилась за веревку, пальцы вполне себе реально норовили соскользнуть. — К примеру, зеленую полянку. С порхающими бабочками.

— И темными властелинами? — хихикнул Уня.

Нет, порхающие темные властелины — это уже перебор.

— А к чему ирония-то? — насупилась я. — Устроил мне тут, в моем личном сновидении, котлы с лавой зачем-то, теперь еще и смеешься. И вообще, что тебе опять от меня надо? Надоело плюхаться в озере, и теперь я должна вылавливать тебя оттуда и тащить обратно в академию? Даже не заикайся об этом! Все равно не соглашусь! И нечего мне лапшу на уши вешать, что это для моей же пользы!

— Ты жить хочешь? — деловито перебил дракончик.

— Хочу, — я сразу растеряла весь боевой настрой.

— Тогда прекрати голосить и послушай. Я тебе не эфельтири, но дам, так сказать, совет дня. Прекрати постоянно надеяться, что тебя кто-нибудь да спасет. И уж тем более не рассчитывай на темного властелина.

— А чем тебе Савельхей-то не угодил? Мне вообще, кроме него, больше и рассчитывать не на кого.

— Да-а, стоило прожить тысячелетья, чтобы впервые встретить того, кто рассчитывает на темного властелина, — Уня демонстративно закатил глаза и уже серьезно добавил: — Лика, поверь, темных властелинов не просто так боятся. Но это сейчас и не важно. Вряд ли вы снова встретитесь. Так что забудь о нем. И повторяю, надейся только на себя. С полученной от меня мощью ты в состоянии дать отпор кому угодно.

— Почему мы с Савельхеем больше не встретимся? — опешила я.

— Слушай, тебя только что чуть не прибили. Забыла уже? — раздраженно напомнил Уня. — Тебе не кажется, что это актуальнее твоих отношений с темным властелином?

— Ну допустим, — я вяло улыбнулась. — Ладно, что ты там про какую-то мощь говорил? У меня появится магия?

— Она у тебя уже есть! Ты меня вообще слушаешь? — терпение Уни подходило к концу. И вместе с ним истончалась и веревка, которая пока еще удерживала меня от падения в кипящую лаву. Пусть и сон, но плюхнуться в жуткий котел уж точно не хотелось.

— Унь, не сердись. Объясни мне все толком.

Дракончик вымученно вздохнул.

— Помнишь, я приходил к тебе во снах?

— Ну да. Так ты, получается, мне магию тогда передавал? И именно эта магия меня и защитила сегодня от двинутой студентки? — до меня только дошло. — Но... но, Уня, что мне теперь с этой магией делать-то? Зачем ты мне ее дал? Исключительно по доброте душевной, что ли?

Он не ответил. Веревка оборвалась, и я с перепуганным воплем полетела вниз...

* * *

В лечебнице пахло травами, и на кого-то в коридоре орала Друндгильда. Почти идиллия. Особенно учитывая, что, кроме меня, в палате никого не было. Правда, не долго. В открытое окно протиснулся Ийрилихар. Интересно, вампир вообще в курсе, для чего нужны двери?

— Живая? — поинтересовался он, подходя к кровати.

— А ты рассчитывал кровью разжиться у бездыханного трупа? — угрюмо буркнула я. — Извини, не в этот раз.

— Живая, но не в настроении, — констатировал он с усмешкой. — А я ведь тебя порадовать пришел.

— Из этой дурацкой академии наконец-то можно свалить и забыть вас всех как кошмарный сон? — я села на кровати. — Это меня уж точно порадовало бы.

Голова немного кружилась, но в целом я чувствовала себя вполне нормально. Мысли, правда, путались. Начиная от панических "Неужели я, действительно, больше никогда не увижу Савельхея?" и заканчивая страдальческими "Надо бы теперь наведаться в библиотеку за каким-нибудь "Самоучителем по магии для чайников"..."

Ийрилихар сел рядом со мной. Буквально на расстоянии вытянутой руки. То ли опасался, что не сдержится и меня загрызет. То ли все еще верил в угрозу со стороны темного властелина. Интересно, когда вампир узнает об исчезновении Савельхея, он сразу меня цапнет или все же потратит пару секунд на радостное хлопанье в ладоши?

— Я придумал, как нам помочь друг другу, — осчастливил меня псевдодемон.

Ага. Я ему кровь, а он мне быструю смерть и тем самым избавление от всех проблем.

— Я уверен, что тот, кто пытается тебя убить, и тот, кого ищу я, это один маг, — продолжил Ийрилихар. — Используя тебя как наживку, я запросто смогу его поймать. Но тут, сама понимаешь, нужна твоя помощь. Обоюдовыгодное соглашение. Что скажешь?

— Я скажу, чтобы ты шел лесом вместе со своими обоюдовыгодными соглашениями. Отстань от меня, а? — я поморщилась. — И без тебя проблем хватает. Кстати, ты не боишься, что я могу рассказать про тебя ректору?

— Ну расскажешь ты, и что? — вампир угрозой не проникся. — Выставить меня отсюда они не могут, ведь портал работает сейчас только на вход и никого не выпустит. Засадить меня в одну из камер в бестиарии тоже не могут. Не имеют права. Я, видишь ли, личность известная и именитая. Последствий потом не оберутся. Максимум, что мне сделают, — это вежливо попросят не трогать драгоценную избранную. По крайней мере, до тех пор, пока она академию не спасла, — Ийрилихар хмыкнул. — Весь этот демонический маскарад мне нужен не потому, что я кого-то тут опасаюсь.

— Но Савельхея же ты опасаешься, — не преминула напомнить я.

— Естественно. Я же в здравом уме. И жить мне пока еще не надоело.

Вампир явно хотел добавить что-то еще, но вдруг прислушался. Судя по усилившемуся голосу Друндгильды в коридоре, грозная дама приближалась к моей палате. Ийрилихар даже будто бы побледнел. Резко встал с кровати.

— Ладно, мне пора. Ты все-таки подумай над моим предложением.

Вампир спешно скрылся за окном. Кажется, он боялся не только темного властелина.

— Ну что? — громогласно поинтересовалась причина вампирского ужаса, распахивая дверь. — Очнулась?

Я кивнула.

— Чувствуешь себя нормально? — продолжила допрос Друндгильда.

Я снова кивнула.

— Так топай давай отсюда, нечего место занимать! — ее вежливость могла посоперничать только с ее обаянием.

Ничего не ответив, я поспешила уйти. Тем более меня ждало одно очень важное дело.

* * *

До цели пути я добралась, на удивление нигде не заплутав. И только остановившись напротив нужной двери, запоздало подумала о том, что так и не решила, что скажу. Не причитать же крылатое "Ты куда, Савельхей, от жены, от детей?"

Подняла руку, чтобы постучать, но так и замерла. Ну и зачем я сюда пришла? Мы же даже не друзья. А поцелуй... Поцелуй — это вообще не повод что-либо себе придумывать.

Я уперлась лбом в дверь и вздохнула. Чувствовала себя неимоверно глупой и несчастной. Гордость дотошно бубнила: "Сдался тебе этот темный властелин? Что толку о нем вздыхать?" Возразить было нечего.

Тщетно прислушивалась, но из-за двери не доносилось ни звука. Может, Уня оказался прав, и Савельхей уже покинул академию. Вдруг темным властелинам начхать на местный портал, и они как-то иначе перемещаются. Да и что об этом гадать, все равно правду не узнаю. Но факт остается фактом: я лишилась единственного светлого луча в этом темном царстве. Если светлым лучом вообще можно было назвать ту темную неизвестность, которую являл собой Савельхей.

* * *

Прошло три дня. Скучных и безрадостных. С утра до вечера я без дела слонялась по академии, наплевав на все страхи. Мол, пусть только попробует кто-нибудь напасть, я им доходчиво Униной магией объясню, что так делать нельзя. Ну а то, что я понятия не имела, как этой самой магией пользоваться — мелочи. Но и нападать больше никто не спешил. И, что самое обидное, за эти три дня Савельхея я так и не встретила.

А академия, между тем, гудела из-за предстоящего бала. В общей гостиной не умолкал восторженный щебет предвкушающих девиц. Вдобавок Иввина сутками истерила, что ей нечего надеть. Мне так и хотелось выдать наболевшее "Мне бы ваши проблемы". Но Бонифаций с этой фразой меня опередил.

Пару раз я пыталась наведаться в библиотеку, но двери оказывались заперты. То ли Даридадус куда-то пропал, то ли был слишком занят. Ийрилихар тоже запропастился и больше мне не надоедал. Что не могло не радовать. Хотя и терзало немного любопытство, где же псевдодемона носит и нашел ли он своего шпиона-похитителя.

Зато за день до бала в нашу комнату заявился Раэль. Я про эльфа уже и думать давно забыла. А он-то, похоже, рассчитывал, что его визит меня осчастливит. Изображая пантомиму "Явление царя народу", он вошел в нашу с Иввиной спальню. Нимфа тут же перестала рыться в своем сундуке с одеждой, единорог отложил потрепанную книгу, а я продолжила лежать на кровати и предаваться мрачной тоске. Вот только Раэль мой тухлый вид оценил по-своему:

— Я знал, что ты будешь по мне скучать.

— Извини, но ты не в моем вкусе, — тут же отозвался Бонифаций.

— И уже не в моем, — с оскорбленным видом добавила нимфа.

— А в моем никогда и не был, — угрюмо подытожила я.

Но эльф, видимо, заранее запасся терпением и на наши реплики и бровью не повел. Подошел к моей кровати.

— Лика, у меня для тебя прекрасная новость.

— Это какая? — без особого энтузиазма поинтересовалась я.

— Завтра ты будешь моей спутницей на балу, — судя по самодовольному голосу, принц ждал от меня как минимум счастливых рыданий.

— Извини, но ты опоздал со своим "приглашением", — равнодушно парировала я. — Меня уже пригласили.

— И кто же? — Раэль тут же перестал изображать снисходительного кавалера. Недовольно сморщился и фыркнул, отчего мне в голову теперь упорно лезло сравнение эльфийского принца с блондинистой болонкой.

Сначала хотелось ляпнуть, что Савельхей. Страх перед ним уж точно бы отбил у эльфа всякое желание ко мне приближаться. Да только Раэль, возможно, был уже в курсе исчезновения темного властелина.

— Это совсем не твое дело, — холодно ответила я. — И давай уже на выход.

Принц не менее холодно усмехнулся.

— Ну-ну, посмотрим, с кем ты явишься на бал.

Он направился к выходу из комнаты и уже в дверях обернулся и зло добавил:

— Лика, я своим вниманием не разбрасываюсь. Ты еще пожалеешь, что мне отказала, да только поздно будет.

Наверное, он ждал мгновенного раскаяния, но я раскаиваться не спешила. Едва Раэль вышел, Иввина озадаченно поинтересовалась:

— Ой, и правда, а с кем ты на бал собралась?

— Я вообще туда не собираюсь. — Я отвернулась к стене.

Но нимфа не поняла моего красноречивого намека об окончании разговора.

— Как это не собираешься?

— Ну вот так. Не люблю я балы.

— Кхм... Лик, — немного виновато произнес Бонифаций, — я бы тебя и сам пригласил, честно. Но я уже нашел себе спутницу.

— Да с чего вы вообще взяли, что я хочу туда идти? — взвыла я. — Мне это просто не интересно! И дело вовсе не в том, что у меня нет кавалера!

— Ладно, Бонь, отстань от нее, — сдалась Иввина. — Может, у них там, на Земле, каждый день балы. Вот они Лике и надоели. Да?

— Типа того, — буркнула я и уткнулась лицом в подушку.

— Эх, счастливая ты... — нимфа вздохнула. — Тебе не надо мучиться с выбором наряда.

Ага, счастливая. Я аж сама себе уже который день завидую.

* * *

На следующий день с утра я решила отправиться на пару по менталистике. Просто чтобы хоть немного отвлечься. Но едва издали увидела в коридоре Элимара, мне подурнело. Я даже сама толком не успела понять, чего испугалась. Да и раздумывать было некогда. Спешно затесалась в толпу студентов, заходящих в другую аудиторию. И волей-неволей пришлось присутствовать на неизвестном занятии. Оставалось лишь надеяться, что это будет не какая-нибудь магическая практика. На всякий случай, я все же забралась в самый дальний угол, чтобы никто меня даже не видел. Тут как раз зачем-то стояла колонна. Выглядела она в аудитории инородно, но зато замечательно скрывала сидящих позади.