Выбор. Шаг третий.

О-хо-хо, похоже назревает неслабая заварушка. Интересно где билеты продают на это шоу? Мне пожалуйста в первый ряд. Что, я участник? Не может быть, и как называется моя роль в нём? Смертник, ну уж нет, пожалуй пойду прочь отсюда. Что, все двери закрыты? Представление началось?!?! Аааа!!!

Так успокоиться. Вдох-выдох. Нет резона накручивать себя, тем более что это лишь догадки. И вообще я здесь по делу, так что вперёд по лавкам, тем более что впечатлённый увиденным народ понемногу рассасывался с улиц города перенося обсуждения увиденого в таверны и навесы рядом с ними.

Накупив кучу железяк исходя из критериев побольше да потяжелее собирался присоединиться к кругу бухающих великанов как к нам подошла девушка. Высокая брюнетка с которой когда-то мы путешествовали по Слою Ада.

— Узнали меня? — спросила она перегородив нам путь. — Ублюдки. Устроили бойню и думаете что это сойдет вам с рук? Неееет. Лорд Ада уже знает ваши ауры, а вскоре попробует ваше мясо на вкус. — покачнувшись и обдав нас перегаром она тряхнула головой и продолжила. — Его маги уже создают прокол к вашей норе и когда он будет готов вы сдохнете! Сдохнете! Вот так!

Проводив ее взглядом я переглянулся с Гавроном и задумался. Прорыв демонов, это то что мне совсем не нужно. Но что сделано, то сделано. Как говориться: поздно пить боржоми когда почки отказали, аукнулось мне смерть демонов в форпосте. Непростил их хозяин такого. И учитывая то что Светлые помогать не будут перспектива просто зашибись. Ммать. Чтоб их...........

Оглядевшись я увидел как торговцы закрывают лавки расходясь кто куда. Лишь в той что напротив нас были гостепримно распахнуты двери.

Книги и сферы. — прочитал вывеску и подумал, — а почему бы и нет.

— Зайдем. — и мы вошли внутрь.

Архимагу Лапику насчитывалось более 800 лет. Из-за сварливого характера родные и близкие предпочитали обходить его стороной, так что самыми лучшими друзьями для него были старые тексты которым он без стеснения высказывал о наболевшем. Наш приход совпал с таким моментом и поначалу я был в большой непонятке когда увидел старика о чём-то говорящим лежащей на столе книге. Не меняя голоса, лишь повернув голову он спросил чего мол припёрлись в такое время и продолжал расказывать древнему фолианту о том какая пошла нынче молодёжь, необразованая и неуважительная.

Диагноз ясен, добавив в голос сахара начинаю кудахтать, взмахивая руками, что мол до усрачки волнует тема: как демоны создают тоннели и можно ли этому помешать.

Старичок ощутив свою значимость и полезность расправил спину и выпятив грудь разразился монологом про межпространственные колебания Слоёв, личную Силу Принцев Ада и создаваемых теми призрачных червях прогрызающих дорогу в нужное место. Фильтруя его речь и отбрасывая лишнее уяснил что в нужном для прорыва месте устанавливают какую-то хрень которая служит ориентиром для червей. Издавая невидимые и неслышимые никем кроме тех колебания она является крайне сильным раздражителем и пока черви не доберутся до неё они не успокоятся. Как понял из последущих слов, теоретически, если знать место грядущего прорыва, можно вычислить и заблокировать раздражитель, но практически этого ещё никто не делал.

Добавив в голос побольше сладкого и испытавая лёгкое отвращение к самому себе стал уламывать старичка отправиться с нами и вписать золотыми буквами своё имя в анналы магии. Мол кто если не он, такой умный и замечательный. Тьфу, — скривился и сплюнул пока он отвернувшись задумался. Как низко я пал. Прогибаюсь словно профурсетка. Ррррр.

Не знаю что тут сыграло: золотые буквы, желание быть первопроходцем или нехватка острых ощущений, но после пары минут раздумий Лапик торжественно хлопнув по книге объявил что отправится с нами и всем покажет. Решив не уточнять что конкретно он собирается показать и кому, создаю портал к своей обители.

Собрав всех магов и представив им архимага сообщил о грядущем вторжении. К приятному удивлению паники это не вызвало, скорее лёгкое чувство злорадства на лицах присутствующих. Как сказал Ларини после того как договорившись о своих действиях маги разошлись, они постараются не только найти и заблокировать раздражитель, но и создадут ловушку для армии демонов.

Чтож одним делом стало меньше, можно и отдохнуть немного.

Поднявшись в воздух я с наслаждением купался в его потоках. Казалось что каждая клетка моего тела промывается сильными порывами меняющегося ветра освобождаясь от накопившейся чернухи.

Во время жизни на Земле мастера прошедшие обучение в Тибете научили меня этой технике и теперь ощутив пьянящую лёгкость прогонял энергию тела по меридианам чувствуя как жар поднимается от кистей рук к плечам и далее сжигая накопившийся негатив.

Слабый зов пробивающийся в сознание немного озадачил. К большому удивлению его источник находился не в пещерах, а где-то в сплошных зарослях дремучего леса. Заинтригованный, немедленно лечу в его сторону. Глядя на проплывающие подо мною сплетённые верхушки могучих деревьев и ауры свирепых хищников под ними рыщущих в поисках добычи, казалось невероятным что здесь может обитать разумное существо. Зов становился сильнее и чётче. Взмах крыльями. Вижу небольшую речушку и возле неё существо пристально смотрящее на меня. Женское лицо с торчащими в стороны жвалами возле губ, свисающие до земли груди, туловище переходящее в области талии в хитиновый корпус, покрытые шипами тонкие лапы и пришедшая сильная яркая мысль.

— От имени Богини Пауков приветствует тебя её тень.

— Я, Нагаш, приветствую тебя.

— Многие тысячелетия Богиня заточена в Цитадели Мрака, но твоя Сила способна помочь ей сбросить сдерживающие оковы и обрести свободу. От её имени прошу о помощи, взамен она поделится знанием что дороже любых богатств и сокровищ. Твой разум соприкоснётся с Высшей магией и овладеет тем что в состоянии удержать.

— Как именно могу помочь ей?

— Создай то плетение которое сотрясло стены Цитадели и впусти меня в него.

— Я не могу сотворить тоннель в долину теней.

— Это и не нужно я сама найду дорогу.

Кивнув, создаю портал к своему жилищу и лечу в него. Те кьяри что увидели выходящую из портала мою спутницу взбледнув исчезли из поля видимости с быстротою молнии. Что это с ними? Понятно что не красавица, но так реагировать, чудно как-то. Хотя о вкусах не спорят. Двигаемся к плетению, аватара Богини обежав его легла и на моих глазах её тело стало растягиваться создавая причудливый завиток. Влив магическую силу с Даром, опустошив на половину запас алтаря получил неожиданно мысль.

— Достаточно.

Пару минут ничего не происходило, а затем плетение пришло в движение, сворачиваясь и закручиваясь по часовой, оно образовало сверкающий искрящий шар который с уханьем внезапно пропал, а мгновенье спустя откуда-то пришёл отголосок удара. Повсюду в воздухе пробежала рябь, раздался протяжный стон, скрежет и тишина, словно ничего и не было. Спустя какое-то время показались встревоженые кьяри, оглядываясь, с застывшим ужасом в глазах они медленно приближались ко мне.

После недолгих уговоров пугливо поглядывая по сторонам поведали что от моей спутницы веяло Тьмой.

А чего они хотели если она тысячелетия там тусила, чтоб от неё свежими розами пахло?! Наивные прям как дети. Хотя я тоже хорош. Мог бы посоветоваться со своей покровительницей, а не заниматься самодеятельностью. Ибо это может быть чревато.

День следущий начался с шума и гама, это толпа бурри завалившаяся с утра пораньше и заметно увеличившаяся в количестве узнала что для них есть подарки. Когда эти меховые клубочки увидели сваленный в кучу металлолом то не мудрствуя лукаво стали награждать друг друга плюхами стремясь урвать железяку получше. Потасовка быстро набрала обороты, те из кьри что по дурости попробовал их разнять быстро разлетелись по сторонам. Целители трудились не покладая рук сращивая им переломы и вставляя на место челюсти, а остальные маги объединив силу лили на разбушевавшихся отморозков ледяную воду. Наконец побоище малость поутихло. Пол изобиловал лужами крови и выбитыми клыками, но глядя на притихших бурри понимал что для тех это по ходу только разминка.

Йолия с опаской посматривая на ждущих открытия второго сезона мордобоя отморозков жалась ко мне. Взлетев над всеми говорю что мол так дело не пойдёт, для определения того кто первый возьмёт себе железяку устраиваем турнир. Правила просты, каждый берёт по клетке на пару кубов и кирке, склад которых кьяри нашли во время освоения пещер, Ларини их отводит в тупиковый тоннель что не подалёку отсюда, кто быстрее наполнит тару камнями и принесёт её, тот первым забирает себе что хочет.

Предложение прошло на ура, разобрав инвентарь для квеста бурри ломанулись на трудовые подвиги. Не обошлось конечное без пары инциндентов когда не поделили одну глыбу на двоих, но на сей раз выбитых зубов и крови было гораздо меньше.

Когда обменяв камни на оружие, сотрясая воздух рычаньем и гиканьем толпа меховых шариков свалила на поиски приключений, с чистой совестью отправился с Гавроном совершенствовать мастерство боя. Но Ларини вклинившийся между нами и едва не потерявший свои конечности прервал этот увлекательный процесс. Размахивая руками и крайне волнуясь архимаг вопил что мне срочно надо взглянуть на ЭТО. Прям как мой давний кореш Колян который присутствовал на родах жены и пока не высосал пару литров не мог успокоиться описывая появления ЭТОГО.

Следуя за донельзя взволнованым архимагом оказываюсь возле клеток с камнями один из которых размером с дыню светло матового цвета мне сразу же сунули под нос. По воцарившейся вокруг тишине как бы понимал что затаивший дыхание народ чего-то ждёт от меня. Повертев в руках булыжник вопросительно смотрю на Ларини, тот исходя мелкой дрожью не выдержал и выпалил.

— Это же "Слеза Богов".

Поднявшийся тут же шум и гвалт немного оглушил. Все наперебой стали что-то выкрикивать, лишь спустя время удалось врубиться почему у присутствующих столь бурная реакция на находку.

Дело в том что каждый материал имеет свой порог удержания магии и больше в него запихнуть невозможно несмотря на всё желания и старание. Причём размер предмета тоже играет важную роль, чем он больше тем больше резерв магии и соответственно зарядов для использования. В этом ракурсе "Слеза Богов" за счёт способности держать поистине гигантский запас смотрится крайне нарядно. Артефакторы используют этот камушек для создания серьёзных вещиц как двусторонние мини порталы работающие в местах где нет магии вообще, или же платформы Елипика названные по имени их создателя способные перемещать до двух тонн груза на сотни километров.

Правда их изобретатель пропал во время очередного испытания, но многие маги увлёкшись идеей работали в том направлении время от времени демонстрируя летающие конструкции.

Но что больше всего меня зацепило так это услышаные слова про шары резерва, как я понял такие штуковины можно вставлять внутрь тела в места нахождения центров энергии что позволяет регулировать её циркуляцию и увеличивать свой запас силы.

Стоило только мне объявить на какие цели собираюсь использовать этот булыжник как лица всех присутствующих заметно погрустнели. Ребёнок из песочницы у которого отобрали игрушку выглядел бы на их фоне полным счастья и радости. Для утешения несостоявшимся покорителям воздуха говорю мол бурри ещё наковыряют, всем хватит.

Ларини с недоверчивостью спросил.

— Но как их уговорить? Ведь оружие им уже раздали?

Что тут поделать, такие взрослые все вроде, а в некоторых вопросах как дети.

Дождавшись возвращения с охоты счастливых бурри выбираю самого задиристого исходя по отсутствию половины зубов и свёрнутого на бок носа. Выведя на центр объявляю остальным меховым шарикам что их сородич отковырял крайне ценный камень и за это ему сейчас отрастят потерянные зубы. Пока я крутил перед озадачеными мордами бурри "Слезу Богов" целители приступили к работе. Пару часов ожидания, монотонные голоса в унисон накладывающие плетения и несколько улётных ругательств когда пациент устав держать рот открытым чуть не оттяпал пальцы целителю. Зато когда всё было закончено и отморозки увидели вместо дыр во рту сородича сверкающие зубы их изумлению не было предела. Судя по восхищённым взглядам идея упала на благодатную почву и хотя счастливому обладателю голливудской улыбки быстренько пару клыков выбили, в том что отныне и надолго обеспечен дармовой рабочей силой я не сомневался.

Найдя в окрестностях жилища Лапика вышагивающего со здоровенной рогатиной на развилке которой крутился и гудел красный шарик интересуюсь его мнением.

— Кто может изготовить шары резерва и где найти такого мастера, так как маги кьяри сказали что у них нет нужных ингридиентов для такой сложной работы.

После минутной паузы архимаг сказал что много хороших артефакторов есть в городе возле Ганс и хотя они просят за свою работу немало золота оно того стоит. Поблагодарив старика перед уходом поинтересовался про жердь что он вертел в руках. Гордо выпятив грудь Лапик стал рассказывать про своё изобретение любовно поглаживая палку. Если отбросить придуманые им термины "межслойный щупоглаз", "колебательное расслоение", "червопроходный раздражитель", то эта рогатина с плетением принявшим форму шара всего навсего искала место прорыва демонов. Однако.

Найдя на карте расположение площадки и забрав изрядно соскучившихся по мне зверей создаю портал, вперёд.

Место где мы появились заметно отличалось от всего виденного ранее. Несмотря на стоявшее тепло растительности на земле было очень мало, а сильный ветер тут же окатил кучей липкой пыли перемешанной с мелкими камнями и сухой травой. От телепорта, что был неподалёку, отходила тропика по сторонам которой сетка не давала ветру превращать проходящих по ней в пылесборники. Звери мигом просекли тему и рванув туда уже отряхивались, я же пока хлопал варежкой покрылся сантиметровым слоем грязи и её всё прибывало. Что самое обидное так нежелание той отваливаться самой, так что поспешив за зверьми первым делом стал приводить себя в порядок.

Тропинка по которой мы двинулись, вскоре расширилась и спустя пару часов стали видны стены города разукрашенные сверху донизу. Причём на одной стене была изображена парящая в небе богиня осыпающая народ внизу цветами и гирляндами, а на другой бог щедрой рукой раскидывающий всякие инструменты. Судя по восторженным лицам нарисованных разумных здешним обитателям параллельно что летит им на голову, розы или молотки со щипцами. Ворот в наличие не наблюдалось, но две звезды стражей стоявшие у проёма в стене при виде нас встрепенулись и поспешили навстречу.

Как почтительно пояснил их командир, этот город единственный на континенте где берут плату за въезд. Полученное таким путём золото идёт на облагораживание улиц и домов. Пожав плечами интересуюсь сколько обойдётся заезд внутрь? Всего-то? Отдав восемь золотых двигаюсь дальше и такое ощущение словно попадаю в детскую сказку. Мощённые разноцветными плитами дороги, разукрашенные яркие дома, повсюду изобилие цветов. На улицах неспеша идущие нарядные горожане пропускают друг друга, бьющие из под земли струи воды не опадают, а поднимаясь вверх втекают в переливающийся купол накрывший город. Необычайная свежесть воздуха и аромат исходящий отовсюду накрыли меня с головой, лишь когда Квази двинул своей башкой в плечо немного спала пришедшая эйфория и встала на место отвисшая челюсть.