Чужак 2

Ребята Видура начали открывать ворота. Всплеск магии. Кожа. Вперед.

— В стороны, — кричу я, направляя Пушка на створки.

Огненная волна бессильно опадает. Моя защита и броня Пушка ей не по зубам. Три секунды и я у дверей. Соскакиваю с Пушка. Таран. Двери мелкими щепками кувыркаются внутрь дома. Я внутри. Искры в мечи. У камина вскакивают люди. Мясорубка и вперед. Лязг мечей, дикие крики. Бур одному шустрику. Еще бур и мечом. Чисто. Втроем мы несемся на второй этаж. Номера сбоку и чуть сзади. Умеют работать тройкой? Не важно. Все равно места нет. Левый коридор мне. Пинок в дверь и огненная волна в ответ. Тут находится маньяк пиромант. Защита потеряна на семьдесят процентов. Двое с оружием внутри. Айдал сверкая в воздухе, входит в грудь левого. Прыжок и клайд сносит голову второму. Пресс первому и на выход. Вторая дверь — чисто. Третья дверь — чисто.

— Номера, — кричу я.

— Один воин ушел. За ним Третий, — докладывает Второй. — Больше никого.

Не понял. Где он? У него не было времени наложить иллюзию. А если...Звон стекла. Я бросаюсь в первую комнату. Так и есть. Разбитое окно. Штора. Болван. Вопли на улице и вспышка огня. Руками за карниз и ноги в окно.

— Кретин.

Я врезаюсь коленями в чью-то спину.

— Господин, как Вы себя чувствуете?

Перед глазами немного кружилась земля. Кости вроде целы. Надо хлебнуть эликсира жизни. Хорошо.

— Господин...

— Нормально. Помоги встать, — сказал я Третьему.

Земля немного покачивалась, но с каждым мгновеньем я преодолевал морской синдром. Действительно, кретин. Если бы не кожа и тело передо мной, встреча с лекарем, а то и Создателем была бы обеспечена. Додумался прыгнуть в броне со второго этажа. Вернее совсем не думал. Все. В щиты, что в кожу, что в пуховик, вплету еще и мягкую посадку. А тело шевелиться. Указал на него Видуру. Кивок в ответ. Заказчик. Отлично.

— Потери есть? — спросил я.

— Нет, Влад. Двое ранены, но выживут, — сказал Видур.

— Нет, господин, — эхо Третьего.

*См. железо средневековой Европы.

Я оглядел поле боя. Усадьба начинала весело разгораться. Пара тел лежит на земле. У входа в здание радостно шипящий Пушок втаптывал окровавленные ошметки мяса в землю.

— Видур, твои люди знакомы с благородной процедурой мародерства? — поинтересовался я.

Кривая ухмылка в ответ.

— И тайники можем отыскать. И взломать тоже.

— Обыщите быстро дом, соберите тела и потушите пожар. Незачем власти беспокоить. Что у Четвертого? — смотрю на Второго.

— Ничего, господин, — голос Четвертого за спиной. — Обычный дом, обычная свита обычного мага или дворянина. Пропавших людей здесь нет. Нужно посмотреть вокруг. Тут есть запах недавней смерти.

— Осмотреться, а с этим магом мы еще потолкуем. Четвертый займись им. Он должен ответить на мои вопросы. Не сейчас, — остановил я торопыгу, — здесь обстановка не располагает. Позже. Второй, Третий потом помогите ночникам. Я отдохну.

Отойдя к ограде, я сел на землю. Хорошо то, что хорошо заканчивается. Моя авантюра удалась. Надо будет подробно расспросить, как они собирались знакомиться с охотниками. Что с пропавшими людьми? Зачем им все это? Много вопросов накопилось. Нет, они конечно наглецы. Непуганые наверно еще. Остановится в двух шагах от города, и ждать сообщений. Серьезной защитой не озаботились. Курортники, мать их. Третьей канцелярии тоже весточку надо подать. Формально я нарушил законы королевства. Взял штурмом усадьбу и почти всех поубивал. Вот если бы я прикончил любопытных деятелей на поединках, то ко мне никаких претензий. А вот штурмовать — это прерогатива королевской армии и властей. Дарину король прилюдно поставил втык, а втихую поставил его в пример срочно вызванному во дворец начальнику стражи Диоры. Имел король стражника долго и со вкусом. На глазах у смущенно краснеющего от лицезрения данного интима рыцаря. Так что нужно исполнить обязательную программу, повинится перед властями и пообещать в следующий раз сразу, как только. Как там гэпэушника зовут? Ролен, так вроде?

— Влад, мы закончили, — сказал Видур.

Пора. Усадьба снаружи приобрела совершенно невинный вид. Только разбитые в парочке окон стекла и куча трупов на заднем дворе напоминала о произошедшем налете. Хороший маг Воды у Акелы. Для криминала хороший, а для боя слабоват.

— Видур, у тебя есть на примете местечко, где есть камин, вино, мягкие кресла и уютный подвал. Не хочется мне остаток ночи проводить под открытым небом.

— У меня есть знакомый стражник на южных воротах, Влад. Впустить в город чуть раньше утра, это не выпустить.

— По мне, так никакой разницы, — усмехнулся я.

— Так вывозят-то товар, а приезжают за товаром.

Что-то я туплю сегодня. Действительно, пустить в город людей с кошельками раньше открытия ворот, не такая уж большая провинность для Бренна. Тварей поблизости нет. Разбойный люд ознакомлен с политикой местной криминальной партии. За хулиганство сделают бо-бо свои же. А вот выпустить, да еще и с не оплаченным! По головке не погладят и так же сделают бо-бо.

— Барон, я понимаю, что охотники привыкли полагаться только на себя. Но хотя бы меня заранее предупредить Вы могли? — продолжал кипятиться Ролен.

— А Вы стали бы изучать родословную и политические взгляды этого маркиза, тем более, подданного другого государства. Против него было только слово обычного нищего

— Кстати, об этом нищем, случайно удивившим, как люди маркиза входят в дом Вальда. Мы опрашивали всех соседей, всех, кто мог по своим делам проходить мимо дома мастера. Никто ничего не видел и не слышал. Нищих вообще на этой улице не бывает. Может, объясните, почему Вы ему поверили и решили с помощью наемников штурмом захватить усадьбу. А если бы там находились обычные, ни в чем не замешенные люди? Их кровь была бы на Вашей совести.

А этот выкормыш Горала с ходу уловил нестыковки. Он может даже догадывается, почему я поверил нищему и кто были эти наемники. Умненькая секретарша у Горала. Хрен тебе я что скажу. От твоей благодарности криминальным ребятам только хуже будет и барона Вара я тебе не забыл. Вот такой я мелочный и мстительный.

— Я очень доверчивый человек. Кстати, церковные власти в курсе, что есть работа по их профилю? — спросил я.

Ролен скривился. Я понимаю, не хочется отдавать такого вкусного гуся церковникам, но придется поделиться с ними.

— Ничего я тебе не скажу, — взглядом светловолосой сволочи можно было обжигать кирпичи. — Ты все равно покойник. Вы все покойники. Вы осмелились убить моих людей, оскорбить меня. Я потомок высокого рода. Вас всех казнят.

Никакой фантазии нет у клиента. Уже пятнадцать минут он валял ваньку. Точно, непуганый.

— Влад, давай я его поспрашиваю, — глаза Видура нехорошо сощурились, а рука стала поигрывать кинжалом.

— Зачем торопиться и разводить грязь. Кто убирать будет? Четвертый, что у тебя? — спросил я.

— Блокировка, как своя, так и наведенная. Наведенную я могу снять и проверить его слова. Но нужно, чтобы он снял свою. Это один вариант. Второй — я его убиваю и копаюсь в голове. Данные будут, но не очень подробные.

Понятно. Первый вариант — это замкнутый круг. Клиент не хочет говорить и держит в голове подвижную блокировку, с внешним контуром. Чтобы снять внешний контур и узнать информацию, нужно желание клиента снять свою защиту. А он не хочет говорить и, тем более, снимать. Плохо. Такой простой и надежный способ я сам умею применять. Колар научил ставить собственную защиту и поверх этого фундамента установил свои стены. Двойная страховка. Фундамент не сломаешь, пока стоят стены, а стены не уберешь, пока есть фундамент. А второй вариант.... Зря, что ли, я прыгал? Хочу получить полные данные. Хочу, хочу, хочу. Хорошо, что этот перец маг Огня. С собой ему покончить трудновато. Да и кто даст ему магичить? Только пасть откроет, как мигом заткнут. И ручками шевелить не может. Наверно теперь понимает все преимущества рунного способа применения магии. Хватит. У меня дел полно. Как знал, что пригодится. Перец на идейного подонка совсем не тянет. Нет в нем черноты. Не будет он с собой кончать. Во время второй части монолога Четвертого маркиз покрылся потом. Слабак. Надо ему помочь принять правильное решение. Я вышел во двор и снял мешок с умиротворенного Пушка. Из двенадцати убитых любопытных один был на его счету. Ломанулся дурачок на улицу в проем за нашими спинами. Трое, которые немного поумнее, в окна выпрыгнули. Это их, конечно, не спасло, но наличие пары извилин доказало. Посмертно. Хорошие у Видура бойцы. Потрепав драка по счастливой морде, я вернулся в дом.

— Я тебе хочу немного рассказать о погани, — обратился я к этой сволочи, — ты ведь очень хотел поговорить с охотником? Наверняка тебе будет интересно. Вот смотри.

Я достал из мешка металлический футляр.

— Эти слизни обитают на пятом уровне. Мерзкие создания.

Открыл футляр и поднес его к лицу пленника. Ему стало интересно и он заглянул внутрь. Судорога пробежала по его лицу и ужин сволочи оказался на полу.

— Да, согласен, внешний вид не очень, — продолжил я. — Но что делать этим бедным созданиям, если они так питаются? Поджидают на потолке не осторожного путешественника и падают на него. При контакте открытого участка кожи с выделениями тела слизня недотепу парализует. Он падает на пол и лежит, оставаясь в полном сознании. У этой слизи есть и другая задача. Она растворяет плоть и обеспечивает питание своему владельцу. Вот так в погани появляются скелеты без единого кусочка плоти. Что делать? Все хотят есть. Охотники иногда носят этих милых существ с собой. Они питаются только плотью, сталь ведь невкусная. Слизнем очень удобно чистить оружие и доспехи. Раз провел по поверхности и все. В погани измененные существа привыкли кушать быстро. Сам понимаешь, почему. Задержишься с обедом и такая вкусная плоть, становится зомби. А зомби им тоже не нравятся. Привереды. Одно плохо, вне погани слизни быстро дохнут, но этот покушать успеет.

Пока я говорил, пленник становился все бледнее. Пот сильно выступил на лице, стали подрагивать руки.

— И я положу сейчас слизня на твое лицо. Нет, на лицо в самом конце. Сначала на твои колени, потом на яйца, потом будет очередь живота. Ты же должен видеть, как питается слизень. Больно не будет, нет. Я же не палач. Зато ты сможешь увидеть свои кости и потроха.

— Вы ошибаетесь, — прорвало пленного.— Я ни в чем не замешан. Я ...

— Головка от пылесоса, — взорвался я. — Мы обнаружили около усадьбы три симпатичных могилы. Свежие могилы. Сами наверно появились, да? Короче, у меня нет времени предъявлять тебе улики. Я сильно спешу. Сейчас ты снимаешь свою защиту и начинаешь петь про все, что знаешь. Четвертый будет следить за твоей искренностью. На тебе нет печати Падшего. Ты ведь наемник, верно? Затем тебе эти сложности? Выкладываешь все и я передаю тебя третьей канцелярии. Учитывая, что ты не заговорщик и подданный другой страны, то тебя ждет приятная беседа и бокал вина. Пару лет тюрьмы, если не сможешь заплатить штраф и ты на свободе. Но лучше не плати. Тогда гильдия в моем лице снимет все претензии. Ну, решайся.

— Я плохо пою, — раздался неуверенный голос маркиза.

И смех и грех. История оказалось незамысловатая. Маркиз принимал участие в заговоре. Скучно высокородным без этого дела. На подвиги тянет. Так как его участие ограничивалось только моральной поддержкой, остался жив и даже титул сохранил. Конфисковали земли, отвезли к границе и дали пинка под зад. При повторном появлении на земле королевства, ему обещали отрубить голову. Маркиз поверил, и возвращаться не собирался. Пару лет бедолага мыкался по разным странам. Военная карьера его не привлекала, а землю просто так ему, нехорошие короли и прочая, давать не хотели. Деньги заканчивались и тут ему предложили непыльную работенку. Выполнять, время от времени, поручения одного знатного лица, а за это обещали земельки подкинуть. Поломавшись для вида, маркиз согласился. Тем более, что род занятий был для него хорошо знаком. Похищения, убийства и тому подобное. Пару лет он так развлекался. Потом его благодетелю пришлось делать из Нарины ноги. Маркиз последовал за ним. Выполнив еще пару поручений герцога Мирана, он получил нынешнее. Найти людей, за которыми присматривает гильдия охотников. Талантливый подонок и нашел. Выманить мастера с семьей ему удалось из города легко. Вечером к дому мастера подъехала богатая карета. Солидный клиент обещал за срочную починку семейной реликвии большие деньги. Ему завтра на бал, а безделушка сломана. Бывает. Ничего не заподозривший Вальд сел в карету. Утром от него пришла записка семье, что они приглашены маркизом на турнир в Диору. Очень уж его работа клиенту понравилась. Пусть семья немедленно собирается, пока маркиз не передумал и не уехал. Для обычного человека это то же самое, что на халяву попасть в вип-ложу на финальную игру чемпионата мира по футболу. Утро было раннее, соседи еще не проснулись, выходной день как-никак, карета у дома, большая честь оказана. Все понятно. Мерзавец изящно дело провернул. Лимит времени на раздумья, экипаж, блеск турнира, о том, что до его начала десять дней и у мужа есть работа, женщина не подумала. Прикончив Илу с Наленом, мастер к тому времени уже был мертв, маркиз стал ждать сообщений от ночников. Своих людей он берег. Штучный товар, он так считал. Половина из опытных наемников, а другая половина из собственных людей, последовавших за ним в изгнание. Ему нужен был один охотник. Если приедет команда, тоже не страшно. Они вояки конечно хорошие, но у него есть, точнее, был сюрприз. Порошок синего лотоса. Редкая и дорогая штука. Никакими средствами не обнаруживается и проверку на яд проходит, потому как не яд. Клиент откушает обед с начинкой и впадает в нирвану. Всем он друг, товарищ и брат. Какое сопротивление можно оказывать этим милым людям. Наливай. Охотника или охотников нужно было доставить в одно место по ту сторону границы. Недалеко отсюда. Обрадованный герцог обещал приехать лично. Вот и все.

— Четвертый?

— Пару раз вильнул, но сказал правду, — ответил мне номер.

— Влад, может прикончить? — Видур деловито пробежал пальцами по кромке кинжала.

— Хочется, — вздохнул я, — но нельзя. Этот певец еще должен кое-что сделать. Ты ведь пошлешь герцогу сообщение об удачном захвате охотников?

Маркиз усиленно закивал головой.

— Умница, — улыбнулся я. — Сейчас мы с тобой поедем на почту, а потом в третью канцелярию. А если ошибешься в буковках, то мои друзья с тобой еще раз поговорят. Да, забыл. Со мной были наемники. Не нужно болтать другое. Ты будешь в тюрьме на общих основаниях, ты меня понял?

Маркиз покосился на Видура и снова кивнул. Приятно иметь дело с умными людьми. Он не политический и отдельная камера в особой тюрьме ему не светит. А в общей хате, пусть и для благородных, его достать можно. Я вышел на улицу. Веселая ночка заканчивалась. Хион скоро взойдет. Край неба уже заалел.

— Может все-таки? — вышедший во двор Видур, покосился на дверь.

— Нельзя. Страховка для меня и красным плащам нужно что-то предъявить. Церковники тоже захотят поговорить с эти подонком. Его хозяин мастер из ложи "Стремящихся во тьму".