Прогрессор каменного века - 1.

— Митяй, возьми с собой шестерых охотников. Ты же знаешь, солёная вода принадлежит чёрным даргам и они убивают всех, кто осмеливается приходить к ним на соляную охоту.

— Не волнуйся, Денго, меня они не убьют. — С улыбкой ответил Митяй — Шишига вырастила себе новую стальную шкуру и её не пробьют их копья с кремнёвыми наконечниками. Ну, а к тому же связываться со мною очень опасно, я и сам кого хочешь убью.

Вождь порывисто воскликнул:

— Вот и убей охотников чёрных даргов, Митяй! Они убивают всех не только на той, но и на этой стороне, если видят, что их больше. Они заняли все земли от Великой реки и до далёких высоких гор, где наше племя жило раньше. Нет чтобы сидеть на одном месте, чёрные дарги бродят везде, как голодные волки.

— Ага. — Согласился Митяй — Убью, а их мясо привезу тебе, чтобы ты его съел со своими охотниками.

Вождь поморщился и проворчал:

— Даргалары не едят мяса людей, Митяй. Мы же не чёрные дарги. Хоть они совсем как звери, всё равно люди.

— А я убиваю только то, что собираюсь съесть. — Строго сказал Митяй — Ладно, Денго, с чёрными даргами я разберусь по-своему, а теперь послушай, что я тебе скажу. За всё, что я сделал для тебя и твоих людей, ты должен мне много чего отдать. Чего именно, я тебе сейчас не скажу. Поговорим потом, когда я и Шишига снова приедем к тебе. Может быть этой зимой, а может будущей весной или летом. Ты согласен?

Денго кивнул и сказал:

— Правильно, камень за камень, шкура за шкуру, добро за добро, Митяй. Ты сказал правильные слова.

— Разумеется. — С улыбкой откликнулся Митяй — А за причинённое соседу зло, справедливое наказание. Всё это так, Денго, а потому даже дружба не должна быть помехой трезвому расчёту и рано или поздно я приеду, чтобы ты рассчитался со мной сполна. Мы с тобой сядем, выпьем по стопке нашего особого, командирского чая и обо всём договоримся без обид. Если что случится, то ты знаешь, как меня найти. После Шишиги остался на земле заметный след, но я и без того хорошо объяснил тебе и нарисовал на шкуре, как идти до моего стойбища.

Вождь улыбнулся и сказал, ткнув себя пальцем в грудь:

— Сердце говорит мне, Митяй, что мы увидимся уже очень скоро, а оно знает правду. Ладно, будь осторожен на солёной охоте. Мои охотники были вчера на той стороне и говорят, что чёрные дарги направляются к солёной воде. Они обязательно нападут на тебя там, Митяй, поэтому возьми с собой моих детей.

— Вот же заладил, старый ворчун! — Воскликнул Митяй, хотя Денго не было старше сорока — Говорю же я тебе, они мне не страшны. Денго, я приготовил для них такой сюрприз, что они зарекутся нападать на меня и Шишигу. Ну, всё, прощай, друг.

Митяй сел в кабину Шишиги и та, лишившись почти всего груза, помчалась по степи вдоль левого берега чуть ли не на максимальной скорости. Предчувствие, заставившее его модернизировать понтон вездехода, не обмануло. Во время своей первой поездки за солью он не обратил никакого внимание на признаки присутствия человека на берегах озера, хотя они там и имелись. Наверное потому, что был тогда слишком беспечен. Чёрные дарги тоже проявили халатность и не пресекли кражи соли, хотя та им и не принадлежала. Они же за неё никому денег не платили и воду из озера не выпаривали. Ладно бы они торговали солью, а так и сами не употребляли её в пищу, и другим не давали добывать, да, ещё и ходили в бандитские рейды на левый берег Кубани и нападали на отряды охотников, словно отпетые сомалийские пираты. Поэтому он решил их малость припугнуть, но для начала поднялся вверх по реке до места расположения будущей станицы Успенской, где правый берег ещё в одном месте был пологим и там сходу форсировал Кубань, чтобы подъехать к солёному озеру с запада. Едва только приехав туда, Митяй сразу же почуял неладное. Чёрные дарги, хотя он их и не увидел, поднявшись на холм неподалёку от Большого солёного озера, уже крутились где-то рядом и распугали всех коров, быков и оленей.

К солёному озеру он подъехал рано утром и сразу же приступил сооружать минное заграждение. С собой он привёз бочку с нефтью, полную будку толстого псевдоканата, сплетённого по его просьбе из сухих листьев камыша олродами, а также деревянные заготовки и три прочные, хотя и бросовые, длинные верёвки, сплетённые ещё дома из рогожи. Из деревянных заготовок Митяй быстро собрал трое салазок и три гротескные, пятиметровой высоты куклы, которые обмотал канатами из камышовых листьев и пропитал нефтью, после чего накосил сухой травы и соорудил за пределами полосы соли валки трёх полуколец предупредительной огненной полосы. Их он тоже полил нефтью и проложил к ним зажигательные дорожки. Под занавес, уже около трёх часов дня, вкопав брёвнышки и привязав к салазкам верёвки, он принялся быстро загружать в Шишигу соль. На этот раз он уже особо не привередничал, а поскольку подъехал к знатному пласту, то за каких-то три с половиной часа засыпал в машину добрых четыре с половиной тонны соли, как того и хотел, пока не почуял, не смотря на запах нефти, даргов, но всё же скорее почувствовал их присутствие инстинктивно.

Митяй забросил в машину ещё пару лопат соли, затем саму лопату, взял в руки бинокль и принялся осматривать пологий склон, поросший высокой, уже начавшей сохнуть травой и редкими кустами шиповника и тёрна. Чёрные дарги, а он быстро насчитал их почти четыре десятка, проявили отменную смекалку. Они смастерили себе заборчики из сухой травы и веток, чтобы укрывшись за ними, приблизиться к нему, как к стае гусей, да, ещё и соорудили себе маскхалаты из сухой травы и всё тех же веток, снайперы хреновы. Митяй встретился взглядом с глазами одного дарга, рожу которого рассмотрел весьма неплохо, это был типичный неандерталец на вид, и даже поразился тому, сколько злобы и ненависти таилось в его налитых кровью, свирепых глазах чуть ли не дикого, хищного животного. Ему сразу же захотелось схватить "Тигр", действие которого он показал один раз даргаларам, всего одним метким выстрелом завалив матёрого шерстистого носорога, и влепить чёрному даргу пулю между глаз, а затем перестрелять этих гопников каменного века. Однако, он тут же вспомнил о том, что без этого зловредного засранца и его корешей зимой точно помрут от голода множество женщин и детей, попросту будет поставлено на грань выживания целое племя, а потому просто поднялся на понтон, открыл дверцу и завёл Шишигу, после чего взял в руки цифровую фотокамеру с мощным объективом, положил на сиденье уже взведённый "Ремингтон" и встал спиной к чёрным даргам.

Зеркало заднего вида Митяй повернул так, чтобы не проморгать момент атаки. Те раздумывали недолго и минут через двадцать вскочили и, яростно вопя, побежали вниз сломя голову, а он, сделав с десяток снимков, положил фотокамеру на сиденье, взял помпарь и выстрелил сигнальной ракетой в центральную запальную кучу. Нефть вспыхнула моментально и огненные дорожки побежали ко всем трём манекенам, а Митяй спокойно сел в Шишигу и как только те загорелись, плавно поехал вперёд, отчего с земли на берегу тотчас поднялись три громадные, огненные фигуры и двинулись на даргов. Высунув фотокамеру в окно, он продолжил съёмку. Чёрные дарги замедлили бег, огонь тем временем быстро добрался до первого валка сухой травы, пропитанной нефтью и вверх взметнулось высокое пламя, затем загорелся второй валок, а огненные чудовища всё двигались на них и когда буквально двадцати шагах от косматых, волосатых гопников вспыхнула третья огненная стена, опалив самых бесбашенных жаром, нервы у них не выдержали. Дарги развернулись и с воплями, полными животного ужаса, рванули наутёк от Огненного духа солёного озера только что не бросая своих копий. Митяй быстро остановил Шишигу, та уже вот-вот должна была въехать в озеро, забрался на крышу и посмотрел в бинокль на чёрных даргов и хотя снимать было уже бесполезно, всё же взял общий план и заснял на видео их бегство. Те вылетели на вершину холма, расположенного на юго-востоке, дружной толпой, обернулись и, увидев, что три Огненных духа остановились, но всё ещё пылают от гнева, галопом рванули прочь от озера.

Ну, а Митяй, покончив с воспитательными делами, спустился с крыши на землю, бросил в будку ещё несколько лопат соли, закрыл её и, отвязав верёвку, поехал туда, откуда приехал, на запад. Вскоре он переплыл через Кубань и остановился заночевать. Ехать дальше при свете фар с грузом соли он не хотел. Теперь он был уверен, что чёрные дарги станут обходить Шишигу десятой дорогой, но самое главное, у него не болела душа за их жен и детей. Да, засранцы, да, редкостные гады, но и они всё-таки люди, пусть и полные неандертальцы, так что имеют право жить на этой планете. Ну, а то что даже по сравнению с далеко не аленделонистыми красноголовыми даргсу чёрные дарги выглядели форменными квазимодами, дело двадцатое. Главное отбить у них охоту рыскать по степи стаями, словно волки, а потом можно будет заняться и воспитательной работой. Во всяком случае Митяй лёг спать со спокойным сердцем, а наутро взял курс прямо на Армавир и уже в шесть часов вечера ехал по наезженной, отчётливо видневшейся в степи колее. Шишигу он решил поберечь, а потому не гнал, хотя ему и хотелось как можно скорее обнять Таню. В гостях у Денго он соблюдал обет верности, хотя и не давал его, чем обидел не один десяток красоток.

Всю обратную дорогу Митяй думал о том, как ему поскорее начать химичить. Правда, осень задалась сухая и жаркая, а потому ему также хотелось нарыть побольше ценного сырья, такого, как тот же гипс, а также завезти очень чистого кварцевого песка и набрать побольше касситерита. Копая глину, олроды Денго нашли самородок меди кил на триста и Митяй его мигом у них оттягал. Всё равно они не смогли бы грамотно распорядиться этим металлом. В общем планов у него снова было громадьё и он торопился все их воплотить в жизнь и как можно скорее, чтобы на следующий год заманить к себе племя Шашембы, а вместе с ним ещё и племя Денго, чтобы всех переженить и создать первый народ на Земле, причём народ просвещённый и умелый, способный к гармоничному слиянию с природой, но в то же время живущий с городским комфортом в отличных домах и владеющий множеством ремёсел, не разрушающих природу. А ещё Митяй очень много думал о ведловстве. Старая Каньша его немного просветила на этот счёт и сказала, что она не стала могущественной ведлой только по одной единственной причине — ей так и не удалось найти свои говорящие камни. Поэтому большое ведлание давалось ей всегда очень тяжело.

Однако, не смотря на это, старая Каньша научила Митяя самому главному приёму ведлания, проникновению в душу человека, животного, рыбы, насекомого, дерева и даже камня, что оказалось не так уж и трудно, но требовало большой концентрации. При этом пожилая ведла, войдя с ним в какой-то контакт, который он определил для себя, как психоментальный, по её словам просто передала ему весь свой талант ведлы и свою силу, но при этом ничего не утеряла сама, сказав:

— Теперь, Митяй, ты настоящий ведл, но ты должен найти свои говорящие камни, правильно их обработать, как это сделать, они сами скажут тебе, а если ты очень сильный ведл, то тогда и вовсе примут нужную форму сами. Только после этого ты постигнешь все тайны большого ведловства. Ты очень мудрый ведл, Митяй, и знаешь такое, о чём я не могу даже задуматься. В тебе много природной ведловской силы и ты щедро наделил ею меня во время нашего общения и открыл мне глаза на очень многие вещи. Возвращайся поскорее и мы с тобой посидим ещё раз, глядя глаза в глаза, у костра до самого раннего утра.

Нельзя сказать, что сразу после этого у Митяя на всё открылись глаза, но кое-что он стал понимать и что самое смешное, быстрее всего проник в душу Шишиги. Теперь он мог провести диагностику только по одним звукам, которые та издавала при езде и с радостью убедился, что Шишига ещё довольно молода и, вообще сильная и бодрая девчонка с прочным кузовом, крепкими ногами и здоровым, могучим сердцем. В общем скорая смерть ей не грозила, как и второму сердцу Ижика, простому, как плунжерный насос, и неприхотливому, а тот нервный треск, который он порой издавал, следовало отнести не к нему, а к проржавевшему насквозь старому глушаку. Второй ещё держался бодрячком. Мимоходом Митяй даже придумал, как установить на задние диски венец и смастерить приводы для двух нормальных гребных винтов и тогда его железная девочка станет носиться по рекам, как катер на подводных крыльях, что также не являлось такой уж и большой фантазией. Странное дело, но будучи ещё совсем юным ведлом, он самым капитальным образом продвинулся, как автомеханик, и теперь доподлинно знал, что именно сможет усилить в конструкции Шишиги, сделав её вообще неубиваемой и чуть ли не вечной.

Ну, а ещё он хотел как можно скорее поговорить глазами через пламя костра с Таней, чтобы влить в неё свою ведловскую силу, многому научить, а также почерпнуть знаний и силы от неё, но больше всего Митяй хотел как можно скорее встретиться с Шашембой. Вот та, по словам старой Каньши, могла дать ему очень многое и без камней, но первым делом, как только наступит лето, он должен проплыть вместе с Шашембой по всем раскрытым реками ладоням земли, найти на одной из них свои говорящие камни и помочь найти их Шашембе. Та обязательно должна обрести говорящие камни раньше Тани. Из нескольких намёков, сделанных Каньшей, Митяй понял, что ему придётся отправиться в это путешествие вдвоём с Таниной тёткой, да, ещё и переспать с ней. Пожилая ведла, помолодев лет на десять после их разговора глазами, сказала, что он поступил правильно, не став спать с даргаларками. Им, дурам, этого не понять, а вот ему сейчас нужно вести себя очень осмотрительно, ведь он только становится ведлом и если оступится, то падать будет очень больно и после такого падения Митяй уже никогда не поднимется. Тот новый путь, на который он ступил, не прощал ошибок.

С настроением начать работать совершенно по-новому, Митяй вернулся домой в полдень и, едва подъехав к берегу, обомлел. Таня встречала его на берегу не одна, а с пятнадцатью крепкими парнями в возрасте от семнадцати до примерно сорока лет, одетыми в лысые меха и далеко не той упитанности, что олроды Денго. В том, что это олроды Шашембы, его не нужно было убеждать ни минуты. Никакие другие олроды здесь просто физически не смогли бы появиться. Их попросту сожрали бы по дороге хищники. Особенно махайроды, те ведь и на охотников на стеснялись нападать, если их было мало, один, два человека. Да, выглядели олроды из племени Шашембы не фонтан. Они стояли метрах в двадцати позади Тани, робко переминались с ноги на ногу и не смели поднять глаз на Митяя. Олроды Денго вели себя иначе. Сытые, ухоженные и холёные, они больше всего напоминали Митяю его африканского друга, старшего сержанта его взвода Рустама Алимова. Боевые товарищи даже прозвали их главными куркульмейстерами российской армии и не спроста. К его лучшему другу Рустику, татарину-москвичу знатной казанско-куркульской закваски, словно огромным магнитом притягивалось всё мало-мальски ценное имущество в радиусе двухсот километров и оба его "Камаза" были битком забиты каким угодно добром, оружием и армейским снаряжением.