— Когда?
— Теперь уже они вряд ли поедут. — Тоскливо заметил тот. — Надо быть полным идиотом, чтобы бежать тигру в пасть.
— Времени осталось около часа. — Ответил ваагри. — Я согласен с вашим товарищем — вряд ли ваша цель предпримет перемещение в этом секторе.
Рома от досады врезал кулаком по стене, потом вспомнил про преследователей и достал еще одну бомбу, спрятав ее в обрывках кабеля, прилепив на стену. Вот будет сюрприз. Потом повернулся к девчонке, которая потирала отдавленную им руку — в костюме имелись не слишком мощные искусственные мышцы, а он сильно сжал ее плечо. Маленького роста, синекожая, с жесткими волосами, собранными в хвостик, задранным пятачком носиком и небольшими клыками, торчавшими вверх. Если бы не козлообразные ноги, торчавшие из шортиков, причем покрытые синим же волосом, ее можно было принять за орчанку или там еще какую гоблинку из фэнтези. А так — серединка на половинку, ни то, ни се. Девчонка была одета в комбинезон, поверх которого накинута курточка. Какого либо оружия он у нее не заметил, но визор шлема точно подсвечивал малый игольник, сидящий в кобуре у предплечья. Здесь все ходили с оружием и она не исключение. Девчонка явно умела им пользоваться, но пока не предпринимала таких попыток, да и пробить с него среднюю броню все же было маловероятно, поэтому и не воспользовалась. Умная сучка, подумал Рома.
— Тебя как хоть зовут? — спросил Боцман у калеки-мехмода.
— Вы еще и не знакомы?! — удивилась Асамзула.
Оба мельком взглянули в ее сторону.
— Меня зовут Калан. — Ответил ваагри.
— Морская выдра что ли? — хрюкнул Рома, но развивать тему не стал. — Ладно, я Рома, позывной Боцман.
— Федя, позывного нет. — Произнес второй и посмотрел на девушку.
— Асамзула Кишхур. — Девушка прислонила ладонь к левой стороне груди.
— Слишком длинно. — Рома посмаковал имя. — Будешь Ася. Не возражаешь?
Ладно, подумала она, я тебе еще это припомню, Ася, надо же, обкарнал имя как какой-то ингер (может он и есть ингер?), но сама кивнула, соглашаясь. Она связалась с этими бандитами только чтобы выжить и чтобы они ее не пристрелили, да и выхода не было, но ведь все можно повернуть в свою пользу. Пока ее пути с ними совпадают. Рома посмотрел по сторонам и двинулся влево.
— Надо добраться до ближайшей станции, пока нас тут не раскатало поездом.
— Чтобы нас догнать они наверняка остановят сообщение. — Произнес Калан.
— Возможно. Но я должен добраться до этого Феста!
Имя было знакомым — девушка обошла всех торговцев рабами и точно знала, что этот, значившийся в ее списке первым, уже покинул станцию.
— Тогда вам нужен будет корабль. — Сказала она.
— Зачем? — не понял Рома.
— Доктор Фест сутки назад покинул станцию и улетел в Республику. Так сказал его первый помощник, который остался за главного. Я узнавала. — Войди в доверие, выдай часть правдивой информации, это расположит к тебе собеседника, к тому же у них нет времени ее проверять.
— То есть как? — не понял Боцман. — Ты-то откуда знаешь?
— Я... прилетела сюда по делам и доктор Фест был первым в моем списке. — Ответила Асамзула.
— Значит, ты хотела купить рабов? — спросил Федя, прищурившись, но она не видела этого — стекло шлема скрывало мимику.
— Это было нужно для дела. — Коротко поведала девушка.
— Для какого дела?
— Сначала заключим контракт, после я вам расскажу.
— Я не буду работать на работорговку. — Буркнул Рома и остановился, развернувшись. Плазменную винтовку он закинул за спину и Калан закрепил ее в держателе, а сам как фокусник достал из кобуры пулевик и приставил ствол к голове Асамзулы. — Может грохнуть тебя прямо сейчас?
Внутри у девушки все оборвалось, сердце забилось очень часто, страх нарастал, но она мысленно заставила себя успокоиться. Если не выстрелил сразу, значит ждет объяснений.
— Я не работорговка. — Ответила она, но голос чуть дрожал. Наемники не показали вида, что заметили лишние вибрации и изменение тембра. — Мне нужны были исполнительные помощники.
— Значит, командовать любишь? — спросил Федя. — Мы тут все командиры, у нас слуг нет.
— Командуют тут все кому не лень. — Буркнул Рома, отчего Асамзула почувствовала, что оба развеселились. Частые перепады настроения — это психологические отклонения, ведущие к нервным срывам, которые могут проявляться в действиях, склонных к садизму или мазохизму, а также немотивированной агрессии, вспомнила она цитату из курса психологии. Кто же дал этим психам оружие и как они получили лицензию на наемничество? Или она вообще сбежали из больницы, перебив персонал? Тогда объясняется наличие калеки, который может быть связующим звеном между ними либо он сам является теневым руководителем группы. — Зачем тебе рабы?
— Это нужно для дела. — Упрямо ответила Асамзула, продолжая транслировать дружелюбие и успокаивающие ментальные сигналы. — Расскажу вам, если согласитесь.
— Ладно, давай, рассказывай.
— Сначала доберемся до безопасного места.
— Нет здесь безопасного места, наши рожи уже на каждом перекрестке развешаны. — Произнес Федя. — Да и твоя наверняка.
— Ну да, тебя же с нами видели. И видели как ты дернула вместе с нами, значит наша сообщница, недаром мы завалились именно в этот бар. — Рома сложил руки на груди. — Как я тебя, а?
Асамзула грязно выругалась про себя — этот урод во многом прав и теперь ее действительно будут искать.
— Так куда делся доктор Фест? — спросил Боцман и убрал пулевик обратно в кобуру, а то зажатый в ладони он смотрел прямо на Федю, который даже не сообразил отойти.
— Он был первым в моем списке торговцев рабами. — Нехотя ответила Асамзула. — Когда я пришла в его контору, то его уже не было, помощник ответил, что доктор улетел на зафрахтованной им яхте.
— Выходит, нас кинули? — задал риторический вопрос Рома.
— Нас ки-ну-ли. — По слогам произнес Федя и засмеялся.
— Блин, не смешно.
— Зато правда. Вот ведь сукин сын этот Зиран! Решил чужими руками убрать кого-то другого!
— Или его тоже использовали. — Буркнул себе под нос Рома. — Так, меняем план, надо срочно валить со станции, мы и так засветились здесь слишком сильно.
— Как? Наши рожи расклеены на каждом углу, разве не помнишь?! Сейчас введут поиск о нейросети, отпечатки наши у них уже есть. Тебе-то хорошо, а нам как быть? — Федя обвел всех остальных рукой.
— Ну, способ ты знаешь. — Произнес Боцман, ударяя кулаком о кулак.
— И как ты потащишь на себе троих? — удивился техник.
— О чем вы говорите? — не поняла Ася.
— Он предлагает нас всех вырубить, чтобы потом перетащить и спрятать на каком-нибудь корабле. — Пояснил Федя. — Чтобы по нейросети не смогли обнаружить.
— Надо смочить головы водой или намотать влажную тряпку, это замедлит обнаружение, смогут определить только вблизи! — девушка решительно пошла по тоннелю, цокая копытами. — Быстрее, время уходит!
— Это типа как во "Вспомнить Все"? — спросил Рома, шагая следом.
— Не знал, что так можно. — Пробормотал Федя.
— Это не идеальный способ, вблизи все равно любой пользователь считает тебя, но вести удаленный поиск будет затруднено — сигнал будет искажен. — Пробормотал Калан. — Девушка права. Это собьет преследователей со следа, но ненадолго — достаточно усилить сигнал.
— Но пока у вас на бошках нет мокрых полотенец, поэтому ноги в руки и вперед! — прошипел Рома. — Все проблемы от этих нейросетей!
— Что значит ноги в руки? — спросила Ася у Калана.
Тот пожал плечами.
— Это образное выражение. — Ответил замыкающий отряд Федя.
— И почему он так говорит про нейросети? У него самого стоит маскировка, очень удобно.
— У него нет нейросети. — Хором ответили ваагри и техник.
— Как это нет?! — оторопело спросила Ася даже тормознув на ходу и Федя успел ее догать.
— А вот так. — Буркнул Рома. — Контуженный я, мне ее невозможно установить, да я и не стремлюсь.
— Как же так?! — не понимала она. — Нет нейросети... но у нишхов тоже нет, хотя в последнее время стали внедрять... но ты не нишх... или... — Она пристально посмотрела на широкую спину бежавшего впереди Ромы. — Необычное имя. Может быть ты из агентов?
— Ага, ноль-ноль-семь, блин. — Буркнул Рома. — Человек я, понятно.
— Человек? — переспросила Ася. — Уроженец Федерации или Республики? Или может быть ты Елиша? По росту вроде подходишь...
— Не гадай, все равно пока не увидишь, не поймешь. — Весело ответил Федя. — Мы похожи чем-то на федералов, только кожа более светлая и бошки не такие квадратные. Хотя... у некоторых в ней мозгов точно кот наплакал.
— А еще я туда ем. — Отозвался Рома на бегу.
Впереди показалась пассажирская платформа, а позади грохнул взрыв — преследователи наконец-то взломали управление гермозатвором или просто его прожгли резаками, увидели дыру в стене и кинулись туда. Рома не стал оборачиваться на взрыв, как и остальные, он подбежал к платформе, которая находилась на уровне его глаз, уцепился за край и, подтянувшись, залез на пустую площадку. Федя попытался подсадить девушку, но та отстранила его и одним прыжком одолела высоту. Все же проживание при высокой гравитации давало свои хоть и небольшие, но плюсы.
— Коза. — Покачал головой Федя и вцепился в протянутую ему руку.
Когда все оказались на платформе, Рома подошел и спиной встал к панели управления, чтобы Калан мог ее взломать — все пассажирские площадки были заблокированы, это понятно — "Мастера" перекрывали все возможные пути для бегства. Мехмод возился недолго — сказывалась значительная практика. Он подал питание на двигатель и двери разошлись. К этому времени Федя встал слева от двери и приготовился стрелять — все же за ней могла находится возможная засада. Однако, как только двери раскрылись, стала заметна толпа, которая двигалась в одном направлении — в сторону доков. Калан заблокировал привод, чтобы двери не закрылись и хлопнул Рому по плечу — можно двигаться.
Они вышли с площадки, чтобы оказаться рядом с бурлящим разумным потоком всевозможных инопланетян.
— Что происходит? — удивленно спросил Федя.
— Не знаю, но это наш шанс. — И Рома, держа Асю за ладонь, чтобы не сбежала, решительно ввинтился в толпу.
Глава клана "Мастеров" Мирет Газар рвал на своей лысине последние волосы, выслушивая доклад его начальника службы безопасности, бегая как заведенный из угла в угол своего кабинета.
— Как такое могло произойти?! — вопил он, — вы прохлопали появление двух агентов, — пощелкал пальцами в воздухе, — непонятно кем нанятых!! Это может быть кто угодно, тем более сейчас, когда "Добытчики" усилили охрану и присутствие своих боевых групп на станции, отделываясь отговорками по поводу двух сбежавших рабов! Не верю не единому их слову! Рабов уже давно бы поймали, эти тупоголовые ни на что не способны!
— Одни из этих рабов наш бывший раб Фидер. — Произнес начальник СБ. — Сохранились его данные в архиве.
— И что? — не понял Газар. — Почему он бывший наш раб? Кто его продал?
— Его непосредственный начальник службы ремонта Хинес. — Тут же доложил СБшник. — Причина — постоянное систематическое нарушение дисциплины, две попытки побега и саботаж. К тому же уровень его интеллекта достаточно низок, чтобы можно было дать ему более квалифицированную работу. В совокупности всего этого Хинес принял решение его продать.
— Зачем надо было его продавать? — сузив глаза спросил глава клана. — Отправить в мусорщики, лишить рук и ног, по-моему любого интеллекта хватит, чтобы удаленно управлять ремботом или манипулятором.
— Все это так, но Хинес был уверен, что раб и там продолжит диверсии.
— Зачем ему это было нужно? — неожиданно задал этот вопрос Газар и плюхнулся в кресло. — Любой раб мечтает в первую очередь выкупиться, сбегают только совсем уж дикие.
— Он с далекой планеты, координаты неизвестны. Только один торговец возит сюда этих варваров.
— Кто?
— Капитан Шерх.
— Этот пройдоха ингер? Так какого спрашивается вы у него их покупали, раз эти рабы такие ненадежные?
— Они очень дешевы, к тому же часть из них обладает действительно высоким интеллектом.
— А вы, значит, скупили всю дешевку даже не задумываясь о последствиях. Как вообще он мог саботировать работу, если в нейросети стоят закладки.
— Удалось выяснить, что некоторые можно обойти, использовав подручные средства.
— То есть как? Взломать ментальные установки с помощью инструмента?
— Нет, просто выполнять работу, которая не противоречит установкам, но в итоге приводит у нежелательному результату. Именно так он и делал.
Глава попричмокал губами, словно обкатывая на языке пришедшую ему в голову мысль.
— То есть вполне возможно он был замаскированным агентом, а вы его профукали. — Произнес он. — И первоначальной его целью была задача попасть на тот тианитовый рудник. Вы выяснили подробности?
— Да. — Кивнул начальник СБ. — Два раба, один из которых этот Фидер, сбежали с шахты, нанеся серьезный урон оборудованию. Добычу можно восстановить, но это влетит в копеечку, к тому же тот район полностью блокировали "Налетчики".
— Вооот! — поднял вверх палец Газар. — С этого и надо было начинать. То есть "Налетчикам" выгодно, чтобы "Добытчики" либо начали отбивать свои захваченные шахты, либо ушли из региона. В любом случае они ничего не теряют. Мазай решил распылить силы, хоть и увеличил численность патрулей, но из его сектора уже бегут, так?
— Да, наблюдается отток населения.
— Отлично! — Газар потер ладони друг о друга. — Наши потери конечно существенны, но по сравнению с Мазаем незначительны. "Налетчики" уже готовят группы захвата?
— Информаторы сообщают, что наблюдается некоторое сосредоточение вооруженных групп.
— Может быть стоит и нам пошевелиться, а то останемся без пирога? Похоже дни Мазая уже сочтены, засиделся в кресле, старый пердун!
— Сначала разберемся с этими двумя. Их заблокировали в баре "У Хиша" и сейчас ведут осаду. — На нейросеть начальника СБ пришло сообщение. — Двери разрезали, входят внутрь. — Помехи, потом кто-то из группы захвата связался с абонентом. Выслушав подчиненного, начальник отключился. — Беглецы оставили бомбу, большая часть группы погибла, остальные ждут указаний.
— Вот же уроды! — Газар стукнул кулаком по столу. — Никаких захватов, валите их!
Начальник уже собрался передать сообщение, как на столе главы активировался голопроектор и возникло изображение главного инженера.
— Господин Газар! — вскричал тот. — В системе охлаждения реактора возникла протечка и не одна! Необходимо ее срочно ликвидировать, а то возможен взрыв!
— Что, вот так сразу?
— Нет, примерно через сутки.
— Ну дак в чем дело? Сами не можете разобраться? Быстро вышлите аварийные команды.
— Им нужно прикрытие.
— Зачем?
— Дело в том, что протечка обнаружена в этом секторе. — Инженер подсветил на карте необходимый квадрат. — А там происходит силовая операция.
Газар посмотрел на карту и скрипнул зубами от злости, после чего с размаху ударил ладонью по кнопке, отключая ничего не понимающего инженера.
