Власть памяти (вторая книга)

— Романтика! — с придыханием прошептала Лина.

— Да уж, благодать! — стоило только произнести эти слова, как ночную тишину разорвал оглушительный визг, доносящийся со стороны леса.

— Твою

* * *

! — выругалась Лина, затыкая уши. — Если это Баньши, то к нам в гости пожаловал пушистый зверь — писец!

— Не волнуйся сестренка! — улыбнулась я, когда вой стих. — Это не Баньши, это — Зирэмы*.

— Не

* * *

себе! Влипли!

Мгновенно соскочив с насиженных мест, мы приготовились встречать нечисть. Легкое дуновение теплого ветерка донесло до нас смрадный запах нечищеных зубов и немытых тел. Мгновение спустя на поляну вывалились вышеуказанные чморики. По сути своей зирэмы представляли смесь верблюда, крысы и.. и еще какой-то фигни. В общем, мечта и гордость всего некроманского рода. Помянув оных всеми нецензурными словами и пожелав им двинуть копытами от икоты, мы с Линой приняли оборонительную стойку. Над головой сестренки замерцали огненные шары, правда какие-то странные, и парочка молний. Я же отдала предпочтение своим верным мечам (как будто был выбор?!).

— Черт, их около десятка! — рыкнула я, прекрасно понимая, что к нам приближается дяденька Каюк.

— Прорвемся! Где наша не пропадала?! — улыбнулась Залина в волчьем оскале.

Первый двинувшийся к нам мутантик отхватил "шариком" меж глаз и, истошно вереща, рухнул на землю. Остальные, не церемонясь, двинулись всем скопом, решив задавить массой. Оказавшись уже по пояс в воде, мы приняли бой. Первая волна из пяти тварей, изрядно подпаленных и подрезанных, валялась в воде, окрашивая жидкость меркой зеленой жижей.

— Ты что, с ума сошла? — завопила я, когда Лина собралась кинуть в очередную дрянь молнию. — Мы же вместе с ней поджаримся!

— Лучше умереть так, чем быть за живо съеденной этими!

Да уж, первый десяток нечисти был только началом. Из леса вывалилось еще столько же, а следом за ними показался и любопытный молодняк. А кому не захочется попробовать двух свеженьких девиц в собственном соку?! Всего на мгновение отвлекшись от нападающих, я пропустила удар одной из этих тварей, за что поплатилась вырванным из плеча куском плоти. Сжав от боли зубы, чтобы не заорать, я принялась кромсать тварюгу. Запах крови послужил зирэмам сигналом к наступлению. Теперь они с диким остервенением кидались на нас, загоняя все дальше в озеро.

— Кира! — истошный голос Зюзи прокатился по поляне, привлекая всеобщее внимание.

— Уходите отсюда! — с ужасом прокричала я, заметив следовавшего за хранителем Тора. — Зюзя, уведи его отсюда!

Но было поздно, монстры увидели более податливую пищу и двинулись к ней.

— Нет! — я бросилась вперед, рубя всех, до кого дотянусь.

В голове была только одна мысль: "Лишь бы успеть!". Не успела! Прожорливые твари буквально налетели на двоих малышей, и даже если не разорвали их, то точно раздавили.

— Сволочи! — злые слезы катились по щекам, обескровливание выливалось в головокружение и тошноту. Обессилив, я упала на колени, в последний раз смотря туда, где прежде были два существа, к которым я привязалась всей душой. Прикрыв глаза, я пропустила тот момент, когда раздался вой нечисти и пахнуло жаром. Резко открыв глаза, я увидела, как на обугленных останках тварей стоит Тор, зияя темными провалами глаз и удерживая черное пламя в руках. У его ног сидел Зюзя, весь перемазанный зеленной дрянью и сажей. Сделав усилие над собой, я поднялась и поковыляла к ним.

— Как ты? — спросила я мальчика, крепко прижимая к себе.

— Пустяки! — тихо отозвался тот. — А вот тебе сейчас достанется?

— От кого? — не поняла я.

— Кира! — раздался рычащий голос с противоположной стороны поляны.

Посмотрев на злых друзей и слабо им улыбнувшись, я начала оседать на землю.

— У нее вырван кусок на спине! — без колебаний сдал меня Зюзя, забравшись на руки к Тору.

— О Боги, сил моих больше нет! — простонал целитель, залечивая мою рану. — Даруйте мозги этому ребенку, чтобы было хотя бы почему надавать!

— А я знаю по какому месту ей надавать, чтобы она потом неделю сидеть не смогла! — рыкнул Ксандр.

— Какая бурная фантазия! — фыркнула Залина, помогая мне подняться и косясь на парня.

— Тебе доже достанется — будь уверена! — хмуро отозвался друг.

— Жду с нетерпением! — промурлыкала сестренка и повела меня в сторону дома.

— Кира -моя! — раздался голос Ревирина позади, — А ты разбирайся со второй!

Месть мужчин была намного страшнее обычного отшлепывания. Они, словно тени, преследовали нас повсюду, не давая и шага спокойно ступить. Как-то раз, разобидевшись на весь мир за такую несправедливость, я с книгой и верным стражем (в лице Ревирина), сидела в саду, наслаждаясь ясным солнечным днем. В воздухе летали всякие козявки, весело штурмуя мой сок и волосы.

— Хорошо-то как! — сладко потянулась я, переворачиваясь с живота на спину.

— Могу сделать еще лучше! — многозначительно шепнул эльф, склоняясь надо мной. — Массаж?

— Было бы не плохо...

— Кира! — истошно завизжал Зюзя, пулей вылетая из дома. — Спаси! Помоги! Насилуют!

Розово — оранжевая шерсть была изрядно помусолена, а на голове хранителя снова болталось мое нижнее белье.

— Зюзя — ты фетишист! — припечатал Ревирин, ехидно улыбаясь.

Зверек, кажется, даже не заметил подкола эльфа, уставившись на меня большущими голубыми глазками и тяжело дыша.

— Кира, там такое! Представь, слышу шум, не пойму откуда. Потом смотрю, твой рюкзак шевелиться начал. Я в него залезаю, а там она-а-а...

— Кто? — не поняла я.

— Я! — довольно отозвалась Баст и спрыгнула со второго этажа дома.

* * *

— Кира — нет! — в очередной раз сказал Ксандр, мерея комнату шагами. — Я не доверяю этой, этой...

— Кто бы говорил! — возмутилась кошка (та самая, с двумя хвостами и огоньками в ушах). Это не я тебя гоняла по всему лесу, лишь за то, что сказала правду.

— Это не правда!

— Да в чем дело? -вопросила я.

— Когда я был в ипостаси волка, эта облезлая кошка наговорила лишнего про мой внешний вид!

— Я просто уточнила, он мальчик или девочка. По той пимпочке, что у него была, разобраться невозможно! — ехидненько промурлыкала Баст.

— Стоп! — вмешалась я, предчувствуя начало третьей мировой. — Ксандр, все женское население колледжа знает, что ты "большой" мальчик, так что — УСПОКОЙСЯ! Я доверяю Баст! Раз она говорит, что Луна настаивала на моем присутствии, значит это важно! Тем более, мы вместе распили не одну бутылку (кошки кайфовали с валерьяны, а я караулила их с соком)!

— Ну, Кира! Зачем ты нас палишь?! Теперь этот хмырь всему колледжу растрындить о наших женских корпоративках!

— Кира, она — демон! Я никуда тебя с ней не отпущу!

— Я буду с ней! — протянул мне руку Ревирин, создавая портал.

Мгновение, и мы оказались перед дедушкиным домиком. Вбегая на крыльцо и чуть не убив Мальо(домового эльфа), я втопила в дедушкин кабинет. Эх, опоздала! Опять!

Возле небольшого камина, среди мягкого меха лежала Луна. Рядом с ней сидел дедушка и красивый снежный барс.

— Чуть-чуть не успела! — улыбнулся дедуля, отодвигаясь в сторону.

— Иди! — подтолкнул меня Ревирин.

Заглядывая в большие желто-зеленые глаза моей кошки (точнее пантеры) я видела там вселенскую радость и нежность.

— Поздравляю девочка! — улыбнулась я, страстно желая вернуть обратно свой дар, чтобы поболтать с верной подругой.

Луна заурчала, переводя взгляд на копошащихся у нее под боком котят. Четыре беленьких малыша довольно -таки шустро ползали по мамке, в поисках заветной "соски", и только один черненький малыш сладко посапывал, забравшись к маме под шею.

Тор и Зюзя стояли в сторонке, о чем-то перешептываясь с дедушкой и Ревирином.

— Лапочки! — шепнула Лина, стоя в дверях и наблюдая за малышней. Увидев её, Луна издала тихое предостерегающее гортанное рычание, а её "супруг" принял оборонительную стойку.

— Вы чего? — недоуменно прошептала я, поглаживая обоих.

Барс еще ближе придвинулся к нам, загораживая одновременно и Луну и меня.

— Наверно это из-за того что я чужая... — грустно сказала сестра. — Я в коридоре подожду.

Весь остаток дня мы провели за разговорами, просвещая дедушку о наших приключениях. Ближе к вечеру, дедуля познакомил нас с новыми обитателями фермы и забрал Тора для помощи в кормлении двух маленьких драконят. С грустью вспомнила, что сейчас, где-то в горах, моя дракониха Элли и её возлюбленный Уран, тоже высиживают яйца (звучит глупо, но факта не отменяет!).

— Солнышко, я хотел поговорить с тобой о том случае в лесу.

Мы с Ревирином были на кухне, готовя бутерброды для народа и настой от головной боли — для Лины.

— Если ты опять будешь меня отчитывать, то я тебя покусаю! Мне и нотаций Ксандра хватило! — моментом набычилась я.

— А ты, оказывается, кровожадная! — рассмеялся эльф. — Хотя я совсем не против твоих укосов. — прошептал он, подходя сзади и касаясь губами шеи.

— Ревирин! Так не честно! Ты попросил дать тебе шанс, но твои методы...

— Признайся, что они тебе нравятся.

— Нравятся, но ты торопишь события. — совсем тихо сказала я.

— Прости, моё солнышко. Порой, мне очень трудно контролировать себя рядом с тобой. Ладно, вернемся к нашим тараканам. Так вот, когда мы почувствовали всплески магии и побежали к вам, нас окатило волной магии драконов. Ты понимаешь, что это значит?

— Не может быть... — присев на стул, я во все глаза уставилась на эльфа.

— Может, Кира, может. Тор`ел — черный дракон, пока еще маленький, но с огромным магическим резервом.

"Прямо как Фэн!" — пронеслась в голове мысль и исчезла. Не почувствовав привычной боли, при воспоминании о драконе, я напряглась, но потом мысли просто испарилась, будто их и не было.

— И что теперь?

— Он отправится с тобой в колледж. Мы уже договорились с директрисой. Кстати, раз родителей мальчика убили, мы с Лэном решили стать его покровителями. Ты не против?

— Я только за! Спасибо! — обняв Ревирина, я легко чмокнула его в щеку. — Отнеси, пожалуйста, настой Залине, а я схожу за дедушкой и Тором.

Морозный воздух (эх, жаль на ферме нет терморегулятора в образе Духа Леса!) сразу же напал на все незащищенные места, стремясь отморозить самое ценное. Медленно шагая в сторону коттеджей для животных, я заметила странное свечение среди тьмы леса. Глупо, конечно, в ночных сумерках следовать за неизвестным светом, ну а кто сказал, что я умная?! Дайте тому в глаз, потому что вам нагло врут! Неизвестный светлячок все дальше и дальше заводил меня в лес, петляя среди сугробов и пеньков. Наконец, когда свет от домов потонул в темноте, мой маленький проводник замер. Подойдя ближе, я смогла разглядеть крошечный сгусток энергии. Прикоснувшись к нему рукой и почувствовав, как этот малыш ластиться ко мне, я невольно улыбнулась. Как будто испугавшись чего-то, светлячок дрогнул и погас, оставив меня одну посреди леса.

"Позови меня!" — раздался шелест в голове. — "Скажи имя..."

Прикусив губу и сделав задумчивое лицо, я стала размышлять вслух.

— Так, как же звали того демона? Ка... Ко... Ки...Ку... Ку-ка-ре-ку... Эх, нет, не вспомнить. И кто же его интересно так именем обидел?!

— Никто меня не обижал! Между прочим, очень даже красивое имя, прям как его хозяин! — раздался возмущенный голос из темноты. — Вообще-то, меня Кейлиб зовут! Склерозница!

— Я не склерозница, я только учусь! И вообще, что за маниакальные наклонности, заманивать невинных девушек в лес, а потом приставать к ним с непристойными предложениями?!

— С какими? — ошалел демон.

— Пока не знаю, но можешь начинать... — стараясь скрыть улыбку в голосе, произнесла я.

— Ну и кто из нас двоих имеет маниакальные наклонности?

— Уж точно не я! Но знаешь, меня можно переубедить!

— Извращенка! — хмыкнул он, зажигая над нами новый светлячок.

— С неудачного свидания? — поинтересовалась я, разглядывая демона.

Атласная рубашка неопределенного цвета (из-за скудного освещения) была разорвана в нескольких местах, открывая миру белую кожу демона. Лепестки и шипы, по-видимому от розы, запутались в белых волосах, превращая когда-то аккуратную прическу, в воронье гнездо. Губы демона заметно припухли, явно не от холода, а лицо — светилось от довольства ...

— Сукуб. — пожал плечами Кейлиб.

— Ага, это многое объясняет. — хмыкнув, я уселась на примеченный пенек. — Слушай, а почему я тебя не боюсь?

— А смысл? Ты будущая демоница, причем, еще не инициированная. Так почему ты должна бояться своего собрата?

— Я не демон!

— Пока! — резонно возразил парень. — Просто ты еще не определилась с видом, но это — вопрос времени.

— Ты о чем?

— Понимаешь, девочка, в нашем мире, в смысле — демоническом, существуют разные виды демонов. Самый нижний слой иерархии занимают животноподобные демоны — рабочая сила. Дальше, в зависимости от способностей и чистоты крови, ступень иерархии растет. Ты же, Кира — уникальна. Рожденная от человека и демона, ты до сих пор смогла сохранить в себе человека, но... при желании ты сможешь стать чистокровной демоницей, выбрав себе понравившийся вид.

— Ага, как только хвост отращу, так сразу демоном и стану. Кто ты?

— Хороший вопрос и своевременный. Я, асур — пожиратель душ. Можешь так же величать меня Охотником. Наш вид, зачастую, занимается ловлей преступников и нарушителей законов. Мы, так сказать, правоохранительные органы. Прошу, не смотри так на меня! Да, у демонов тоже существуют законы, права и обязанности, у нас расширенная судебная система, есть свой парламент и, конечно, правитель.

— Мило! Чем дальше в лес, тем толще партизаны! Значит, тогда на поляне, ты выполнял, хм, приказ правительства?

— Да. Тот демон нарушил наш самый главный запрет — он убил демона, забрав его душу.

— Смешно. А разве ты сам не "пожиратель" душ?

— Пожиратель, но между нами существенное отличие. Я, поглощая душу, впитываю в себя её силу и знания, но при этом, не схожу с ума, оставаясь собой. Я родился таким, и "пожирание" не меняет мою природу. Другие же демоны, воруя душу, начинают сходить с ума, постепенно растворяясь в голосах убитых и превращаясь в ийдов — мертводушных. Знаешь, это намного страшнее, чем не иметь души вообще. Но меня поражает другое, ты даже не удивилась, когда я сказал, что у демонов есть душа.

— А чему удивляться? Вы — живые и разумные, вы тоже боритесь за чужие идеи и стереотипы, так почему меня должно удивлять наличие у вас души?

— Ну, может потому что, в ваших книгах пишут так? Может, из-за того что вы с молоком матерей впитываете ненависть ко всему, что вам неизвестно?

— Может, но не все жители подоблачного мира такие. Я, например, давно не верю книгам и газетам, а уж тем более — чужим словам. Только зримое доказательство способно убедить меня, а я видела — видела, как демоны убивали других магических существ, подчиняясь чужой воле. Видела, как сталкивались сыны и дочери разных рас, слепо следуя чужим стереотипам и идеалам. Я проливала кровь за дорогих мне людей, убивала и была преисполнена чувством выполненного долга. Но вот теперь, после стольких испытаний, я все чаще задаюсь вопросом — а действительно ли я сражалась за друзей, а не за профессионально подстроенную иллюзию чужих планов?