Феодалы столетней войны

— А каковы другие критерии вашего выбора жениха для дочки, господин граф? — с усмешкой спросил барон де Витре. — Огласите весь список пожалуйста.

— Я обращался за помощью к многим аристократам! — сказал я, вспоминая неприятные моменты и то разочарование, которое меня мучило при очередном отказе моих друзей и соседей. — Все они мне отказали. Вы были единственным, кто согласился помочь в противостоянии с графом де Комбуром. Единственным! И вы пришли на помощь. А я это оценил.

— Друзья познаются в беде! — задумчиво произнес мой собеседник.

— Как точно сказано, барон! — кивнул я. — Именно в беде. Я был в беде, а все так называемые друзья от меня отвернулись и предали. И это был второй критерий отбора. На вас вот можно положиться в беде!

— А третий критерий будет? — с улыбкой спросил барон Андрэ.

— Будет, барон! — улыбнулся в ответ я. — Вам нравится моя дочь. Я ведь с ней перед этой встречей тоже поговорил. Вы Софи тоже понравились. Она вами восхищается. Мда! Вы для нее стали прямо рыцарем в сияющих доспехах из какого-нибудь рыцарского романа. Не знаю, как уж там насчет любви? Но обоюдная симпатия между вами явно имеется. А значит этому браку вы оба противиться не станете. И он будет крепким и счастливым. Да, я люблю свою дочь как отец. И хочу, чтобы она была счастлива, выйдя замуж за человека который ей нравится. Не думаю, что вы ее будете обижать.

— Конечно не буду! — возмутился мой собеседник. — Но и насчет любви врать не стану. Не уверен я пока в своих чувствах к вашей дочери. Но обещаю, что обижать ее уж точно не буду.

— Значит, вы согласны стать мужем моей дочери Софи де Фужер? — подловил его на слове я, удовлетворенно улыбаясь. — А любовь? Она придет. Потом. Так было с моей покойной женой Анжеликой. Сначала между нами была лишь симпатия. А со временем появилась и любовь. Жаль что она умерла, рожая Софи.

— Соболезную вашей утрате, граф, я знаю, каково это — терять любимую женщину! — склонил голову мой собеседник.

— Вы не ответили на мой вопрос! — перебил его я, ловя взгляд барона де Витре. — Вы согласны стать мужем моей дочери и моим наследником, виконтом де Фужер?

— Согласен, господин граф! — кивнул барон Андрэ, глядя мне в глаза. — Будем вместе вытаскивать из трясины ваш многострадальный род. И не вздумайте тут умирать пока внуков не увидите!

Услышав эти слова я облегченно выдохнул. Получилось! Род будет жить! Я верю в своего нового наследника! Он справится! С такими мыслями я бессильно откинулся на подушку и потерял сознание.

Глава 25.

Непослушные вассалы.

Граф де Фужер заявил, что свадьба состоится через три недели. Нет, так-то подобные важные мероприятия в среде местных аристократов готовятся обычно гораздо дольше. От полугода до трех лет подготовка к элитным свадьбам занимает. Но тут вмешался форс-мажор. Граф просто боялся помереть от ран раньше того момента, как его любимая доча выйдет за меня замуж. Он мне сам в этом признался, настаивая на такой скорой свадьбе. Ну, а что я? Да, в принципе мне было пофиг. Меня подобная спешка не парит. Хоть я и понимал, что этот брак будет по расчету, а не по большой и чистой любви. Но какого-то отторжения у меня это мероприятие не вызывало. Ведь это уже вторая свадьба на моем веку получается. А второй раз всегда проще жениться. Нет того мандража, что мужчины испытывают в первый раз. Это как в бою. Если ты уже не новобранец, то потом воевать гораздо комфортнее в психологическом плане получается. Да и за этот год, что я здесь побыл в роли феодала, владеющего замком и землями. Я начал мыслить несколько по-другому. Не как безродный и одинокий наемник. А как хозяин от которого здесь зависит жизнь и благополучие многих людей. И я не только про моих бойцов сейчас говорю. Ведь от барона де Витре сейчас зависят судьбы многочисленных крестьян и горожан. Я получил не только власть над ними, но и ответственность за их судьбы. Я стал более расчетливым и спокойным. Начал постепенно понимать здешние расклады и менталитет средневековых людей.

Поэтому с таким пониманием и отношусь к этому браку с Софи де Фужер. Обычный аристократический брак по расчету. Что здесь такого? Тут же так все дворяне женятся, исходя из расчета и пользы браков для их родов. Поэтому при заключении брака на первом месте стоит его выгода, а чувства и любовь уже вторичны. По большому счету аристократы даже в далеком двадцать первом веке выращивали своих дочерей как породистых лошадей. И потом практически продавали их другим дворянам. По этому поводу мне вдруг вспомнилась песенка одной "типа примадонны" из будущего о том, что жениться по любви не может ни один король. Вот прямо в точку попала. Песенка прямо про здешних дворян написана.

Однако — это не означает, что про любовь здесь можно забыть. Совсем нет! Брак по расчету будет счастливым, если расчет был правильным. То есть если жених и невеста будут друг другу не противны, то между ними после женитьбы могут возникнуть не только симпатия, но даже и любовь. Вот можно взять для примера тех же герцога и герцогиню Бретонских. Уж их-то брак был заключен точно по расчету их родителями ради династических интересов. И мнения молодых там никто даже и не спрашивал. Их просто поженили. И точка! Однако, я заметил, что среди герцогской четы царят любовь и согласие. Герцогиня Жанна явно любит своего непутевого супруга. А тот отвечает ей тем же. И ведь это был с самого о начала брак по расчету, как это и заведено среди высшей аристократии. Но потом он переродился в вполне счастливый брак по любви. Вот такие пироги с котятами получаются.

Поэтому я надеюсь, что между нами с Софи тоже возникнут подобные чувства. Нет, сейчас я себя не обманываю. Никакой большой и чистой любви (о которой так мечтают все девочки-подростки) с моей стороны нет. А вот симпатия и влечение к этой блондинистой красотуле имеются. Она ведь не только красавица, но еще и умница. Софи де Фужер мне нравится как физически, так и ментально. А возможно потом появится и любовь. Но сейчас той обжигающей страсти как с моей первой женой баронессой де Поншато здесь нет. Там реально вулкан страстей был практически с первого взгляда. А тут все более спокойно и вдумчиво происходит. Кстати, и сама девица тоже отвечает на мои ухаживания вполне положительно. Поэтому я без содрогания согласился на этот брак, который принесет мне помимо горячего секса с красивой девушкой еще и кучу выгоды. Ну, да! Цинично и совсем не в духе канонических попаданцев. Не по-рыцарски! Романтизму нет! Но я ведь уже неоднократно говорил, что не являюсь рыцарем из слезливой манги или рыцарского романа для девочек-подростков.

И еще! Я что зря ввязался в эту авантюру пошел воевать за интересы графа де Фужера? Нет конечно! Здесь я смотрел на перспективу наладить дружбу с графом де Фужером и еще поиметь свою выгоду. Заодно и технично убрав с доски несимпатичного мне соседа в лице графа Леона де Комбура. С которым мы бы в любом случае мирно не ужились. Слишком уж борзым был этот аристократический чудак на букву "М". Нарывался он со страшной силой на капитальную трепку. Ох, нарывался! И в результате получил по полной. Ну, а насчет брака с виконтессой Софи? Так даже лучше получилось. Я совсем не против стать еще и наследником графа де Фужера. Особенно, когда Бернар де Фужер просветил меня насчет судьбы Софи в случае его смерти. Это когда ее просто выдадут замуж за какого-нибудь аристократического придурка, который может оказаться не самым приятным соседом. А мне это надо? Вот! Совсем не надо. Поэтому такая корова нужна самому. И лучше уж я женюсь на симпатичной мне Софи де Фужер. Чем это сделает какой-нибудь напыщенный урод с завышенным самомнением. Который мне потом будет еще и портить кровь.

Кстати, помолвку с Софи то мы заключили практически сразу. Как только договорились с графом Бернаром де Фужером. Так я получил статус официального жениха виконтессы де Фужер и право распоряжаться людьми графа де Фужера. И пока моя молодая невеста с энтузиазмом готовилась к нашей свадьбе. Я начал приводить к покорности вассалов графа Бернара де Фужера. Ох, и распустил он их тут. Ведь оказывается, из-за нерадивых вассалов граф де Фужер и проиграл ту битву против Леона де Комбура. В которой и был ранен. В общем, здесь имело место банальное предательство вассалами своего сюзерена. Нет, конечно, предали графа Бернара не все его вассалы. Лишь часть поддались на уговоры и перебежали к Леону де Комбуру. В итоге — граф де Фужер не смог собрать достаточно войск для нормального отпора армии графа де Комбура. Ведь часть его вассалов теперь сражалась на стороне его врага. И в результате он потерпел поражение. Из-за чего мне и пришлось его потом спасать.

В общем, сейчас граф Бернар передал под мое командование всех своих воинов и вассалов, оставшихся ему верными. Правда, дружинников графа к этому моменту уцелело всего лишь шестьдесят шесть человек. И половина из них были ранены. А верные вассалы тоже сильно пострадали в предыдущих боях. Многие из них погибли или попали в плен. И сейчас они смогли собрать только четыре десятка всадников и столько же пехотинцев. Мда! Маловато как-то для графской армии. Моя то личная армия барона де Витре была гораздо мощнее и круче. Хотя мой случай довольно нетипичный для здешних мест. Моя же армия по сути своей является наемной. Я своим бойцам платил за службу. Благо, что казна у меня имеется довольно богатая сейчас по здешним меркам. Нет, те же мои черные гвардейцы еще и землю от меня получили при этом, что значительно снижало им плату. И они стали уже моими вассалами в баронстве Витре.

Поэтому моя армия сейчас является довольно крупной для барона средней руки, которым я был до недавнего времени. У меня же под командованием было помимо четырех пушек с обслугой еще и четыре сотни лучников и шесть десятков всадников. Для сравнения здесь барон обычно может выставлять со своих земель от нескольких десятков до сотни воинов. Граф соответственно сможет собрать от трех до шести сотен бойцов. У того же графа де Фужера например земель и вассалов было не так много. Поэтому он обычно мог собрать армию не более трех с половиной сотен человек. Но сейчас то из-за потерь и предательства вассалов у него имелось гораздо меньше воинов. Войско графа де Комбура, кстати, мы тоже смогли неплохо так потрепать. Поэтому моя армия вместе с людьми графа Бернара де Фужера сейчас была довольно серьезной силой в этом районе Бретани. Кстати, с гибелью Леона де Комбура эта феодальная война ведь не закончилась. Наши враги просто отступили и теперь зализывали раны, готовясь к новым сражениям. Мы тоже готовились. Прежде всего, я от имени графа де Фужера созвал всех уцелевших вассалов, застроил их и отправил воевать вместе с моей армией против мятежных вассалов. Мы так вместе с графом порешали. Что сначала додавим всех предателей, а потом уже займемся землями покойного Леона де Комбура. Кстати, там сейчас главным стал его брат Поль де Комбур так как других наследников у графа Леона де Комбура не было. Но пока братец Поль засел в замке Комбур и активных действий не предпринимал. Поэтому его мы и оставили на потом. А сейчас решили порешать вопрос с предателями.

Из-за чего их замки и подверглись тотальному ограблению. А вот простых крестьян, проживающих на землях тех предателей-вассалов, я распорядился не трогать. Они же не виноваты, что их хозяева-феодалы решили предать своего сюзерена. Кстати, не всем такое мое решение понравилось. Пара верных вассалов графа де Фужера начали возбухать по этому поводу. И даже ограбили одну деревню, вопреки моему прямому приказу. Ведь эти кадры под шумок просто хотели пограбить земли своих соседей. В принципе такая реакция не редкость для средневековых людей. Они же тут постоянно грызутся с соседями за землю, за пастбища, скот угоняют друг у друга, грабят. А я им запретил грабить, понимаешь. Правда, я тут рассусоливать и спорить не стал, а отреагировал жестко и быстро, просто казнив обоих смутьянов. Что осмелились оспаривать мои приказы. Хрен им, а не феодальная вольница! Вон граф своих вассалов распустил. Сюсюкался с ними. И чем это закончилось? Мятежом и предательством.

Поэтому когда обоим злостным нарушителям моего приказа отрубили головы (все же дворяне) перед строем. То я заявил остальным шокированным таким зрелищем вассалам графа де Фужера, что никакого неподчинения моим приказам в дальнейшем не потерплю. А кого не устраивает, то он может прямо сейчас сваливать с графской земли. От вассальной клятвы их при этом освободят. Нахрен мне такие непослушные вассалы не сдались! Потом я внимательно оглядел местных дворян взглядом профессионального убийцы. Думаете, хоть один из них после этого ушел? Ага, аж два раза! Все немногочисленные вассалы остались и дальше верными графу де Фужеру. Люди во все века уважают силу. Я показал им силу и готовность насаждать дисциплину любыми средствами, невзирая на титулы и заслуги.

Кстати, подобную методику насаждения железной дисциплины мне уже и ранее приходилось применять на практике. В Африке и на Ближнем Востоке еще там в далеком двадцать первом веке. Мы ведь там были наемниками. А это довольно специфический контингент. И нам по долгу службы приходилось много взаимодействовать с местными бандитами, борцами за что-то там, повстанцами и прочими отбросами человеческого общества. Делали из них при этом настоящих бойцов. Профессиональных солдат. Мы ведь не только там убивали и воевали в ходе своих контрактов, но и частенько работали инструкторами или военными советниками, превращая толпу отморозков в управляемую и местами профессиональную армию. Поэтому метод "показательно пристрели пару-тройку смутьянов" работал идеально. После этого даже самые упоротые отморозки становились очень послушными и дисциплинированными солдатами. Такой подход и здесь в средневековом обществе тоже прекрасно понимают. Ведь времена хоть и разные, но люди то все те же со своими страстями и пороками. И средневековые дворяне мало чем отличаются от тех боевиков из будущего. Сила и страх. Это они прекрасно понимают и уважают. Поэтому никто из местных дворян не стал возмущаться. Тем более, что я им прямым текстом сказал, что незаменимых людей не бывает. И я легко и быстро найду себе новых вассалов. Желающих то здесь просто завались. Взять моих шотландцев хотя бы или странствующих рыцарей. Кстати, несколько таких бронированных бродячих кадров поступили ко мне на службу недавно. Так что кандидатов в вассалы у меня много. Местные дворяне оказались понятливыми. И в дальнейшем все мои приказы исполнялись точно и быстро.

В общем, крестьян мы не трогали, а вот замки мятежных вассалов брали штурмом и безжалостно грабили. Против нашей артиллерии эти замки мелких феодалов долго продержаться не могли. Это же вам не замок графа де Фужер или Витре. По правде говоря, замки тех вассалов, предавших нашего графа, были не очень большими и не сильно прочными. Не рассчитаны они были на противостояние пушкам. Тут же совсем другой класс укреплений нужен. Здесь даже крупные замки против пушек пасуют, а уж всякая мелочь нашей артиллерии на один зубок. Даже такой примитивной средневековой артиллерии, что имелась в нашем распоряжении. Да, и не было у тех мятежников просто сил, чтобы нам противостоять серьезно. Там в каждом замке по два-три десятка воинов сидело. И они никак не могли оказать нам серьезного сопротивления. Мы бы их и без пушек перебили. Только потерь бы больше понесли при этом. Ну, а с пушками у нашей армии практически не было потерь при штурме очередного мятежного замка. Поэтому мы успели как-раз добить последний очаг сопротивления мятежных вассалов. Как пришло время для моей свадьбы. Вовремя успели однако.