Где-то далеко, за поворотами и переходами внезапно заухал и загудел настоящий хор из низких и хриплых подвываний и взревываний. Эхо множило жуткие звуки, мешало сообразить, где находится их ис-точник. Какофония была совершенно чудовищной, но внимательное ухо могло выделить в воплях не только интонацию (вызов, торжество, насмешку), но и определенный смысл.
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 го-да. Поезд. Тема: "Саракш. Крепость"
Капрал облизал пересохшие губы и осторожно отвел предохра-нитель автомата: -Упыри, храни нас Мировой Свет... И как много...
Шум стих столь же неожиданно, как разразился. Манул поежил-ся.
-По-моему, этой стае голованов Ревушка о нас еще не рассказы-вал. — сказал он.
-По-моему, тоже. — пробурчал Циркуль. — Выходим.
Они покинули вагон. Кот старательно запер дверь, положил клю-чи в свою сумку и прошелся вдоль состава.
-Мы молодцы! Гении!— объявил он. — Теперь давайте посмотрим, что на платформах и по домам.
-Дык, пора бы. — отозвался один из солдат. — Живот подвело.
Капрал пристально глянул в его сторону, конопатый солдатик осекся.
-Рядовой, — бесцветно изрек Череш. — заберитесь на правую плат-форму, разрежьте веревки, снимите брезент и покажите господину про-фессору, что там находится.
Солдат, обречённо вздохнув, покарабкался по узенькой лесенке наверх.
-Хотя я и без этого знаю. — снисходительно продолжил капрал. Солдат замер в неудобной позе.
-И что там? — жадно осведомился Циркуль.
-Так вот же гусеница проглядывает.
-Танк?
Солдат усердно заработал ножом, веревки падали, толстая зеле-новатая ткань, затвердевшая за четверть века, со стуком отваливалась на бетон неуклюжими пластами.
-Не может быть! — забывшись, по-русски прошептал Манул, од-нако, никто не обратил на это внимания. Все молча замерли перед бро-нированным пятибашенным гигантом, возвышавшимся на специально оборудованной платформе.
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 го-да. Поезд. Тема: "Саракш. Крепость"
7
Отчет по объекту исследования
Саракш, Крепость.
Дата: 24 июня 2158 г.
Автор: В.Лунин
...удалось установить, тяжелые танки "Государь" создавали в Континентальной империи как боевые машины резерва Верховного Командования. После постройки деревянной модели танка закончили сборку первого прототипа. На ЕИВ комиссию по вооружениям произ-вело потрясающее впечатление сочетание атомного двигателя и пяти башен.
Рисунок из служебной инструкции для обучения танкистов. Танк "Государь"
Изготовление танка поручили паровозостроительному заводу имени Его Императорского Высочества принца Кирну. К началу мировой войны было изготовлено 55 машин.
Технические данные танка таковы. Боевая масса 110 200 им-перских фунтов (49,48 т.). Экипаж — 10 человек: три человека в цен-тральной башне, в пушечных боковых башнях — по два, в пулеметных башнях — по одному, а в отделении управления — механик-водитель. Пушка — 29,9 имперских дюймов. Начальная скорость снаряда — 2 542,65 фута в секунду. Две пушки — 1,7 имперских дюймов. Четыре 0.3-дюймовых. пулемета. Один 0,5-дюймовый пулемет. Атомный дви-гатель "Мощь-2" (9500 л.с.) Скорость по шоссе — 18,64 мили в час., по бездорожью — 6,21 мили в час.
Боекомплект на танке составлял 96 выстрелов для 29,9-дюймовой пушки, 220 выстрелов для 1,7 -дюймовых пушек и 11486 патронов для пулеметов.
Радиостанцию устанавливали в центральной башне, а поручне-вую антенну укрепляли на башне.
Для управления использовалась гидравлическая система, что делало процесс вождения машины чрезвычайно легким.
Судьбу всех танков установить не удалось, и, видимо, не удастся. Мало-вероятно, чтобы они погибли в обычных боях. Скорее всего, машины предназначались для выполнения особых операций, в которых и были потеряны, причем эффективность их применения оказалась обескура-живающе низкой. Это может быть подтверждено двумя соображения-ми.
Во-первых, слишком велика стоимость подобных танков для их, так сказать, "обыденного" боевого применения. "Государи" — до-рогостоящая штучная продукция. Так, закаленный и особо прочный броневой сплав имеет мало общего с броней обычных машин, серийно выпускавшихся в годы Мировой войны. То же относится и к металлу траков, колес и катков. Уровень обработки и тщательность подгонки узлов атомного двигателя очень высоки. Рация, внутренняя связь, оп-тика, прицельные механизмы и пр. также оставляют самое благопри-ятное впечатление.
Во-вторых, сама конструкция танков не позволяет применять их в обычных условиях.
Гусеницы отлично приспособлены для коротких скоростных бросков даже по пересеченной местности, но длительных маршей не вынесут и по ровной степи. Высота танка, кроме увеличения уязвимо-сти на поле боя, создает проблемы при эксплуатации. Например, надгусеничные полки — на высоте роста человека. Взобраться на танк, иначе как по лесенкам у борта, трудно. Можно представить, каково экипажу занимать по тревоге свои места! Внешне "Государь" оше-ломляет размерами, но внутренний объем великана невелик. Боевые отделения плохо сообщаются между собой, проникнуть из одного в другое без выхода из танка трудно. Но самой большой проблемой я считаю эвакуацию из подбитой машины. Если выход производится че-рез верхние люки, экипаж главной башни окажется на трехметровой высоте под огнем противника. Люк же механика-водителя не открыть без поворота влево пулеметной башни, заклинивание которой будет стоить ему жизни. Выход из задних башен несколько затруднен нави-сающей над ними нишей главной башни и поручневой антенной.
Осознавали ли конструкторы недостатки танка, делающие его малопригодным для фронтовых реалий? Уверен, не могли не осозна-вать. И, при всем том, "Государей" строили, предназначая для не-стандартных ситуаций, когда указанные недочеты не будут проявлять-ся. Примером могут служить две машины, которые были подвергнуты тщательной консервации и размещены в бастионе No4 Крепости. Для каких же целей?
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 го-да. Объект не определен. Тема: "Саракш. Крепость"
Обследование выявило, что на днищах танков под машинным отделением имеются большие круглые герметично задраенные люки. "Государи", обнаруженные в Крепости, установлены на специально изготовленных железнодорожных платформах. В обеих платформах также имеются круглые отверстия как раз под указанными люками. Колесные же пары каждой платформы снабжены устройствами, позво-ляющими соединить их передачей с двигателем танка. Это объясняет, почему состав, найденный нами, не был снабжен локомотивом. При-водить его в движение были должны "Государи"! Их атомные котлы позволяли развивать большую скорость по железной дороге. Но это еще не все! Вообразим ситуацию, когда враг, стремящийся уничто-жить или захватить штаб, повреждает рельсовый путь. В таком случае бронепоезд мог быть трансформирован: танки съезжают с платформ, штабной броневагон перемещают на обычное многоколесное шасси и "Государи", играя роль сверхмощных тягачей, транспортируют его по шоссе или даже по достаточно крепкому проселку. Неприятель выса-живает десант? Можно пожертвовать одной из машин, которая вступа-ет в бой, прикрывая отход другого танка, эвакуирующего вагон.
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 го-да. Объект не определен. Тема: "Саракш. Крепость"
Вот для чего предназначался уникальный имперский супер-танк! Это идеальное для своего времени средство охраны и выполне-ния нестандартных боевых операций. Хочется отметить, что на Земле в 20-м веке также создавали похожие по конструкции танки (британ-ский Independent, советский Т-35), но без атомных котлов и не рассчи-танные на подобное применение...
конец документа
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 го-да. Объект не определен. Тема: "Саракш. Крепость"
Ход 9
1
Рабочая. Локальная связь
"Саракш-2"
Для ретрансляции группе Г.Ю.Комова
Уровень конфиденциальности — нет.
Дата: 26 июня 2158 г.
Уважаемый Геннадий!
Буду очень рад возможности побеседовать с Вами лично и по-глядеть на Ваших подопечных (знаете, кого имею в виду). Прилечу послезавтра около полуночи (вечно летаю во тьме, скоро совсем стану ведьмой, только вертолет вместо метлы...). Будьте добры, передайте Каммереру, чтобы со всевозможной тщательностью была подготовле-на площадка. Режим секретности как всегда — максимальный.
С уважением — Сикорски
конец документа
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 года. Объект не определен. Тема: "Саракш. Крепость"
Комментарий Сяо Жень:
О том, как происходила встреча Рудольфа Сикорски (Странника), к которому уже начинало прочно приклеиваться очередное прозвище — "Экселенц", с Г.Комовым мы, разумеется, никогда не узнаем. Но с очень большой долей вероятности можно предположить, что ночной разговор 28 июня был посвящен, прежде всего, общим целям экспедиции, связанным с изучением голованов и с тем, как в этом изучении проявил себя Лев Абалкин. Причем, думается, что о голованах говорил Комов, а об Абалкине — Странник. Ревушка, увлеченный начавшимся контактом с голованами и не вылезавший из подземелья, не только не виделся с Экселенцем, но, похоже, вообще не заметил его визита. Однако визитер и не стремился "засвечиваться" перед "подкидышем".
Луччатти позже предстал пред холодные зеленые очи Сикорски. Всеслав также удостоился блиц-беседы с шефом. В чудом сохранив-шихся ничтожных остатках архивов моего деда уцелело краткое содер-жание диалога. Попробую приблизительно реконструировать и развер-нуть его в своем воображении.
Было бы ошибкой считать, что Р.Сикорски зачислил Всеслава в ряды своей отборной гвардии. Для Странника, отлично информирован-ного обо всем, что происходило в его ведомстве, В.Лунин оставался од-ним из рядовых сотрудников, хотя и не лишенным способностей. Эксе-ленц-Странник с одобрением отозвался о деятельности В.Лунина в ка-честве консультанта-аналитика в секции Саракша КОМКОНа-2. Он сра-зу после опубликования получил статью о перемещения подводных флотов Островной империи и теперь — как обычно сдержанно — выразил свое удовлетворение направлениями работы В.Лунина. Кроме того, ле-гендарному шефу КОМКОНа-2 переправили нуль-связью "Чрезвычай-ный доклад по проблеме Саракша", который заинтересовал его еще больше. Как отметил в беседе Сикорски, Всеслав предугадал почти все, что должно было произойти в Отчизне. "Кстати, Максиму доклада я не показывал, — пробурчал Сикорски, — и постараюсь сделать все, чтобы он вообще с Вашими выводами не ознакомился. Хотя, полагаю, этого не получится. Раньше ли, позже ли — все станет ему известно... И вообще, поскольку Вы и он совершенно разные люди, противоречия между вами вполне возможны, однако, поскольку и он и Вы делаете одно дело, про-тиворечий быть не должно. Это не пожелание, это приказ". Дед не пре-минул заметить, что в его отношении к Каммереру отсутствуют какие-либо личные мотивы, с Максимом он мельком виделся лишь здесь, на Саракше. Речь идет не о человеке, а о тенденции, которая в человеке воплотилась необычайно ярко. "Я-то Вас понял, — кивнул Экселенц, — и, кажется, понял правильно. А вот за Мака поручиться не могу. Повто-ряю: "без антагонизмов" — не пожелание, а приказ. Выполнить его будет тем легче, что Максим вернется в Столицу сегодня же вместе со мной, поскольку все, что нужно, он здесь уже сделал.
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 года. Железнодорожный отсек. Тема: "Саракш. Крепость"
Теперь о планах будущей работы... Приручение этих... как их... собак — дело не наше, а КОМКОНа-1. Поэтому группу Геннадия мы делим. Ему для возни с псами остаются десятеро, вы же и Луччатти переходите от Комова в мое прямое и полное подчинение. Несмотря на всю занятость, я пролистал кое-какие ваши, Всеслав, секционные материалы. Так вот: обращает на себя внимание их незавершенность. Анализ есть. Логика присутствует. Убедительно, доказательно, крепко. И?.."
-"Простите, что "и", Экселенц?" — осторожно спросил Всеслав.
-""И" означает: где практически применимые выводы? Что даль-ше? Как, по Вашему мнению, нам работать в Столице? Что сами наме-реваетесь делать сейчас, кроме романтичного рыскания в подземельях Крепости?"
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 года. Командный пункт батальона охраны. Тема: "Саракш. Крепость"
И вот здесь В.Лунин выложил свою главную козырную карту. Он деликатно напомнил, что именно Дж.Ли и он впервые заподозрили не-обычную природу башен гипноизлучения. После чего, стараясь не за-мечать нетерпеливого постукивания пальцев Сикорски по столу, пере-шел к открытию Рикарду Сантушем инопланетной природы некоторых основные узлов генераторов излучения. Эти узлы ("батарейки заводного чертика") никоим образом не могли быть изготовлены на Саракше. Бо-лее того, заметил В.Лунин, можно предполагать, что указанные детали произведены цивилизацией Странников. Заветное слово было произне-сено, в глазах Экселенца загорелись изумрудные огоньки, он перестал барабанить пальцами. Всеслав продолжал: -"Причастность Странников к проблеме доказывается документально. Я постарался как можно вни-мательнее ознакомиться с архивными документами, копии которых Вы, шеф, перебросили на Землю. Удалось обнаружить цветную фотогра-фию, на которой изображен футляр, где хранилась так называемая "лампа демона". Как установлено, именно её конструкторы Отчизны превратили в сердце генератора гипноизлучения. Качество фотографии неважное, однако, абсолютно ясно, что футляр "лампы"— из янтарина. Нужно ли большее доказательство? Никому кроме Странников, этот ма-териал более не присущ.
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 года. Пульт управления водоснабжением. Тема: "Саракш. Крепость"
Но откуда взялся артефакт, вот в чем вопрос!
Я сумел выяснить, что еще до начала мировой войны произошла какая-то непонятная история на Алебастровом хребте. Не то геологи, не то географы Континентальной империи обнаружили, что ученые Архи-пелага вовсю орудуют на имперской территории. Последовал взрыв патриотического негодования в Его Императорского величества Акаде-мии наук: "Долой чужаков! Мы и сами с усами!". Островитян вытурили (причем те все-таки успели что-то стянуть) и начали обследование Ущелья Ужаса. Как видно даже из названия, места пользовались весьма дурной репутацией. Особенный трепет аборигенов вызывали Пещеры Смерти. Именно те места и привлекли академиков. Очень скоро иссле-дования получили статус сверхзасекреченнных и совершенно понятно, что мне не удалось ничего установить относительно совершенных в пещерах открытий. Тем не менее, необъяснимым образом сохранились описи и накладные на отправку грузов железной дорогой. В них значи-лось только "Ящик No такой-то — вес столько-то пудов, габариты — столько-то футов". Просчитав приблизительную плотность содержимо-го, можно сделать вывод о наличии в упаковках также янтариновых объектов.
Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 03 августа 2159 года. Пульт управления воздухозаборниками. Тема: "Саракш. Крепость"
