| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ладно, будем считать — приняла к сведению.
— Я понимаю. Но я считала, что деля с тобой какое-то время одно тело и называя тебя своей подругой, я заслуживала хотя бы немного доверия.
Вообще-то, это становится все больше похоже на выяснение отношений. Причем, в самом худшем его варианте — женском. Хотя... почему бы и нет. Как говорится, не будите во мне зверя.
— Лера, я думаю, сейчас не самое лучшее время для этого разговора.
Не знаю как, но она явно разгадала мой замысел. Понимая, что у нашего разговора могут быть свидетели, я продолжила.
— Да, конечно! Разве я могу сказать сейчас что-то против? Пока я была тебе нужна, ты готова была меня слушать. Ты даже разделяла мою горечь, когда Олейор начал меня избегать. — Заводила я себе, вспоминая ее наставления. — Ты была готова перерезать Гадриэлю глотку, когда он напоил меня и затащил в свою постель, зная, что я не посмею пожаловаться мужу. А что теперь?! Ты получила все, что хотела! Ты вернула себе дом, родных, родину! Ты вернула себе имя и статус! А я?
Чем дольше я говорила, тем выше становился мой голос, едва ли не срываясь на крик. Судя по заметавшемуся взгляду черной жрицы, мое вхождение в образ обескуражило даже ее.
Если кто не знал, что в каждой женщине живет талантливая актриса, мог сейчас, на моем примере, в этом удостовериться. Я не просто входила в роль, я ею наслаждалась.
— Лера, все не так...
Ее голос предательски дрогнул, заставив меня задуматься о том, что, возможно, я слегка и переборщила. Все-таки с их эмоциональной бедностью такой накал страстей был явлением явно неординарным. Но я не собиралась останавливаться.
— Именно так, Асия. — И четко, не скрывая злобы, которая и должна была бы проявиться, имей место все те факты, которые я перечислила, повторила: — Все именно так. И последние сутки доказали это. Со мной перестали считаться дома, но от эльфов я другого и не ожидала — для них привязанность ничего не значит. Но о чести даймонов я слышала нечто иное, чем то, чему стала свидетелем.
А вот теперь уже был явный перебор: ее кожа стала серой, в глазах засверкали молнии, а ладони машинально потянулись к оружию.
Пожалуй, я могла бы начинать собой гордиться, если бы мне не было стыдно. За каждое произнесенное слово, за каждый взгляд, за каждый жест. За ту игру, после которой оставался противный осадок на душе.
Может, стоит часть слов взять обратно? Или... Пусть все так и остается. Я — познавшая власть принцесса, которую сбросили с пьедестала те, кто и возвели. Я много лет держалась, понимая, что стоит мне начать предъявлять претензии, как я все потеряю.
Так что... будем считать это нервным срывом от несбывшихся надежд.
— Лера, я прошу тебя успокоиться. — Она сделала осторожный шаг в мою сторону, словно неуверенная в том, что я позволю ей подойти.
Но я была уже на грани, и выдержка подвела меня: слезы покатились по моим щекам.
— Лера, не надо.
Стоило признать, что если я сама от себя такого не ожидала, то уж она вряд ли. Но, как бы то ни было, это дало ей все основания не только подойти ко мне, но и прижать к себе, поглаживая ладонями по спине.
И шептать прямо в ухо, настолько тихо, что я едва различала сливавшиеся в одно целое звуки: 'Ты все делаешь правильно. Ты — молодец'.
Как бы ни было мне уютно ощущать ее тепло, но у меня еще оставались нерешенные проблемы. Так что я, в последний раз всхлипнув, отстранилась от нее и, насколько это было возможно, бесстрастно уточнила:
— Надеюсь, мне будут предоставлены покои, где я могла бы нормально отдохнуть.
И вновь ее ресницы опустились вниз чуть медленнее, чем обычно.
Да, Лера... попала ты. Это даже не террариум. От тех хотя бы знаешь чего ожидать.
— Да, конечно. Следуй за мной.
Как-то быстро к ней вернулось самообладание.
Зря она, конечно, расслабилась в надежде, что на этом все и закончилось. Мне еще нашу троицу нужно было поближе к себе определить. Боюсь, что для этого придется ни один раз чужие нервы пощекотать. А то они здесь со своими правилами поведения, похоже, уже забыли, какими могут быть женщины, когда события развиваются не по их сценарию.
Мы вышли в коридор, отделанный деревом. На темно-коричневом фоне разбегались чуть более светлые прожилки, создавая странный, похожий на трещинки на старых картинах, узор. Высокие, узкие, стрельчатые окна, от пола до самого потолка, находившегося довольно высоко над нами, могли бы напоминать замковые бойницы, если бы не были украшены цветными витражами, собранными из геометрических фигур, которые при каждом шаге меняли очертания, напоминая калейдоскоп. Преобладающие темные цвета стекол плохо пропускали свет и создавали весьма мрачное впечатление.
— У вас нет склонности к депрессиям?
Я едва не налетела на идущую впереди подругу, настолько резко она остановилась.
— Ты о чем?
В ее голосе, пусть и чуть заметно, мелькнуло опасение.
То ли еще будет, Асия. Судя по всему, я им всем зачем-то нужна. И если я права (а я была в этом практически уверена), мои выходки будут терпеть, хотя бы до тех пор, пока не получат того, чего хотят.
Впрочем, загадывать вперед не стоило. Я, конечно, очень крутая, но... это их поле и их правила игры.
— Глядя на это мрачное великолепие трудно ожидать появления радостных мыслей. Впору впадать в хандру и начинать кидаться на стены от безысходности.
С такой точкой зрения на Дарианскую архитектуру она явно не сталкивалась.
А ведь у нее была возможность ознакомиться кое с какими чертами моего характера, пока я вытаскивала Гадриэля после встречи со сновидцем. Наверное, наблюдательности не хватило.
— В чем-то ты, конечно права. — Она задумчиво смотрела на меня, пока моя бровь в изумлении взлетала вверх. — Если сравнивать с эльфийской ажурностью, то выглядит тяжеловато. А вот с замком твоего отца... пестренько даже. — И без всякого перехода, словно мы только об этом говорили, добавила: — Можешь говорить спокойно. В этих коридорах нас слушать не будут.
Зря она это сказала. Все, что я не смогла ей высказать в том зале начало, пихаясь локтями, стремиться наружу. Причем, так интенсивно, что я едва не захлебнулась словами.
— Ты ничего не хочешь объяснить? — Это было единственным, что мне удалось прошипеть.
Асия же в ответ грустно улыбнулась. Все-таки, пять лет наших стараний не прошли даром.
— Потерпи еще, Лера. Через какое-то время они успокоятся, и мы сможем спокойно поговорить. Им меня, конечно, подозревать не в чем, но я была не самой лучшей сестрой для своего брата и он должен привыкнуть к тому, что две тысячи лет небытия смирили меня с некоторыми его требованиями ко мне.
Пусть это и было значительно меньше того, что мне хотелось бы услышать, но... больше, чем ничего.
— Договорились. Надеюсь, мое поведение не подпортит твою репутацию?
Теперь ее улыбка стала открытой.
— Что ты! Только укрепит. Но, все-таки, постарайся не переборщить. Ты, конечно, принцесса. Но...
— Можешь не продолжать. Что с ребятами?
— Жить будут. — А во взгляде отражение внутренней боли. Похоже, не все так хорошо, как она пытается показать. И она, словно подтверждая мои подозрения, чуть слышно добавляет: — Но вспоминать этот день они будут долго. Я думаю, что мой племянник скоро вернет их мне.
— Это того стоит, Асия?
Вот я и задала этот вопрос. Тот, ответ на который должен был либо смирить меня с происходящим, либо...
— Ты даже себе представить не можешь, насколько стоит. Я даже думать боюсь о том, как все изменится, если нам удастся сделать задуманное.
— Еще бы знать, о чем ты говоришь. Чтобы иметь возможность разделить с тобой уверенность, — все-таки, проворчала я.
— Это произойдет очень скоро. — Усмехнулась она, наводя меня на не очень веселые предположения. Которые только укрепились после того, как она продолжила. — И ты еще будешь вспоминать время, когда ты ничего не знала с ностальгией. А теперь пойдем, не стоит нам здесь задерживаться.
Коридор оказался довольно длинным и, казалось, огибал здание по контуру. Хотелось бы мне посмотреть на это сооружение снаружи. Мне уже начало надоедать однообразие: стены, витражи, в изменении которых мне начали чудиться лики ужасных чудовищ. Я уже откровенно демонстрировала свое неудовольствие, которое со стороны подруги должно было выглядеть как мелкая месть, когда Асия остановилась напротив очередного окна, с первого взгляда ничем не отличающегося от остальных. Но вдруг мой взгляд зацепился за узор: он был статичным, а стекло непрозрачным.
— Я настояла на том, чтобы ты жила в моем алтарате. Туда же я заберу и остальных, как только Яланир мне это позволит. — В ее глазах на короткое мгновение проступила грусть, объяснения которой я не могла найти, пока она не продолжила. — Не все мои слуги дожили до моего возвращения, но пусть их и осталось не так много — все они верны мне.
— Похоже, в вашем Кодексе чести есть определенные пробелы? — Без возможной для такой реплики язвительности уточнила я, намекая на причину уменьшения их количества.
— А разве не так бывает, когда то, что для кого-то свято, начинают превращать в культ?
А вот эту тему уже я не хотела продолжать. Просто, вопрос этот был слишком сложным. А ответ... не столь однозначным.
Так что я сделала вид, будто это меня больше не интересует, проигнорировав ее многозначительное хмыканье.
— Тогда, милости прошу в мои владения.
И она сделала шаг. Прямо внутрь многоцветья, которое оказалось контуром портала, настроенного, похоже, именно на нее. Потому что, войдя в дымку, она не двинулась дальше, пока через нее не прошла я.
И снова был коридор. Но насколько же он отличался от того, где мы только что были.
Мое сердце рухнуло вниз, когда метнувшийся по сторонам взгляд не нашел за что зацепиться — вокруг нас была пустота. И только где-то далеко внизу, едва различимо для глаза, виднелось зеркало воды.
Ощущение раскрывшейся бездны потянуло за собой, все перед глазами поплыло, воздух комком застрял в горле, а ноги подкосились, отказываясь держать тело.
— Лера, что?!
Она подхватила меня как раз в тот момент, когда сознание почти отказалось воспринимать действительность.
— Я боюсь высоты. — Едва слышно прошептала я, понимая, насколько смешно это звучит из уст мага Равновесия, для которого воздух является частью его сущности.
Несмотря на ожидания, Асия отнеслась к этой проблеме довольно серьезно. Четко произнесенная формула-приказ и стены обрели плотность.
— Никогда бы не подумала. — Все-таки позволила себе слегка усмехнуться она.
— Отсутствие высотных зданий было одним из тех фактов, которые примирили меня с миром магии.
— А башня Там'Арина? — с искренним интересом уточнила она, намекая на то, что ее высота заставляла запрокидывать голову, чтобы с земли найти взглядом ее смотровую площадку.
— А я туда никогда не поднималась. Все, что мне было необходимо, приносил Сашка.
Не вовремя я вспомнила о старшем сыне. Его родное лицо встало перед глазами.
Как они там? Он, Амалия, Вэон. Олейор.
— Так, подруга. — Сильные руки черной жрицы, жестко сжав мои плечи, встряхнули вновь слабеющее тело. — Немедленно соберись. Сейчас не время расслабляться.
Она, конечно, была права. Но как объяснить ей, привыкшей с самого своего рождения быть сильной и не знать, что может быть и по-другому, что я — всего лишь человеческая женщина. И магом я стала не потому, что родилась такой. А потому, что так сложились обстоятельства.
— Все хорошо, Асия. Мы можем идти дальше.
Она убрала руки, готовая при малейших признаках моей слабости помочь мне, потом сделала шаг в сторону, скептически наблюдая за моей попыткой не просто стоять, а еще и держать осанку. Потом, видимо поняв, что со мной сейчас лучше не спорить, пошла вперед.
К моей радости шли мы недолго. Насколько я успела понять, система стационарных порталов заменяла им привычные для нас лестницы. Но не только — еще они позволяли значительно сокращать расстояния.
И мне хотелось как можно скорее разобраться с их управлением. Все-таки, свобода передвижения пусть и относительная, должна благотворно повлиять на мое внутреннее состояние, в данный момент оставлявшее желать лучшего.
Помещение, в которое мы попали, было небольшим и очень уютным. Мягкие кремовые тона стен, большое окно, закрытое тяжелой шторой, глядя на которую я не сдержала вздох облегчения — еще одно подтверждение тому, на какой высоте мы находились, могло окончательно выбить меня из колеи.
Приятная, успокаивающая расцветка ковра под ногами и... мужчина в черном набиру, поднимающийся нам навстречу из ближайшего кресла.
— Моя алтарилла. — Он склонился перед черной жрицей в глубоком поклоне.
Но прежде чем он это сделал, я успела заметить, какой теплотой и радостью светились его глаза.
Асия дождалась, когда он выпрямится, и с улыбкой, мягкость и невесомость которой лучше слов могла сказать о том, насколько ей приятен и сам этот даймон, и его отношение к ней, представила меня.
— Сэнар, это — та женщина, о которой я тебе говорила. — Она чуть подтолкнула меня в спину, заставляя встать впереди нее. И, прежде чем я успела настроиться на новое знакомство, ошарашила очередной выходкой. — Ее жизнь для меня важнее, чем моя собственная. И ты — один из немногих, кому я могу доверить заботу о ней. — Ее голос был тверд, но при этом было не сложно заметить, сколько эмоций она вкладывает в слова. — Ты должен беречь ее так, как берег бы меня. Но помни, что если перед тобой встанет выбор, кого из нас двоих спасти, ты должен выбрать ее.
Его внимательный взгляд коснулся меня, словно искал подтверждение словам Асии: для него я была человеческой женщиной и могла представлять ценность только с одной точки зрения — я могла дать новую жизнь.
— Да, моя алтарилла. — Взгляд, наклон головы, как раз настолько, чтобы дать понять, что принял ее слова к сведению. — Пока я жив, с ней ничего не случится.
Не знаю, чего он ожидал от той, кому присягнул на верность, но то, что она ему ответила, заставило его взглянуть на меня еще раз. И в этот раз в его антрацитовых глазах была тяжесть тревоги.
— Нет, Сэнар. Ты не имеешь права погибнуть, потому что тогда она останется без твоей защиты. Ты должен беречь себя для того, чтобы беречь ее. До тех пор, пока моя названная сестра не покинет Дариану.
Мне пришлось резко обернуться, чтобы посмотреть на свою подругу. Родственные связи для даймонов значили очень много. И называя меня сестрой, черная жрица фактически привязывала себя ко мне, добровольно беря ответственность, которая в условиях ее мира была немыслимой.
Вряд ли история Дарианы знала что-либо подобное.
Ну а для меня... это тоже значило нимало: я была единственной дочерью. Не зная любви сестер или братьев, заботы и поддержки. И когда в мою жизнь весьма странным образом ворвалась чернокожая женщина, я несколько раз ловила себя на том, что воспринимаю ее частью своей семьи.
А теперь оказалось, что и она тоже так считала.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
