Один правильно рассчитанный "случайный" шаг, и коробка вместе с содержимым выкатывается по гладкому полу из-под кровати. О, это же не порно. Это же совсем даже "Настольный покер-клуб". Живём!
Под вкусные запахи от плиты и духового шкафа троица уселась за большой обеденный стол и разложила карты, фишки и даже расстелила зелёное сукно. До окончания занятий и приезда Юто оставался ещё как минимум час, а значит время было. Ринко всё-таки сообразила на всякий случай кинуть другу смс, чтобы тот не волновался о пропущенных звонках и точке засветки от аякаси прямо в доме. Кузаки разложила и раздала фишки (её назначили банковать) и вопросительно посмотрела на девочек.
Просто так играть не интересно... протянула Хироэ, и, осмотрев фишки, сказала. Давайте играть на тайны!
Это как?
Всё просто. Играем пять партий. У кого сколько останется фишек в конце игры считаем минимальное значение и забираем у остальных по столько же. У кого остались фишки та может за одну чёрную (десять красных) купить одну тайну у оппонента. Чёрных фишек у нас по пять, предлагаю синие не брать и сразу играть по-крупному. Только чур не молчать и не врать. Согласны?
Хе-хе, думала Хироэ, вот вы и у меня в кармане. В математике и внимательности вы мне не соперники. А "держать лицо", как меня, вас явно никто не учил! С Ринко всё ясно, а вот про Сидзуку я могу утверждать подобное на основе сцены в комнате Юто. Посмотрим на что ты способна, девочка-нечеловек!
Ринко, судя по реакциям, человек достаточно честный и прямолинейный, врать без нужды не станет. Да и соврёт это будет что-то значить, рассудила змея и уточнила: Рассказать любую тайну о чём-то, если только ты не обещала никому не раскрывать её.
Этот дом, Юто... у меня всё больше и больше вопросов, а его "соседка" явно знает больше чем показывает, Мизучи уже обнаружила, что стены "подсасывают" магию, тонкие всполохи которой прорываются из свёрнутой ауры, и магия потребляется в никуда, даже канала не видно. Если амулет ещё можно было списать на наследство, то дом-артефакт, ту самую "идеальную базу", которую она искала в городе уже нет.
Ринко слегка поёжилась, чувствуя как будто явственно исходящее из партнёров по игре "Ки", и решила, что в любом случае ничего не теряет. Ведь Юто-кун предупредил о том, что, возможно, аякаси-водный дух будет спрашивать о нём у неё, а Хироэ сам назвал потенциальным союзником, с которым рано или поздно придётся вести откровенный разговор. Решать, если решать придётся самостоятельно, он разрешил Ринко. Если я не могу доверять тебе, я не могу доверять вообще никому. Даже себе. Эти слова, всплывшие в памяти, отозвались теплотой в груди и решимостью. Пусть она, Ринко, не обладает аналитическим умом Хироэ или способностями аякаси Сидзуки, но она сердцем, наработанным чутьём турнирного бойца чувствует скоро будет нужный момент. Уж больно с "умными" лицами смотрят друг на друга и на неё девчонки. Отлично. Да начнётся бой!
Повышаю.
Поддерживаю.
Удваиваю!
Пас.
Если первая партия прошла под знаком осторожного прощупывания, в которой аякаси и интриганка буквально разорвали в клочья неосторожно рискнувшую Ринко, то дальше пошло "настоящее веселье"!
Эмоции от игры у Кузаки несколько искажал тот факт, что "колоться" придётся так и так, недаром змея так уверено поддержала перехитрившую саму себя Канаме, и оттого она, вместо того, чтобы пристально следить за партиями, сидела как на иголках, подавала ложные сигналы для противниц. В своём проигрыше она не сомневалась, оценив в первой партии класс участниц, и потому рисковала, блефовала и всячески путала карты противнику, не специально и оттого эффективно.
Отлично державшая покерфейс Хироэ вовсю напрягала свои способности, пытаясь уследить за всем, включая рубашки карт. Проблема в том, что карты были новые и на рубашку совершенно одинаковые, математика же в покере начинает решать сильнее случая, когда партия затягивается. Мозги стриженной девочки буквально перегревались, вытягивая самой природой ограниченные мощности, обещая головную боль и апатию на завтра. Ничего, переживёт!
А Сидзука с удивлением начала понимать, что проигрывает! Четвёртая партия а фишки медленно перетекают к подло-спокойной Хироэ. Надо вывести чертовку из равновесия! Мизучи приопустила веки, расфокусировав глаза в любимый "взгляд утопленницы", и чуть выпустила свою ауру, пытаясь надавить на оппоненток. Конечно, можно было тупо "влезть в мозги", но честная аякаси так никогда не сделала бы. Переступив иные правила, настолько перестаёшь быть собой, что потом хочется умереть. Да, она и через это прошла.
Аура демона краями захватила фигурки девушек-противниц, но вместо лёгкого беспокойства людям принесла обратный эффект Ринко вообще ничего не почувствовала: ещё один непонятно как работающий амулет с тоской констатировала змея, а вот с Хироэ приключилась совершенно противоположная история она внезапно приободрилась и даже улыбнулась, а магия и ауры стала утекать на два порядка быстрее, чем в амулет Ринко. Не верящая своим чувствам змейка активировала тепловое зрение и убедилась, что работающий с температурой почти на полградуса выше нормы мозг стриженной девушки стремительно возвращается в норму, поглощая паразитные манапотери аякаси. Более того, она уверенно начала выигрывать! Странности Хироэ сложились в общую картину и дали чёткий ответ, как же мелкая девчонка может быть такой сильной. Поспешно отдёрнув ауру от странной парочки, Мизучи едва успела отыграть свою последнюю чёрную фишку в пятой партии (изначально у каждой было по две). Итак, по итогам жестокой покер-битвы из пяти партий самой проигравшей оказалась Сидзука, Канаме осталась при своих и в лидерах внезапно оказалась Ринко. Вот так!
Ну, Ринко-тян, ты победила, тебе и первой задавать вопросы. Самой проигравшей, разогнала сгустившуюся тишину после партии и тут же перевела стрелки Хироэ.
Э-э-э... Протянула Кузаки, ну расскажи мне свою какую-нибудь тайну, Сидзука. Пожалуйста.
Тайну? весело прищурилась аякаси, да запросто! Я не человек, знаешь ли. На самом деле я дух, вы ещё зовёте мой народ демонами... Что, ни капли не страшно? переспросила Мизучи, разглядывая удовлетворённое лицо Ринко (ура, план Юто заработал!) и восхищённо-предвкушающую ухмылку Хироэ.
Не-а, стриженная пигалица фыркнула, Ты вообще-то человечнее многих моих знакомых, те явно стремятся деградировать к обезьянам поскорее. И, хочу сказать, не мешало бы доказать свои слова.
Вместо ответа Богиня Рек небрежным жестом заставила выкатиться из раковины водяную каплю примерно с футбольный мяч размером и подвесила её перед носом у Канаме.
Теперь верю! сдавленно прошептала та. Можно сколько угодно понимать, что ты всё вычислила правильно, но вот такое столкновение с тем, во что не веришь шокирует!
Достаточно? спросила Мизучи, и Ринко, кивнув, отложила одну из чёрных фишек в сторону.
Кстати, усмехнулась Сидзука, глядя на погружающую и вытаскивающую кисть в левитирующую воду Канаме, и отправила каплю назад в раковину: мыть сковородки и грязные ножи раз уж ей всё равно пришлось раскрыться, почему бы и не помочь хозяйке? Вы две тоже необычные личности, могу вам сказать. Ты, Хироэ, тоже... м-м-м... не совсем обычный человек, а ты, Ринко, весьма неординарная личность. По крайне мере я в первый раз вижу на человеке эту редкость. И змея показала пальцем себе на чёлку.
И?! аж подалась вперёд Хироэ.
Трать фишку, всё по-честному, знаешь ли!
Хироэ и Ринко переглянулись и синхронно выдвинули из своих кучек по чёрной фишке.
Начну с тебя, Хироэ-тян. Видишь ли, я всё думала, кого ты мне напоминаешь: эти всевидящие глаза, ухмылки, способность буквально читать по вещам личность владельца... мозг, работающий с перегрузкой, и способность к вариативной прогностике, проявившаяся, когда ты стала тянуть мою ману. Ты почувствовала мои ходы, верно? Маны в тебе самой ни на йоту, но основные способности каждого клана, давшие им решительное преимущество в борьбе с демонами, изначально были не магическими. Вот так, Хироэ Канаме, насколько ты можешь проследить свою семью?
До бабушки, невольно пришибленная "откровением", отозвалась Хироэ.
А бабушка твоя случайно не была сиротой, подобранной другой семьёй?
Откуда ты... а, ясно. И какая же у меня "должна быть" фамилия?
Якоин. Клан охотников-детективов. Они достигли впечатляющих высот в управлении собственным сознание и мозгом... но не обольщайся. Клан тебя всё равно не примет, поскольку магии, как я говорила, в тебе совсем нет. Видно, твоя бабушка была так называемой "пустой ветвью" рода, и её поселили вместе с другими детьми в клановый приют. А потом... тогда была страшная война... знаешь ли. Я вообще удивляюсь, как ты можешь использовать хотя бы часть способностей, причём даже без магии, если тебя никто не обучал.
А я? После паузы спросила Ринко.
А ты, ухмыльнулась аякаси, где-то умудрилась получить "Благословение Духов". Да-да, заколка на твоей голове. Такие делают лишь Одноглазые Кузнецы, знаешь ли, и нужно оказать большую услугу, чтобы они отдали заколку другим духам. А чтобы аякаси передал человеку такую вещь... Считай, для всех демонов, чей разум не угас, на твоей чёлке закреплён великий пропуск. Никто в здравом уме не покусится на отмеченного Благословением, и я даже не буду спрашивать, за что тебе его дали. Любопытство погубило кошку, знаешь ли! Передать такую вещь нельзя, она привязывается к хозяину и остаётся с ним навсегда... Ну что, будешь ещё чего спрашивать?
М-да, я прямо даже и не знаю.
Ну тогда...
Аякаси-с-принципами и несостоявшаяся безмагичная, но талантливая Якоин синхронно выдвинули фишки и в унисон потребовали:
Тогда расскажи нам тайну Юто!!!
Хорошо, отозвалась внутренне готовая к такому повороту Ринко, но начать мне придётся издалека. Хорошо?
Давай, мы слушаем, знаешь ли!
Хорошо. Итак, давно-давно, лет пятьсот назад или больше, жил на Хоккайдо род Амакава, никакой тогда ещё не клан...
Растянувшаяся медитация наконец закончилась, и Юто, растирая затёкшие ноги и спину, поклонился сенсею. Взяв телефон, он получил скопом кучу СМС и отметку на карте, совпадающую с домом. Пришла Сидзука, Ужин готов и Поговорили, успешно. Фу-ух, можно выдохнуть и разжать в кармане пальцы на древке дистантного станнера. И нужно ехать побыстрее, всё-таки...
...первым, что услышал вернувшийся в родные пенаты Юто Амакава, это взрывы жизнерадостного девчачьего смеха, на три голоса. Заглянул в гостиную и обнаружил всех троих перед телевизором: девушки смотрели фильм "Звонок".
Записи от 93-й до 94-й, интерлюдии 10-я и 11-я
93.
Не увидела бы своими глазами, не поверила бы, знаешь ли.
Это я в качестве иллюстрации своих способностей заблокировал Паромом возможность воздействовать магией на сосуд. Обычный стеклянный кувшин, правда, с крышкой. Впрочем, как и в случае со счётчиком в Ноихаре, Сидзуке удалось продавить барьер силой... но для этого ей пришлось наполовину "отпустить" свою ауру, которая заполнила всю комнату. Если бы я ещё давно не обработал стены "Паромом", о присутствии у меня дома сильного демона узнали бы все маги в этой части города. Это она мне так доверяет, вот так с ходу?! Причём я как всегда ничего не почувствовал (только увидел), а вот Ринко и Хироэ отчётливо поёжились. В кухне сразу стало как-то сыро и немного промозгло. Наконец змейка перестала вертеть графин, убрала из воздуха лишнюю воду и опять замаскировалась. Мы перешли в гостиную и расселись я на стул, Мизучи взгромоздилась на табурет, а Канаме и Кузаки на диван. Помолчали.
Слишком много неожиданной информации, знаешь ли. первой заговорила Богиня Рек. Надо всё обдумать. Но сначала скажи мне, Юто Амакава, зачем ты позвал меня в свой дом? Люди и аякаси... не слишком подходящая компания, знаешь ли.
Ага, а вот и "серьёзный разговор". Главное не врать, уверен, Сидзуке заметить ложь пара пустяков, это тебе не покер!
Знаешь ли, в тон змее продолжил я, попробовав вашу стряпню, я что-то совершенно не заметил отличий по результату.
Если быть честным и не искал, так жрать хотелось, а тут всё такое вкусное!
Не самый удобный пример, чтобы искать отличия...
А ты думаешь, что отличия надо обязательно искать в физиологии? Тут недавно, веков двадцать пять назад, некие книжники поспорили, что такое человек. Знаешь, какая была каноничная форма ответа?
И какая?
Двуногое прямоходящее без перьев!
Ринко и Хироэ синхронно хихикнули, даже змея улыбнулась. Подозреваю, и для своих учеников древнегреческие философы служили изрядным шаблоном для анекдотов.
Хорошо, ты меня почти убедил, знаешь ли. А теперь скажи мне, Юто, зачем ты меня позвал к себе? Раз знал, кто я?
Вот настырная! Ладно, отвечу на другую часть вопроса.
Позвал, потому что захотел встретиться с тобой ещё раз, вот и всё. И, кстати, впервые слышу, чтобы для приглашения заходить в гости были какие-нибудь особые условия.
Вот так, всё честно!
Амакава были известными укротителями духов... несколько тише сказала змея.
Блин, быстро соображает! Самое узкое место в моих логических построениях, потому что в рассуждениях откуда я знаю, что ты не причинишь мне вреда, если я тебе поверю, логично обоснованный ответ дать нельзя.
Я такого не помню, опять совершенно честно признался я, вот друзья у меня были среди духов, белая кошка Химари, домовая... Я, к сожалению, многого не помню... но уверен: они были моими друзьями. А я не собираюсь делить друзей по принципу кто из чего состоит!
Ты сейчас так говоришь. Что будет, когда тебе исполнится шестнадцать?
Ну так возьми и проверь!
Б..дь! По губам себя шлёпнуть надо! Так глупо ляпнуть на эмоциях! Теперь заново придётся убеждать её во взаимной... Убеждать в...
Хм-м... Интересная идея, знаешь ли! Воспользуюсь твоим предложением я.
ЧЕГО?!
Экзорцистами твоя семья быть отказалась, но уверена, после снятия печати подавления интерес к тебе Круг проявит. А может, и раньше. Раз решил пойти по мирному пути, я помогу тебе с него не сбиться...
Это она серьёзно или я должен расшифровать это высокопарное, впрочем, логичное объяснение, как с такой способностью по-любому никому не отдам? Да уж, надеюсь я правильно сделал ставку на характер Мизучи по итогам встречи в лесу и прочитанной когда-то манге...
...поэтому я останусь приглядеть за тобой.
Эй-эй, стоп! Не так быстро! а это уже Ринко. Что значит: останусь приглядеть за тобой?!
Какая динамика! Всего минута пространных рассуждений и сразу конкретика! Сидзука, уважаю!
Это и значит. Буду жить здесь и смотреть, чтобы Амакава Юто с пути не сбился.
"Жить здесь"? сразу выделила ключевой параметр растерянная Ринко. Ну да, ну да. Я ведь рассказал подруге только о необходимости установления контакта с общиной аякаси. Вообще-то я и думал, что так будет. Манга мангой, но не просто же так демоны сидят именно в лесу, а не в городе? Мой "внутренний" план был такой: убедить в своей полезности Мизучи, единственного демона, который (как я сказал выше) с гарантией не попытается сделать из меня если не раба-артефактора, то данника, "отстёгивающего крыше" сколько-то там амулетов в месяц. Всё равно рискованно... но не менее рискованно, чем ждать ещё несколько лет, чтобы выйти "на контакт" как-то вооружённым и защищённым. Вдобавок оказалось бы, что я при первом контакте "обманул" Сидзуку своим поведением, а так всё логично: встретил вспомнил, выбрал путь. И обмен помощь амулетами с моей стороны, помощь информацией и, возможно, способностями со стороны Мизучи оптимальная стратегия, пусть сначала возникнет взаимное доверие... но кое-кто сразу взял быка за рога!
