— Андрей, ты чего людям спать не даешь?— я уже понял, что мужчина с переносным фонарем в руке просто не смог заснуть, когда ощутил смерть Прокурора, и решил занять руки делом.
Офицер улыбнулся мне, и пояснил:
— Пытаемся реанимировать один из УАЗиков, с движком что-то не то.
— Проводка это, точно говорю...— мужик хмуро кивнул мне, и обернулся к открытому капоту автомобиля.
Я протянул Андрею блокнот:
— Ознакомься, это должно нам помочь. Тут записи Майора, действуй с оглядкой на них.
Собеседник принял бумаги из моих рук, и подозрительно прищурился:
— Спасибо. А ты...ты куда-то собираешься?
Я вздернул бровь — в моих планах действительно был запланирован небольшой ночной поход в город: я хотел более тщательно проверить жилые дома на предмет...нет, не выживших, само собой, а, скорее, их тел. Я хотел посмотреть, что с ними стало: едят ли их мутанты-недодемоны, или брезгуют? Не скрываются ли они в подъездах? Я не рассчитывал найти хотя кого-то выжившего, но... Как говорится, надежда умирает последней. Тем более в лагере все больше разговоров было о родственниках, оставшихся по каким-то причинам в городских квартирах, и о том, что нужно бы и им помочь. Пока что никто не разубеждал людей в том, что вряд ли кто-то мог пережить вторую волну, нам только истерик тут не хватало, но когда-то придется сказать правду... Думается мне, что это будет в ближайшие дни — если не применять Офицерских навыков.
Я тряхнул головой, выгоняя непрошенные мысли:
— А ты откуда узнал, что я затеваю?
— Да ты глаз не отрывал от стены, пока к нам шел. Несложно догадаться!
— Да так, прогуляться решил. Днем на это времени не будет, а сейчас лагерь спит...— я на секунду замолчал, переведя взгляд на сердито бурчащего механика,— в своем большинстве.
Ощутив исходящие от Миньона эмоции, я замахал руками:
— Нет-нет, помощь мне не нужна! Тем более, у тебя своих дел полно,— я со значением дернул бровью, намекая на предстоящее ему планирование переселения.
Тот скептически покачал головой:
— Одному, ночью, в город... Денис, я бы не стал...
Я остановил его неуверенные возражения взглядом:
— Прекрати. Уж мне-то сопровождение точно не нужно — только мешать будет. Сам прекрасно со всем справлюсь: тем более никаких сверхзадач я перед собой не ставлю. Небольшая разведка, не больше. Как приду — доложу, что видел. Проследи, чтобы тут все в порядке было до моего прихода, и если что — маякнешь.— я постучал себе указательным пальцем по голове:
— Телепатией владеешь?
Андрей молча кивнул:
— 'ДА'.
— Ну вот и хорошо! Тогда я пошел, буду через часа два-три не больше.
Развернувшись, я взял небольшой разбег, и одним прыжком перемахнул через забор: мой путь лежал в жилой район города, к моей многоэтажке. Я знаю те места и не заблужусь.
Ночь добавила новых эмоций: я позволил здравому смыслу отойти на задний план, и дал волю чувствам, наслаждаясь свободой. Сильное тело позволяло ощутить себя чуть ли не суперменом, разве что летать я не мог. Но полет я заменял длинными десятиметровыми прыжками. Встречный ветер хлопал складками мешковатого комбеза, усиливая впечатления от этой прогулки. Я развил приличную скорость, так что был на месте уже через десять минут — немного быстрее того времени, на которое рассчитывал. Отлично!
По пути сюда я ожидаемо никого не почувствовал — но я и не искал выживших специально. Теперь, достигнув цели, я раскинул свою Ауру, с легкой досадой отметив, что до Прокурора мне еще ой как далеко. Ожидаемо, никаких следов энергетики живых людей я не обнаружил, так что решил продолжить поиски по-старинке — обыскать несколько домов. Распахнутая дверь подъезда зияла темным провалом, в который я ступил без колебаний. Первый этаж и первые четыре квартиры.
Заперто...
Заперто...
О, эта открыта!
Отворив металлическую входную дверь, я принюхался, пытаясь уловить сладковатый аромат разложения. С некоторым облегчением ощутив разве что взлетевшую в воздух пыль с примесью сырости, я шагнул вперед. Типовая планировка квартиры, типовая старомодная вешалка с висящей на ней потрепанной курткой... Судя по количеству обуви, в однушке живет...жил один человек, а судя по ее виду — это был пенсионер. Хотя, я может и ошибаюсь — детектив из меня как балерина из холодильника... Несколько осторожных шагов по скрипучим доскам, взгляд, брошенный искоса в ванную комнату — и я стою на пороге единственной комнаты...
— Оп-па...
В кресле напротив неработающего телевизора сидел пожилой мужчина... На всякий случай просканировав его уже с близкой дистанции, я по широкой дуге обошел тело. Живой ауры я не обнаружил, хотя вокруг тела концентрация нейтральной энергии превышала окружающий фон более чем в два раза. Как ни странно, но никаких внешних признаков смерти я не обнаружил: ни трупных пятен, ни характерного запаха... Складывалось впечатление, что он мирно почил несколько минут назад, во что я не верил... Ладно, что гадать — нужно передвигаться дальше. Если и в остальных квартирах, не оставленных своими хозяевами, будет такая же ситуация, то нужно уделить этому факту самое пристальное внимание. Покинув первое осмотренное жилье, я поднялся на второй этаж: для начала пробегусь по незапертым квартирам, а потом посещу и остальные.
Заперто...
Заперто...
Заперто...
И тут заперто. Ладно, идем выше.
Третий этаж, если можно так выразиться, порадовал меня тремя распахнутыми дверями, причем две из них были, очевидно, выломаны — следы многочисленных ударов свидетельствовали о не совсем адекватных попытках проникнуть внутрь, завершившихся успехом. Вот что значит качественная дверь — в квартиры снизу и не пытались прорваться.
Осмотрев развороченную в месте замка дверную коробку, я вошел в первую квартиру. Коридор, на этот раз оформленный достаточно современно: навесной потолок со скрытыми в нем светильниками, симпатичные обои, покрытые геометрическим узором, и женские туфли на специальной полочке. Много женской обуви: одних только босоножек пять пар... Это я отметил уже мельком, ибо сейчас до моего обоняния наконец дошел тот запах, которого я ожидал... Поморщившись, я заглянул в туалет: бежевый кафель, голубенькая занавеска над ванной, и куча всяких баночек на полке у зеркала: крема, пудры, ватные тампоны, лак для волос в толстом флаконе, парфюм в форме розового яблочка... Ладно, идем дальше. Запах резко усилился, когда я распахнул дверь на кухню: на полу у стола, среди перевернутых табуреток, в нелепой позе, вытянув руки над головой, лицом вниз лежал человек. Он был уже очевидно довольно давно мертв — застывшая лужа крови, натекшая из-под него, прозрачно на это намекала. Я обратил внимание, что в его правом кулаке зажат длинный нож — хозяин квартиры пытался защититься? Или конфликт между вломившимися мародерами? Возраст умершего...лица было не разглядеть, но я бы дал ему лет двадцать-двадцать пять. Одет не по-домашнему, в рваную футболку, широкие шорты и грязные кроссовки... Скорее всего — непрошенный гость. Странно, кстати, что тут относительный порядок — в моей квартире все было перевернуто вверх дном — преступники в поисках наживы даже тяжелые шкафы ворочали, не поленились. Глянув в последний раз на окоченевшее тело, я распахнул дверь в гостиную...и замер на пороге.
На кровати, в окружении покрытых красными пятнами простыней лежала обнаженная девушка. Синяки на широко разведенных в стороны бедрах, и капли застывшей крови на загорелой коже... С трудом проглотив ком в горле, я тщательно просканировал лежащее тело. Никаких признаков наличия живой энергетики, в точности, как с тем дедом на первом этаже — только уплотнившаяся демоническая энергетика вокруг...
Преодолев чувство из брезгливости пополам с жалостью, я шагнул в спальню. Очевидно, что молодую девушку — на вид лет двадцати — изнасиловали в ее собственной квартире. Вполне возможно, мертвец на кухне — это либо защищавший ее парень, либо один из насильников.
Обнаженное тело помимо воли притягивало взгляд — подцепив пальцами лежащее на полу у кровати покрывало, я накинул его на жертву. В груди медленно, но верно закипал шар злобы. Я, конечно, сталкивался с насилием, как и каждый зритель телевизора — в новостях едва ли не каждый день рассказывали о подобных случаях: то убийство, то расстрел невинных, то еще какой-то теракт — но никогда не приходилось так близко видеть всю эту мерзость. Надеюсь, ублюдок, совершивший...это...сдох в страшных муках. С усилием разжав стиснутые челюсти, я осмотрел комнату: тут тоже был относительный порядок... Неужели сюда вломились только для того, чтобы изнасиловать эту девушку? Даже с учетом влияния вируса, принуждающего людей совершать идиотские поступки, это выглядит как-то чересчур... Ломать двери ради этого? Хотя... Вполне возможно, что насильник хотел сделать это с конкретной девушкой. Может, это бросившая его бывшая?
Я тряхнул головой — чего гадать? Сейчас-то уже какая разница? Судя по произошедшему тут, вирус лишил мужчину разума, так что вторую волну он вряд ли пережил. Сдох где-то в подворотне...
Оглянувшись на лицо лежащей на кровати девушки, я задержал на нем взгляд. Красивая... И лицо такое...спокойное, умиротворенное: как будто она просто спит. Никакой посмертной застывшей гримасы ужаса, как любят показывать в фильмах. Вздохнув в очередной раз, я накрыл ее покрывалом с головой, и выпрямился. Нужно как-то отвлечься от тяжелых мыслей, а то во мне снова начинает шевелиться демон, растревоженный разгорающейся внутри злобой.
Осмотрев напоследок труп на кухне, я сделал вывод, что это, скорее всего, один из насильников, которому не повезло — судя по всему, его более сильный подельник сперва зарезал бедолагу, а потом взялся за беззащитную девушку.
Покинув квартиру, я прикрыл за собой двери. И все же мне остается неясным состояние тел людей: большинство будто только минуту назад скончались. Тела же тех, кто умер по другим причинам, разлагались, как им и положено. Очередная загадка вируса? Может, он убивает, но при этом каким-то образом консервирует тела умерших? А зачем? В качестве пищи для низших демонов? Хрен знает...слишком мало информации. Кстати я так и не встретил ни одной твари по пути сюда — куда только подевались те толпы что штурмовали воинскую часть пару дней назад?
Во вторую квартиру я заходил уже смелее — после увиденного во мне играла злоба, и глубоко внутри я желал, чтобы сейчас на меня выскочил какой-нибудь монстр, на которого можно будет выместить гнев. Однако квартира оказалась пуста: явные следы мародерки указывали на цели последних гостей. Никаких тел, к счастью, я не обнаружил. Третья дверь. Коридор с открытым чемоданом в углу, брызги крови на стене, и вновь бардак... Твою же мать, сидя на территории воинской части, я как-то оторвался от того, что происходит снаружи. Представив, что пережили люди, обреченные принять вторую волну, пытающиеся выжить любой ценой, сражающиеся с кипящим вирусом в своей крови, я вздрогнул. Во время прилива я находился в самом эпицентре событий — на дистанции пары десятков метров от формирующегося из ничего Демона, обладающего исполинской Аурой, выдержать которую — уже подвиг. Находясь под подобным давлением, любой измененный подвергает свою жизнь серьезнейшему риску. Выжить там — практически нереально. Но здесь, вдали от Демонов подобного масштаба, концентрация энергий даже во время пика должна быть намного меньше, соответственно и шансы выжить увеличиваются. Как сказал бы Прокурор — простая, доступная для понимания любому человеку пропорция. Но живых — нет. Есть какие-то недомертвые...брр...
Я ухмыльнулся, вспомнив многочисленные Голливудские фильмы о появлении на улицах городов многочисленных зомби из-за вырвавшегося из-под контроля ученых вируса. Вот тебе, бабка, и Юрьев день.
Если верить буржуйским сценаристам, то днем они должны скрываться в самых темных подворотнях, тоннелях канализации и секретных подземных комплексах, чтобы ночью выходить на охоту. Да уж...
Я вернулся в реальность, и огляделся: хозяева собирались в спешке, но, очевидно, все же не успели. Подозреваю, что и их постигла участь быть разграбленными: кавардак в коридоре, расстегнутый чемодан на колесиках с разбросанными вещами, брызги крови, детский плач... ЧТО?!
Я вздрогнул всем телом, когда понял, что только что услышанный жалобный писк мне не померещился... Вот это уже настоящая чертовщина!
Звуки доносились из спальни, но я не ринулся туда немедленно — ищите дурака! Напротив — остановившись перед закрытой дверью, я сперва создал Радужную броню, а потом осторожно, стараясь быть как можно незаметней, просканировал пространство за дверью. К своему удивлению, несмотря на первую проверку этой квартиры, в ходе которой я не обнаружил ничего выдающегося, сейчас я четко ощутил слабую, но вполне заметную ауру. Офицерскую Ауру.
Не веря самому себе, я легонько толкнул дверь пальцами левой руки, готовый в любую секунду создать во второй плазменный шар. Аура определенно принадлежала Офицеру — по плотности она, пожалуй, даже давала фору моей, но не по объему... По мере открытия двери я видел все больше: тумбочка с плоским телевизором на ней, сваленные в углу разнообразные игрушки: пластмассовый грузовик, плюшевый медведь с глазами-пуговками, большой пакет с разноцветным конструктором 'Лего', разложенный диван с неубранным постельным бельем...
В дальнем углу комнаты, в детской кроватке лежал плачущий ребенок.
Я вздрогнул, когда ощутил неуверенно протянувшиеся ко мне тоненькие жгутики его Ауры. Сопротивляясь с волнением, с легкостью вытеснившим бушующую внутри меня минуту назад ярость, я потянулся к нему навстречу.
Страх... Голод... Одиночество...
Чужие эмоции обрушились на меня каскадом образов: мамы нет, папы нет... Никого нет. Но теперь есть тот, кто сможет утолить мой голод и успокоит...
Я все еще неуверенно шагнул вперед и склонился над кроваткой: лежащий в ней малыш тут же прекратил плакать и протянул навстречу мне ручки. А я застыл на месте, словно кролик перед удавом, уставившись в его плавающие, расплывающиеся причудливыми узорами по белку зрачки.
18.
— Утро красит нежным цветом стены древнего кремля...
Не знаю, откуда эта фраза всплыла в моей голове, но захотелось сказать что-то эдакое.
— Да уж, нежнее некуда,— Андрей широко зевнул,— три раза за ночь постовой дергал, и каждый раз зря. Впечатлительный народ у нас собрался, в каждой тени демон мерещится.
Я насмешливо глянул на него:
— Что, не выспался?
Собеседник поморщился, отмахнувшись:
— Ерунда... Просто кислорода не хватает. Ты лучше скажи, кого на базу приволок?— он посмотрел в сторону приличных размеров толпы, состоящей в основном из женщин. В центре этого цветника, на коляске, честно приватизированной вашим покорным слугой, лежал карапуз, обнаруженный мной в пустой квартире.
Он нагло пользовался своим Офицерским преимуществом, с легкостью располагая к себе всех находящихся рядом людей. На Офицеров его гипноз не действовал, но у простых измененных шансов ускользнуть от угукающего очарования не было.
