Дочь короля. Часть 1. Общий файл

"Хозяйка, ответь мне!" — вновь подала голос моя личная шизофрения. Я, решив, что мне уже ничего не страшно, решила пообщаться с новым жителем в моей голове.

"Привет! А можно нескромный вопрос. Ты кто?!" — мысленно спросила я, на всякий случай усилив внутренние ментальные щиты. Да, я знаю, что разговоры самой с собой смотрятся...эм... странно, но мне всё — таки хочется услышать версию подсознания. А вдруг это что — то важное? Хотя, если быть честной хотя бы с собой, тоя в это не сильно — то верю, но всё — таки...

"Ангел! А ты что, не знала?!" — заявил мой мысленный собеседник. Хм... а это вполне может быть правдой, ведь недаром щенок мне несколько странным показался, пойду — ка, проверю...

Подойдя к ближайшей лавочке я, сев на неё, облокотилась о спинку и прикрыла глаза. Ну, точно. Вот, она, родимая, — мысленно отметила я, заметив ярко — синюю Нить, соединяющую меня и моего питомца, которого я всё ещё держу на руках. Но, что меня удивило, от комочка на моих руках отходила ещё одна нить куда — то назад. Она была тоже синей, но почему — то с кроваво — красными всполохами. Связь на крови?..

"А что именно я должна была знать?" — осторожно уточнила я у своего полного сюрпризов подарка. Кстати, насчёт подарков. Интересно, а Рэл знал об этой милой особенности собственного "извинения", или нет? Вот мне почему — то кажется, что таки знал. Но почему тогда не сказал?.. И уж не к нему ли тянется эта кроваво — синяя нить?

"Что я — твой Хранитель!" — отозвался мой питомец, одновременно поднимая на меня свои зелёные глазки — бусинки. Моя лапочка.

"Хранитель?!" — уточняю недоумённо. Это ещё что такое?! И почему именно мне выпала такая честь?

"Ну да. Старший — второй, когда подарил меня тебе, сделал тебя моей Хозяйкой. А ты, что, правда не знала?!" — объясняет мне очевидные — с его точки зрения — вещи мой питомец. Так, Старший — второй — это, я полагаю, Рэл. Ну, точно знал! И... почему он мне подарил столь дорогой (в этом я была уверена даже более, чем на сто процентов) и редкий подарок? Тут некстати вспомнился первый букет и в груди потеплело. А вдруг, и правда?..

Пожалуй, я, всё — таки, не зря дала Рэлу второй шанс. Уж не знаю, почему, но мне кажется, что для тёмного это было очень важно... Так, обо всём об этом можно подумать и чуть попозже, а пока стоит расспросить своё новое приобретение.

"Да, не знала", — мысленно отвечаю питомцу, параллельно чеша его за ушком. Ко мне приходит волна удовольствия. Так, значит, на ласку мы реагируем, как и обычный щенок. Прекрасно. Теперь бы ещё и всё остальное узнать... "Скажи, пожалуйста, чем тебя кормить?"

В конце — концов, всю остальную интересующую меня информацию можно узнать и потом, а вот растущему — вот уж в чём я уверена на сто процентов — организму надо питаться регулярно!

"Мяс-с-сом!" — получила я мгновенный ответ и слегка улыбнулась. Ну, действительно, ему ведь, как я понимаю, надо вырасти достаточно сильным — а, значит, с хорошо развитой мускулатурой. А, следовательно, ему нужны белки. То есть мясо. Логично. Кстати...

"А ты давно ел?" — поинтересовалась я у малыша, припоминая, что детям, вроде бы, надо питаться часто, хоть и по чуть — чуть. Но, если подумать, то в данном случае вполне может быть и помногу...

"Утром!" — был мне ответ. А примерно через минуту я почувствовала немного напряжённый мысленный голос Ангела. Боится он меня, что ли? — "И сейчас ещё хочу..."

Кивнув скорее своим мыслям, чем словам питомца, я, встав со скамейки, направилась с малышом в свои покои, благо, я хорошо запомнила путь сюда. Правда, если честно, то было бы что запоминать: пара поворотов да одна развилка... Но не суть важно.

Я, может, и не знаю, где здесь кухня, но вот Ани точно знает. Да и не дело это — высокородной гостье самой за пропитанием для подарочка самой идти! Кстати, интересно, и почему мне кажется, что я с этим подарком огребла ещё и немало неприятностей и нелепых ситуаций?! Вот приставленная ко мне служаночка (интересно, она всё ещё стучит на меня? Или уже увидела во мне подругу? Мне бы лично хотелось, чтобы второе...) и сходит... а я пока попытаю щенка на тему Старших — вторых, связи крови и сопутствующим всем этим вещам деталям...

* * *

Рэл

Я, пронаблюдав, как любимая скрылась за поворотом, повернулся к другу.

— Ну и зачем я тебе был нужен? — поинтересовался я, и не думая скрывать свою ярость. Рэм сочувственно посмотрел на меня. Стоп. КАК?! Р-Р-Р...

— Не рычи, — поморщился он, а я осознал, что таки высказал свою последнюю... мысль, если её можно так назвать, вслух. — Поверь, если бы это не было действительно так серьёзно, то я не стал бы тебя отвлекать от общения с принцессой Анерии. Кстати, — дроу внезапно нахмурился. — Не стоит тебе так явно демонстрировать свой интерес к ней. Иначе, боюсь, все поймут, что она безумно дорога тебе... — я не дал ему договорить, перебивая его:

— Это что, так заметно? — тяжко вздохнул я, прекрасно осознавая, что если станет известно, НАСКОЛЬКО мне дорога Карэн, то она может пострадать. А этого допускать нельзя...

— Да. К примеру, когда я к вам только что подошёл, ты разве что повязку ей на глаза не наложил, а так... — не мог не преувеличить Рэм. — А если серьёзно, — он нахмурился, — то... в общем, смотри, — сдался он и кинул мне картинку.

М — да... Похоже, мне и впрямь пора улучшать самоконтроль...

— Чёртовы инстинкты! — выдохнул я и, заметив взгляд друга, пояснил. — Драконьи инстинкты требуют защитить свою соур — ли от всего на свете. Требуют держать её подальше от всех... — я горько усмехнулся, понимая, как глупо это звучит со стороны, и поэтому ожидая следующей волны насмешек со стороны своего давнего друга. Но он меня удивил. В очередной раз.

— Понимаю... а точнее, — поправился он, — представляю, что ты чувствуешь...

— Не стоит меня жалеть, — тихо произнёс я, почувствовав это противное чувство среди эмоций друга. — Ты пришёл по делу? — немного грубо спросил я. Когда он кивнул, я продолжил. — Вот тогда давай им и займёмся.

В конце концов, чем быстрее я разберусь с этим делом — а иначе Рэм меня точно не отпустит, знаю я его — тем быстрее смогу вернуться к Карэн.

Решив так, я приготовился внимательно слушать друга.

— В общем, — начал он. — Всё началось с того, что я начал читать уже готовый, как мне показалось, доклад моих подчинённых насчёт жизни твоей половинки до встречи с тобой. Помнишь, ты просил узнать о ней как можно больше? — уточнил Рэм. Я кивнул, подтверждая, что не забыл. Нет, ну в самом деле, чтобы дракон забыл что — то касающегося, фактически, его лично! — Так вот, я это дело поручил Этару...

— Твой личный ученик? — улыбнулся я, припоминая всё, что мне известно об этом оборотне. Не так уж и много, если вдуматься. Оборачивается в гепарда, лучший шпион Рэма, бабник... Вот и всё, вроде бы. Хотя нет. Не всё. Кроме всего прочего, он до безумия предан моему другу, так как тот когда — то очень давно спас этого самого оборотня и его двухлетнюю сестрёнку, чем заслужил вечную преданность обоих.

— Он самый, — согласно кивнул дроу, и продолжил. — Так вот. Меня очень поразил сам доклад. Он был не просто не структурирован и без следов всякого присутствия собственных выводов. Он больше напоминал черновик. Будь это чей — то ещё доклад, я бы этим и удовлетворился. Ну, разве что, — мой друг хищно улыбнулся, — высказал бы автору сего шедевра мнение о его умственных способностях, — ага, а ещё о его происхождении! — но вот Этар... Я позвал его к себе и он рассказал, что вот это, — Рэм достал какие — то бумажки и протянул мне. Я механически взял их и быстро просмотрел их. Так и есть. Пародия на доклад. Я поднял взгляд на друга, показывая, что уже вновь способен слушать всё, что он желает мне поведать. — Его "личные заметки о принцессе Анерии, которые он сделал ещё тогда, когда готовил мне первый доклад о составе посольства", — явно процитировал мой друг оборотня. — А ещё он сказал, что сжёг их лично и развеял пепел... но при этом, — добавил явно недовольный (и это — мягко говоря) дроу, — эти самые бумаги оказались в моём рабочем кабинете! — последние четыре слова Рэм говорил с немалыми паузами, давая мне возможность осознать сказанное им.

— Узнали что — то об авторе сего сюрприза? — резко напрягшись, уточнил я. Дело действительно принимало серьёзный оборот. Я лично дополнял защиту его рабочего кабинета, а это значит, что где — то среди очень приближённых к Рэму, как начальнику моей тайной службы, личностей завёлся предатель. Потому что крайней мало кто, я бы даже сказал — единицы, может переправить что — либо в его кабинет... это не говоря уж о том, что перед этим необходимо было восстановить абсолютно все кусочки черновика! Но вот с другой стороны... идиотов среди подчинённых моего друга точно нет, а значит тот, кто это сделал, не мог не понимать, что автора послания вычислять если и не мгновенно, то очень быстро. А значит, кому — то со стороны очень надо, чтобы я не мог доверять своей тайной службе...

— Нет, и пока что об этом никто кроме тебя и самого Этара не знает, — отозвался мой друг. Я задумчиво кивнул. Возможно, в чём — то он и прав. Чем меньше людей знает о произошедшем, тем лучше...

— А что ты думаешь сделать? — поинтересовался я, перебирая возможные варианты действий.

— Думаю ничего, — отозвался Рэм. — Мне кажется, что это была своеобразная проверка сил, возможностей. И в скором времени мне следует ждать серьёзного сюрприза. А значит, можно поставить оповещение и... — азартно начал мой друг, но я его перебил.

— И не думай! А если подарочек окажется смертельно опасным? — я, нахмурившись, внимательно посмотрел на друга. Тот спокойно пожал плечами.

— Ну и что? Я ведь не собираюсь открывать его. А просто засечь, откуда мне его телепортируют...

— Даже если и так, то в твою теорию не вписывается восстановление черновых заметок Этара, — отозвался я, возвращая дроу эти самые заметки.

— Ну, это, в любом случае, лучшее объяснение из имеющихся у меня на данный момент, — отозвался Рэм, пряча бумаги в своём необъятном костюме.

— Ладно... — вздохнул я. — А что насчёт настоящего доклада о моей соур — ли? — поинтересовался я, раз уж мы всё равно затронули эту тему.

— Этар сейчас как раз заканчивает с ним, — отозвался мой друг, жестом предлагая проследовать за ним...

* * *

Карэн

Я с умилением наблюдала за поглощающим пищу Ангелом, одновременно мысленно составляя для себя список вопросов, которые стоило задать щенку. Когда он закончил с м-м-м... скажем, поздним обедом, я приступила к расспросам, параллельно чеша своего любимца за ушком.

"Ангел", — мягко позвала его. Он послал мне в ответ волну внимания... и удовольствия от ласки. Я тихо рассмеялась, довольная, что малышу понравилось. "Расскажи мне, пожалуйста, о Старшем — втором... и, кстати, почему "втором"? И кто тогда первый?" — попросила я щенка, беря его на руки и передвигаясь к кровати.

"Старший — второй помогал Старшему — первому", — "объяснил" мне Ангел, когда я положила его рядом с собой на кровати и продолжила чесать за ушком. Через некоторое время, понаслаждавшись моими прикосновениями, он продолжил. "А Старший — первый подошёл к тебе, Хозяйка, и Старшему — второму в парке". Ага, значит Старший — первый, если следовать терминологии малыша, это дроу. Хм, интересно, а почему Старшие? Или... Ангел искусственно создан?

"А в чём Старший — второй помогал Старшему — первому?" — задала я очередной вопрос, на что получила взгляд из серии "Ну о каких глупостях ты, Карэн, спрашиваешь? Это ведь элементарно!". Но ответ я таки получила, хотя в сопровождавших его эмоциях явственно ощущалось недоумение и удивление от того, что я не знаю таких элементарных вещей.

"Создавать мою маму!" — сообщил мне Ангел, своим ответом подтверждая мои подозрения. Хм, кажется, я теперь знаю, чем занимается мой любимый. Стоп. КТО?! О, Боги!.. Только этого мне для полного счастья и не хватало! Влюбиться в тёмного, с которым я скоро расстанусь, и для которого я в лучшем случае останусь лишь одной из длинного списка... если не просто заданием сверху...

Хотя... с самой собой можно быть и честной. Не влюблённость это, нет. Но... можно ли полюбить за столь короткий срок? Вряд ли... Ладно, надо принять это как данность и успокоиться...

Задвинув мысль о любовных отношениях как можно дальше, я поинтересовалась у своего подарочка:

"А что ты умеешь?" — ведь, в конце концов, если его мать создавали, то создавали для какой — то цели с определёнными умениями... И для меня было бы весьма неплохо выяснить эти самые умения.

Через полчаса я уже знала о своём питомце если и не всё, то очень многое. По его рассказу, он будет взрослеть в два этапа. В течение первого он будет быстро расти, и, соответственно, много есть, и вообще развиваться физически. Этот период займёт примерно месяца два — три. А вот потом начнётся развитие магических навыков. А именно: мгновенная телепортация ко мне, любимой, умение ставить щиты (опять — таки на меня), ну и, разумеется, увеличение длины нашей связи. Это если кратко обобщить всё, что за это время я успела узнать от Ангела.

Перестав мучить щенка (а щенка ли?) вопросами, я позвала Ани.

— Приготовь мне, пожалуйста, зелёного чая, — попросила я девушку, нацеливаясь на ещё одну плиточку твёрдого шоколада. Мне это блюдо очень понравилось, что и говорить. Очень понравилось...

Что там говорил Рэл насчёт шоколада? Что его делают только в одном городе Империи? Прекрасно понимаю. Монополия, и всё такое...

Наслаждаясь чаем и кусочками шоколада, я вспомнила, что ещё мне показалось очень странным. По словам Ангела, создателя у него два. Но тогда почему от него идёт только одна нить... не считая моей, разумеется? Я продублировала свой вопрос для питомца.

"Потому что, когда я обрёл тебя, Хозяйка, то Нити связи со Старшими оборвались" — отозвался Ангел, уже, видимо, смирившийся с моей неосведомлённостью.

Опа, вот это сюрприз. То есть, из слов моего питомца выходит, что оборвались две Нити. А ну — ка... Я присмотрелась повнимательнее к ауре питомца. Да, так и есть. Вон, возле висков всё ещё видны следы оборванной связи, но скоро и они исчезнут.

А вот ещё одна нить, которую я сразу заметила — синяя с кровавыми всполохами — и не думала обрываться. Наоборот, я ощущала, что она, как и Нить, соединяющая меня с Ангелом, наоборот только крепнет практически с каждой секундой, одновременно теряя отблески красного. И это... удивляло. Если не сказать, что больше. По словам Ангела, Нити, соединяющие его и его создателей, должны были оборваться в момент обретения Хозяйки, то есть меня. И они частично это сделали. Точнее, оборвались Нити, тянувшиеся к дроу. Но... почему не оборвались те, что соединяют Ангела и Рэла? Он что, как — то специально повлиял на это?..

Немного подумав и осознав, что в глазах питомца мне уже падать ниже некуда, задала ему и этот вопрос. Для меня, пожалуй, он был если и не важнейшим из всех, заданных сегодня, то одним из точно. Потому что ответ на этот вопрос в какой — то степени дал бы ответ и на другой. КТО я для Рэла? Экзотическое развлечение родом из Светлых земель или просто задание "сверху"? Или, быть может, просто понравившаяся девушка?..