Ближе к ночи она почувствовала себя довольно неуютно. Впрочем, так случалось всегда, когда её лишали душа и чистого белья. Эван добровольно вызвалась сходить за всем необходимым, думая лишь о том, как стащить из комнаты ноутбук, не обратив при этом на себя особого внимания.

...Лея снова осталась одна. За окном быстро темнело и она, не желая беспокоить Сорела и включать верхнее освещение, зажгла две свечи. Аккуратно развешав ножи и пистолеты на полагающиеся им места, Лея присела в кресло рядом с кроватью Сорела и открыла первую попавшуюся книгу, которую взяла с полки. Дональд Глут... "Империя наносит ответный удар"?! Теперь понятно, что за подарки привозил для него Сарэк в те далёкие годы. Э, да здесь вся коллекция! Кажется, я начинаю понимать его бабушку... А что на другой полке? Габриэль Гарсия Маркес... Альфред Теннисон... Лирас... Вениамин Каверин?! Сурак... Александр Грин... Хименес... Ну и вкусы у этого парня! Кажется, мы похожи с ним больше, чем того хотелось бы нам обоим. Теперь ясно, откуда все эти остроумные фразы и кривые ухмылки. Начитаешься такого, ещё и не в то превратишься...

От изучения книжных полок её отвлёк тихий стон за спиной. Она вздрогнула и обернулась. Сорел проснулся и, щурясь, смотрел на неё сквозь призрачный колеблющийся полумрак. У него снова поднялась температура, и он опять грезил наяву, видя в Лее ровесницу. Впрочем, на этот раз он был твёрдо уверен в том, что всё происходящее — сон, и не более того.

— Ты бы представилась, что ли, — сказал он, не особо рассчитывая на ответ.

— Что ж, — вздохнула Лея, — давай пить лекарство.

Она села рядом с Сорелом, положила ему в рот две таблетки и поднесла к губам стакан с водой, помогая их запить.

Сорел слабо улыбнулся, и Лея обомлела. Обычно мрачное лицо шефа безопасности озарилось таким светом, что она решила: бредит, точно бредит! У нормального вулканца такого выражения лица быть не может. Можно подумать, он — нормальный, осадила она сама себя. Вспомни, какие он книги читает, а ведь ты ещё не видела подборку его фильмов!!!

— Между прочим, я задал вопрос, — вновь подал голос Сорел.

— О Господи, да это же я, Лея! Рыжий аалс, если тебе так больше нравится!

— Ну да, конечно... Может, ты и Лея, но явно не та, которая здесь должна быть.

— Хорошо, тогда я принцесса Лея, а ты — мой Хэн Соло, только хватит издеваться, ладно?!

— Ну вот, теперь я точно знаю, что это сон, — с обидой сказал Сорел. — Кто, кроме меня самого, может знать о том, кем я мечтал стать в детстве?!

— Ты мечтал стать контрабандистом?! Я не могу поверить...

— Но это же так интересно, — возразил Сорел.

— Да уж куда там... Одна возможность встречи с Дартом Вейдером чего стоит. Извини, что перебежала ему дорогу. Ты не слишком разочарован?

— Лея... — Сорел опустил руку на её вздрагивающие пальцы. — Ты не уйдёшь?

— Нет. Спи, — она погладила его пылающие руки. — Никуда я не денусь.

Он закрыл было глаза, но вновь встрепенулся, глядя на девочку лихорадочно блестящими глазами:

— Ты всегда будешь рядом? Не оставишь меня... как они? Скажи мне, не молчи...

Вот влипла, подумала Лея, он ведь не с ней сейчас разговаривает. Одному богу известно, какая красотка явилась ему в глюках, но уж явно не она, это точно. Одна только надежда, что он завтра ровным счётом ничего не вспомнит, в противном случае, им придётся обходить друг друга за километр. Что ж, выбора нет.

Лея наклонилась над вулканцем и нежно положила руки ему на виски.

— Я никогда не покину тебя, Сорел. Я всегда буду с тобой. До конца времён.

Это была стандартная фраза, принятая при Обещании. Лея произнесла её с лёгким сердцем, но от неё остался привкус горечи — она знала, что этот обман будет камнем лежать на её сердце все последующие годы. Не потому, что она обманывает Сорела, нет; тот ничего не вспомнит, когда придёт утро. Она обманывает саму себя, и этого, к сожалению, не забыть.

Лея наклонилась и поцеловала Сорела в лоб. Продолжение последовало незамедлительно: Сорел погладил её по волосам и притянул к себе. Увернуться не получилось...

* * *

...Эван легко взбежала на шестой этаж, весело стуча каблуками. Всё прошло удачно: ноутбук стащила, бельё и зубные щётки при ней, и времени, чтобы выспаться, ещё навалом...

Тихо открыв дверь комнаты, чтобы не разбудить Сорела, Эван обомлела... нет, это не совсем подходящее слово — ей просто стало плохо! Ноги подкосились от ужаса!!!

Её сестра сидела на краю постели Сорела и — о Боже, я точно не брежу?! — самое меньшее, что она делала, так это обнимала Сорела так, словно весь год только об этом и мечтала; о большем я и думать не хочу!

Бах!!! Из рук Эван посыпались пакеты. К счастью, ноутбук она удержала...

Лея вскинула голову. В её глазах отразился такой ужас, что даже Эван стало страшно. Закрыв лицо руками, она бросилась вон из комнаты, едва не сбив Эван с ног. Сестра молча стукнулась лбом о дверной косяк. И ещё раз... Легче не стало.

Что ж, будем считать всё происходящее страшным сном, и не более того. Осталось только убедить в этом Лею.

Мельком взглянув на Сорела и убедившись, что тот снова провалился в сон, Эван выбежала вслед за Леей, не столько ради того, чтобы вломить ей по полной программе за подобное поведение, сколько ради самой Леи; в таком состоянии она запросто могла наделать глупостей. Долго искать не пришлось: Эван обнаружила сестру на первом этаже, где та сидела в самом тёмном углу и горько плакала, обхватив себя за плечи. При виде этой картины из Эван улетучились последние остатки гнева.

— Тихо, тихо, — прошептала она, обнимая сестру за плечи. — Всё уже кончилось. Всё в порядке.

— Что я наделала! — всхлипнула та. — Как я могла! Как я ему теперь в глаза смотреть буду! Ненавижу его! Как я его ненавижу!!!

— Да любишь ты его, — устало констатировала Эван. — Это с самого начала было ясно.

— Ненавижу! — вновь заплакала Лея. — Не-на-ви-жу!!!

— Можешь называть это чувство как тебе угодно, — вздохнула Эван. — Но факты налицо. Пошли обратно, пока соседи не проснулись...

* * *

— Не понимаю, как это вышло, — смущённая Лея пила на кухне чай под сочувственно-насмешливым взглядом Эван. — Я совершенно ничего не понимаю... словно это и не я была. Когда ты вошла, я будто проснулась. Боже, это просто ужасно! — она вновь закрыла лицо рукой.

— Нет уж, дорогая, это как раз ты и была, если вдуматься, — Эван сделала глоток из своей чашки. — Оставшись с ним один на один, ты почему-то становишься самой собой. Взрослой.

— Я и раньше оставалась с ним наедине... И с другими вулканцами...

— Но они не были Сорелом, — мрачно отрезала Эван. — А Сорел прежде никогда не бродил в столь конкретных глюках.

— И что?

— А то! Вы предназначены, неужели не ясно?!

— Нет!!! — буквально взвилась над столом Лея. — Я не хочу! Невозможно!!!

— Сядь. Будущее покажет, кто из нас прав. Пока же — мой тебе совет — поменьше общайся с ним конфиденциально. Чёрт его знает, чем всё это может закончиться...

— Я убью тебя, Эван, — простонала Лея, понемногу приходя в себя. — Знаешь, это ведь была не моя инициатива.

— Ещё бы! — хмыкнула Эван. — Такая температура! Практически рецидив пон-фарра. Ты хотя бы представляешь, что бы с ним сделали, зайди в комнату не я, а кто-то посторонний, а, Лолита?!

Лея смертельно побледнела и выдавила из себя иное предположение:

— С ним — не знаю, возможно, просто притворились бы, что ничего не видели, а вот я бы уже находилась на борту федерального звездолёта, летящего к ближайшему реабилитационному центру, это точно...

— Да ладно тебе, — Эван обняла её за плечи. — Я просто пошутила. Пошли спать. Завтра выясним, что он запомнил из всей этой истории...

Они улеглись на диванчике в соседней комнате и, немного поругавшись шопотом, а больше смеясь (диванчик был довольно узкий), уснули. Или, что будет вернее, уснула Лея, уставшая от своих переживаний, связанных с кахс-ваном и таким неудачным опытом общения с противоположным полом в этой жизни. И, быть может, не столько неудачным, сколько патологически ранним, подумалось Эван. Или нет? Ведь в глубине души она взрослая женщина, а с этой точки зрения Сорел, должно быть, выглядит чертовски привлекательно. Впрочем, тут Эван судить было трудно — Сорел решительно не входил в круг мужчин её типа. И потом, раз уж ей всего двенадцать лет, то и вести себя надо соответственно... ну хоть какое-то время!

Эван вздохнула.

Набоков повесился...

* * *

Рано утром опять пришла медсестра, сделала Сорелу укол и привела его в порядок. Когда она ушла, Эван приняла душ, разбудила Лею и пошла готовить завтрак для Сорела. Лея не отходила от неё ни на шаг: подавала посуду, продукты, подметала пол, мыла тарелки... словом, вела себя словно пай-девочка. Эван начала беспокоиться. Лея-бандитка импонировала ей куда больше.

Прежде чем разбудить Сорела, Эван решила совершить небольшое преступление и положила руку на его лицо. Затем оглянулась на Лею, испуганно жавшуюся в дверях, и отрицательно покачала головой. Лея бесшумно выдохнула воздух и подошла поближе.

— Сорел... Сорел! — донёсся до сознания вулканца нежный голосок Эван. — Просыпайтесь! Вам надо поесть!..

Сорел вздохнул со стоном, открывая глаза. Общеизвестно, с каким трудом просыпаются вулканцы, а Сорел спал как кирпич. Он даже не проснулся до конца, когда приходила медсестра — так, сказал сквозь сон пару фраз, весьма удививших эту пожилую даму, но и только. Но теперь ему действительно пора было просыпаться. Он смутно помнил, что вчера к нему приходили Эван и Лея. Потом осталась одна Лея, и они о чём-то говорили... вполне мирно, как это ни странно. Может, она перестала на него злиться, наконец? Сорел посмотрел на Лею, которая сидела в его кресле с тарелкой в руках и усиленно отворачивалась в сторону. Да-а, пока непонятно. Потом... потом ему приснился обалденно красивый сон. Светловолосая инопланетянка сидела в его кресле и читала его книги, потом дала слово обещанной и поцеловала... Т`Вет и все её приспешники, выругался про себя Сорел, приснится же такое... А он-то считал себя взрослым мужчиной! Нет, ему опять являются эти звёздные принцессы и контрабандисты. С сорока сопливых лет такого не снилось!!! Он с сомнением посмотрел на Лею. Та почесала облупившийся на солнце нос, независимо глядя в окошко. Бр-р-р!.. Сорел потряс головой. Она-то тут явно не при чём...

Эван украдкой показала Лее большой палец, и та решилась, наконец, взглянуть на вулканца. Мрачный старый тип... и что она в нём нашла?

Лея раздражённо фыркнула.

Температура у Сорела упала до нормы и больше не поднималась, но слабость мучила ещё сильнее. Почувствовав запах еды, он внезапно ощутил голод.

— Вот и отлично, — обрадовалась Эван. — Сейчас мы вас покормим.

Лея положила Сорелу под голову ещё одну подушку, а Эван осторожно накормила его с ложечки овощами, которые потушила по рецепту Аманды, помогла выпить сок и принять лекарство. Сорел ворчал и пытался всё делать сам, но сил для этого явно было недостаточно. Лея принципиально держалась на уважительном расстоянии.

— Спасибо, что не сказали моему клану, — поблагодарил он Эван, когда она убрала посуду. — Я бы не хотел, чтобы они здесь появились.

— Благодарите Лею, — коротко ответила Эван. — Она почему-то это знала.

Сорел повернул голову в ту сторону, где стояла Лея, но она уже потихоньку вышла из комнаты, поэтому он просто заснул снова.

Теперь Эван, наконец, смогла подключиться к Сети и зарыться в хитросплетения электронных кодов, благоразумно обходя всякие там звёздочки, крестики и нолики... Лея сидела рядом, обхватив худые коленки руками и смотрела по головизору новости, явно думая при этом о чём-то своём. Ну, Эван-то знала, о чём. Знала она также и то, как Лея ненавидит всякие там предназначения. Зря она ей это сказала. Теперь она будет всё делать судьбе назло... чтобы в результате встретиться с ней ещё быстрее. Это чревато... Но что сделано, то сделано. Теперь уже ничего не изменишь.

Спустя час она закрыла свой ноутбук.

— Ну что ж, — сказала она. — Мне всё ясно. В принципе, всё, что он рассказал — правда.

— Что значит "в принципе"? — буркнула Лея, отрываясь от починки древнего CD-плейера из коллекции Сорела, который был сломан давно и безнадёжно. — У него было не три, а четыре невесты?

— Нет, конечно, — рассмеялась Эван. — Просто есть вещь, которой не знает даже он сам. Уж и не знаю, стоит ли тебе об этом говорить... — она сделала значительное лицо, искоса глядя на сестру.

— Скажи! Ну скажи, пожалуйста!!! — взмолилась та, отбрасывая отвёртку.

Вообще-то, она могла докопаться до нужной информации и сама, но Эван явно накопила больший опыт по этой части, и рисковать, шастая по закрытым сайтам лишний раз, пожалуй, не стоило.

— Ну ладно... — смилостивилась Эван. — Тут вот в чём дело. Как телепат он ещё не до конца потерян, но ему не сказали об этом, чтобы лишний раз не расстраивать.

— Почему?

— Его пси-способности не утеряны, а заблокированы. Если бы какая-нибудь женщина согласилась выйти за него замуж... может, его бы и удалось разморозить. Но они на него без этих самых пси-способностей и смотреть не хотят. С любовью-то у местных проблемы, а с точки зрения логики в качестве спутника жизни он никак не подходит. Да и сам он суеверный как ромуланец... Вот так, — Эван замолчала.

— А чего это ты на меня уставилась??? — Лея покраснела и отодвинулась в сторону. — Ты не смотри, что здесь подушек нет, я в тебя и компьютером запущу!!! И нет у меня никаких пси-способностей! И помогать я ему ни в чём не намерена! Ни сейчас, ни потом, никогда!!!

— Ну-ну... — Эван с сомнением посмотрела на Лею, меряющую шагами кухню. — Посмотрим.

К вечеру Сорелу стало гораздо лучше — начало действовать лечение, да и вообще, вулканцы всегда быстро идут на поправку, так что он уверил Эван, что вполне способен позаботиться о себе сам. Однако Эван всё равно приготовила побольше еды, а Лея навела образцовый порядок во всей квартире. Плейер, наконец, заработал, и Лея осторожно положила его на стол в комнате Сорела, вместе с несколькими земными дисками кельтской музыки, которые ему до сих пор было не на чем слушать.

На прощание Сорел подозвал к себе Лею. Эван хорошенько двинула её между лопаток, и только после этого девочка решилась к нему подойти.

— Как прошёл кахс-ван? — спросил Сорел. — Извини, что не спросил вчера.

— Нормально, — односложно отозвалась Лея.

— Тогда протяни руку и закрой глаза.

Отлично зная, что за этим последует, Лея обречённо протянула руку, и на её запястье застегнулся тяжёлый браслет знаменитых часов — компьютера, сканера и ещё чёрт знает чего.

— Теперь есть, за что дарить? — поинтересовался Сорел.

— Да...

— Нравится?

— Да... Спасибо, — Лея потихоньку показала Эван кулак. — Но учти, я беру это только потому, что ты болеешь и потому, что от такого подарка отказываться не принято.