Полный набор 5 - Бог Дракон

Вообще, идеальным вариантом в возникшей ситуации было бы залезть на дерево и отстреливать врагов до тех пор, пока они не кончатся (или стрелы). Но не могу поверить, что в такой ситуации придётся потратить весь колчан. Не полные же они идиоты и должны понимать, что эльфийку на дереве им в любом случае не поймать. Чего я сама не понимала, так это почему Эледриэль и её тёмная 'подруга' не поступили именно так? Наверняка из-за своего неуклюжего человека, не умеющего лазать по деревьям! Теперь и мне из-за него приходилось рисковать.

Нападавшие, во всяком случае, их часть, наконец, всерьёз восприняли появившуюся у них в тылу угрозу и переключились на меня. Не так уж много (что хорошо, могла перебить по одному) и явно находившиеся до этого в резерве. С другой стороны, выходило, что я пока ничем не помогла, если рассматривать с позиции: здесь и сейчас, а не в ближайшем будущем, до которого нужно ещё дожить.

Со своими справилась быстро, стрелы пока не закончились. Двинулась дальше.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Расположились на удобной поляне в стороне от дороги, где ничто не должно было нам угрожать. Иваниил и Мариэль тут же нашли дерево, с которого хорошо была видна лесная тропа, и устроили на нём наблюдательный пункт. Мы со светлой не возражали, пускай играют. И оказалось, что не зря — потом три раза докладывали о проезжающих мимо телегах с охраной. Многовато для такого места. А уж если судить по самой дороге, то ею хорошо если раз в неделю пользовались. Но мы тогда не обратили внимания на это несоответствие. Мало ли, может, в городе ярмарка?

Поэтому, когда прибежал сын и сообщил о большом караване, особо не обеспокоились. Ожидали, что пройдёт мимо, как и предыдущие.

— Мама, но там слишком много воинов для простого каравана, — предупредил сын. — И многие из них северные варвары.

— Наверное, везут что-то ценное, — предположила светлая, — а варваров часто в охрану нанимают.

— Или, хотят захватить город, — подумала я вслух.

— А там папа! — сразу напомнил сын, как будто мы и сами не подумали о том же.

Продолжение от 29.09.2011.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

— Или хотят захватить город, — подумала я вслух.

— А там папа! — сразу напомнил сын, как будто мы и сами не подумали о том же.

— Нужно будет проследить за этим отрядом, — подвела итог я.

Иваниил побежал обратно на свой наблюдательный пункт...

— Будьте осторожны! — крикнула вслед светлая (совсем негромко, за пределами поляны люди точно не расслышат, но эльфу достаточно).

Мы собрались вооружиться, но не успели. Похоже, обнаружили все-таки наш закуток, казавшийся неприметным, да послали проверить, причем целый отряд. Да ещё и с боевым магом! Увидев поляну с телегами и тремя женщинами при них, те поступили совершенно неожиданно и абсолютно глупо с любой точки зрения. Вместо того чтобы нас поймать, эти уроды сразу же не разбираясь попытались убить. Не иначе, тот, кто задумал этот налёт на город, отдал приказ убивать всех случайных свидетелей без разбора. Вот и выполняли, не утруждая себя минимальными раздумьями.

Несколько брошенных копий не достигли цели, а вот огненный шар...

Откуда вообще такие криворукие боевые маги берутся?! Как он сумел дожить до этого дня и не убить себя во время тренировок? Или вообще не тренировался? Похоже на то! Ни в одну из нас не попал, но сжёг почти весь запас стрел. После моего ответного удара этот маг-недоучка, естественно, не выжил, но осталось всего два колчана, те, что были при нас.

— На дерево! — приказала я светлой, бросая ей свой.

Эледриэль не стала спорить и тут же запрыгнула на ближайшую ветку. Несколько гибких движений, и нашла себе удобное место, недосягаемое для ударов снизу.

Мы с Ирканой остались на земле. (знаю, что она с ГГ в город пошла, потом перепишу то место) Вот никогда бы не подумала, что придётся сражаться плечом к плечу с драконой, а тем более её защищать! Воином менестрель оказалась не самым лучшим, что совсем не удивительно. Не нуждалась она в этом раньше. К счастью, большая часть нападавших тоже не являлись мастерами меча. Самых опасных я брала на себя, да и светлая сверху подстраховывала.

Первый отряд мы перебили без проблем, но увы, им дело не ограничилось. С тропы на шум боя подтянулись ещё воины, а вскоре выяснилось, что параллельно дороге тоже шли отряды, и если бы те первые не сунулись к нам, то на поляну всё равно бы вышли, только чуть позже. Это была самая настоящая армия, причём для такого городка даже слишком большая.

Хуже всего, что они не собирались отступать, даже когда поняли, что имеют дело с неслабым боевым магом. То, что запас силы у меня и светлой небезграничен, ещё ничего не значит. Неужели думали, что в лесу можно скрыться от заклинаний? Но на войне за глупость приходится расплачиваться жизнями. Досадно то, что враг таким образом и нас мог с собой прихватить. Слишком уж велик оказался численный перевес. Магических сил могло просто не хватить, большая часть стрел сгорела совершенно нелепо, а в одиночку мне против такого числа решительно настроенных воинов было никак не выстоять. Моё превосходство тут не гарантия, даже если им по непонятным причинам пришло бы в голову нападать по одному.

Поляну давно окружили, и уйти уже не получалось, даже бросив обоз. В сложившейся ситуации я опять решилась на заклинание, убивающее деревья (пока ещё силы были). Плохой пример детям, но было не до этого, пускай выживут, а правильным воспитанием займёмся потом. Несколько взорвавшихся стволов не только убили или посекли острыми щепками всех, кто находился рядом, но ещё полностью блокировали подступы к поляне с той стороны.

Продолжение от 30.09.2011.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Но это могло стать только отсрочкой, если магических сил окажется меньше, чем врагов. У Эледриэль, например, стрелы уже давно закончились, и она экономно била сверху из боевых амулетов.

А потом неожиданно нажим спал и послышалось какое-то непонятное шевеление с восточной стороны. То есть примерно оттуда, где и город. В первый момент даже подумала, что это муж каким-то образом узнал о нападении и бросился на помощь с теми, кого успел нанять. Вот только не успел бы он. Ни нанять, ни даже просто вернуться. Одно хорошо — шум шёл не с той стороны, где дети устроили своё наблюдательное гнездо, иначе это означало бы их обнаружение врагом.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

Морнэмире? Откуда она тут взялась? Но ведь я не могла ошибиться, пусть обзор на таком расстоянии сильно перекрывали ветви и листья. Свою сверстницу и "соперницу" за право пойти в Великую Миссию я всегда узнаю. Но времени думать не было совершенно. Главное, что стреляла она в нужную сторону. Хотя по большому счёту я не сильно бы удивилась, случись наоборот.

Морнэмирэ пока находилась за пределами поляны, и не будь я на дереве, точно бы её не заметила. Она меня тоже увидела, быстро оценила ситуацию и выстрелила. Стрела воткнулась в ствол рядом с моей рукой. Потом ещё две. Неглубоко, специально натягивала тетиву не в полную силу. Мало того, что убивала наших врагов, так ещё и стрелами поделилась.

Наконец наступил переломный момент. Напавшая на нас армия побежала. Скорей всего, решили, что к нам подоспела серьёзная подмога. Много стрелков, да ещё и как минимум один дополнительный маг.

Со стороны лесной дороги тоже изменилась тональность криков. Я вообще всё время держала одно ухо повёрнутым в направлении того дерева, на котором спрятались дети. Это явно было их рук дело. Зря! Их стрельба наверняка подстегнула бегство, но всё равно зря. Хорошо, хоть во время боя не высовывались. Луки-то у них слабые, совсем не боевые. Убить, конечно, и из такого можно, но доспех уже не пробьёшь.

Пора было и мне слезать. А то тёмная совсем не видела, кто нам помог, ещё чего доброго ударит не разбираясь. Понимала, что Ларинэ ничего подобного делать не станет, стрел-то у нас не было вообще, да и магические силы на исходе, поэтому попусту точно не будет расходовать. Кстати, о стрелах. В первую очередь я озаботилась именно ими и вытащила несколько из ближайших тел. Ларинэ сделала то же самое.

Оставалось ждать. Дети тем временем не спешили покидать своего убежища. И правильно! Вдруг кто из недобитых врагов поблизости остался? Окинув ещё раз поляну взглядом, вдруг обнаружила, что Иркана, явно раненая, полулежит, прислонившись к колесу телеги. Нет, ну не нанималась я лечить эту дракону каждый раз! Всё равно пришлось, тем более что раны оказались серьёзные, не из тех, что могут пройти и сами.

Продолжение от 01.10.2011.

Морнэмирэ. Светлая эльфийка.

Выходила на поляну очень осторожно. Они в такой момент кого угодно должны были встретить с подозрением, а уж меня тем более. Тёмная узнала сразу. В счастливой улыбке не расплылась, но и сначала бить, и только потом разбираться тоже не собиралась. Уже хорошо.

Светлая занималась какой-то раненой женщиной. Не удивлюсь, если окажется, что их человек себе третью жену нашёл. Но это не моё дело, раз Эледриэль такая глупая, что готова мириться и с тёмной, и с человечкой, то пускай.

Вскоре она закончила с исцелением, и обе эльфийки выжидательно уставились на меня. Но я не собиралась начинать разговор первой. Отвечать на вопросы куда проще.

— И как, Морнэмирэ, ты тут оказалась? — спросила, наконец, Эледриэль. — Только не говори, что случайно.

— Не случайно, — не стала спорить я. — Древо Жизни решило, что была неправа, и отправило возвращать долг.

Сказав последнее, вытащила и продемонстрировала листок. Это люди способны легко спутать такой с дубовым, эльфы — никогда.

— Ну что ж, ты его вернула, — ответила избранная.

Стоило ей это произнести, как лист у меня на ладони рассыпался пылью. Даже не могла представить, что всё окажется так просто. Откуда-то возникла абсолютная уверенность, подойди и расскажи я всё в прошлый раз вместо того, чтобы скрываться, то произошло бы то же самое. Сама виновата!

— Там, у скал, тоже была ты? — спросила тёмная.

— Да. Но Древо в тот раз решило, что долг возвращён не полностью, — выкрутилась я.

И ни полслова не соврала, и в собственной глупости не призналась. Кто станет оспаривать волю Древа?!

Потом прибежали прятавшиеся до этого в лесу дети и стали наперебой рассказывать родителям, как разогнали вражескую армию. Время от времени при этом косились в мою сторону. Им явно было интересно, что это за новая эльфийка, но спрашивать не решались. То, что полукровки, сомнений не возникало, но на эльфов похожи куда сильнее, чем можно было ожидать. Кстати, о людях, на которых они похожи куда меньше — отца видно не было. Будто уловив ход моих мыслей, Эледриэль пояснила:

— Князь Ва'Дим сейчас в городе. Нанимает охрану.

Сказала бы я, что думаю о таких нанимальщиках, но предпочла промолчать. Тем временем в разговор вклинилась тёмная:

— Кстати, об охране. Может, сама хочешь наняться сопровождать нас до Проклятых Земель, раз уж освободилась от обязательств? Хорошая оплата, доля в трофеях и ряд других возможностей.

Предложение показалось мне более чем интересным. В одиночку путешествовать уже и так жутко надоело, а по диким краям тем более не хотелось. Без того намеревалась к ним присоединиться, а теперь мне за это ещё и деньги предлагались.

— До Проклятых Земель — не знаю, а до цивилизованных мест можно, — ответила я.

— Тогда плата будет намного меньше! — тут же вставила светлая.

Немного поторговались и договорились. На очень выгодных для меня условиях! Крайне кстати они стали настаивать на соблюдении полной тайны и соответствующей клятве. Мне по большому счёту было без разницы, но упёрлась и выторговала таким образом приличную оплату. Да по таким расценкам я год готова до их княжества добираться. А лучше два. И вообще, книжная девочка Эледриэль совсем не умеет торговаться. Да и откуда? Племянница лорда, всё имела с самого рождения.

Как только прозвучало последнее слово клятвы, Эледриэль сразу же заявила:

— Только не вздумай строить глазки нашему мужу!

— И флиртовать с ним! — добавила Ларинэ.

— И...

Они точно совсем свихнулись?! Неужели на полном серьёзе считают, что меня может заинтересовать их человек?

— Можете не беспокоиться, — ответила я. — На вашего князя точно не претендую и его четвёртой женой становиться не собираюсь.

Продолжение от 02.10.2011.

Морнэмирэ. Светлая эльфийка.

— Можете не беспокоиться, — ответила я. — На вашего князя точно не претендую и его четвёртой женой становиться не собираюсь.

Обе эльфийки удивлённо на меня посмотрели, затем друг на друга, затем повернулись к человеческой женщине, что сидела возле телег и выслушивала рассказ детей о подвигах. ЗЗатем ещё раз посмотрели друг на друга с каким-то загадочным для меня пониманием.

— Нет, Иркана просто менестрель, — после всех переглядываний ответила Эледриэль.

— И получила точно такое же предупреждение, как и ты, — добавила Ларинэ.

— Когда дети пропали, они нашли менестреля и устроились к ней в ученики. Теперь ей обещано место у нас в княжестве, — сочла нужным пояснить светлая.

Подумаешь, немного ошиблась?! Они сами виноваты, что первая мысль бывает именно такой. И только после этого поняла, что и обо мне будут думать точно так же! Нужно было требовать дополнительную плату в качестве компенсации за то, как это путешествие может отразиться на моей репутации. Но уже поздно. Да и рискованно было бы произносить такое вслух. Тема для них явно болезненная.

Потом был совместный сбор трофеев. У моих нанимателей имелись телеги, и я рассчитывала получить там место. Поэтому не особо себя стесняла и собирала всё, что можно было продать хоть за какие-то деньги. В конце концов, доля в трофеях по договору мне положена, следовательно, и перевозка.

А когда увидела, в какие сундучки они складывают то, что считают достойным стать трофеями... Слышала о подобных артефактах, но не думала, что когда-нибудь увижу. У них же дно каждой телеги было буквально уставлено такими!

Эледриэль и Ларинэ подошли к той куче оружия, доспехов и других ценных (и не очень) вещей, которые я собрала. Осмотрели её очень скептически. Ну и что?! Это племянницы и дочки лордов могут много чем брезговать, а я всему применение найду.

— Ты собираешься открывать собственную оружейную лавку для небогатых воинов? — с иронией спросила тёмная.

Не вижу ничего смешного. Конечно, не собираюсь. Как будто она не знает, что оружие и доспехи можно оптом купцам продать. Да и всё остальное тоже.

Вообще рядом с ней чувствовала себя очень неуютно, что естественно. И не понимала, как Эледриэль может не испытывать отрицательных эмоций, находясь с тёмной чуть ли не в обнимку? К такому не привыкают! Может, потому, что избранная? Очень сомневаюсь, да и Ларинэ тоже должна чувствовать то же самое. К счастью, по отношению ко мне так и было, тёмная вовсе не была рада находиться рядом и старалась держаться на расстоянии.

— Такая куча не поместится в наши телеги, — продолжила критиковать трофеи уже светлая.