Самхейн. Восхождение.

Но, к сожалению этого было явно недостаточно, чтобы победить такого титана как Уррх. Следующий прыжок полубога достиг цели, и альбинос оказался погребён под массивной тушей своего противника. Поняв, что в силе ему с братом не тягаться, Велг принял единственное возможное в такой ситуации решение, он сменил облик на звериный. Уррх, не мешкая, последовал его примеру и теперь уже по земле катались, рыча два чудовищных зверя: громадный белый волк и ещё более громадный саблезуб с тёмно-серой шерстью. Вот тут то и сказалось громадное преимущество Уррха в чистой мощи. Волк был ловок и увёртлив, но в том положении, в котором находились оба, сцепившись в клубок, эта ловкость не могла быть хоть сколько-нибудь эффективно применена.

Оба зверя наносили друг другу глубокие рваные раны когтями и зубами, но силы Белого Велга таяли на глазах. Саблезуб вырывал из своего противника громадные куски мяса пополам с шерстью, и, наконец, альбинос ослабел настолько, что не смог больше защищаться. Уррх прижал его к земле и вцепился ему в глотку. Мощные челюсти гигантской кошки играючи перервали гортань и сломали шейные позвонки. Вождь Клана Волка сдавленно захрипел, а Уррх, не мешкая, сменил облик на человеческий и одним движением могучих рук оторвал своему сопернику голову, завершив тем самым его агонию.

-Ну что теперь скажете?! — Оглушительно взревел Вождь Клана Саблезуба, сжимая в руке свой кошмарный трофей. — Либо вы все покоритесь мне, либо вас всех ждёт подобная судьба! — С этими словами полубог поковылял прочь в свой шатёр, ему тоже изрядно досталось, и он был весь в крови. — Поединок между мной и этим сосунком состоится завтра вечером! А пока устраивайтесь на ночлег, отдыхайте и не забудьте то, что сегодня видели...

* * *

На ночлег воины каждого клана расположились особняком, не забыв при этом выставить сторожей, а то мало ли что...

-Ну что, тебе удалось выяснить, где находится этот Топаз Тьмы? — Самхейн выжидающе уставился на вышедшего из тени сарта.

-Ага, нам повезло. Этот камень Уррх хранит у себя в шатре.

-Отлично, я знал, что могу на тебя положиться!

-И что ты намерен предпринять? Может быть, стоит выкрасть его?

-Нет, скорее всего, Уррх способен чувствовать его энергию и на большом расстоянии, как только мы это сделаем, он сразу же вышлет погоню. Нет, друг мой, единственный способ завладеть камнем, это одолеть его владельца в честной, так сказать, схватке.

-А ты уверен, что сумеешь с ним справиться?

-Ну, не на все сто, конечно, но, по крайней мере, я сделаю всё, что от меня зависит...

* * *

Следующим вечером все воины вновь собрались перед шатром вождя Клана Саблезуба. Все они с нетерпением ожидали поединка. Сам полубог вышел последним. Несмотря на вчерашний тяжёлый бой, он выглядел вполне свежим и отдохнувшим, так что надежды Самхейна на то, что его соперник будет ослаблен полученными накануне ранами, не оправдались. Регенерация Уррха, по всей видимости, практически не уступала регенерации сына Херреи.

-Ну что, щенок, готов к смерти? — Хмуро поинтересовался полубог у замершего напротив него Самхейна.

-Знал бы ты, сколько раз мне уже доводилось это слышать....

Не успел оборотень закончить эту фразу, как Уррх молниеносно атаковал. Самхейн уклонился лишь чудом. Топор исполина взрыл землю в считанных сантиметрах от него. Следующий удар полубога сын Херреи принял на свой клинок, постаравшись отвести оружие своего оппонента в сторону, но тут сказалась магия странного оружия Уррха, и меч оборотня неожиданно сломался пополам.

-Скоро твоя голова украсит мой шест! — Торжествующе взревел вождь Клана Саблезуба и атаковал с удвоенной силой. Теперь сын Херреи только и делал, что уклонялся от сыплющихся на него со всех сторон ударов. Несмотря на гигантские размеры, скорость Уррха поистине впечатляла, и Самхейну приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы оставаться невредимым. Ему никак не удавалось сократить дистанцию со своим соперником, и это крайне раздражало оборотня.

Забегая вперёд, скажу, что впоследствии сын Херреи будет вспоминать эту схватку, как одну из самых тяжелейших, если не самую тяжёлую в своей жизни. Это было самое настоящее испытание на прочность, когда в ход идут все резервы духа и организма, и когда ты воистину работаешь на самом крайнем пределе своих сил и возможностей...

А тем временем оба участника поединка зашли в тупик. С одной стороны Самхейн никак не мог приблизиться к полубогу, но с другой стороны и самому Уррху никак не удавалось зацепить юркого оборотня хотя бы краем своего оружия. Поняв, что так просто ему бой не выиграть, исполин яростно взревел и со злостью отшвырнул свой топор в сторону.

-Давай, щенок, покажи, на что способен! — Рыкнул вождь Клана Саблезуба и лихо ринулся в рукопашную. И для Самхейна начался кошмар. Уррх, как выяснилось, абсолютно не уступал ему ни в силе, ни в скорости, ни в воинском умении. А прыжок полубога был настолько стремительным, что оборотень попросту не успел отпрянуть в сторону и тут же оказался в медвежьих объятиях вождя Клана Саблезуба, который принялся изо всех сил сдавливать талию сына Херреи.

От дикой боли у Самхейна потемнело в глазах, однако ценой невероятного усилия воли он всё же сумел не потерять сознание и в свою очередь нанести своему сопернику хлёсткий удар по глазам. Уррх сдавленно рыкнул от боли, но всё равно не ослабил хватку, тогда оборотень начал медленно давить большими пальцами на глаза полубога, и этого вождь Клана Саблезуба уже вытерпеть не сумел. Ему пришлось выпустить сына Херреи и резко сократить дистанцию, чтобы прийти в себя.

-Что тварь, не по нраву угощение? — Хрипло прокаркал Самхейн, ему казалось, что внутри у него вместо лёгких сплошное кровавое месиво.

-Тебе конец. — Свирепо рыкнул Уррх и вновь бросился в атаку.

Однако на этот раз Самхейн был готов и потому он ещё в воздухе встретил противника молниеносным апперкотом в челюсть, который отбросил исполина далеко в сторону. На этот раз полубог посмотрел на своего соперника уже чуточку удивлённо, если не сказать растеряно. Он явно не ожидал от столь хлипкого на вид юнца подобной силы.

Но всё же Уррх не зря правил своим племенем уже более двух тысячелетий, он был намерен драться до конца. Оглушительно взревев, нагнетая на себя боевую ярость, он сменил обличье на звериное. Самхейн, не мешкая, сделал то же самое, понимая, что для него это единственный способ выиграть схватку.

Оба саблезуба начали медленно кружить вокруг друг друга, выгадывая удобный момент для нападения. Уррх не выдержал первым. Издав оглушительный рёв, он совершил гигантский прыжок, от которого оборотень умудрился не только уклониться, но ещё и одновременно с этим достать своего соперника лапой по плечу, тем самым, нанеся ему довольно болезненную, хотя и неглубокую рану.

Рев разъяренного зверя перепугал, наверное, всё зверьё на добрых пять километров в округе. От следующего прыжка Уррха Самхейн не стал уклоняться. Вместо этого он сам прыгнул навстречу противнику, вложив в этот рывок всю свою силу и умение. Две громадные туши столкнулись в воздухе и со звуком похожим на звук падающего тюка с тряпьём весом эдак тонны в две рухнули на землю.

Самхейн, несмотря на свой относительно малый по сравнению с его противником вес, сразу сумел оказаться сверху, чем тут же и воспользовался, нанеся Уррху три мощных удара лапами по голове, стараясь при этом зацепить глаза, а затем вцепившись полубогу в загривок.

Вождь Клана Саблезуба сдавленно рыкнул, но каким-то совершено невероятным образом сумел извернуться и подмять своего соперника под себя. Теперь уже Самхейну приходилось нелегко. Когти громадного зверя рвали его плоть, несмотря даже на природную шерсть-чешую, причиняя попросту адскую боль. В конечном итоге сыну Херреи всё же удалось сбросить с себя противника, прибегнув к частичной трансформации, которая обратила его в полузверя.

-Ну, ты силён... — С невольным уважением выдохнул Уррх. — Так даже я не умею ... Впрочем, это тебе не поможет...

Поединок между Самхейном и его соперником продолжался много часов. Инициатива переходила то к одному, то к другому, но никто из них никак не мог поставить, наконец, финальную точку и завершить бой. Оба бойца были сильно изранены. У Самхейна были выбиты передние зубы. "Не беда, новые вырастут" — утешал себя оборотень.

Уррх заметно прихрамывал на правую ногу, а его левый глаз был весь залит кровью и ничего не видел. Да, противники стоили друг друга, но всё же воинам было заметно, что чужак сохранил больше сил, чем его грозный соперник, и они искренне желали ему победы, старший сын Гертероса, как я уже говорил, успел достать здесь очень многих, практически всех.

Самхейн был на пределе. Всё его несравненное боевое умение, ничего не могло поделать с титанической мощью грозного полубога. "А если попробовать обхитрить его?" — Подумал оборотень. Прикинув наскоро ход своих дальнейших действий, сын Херреи начал воплощать задуманное в жизнь. Перво-наперво он сделал вид, что совсем уже выбился из сил, что на самом деле было не так уж и далеко от истины, и рухнул на землю.

Уррх довольно взрыкнул и торжествующе направился к своей жертве. Он абсолютно не заподозрил подвоха, скорее он недоумевал, каким же это образом столь жалкая козявка сумела продержаться против него так долго. В общем, недооценка противника практически всегда ведёт к поражению. Вождь Клана Саблезуба в полной мере почувствовал на себе всю мудрость данного изречения.

Схватив своего соперника за ноги, полубог поднял его параллельно земле и начал вращаться вокруг своей оси, намереваясь изо всех сил швырнуть чужака о землю. "А вот хрен тебе" — злорадно подумал Самхейн, и, выждав момент, вырвал правую ногу из железных тисков Уррха и смачно звезданул ей его по лицу.

От этого удара вождь Клана Саблезуба, несмотря на свои гигантские размеры, отлетел метра на три в сторону, при этом выпустив своего соперника. Сила вращения отшвырнула Самхейна в сторону прямо противоположную той, куда улетел полубог и он приземлился аккурат рядом с каменным топором, который Уррх выбросил ещё в самом начале боя.

-Ну, всё, теперь тебе хана. — Даже с каким-то сожалением протянул сын Херреи и направился к своему оппоненту, сжимая в руках топор. Но, как оказалось, поединок был ещё далёк от завершения. К тому моменту, как оборотень приблизился, Уррх был уже на ногах и изрядно зол.

Ринувшись на сына Херреи, полубог повалил его наземь и вырвал топор, Самхейн же вновь прибегнул к приёму, который некоторые самбисты в земном мире называют "колобок" и перекинул своего соперника через себя. Дальнейшее развитие событий показало всё преимущество Самхейна в выносливости и регенерации.

Дождавшись, когда полубог попробует ударить его своим топором, сын Херреи пропустил оружие над головой, а затем нанёс вождю Клана Саблезуба два мощных хука слева и справа, а затем поднял его на плечи, словно гигантский куль с тряпьём и изо всех сил швырнул на землю. Невероятно, но Уррх сумел встать и после этого, правда, похоже, он уже совершенно не соображал, где находится, а Самхейн воспользовавшись беспомощностью противника, схватил топор и изо всех сил обрушил его на голову вождя Клана Саблезуба.

Это походило на сказку, но полубог устоял и в этот раз, правда, его череп треснул чуть ли не напополам, но, несмотря на это он всё ещё был жив. Тогда оборотень вновь ударил своим оружием точно так же и в то же место, чтобы прервать, наконец, агонию этого чудовища.

На этот раз топор рассёк голову полубога до самой челюсти, а из его головы на землю выплеснулась жёлтая раскалённая жидкость похожая на кипящую лаву, видно, сработала магия чудовищного оружия, которая, по всей видимости, секунду назад была ничем иным как мозгами Уррха.

Жижа эта оказалась настолько горячей, что проела землю на добрых пол метра в глубину. Тело полубога ещё с секунду постояло на месте, а затем тяжело рухнуло на землю. Из него не вылилось ни капли крови, которая мгновенно свернулась сразу же после смерти своего хозяина.

Самхейн рухнул рядом со своим теперь уже бывшим врагом. В этой схватке он отдал все свои силы до капли.

* * *

Очнулся он уже в какой то хижине от того, что какая то женщина осторожно трогала его лоб. Вполне себе симпатичная женщина, если не считать того факта, что она была раза в полтора крупнее далеко не маленького по человеческим меркам Самхейна.

-Так и где это я? — Хмуро пробурчал оборотень, он был не слишком доволен тем, что потерял сознание у всех на виду, словно какая-то слабая баба.

-Лежи, тебе надо отдохнуть.

-Хватит, наотдыхался уже.... Слушай, я как-то слыхал от отца, что Уррх хранил у себя один необычный камень, чёрный такой....

-Топаз Тьмы. — Понимающе произнесла женщина. — Теперь он по праву твой.

-И где же он?

-Вон он на стене висит, ... слушай, ... Самхейн, а у тебя есть возлюбленная? А то у меня растёт красавица дочь....

-Прости, женщина, но твои матримониальные планы меня сейчас волнуют меньше всего....

* * *

Назад друзья возвращались глухой ночью, чтобы никто не узнал о том, что новоявленный вождь покинул своё племя. Вообще после того, как Самхейн потерял сознание, некоторые воины из Клана Саблезуба всерьёз хотели по-тихому прирезать чужака, чтобы он не стал ещё более страшным тираном, чем его жуткий предшественник, но потом большинство, (и немалую роль в этом, кстати, сыграл шрамолицый Вурм), решило, что это будет бесчестно с их стороны и сыну Херреи оставили жизнь.

Затем, когда оборотень пришёл, наконец, в себя, его провозгласили новым вождём племени, в честь чего и закатили грандиозный по меркам геронов пир, на который позвали даже представителей других племён, чего ранее не случалось никогда.

После пира, когда большинство оборотней перепились дурман травой, (у геронов она заменяла алкоголь), Самхейн принялся искать Оргела, который всё это время прятался неподалёку от деревни. Найдя своего друга, которого сверхчувствительные оборотни не обнаружили только лишь потому, что сарты практически не издают никаких запахов (вообще, чем совершеннее существо, тем меньше от него идёт такого всего, ну, вы понимаете, о чём я, и исключений из этого правила не бывает), сын Херреи направился в обратный путь в империю Света, не забыв при этом прихватить и вожделенный Топаз Тьмы, который он считал вполне справедливой наградой за свою победу над полубогом.

-Ну что друг, основная работа сделана, теперь остался сущий пустяк.

-Да, всего лишь пробраться во дворец Столпа Света, где хренова туча стражи, не считая самого небожителя, и похитить его корону.

-Ну, я ж говорю, сущий пустяк....

Часть третья. Стать богом.

Глава пятнадцатая. Корона Орсиллианта.

-Как считаешь, с чего нам следует начать?

-Думаю, прежде всего, стоит поймать кого-нибудь из придворных нашего обожаемого Столпа Света и хорошенько его расспросить.

-Рискованная затея....

-Не менее рискованная, чем все наши предыдущие мероприятия. К тому же соваться во дворец Орсиллианта, предварительно не прощупав почву, чистой воды самоубийство, ты со мной не согласен?