Другой мир. Часть шестая

  Машинально проследив направление взгляда Куэс и приглядевшись, Юто сбился с мысли.

  "Погоди, а там, рядом с группой людей при входе в резиденцию случайно не та самая Нави сейчас находится?"

  — Вот так сюрприз... — С досадой протянул я, узнав в одной из фигур, находившихся недалеко от входа в резиденцию ту самую "шоколадку", уже отреагировавшую на лай служебной собаки и повернувшуюся в нашу сторону.

  — Это было ожидаемо. — Возразила Куэс, наблюдая за тем, как отступив от инвалидной коляски с кем-то, пока не идентифицированным, прихрамывая и опираясь на костыль, чернокожая ведьма неторопливо двинулась в нашу сторону.

  И если насчёт того, кто находится в коляске, равно как и по чьей вине — догадки, скорее всего, были уже не у меня одного, то вот насчёт наших дальнейших действий при сближении с "шоколадкой"... Хмм.... Пожалуй, главное для нас сейчас будет не наломать дров, повторив недавний "подвиг" Селесты, а так же не подставиться под удар клинка вудуистки, её летучих ядовитых зелий и прочих магических пакостей. — Мысленно отметил я, переглядываясь с помощницами.

  — Значит и прибывший с нею гость-экзорцист здесь. — Констатировала Химари, поглядывая на многочисленную охрану, обеспечивавшую безопасность на территории резиденции.

  — Если так, то что-то многовато рядом с Азизом охранников — язвительно прокомментировала Ли, благоразумно держась рядом с нами. — Хотя учитывая, что того колдуна-террориста едва не прикончила далеко не самая сильная ведьма... Неудивительно, что он теперь опасается даже переступить порог обители Дзингудзи!

  — А разве ты сама этого в прошлом не боялась? — Вздохнула Куэс и мелкая вредина фыркнув, замолчала.

  "Значит, действуем по обстановке?" — Уточнил двойник, наблюдая за приближающейся к нам воительнице с Чёрного континента. — "Хотя, выбор у нас и так невелик, учитывая, что ранее выданные нам пушки для разведывательного рейда в приграничье вскоре после приземления на базе Лианы были вывезены обратно сюда, а наш статус гостей затруднил доступ в арсеналы той базы. Так что в данный момент мы фактически безоружны, да и Куэс, решив навестить Огаву, тоже оставила свой пистолет драконше, Посланнице и Хицуге".

  — Хех, с автоматическим дробовиком или с ПТР наперевес держать вооружённый нейтралитет было бы проще, но если надо — дадим отпор "шоколадке" и тем, что есть под рукой. — Схохмил я вслух, не видя поводов для паники, поскольку с нами по-прежнему была магия Куэс, наша мечница с Ясоцуной и коготками, а так же любимое мачете и кожаная кольчужка Дианы, вручённая нам драконшей, "чтобы чувствовали тепло её груди под курткой".

  — Прямо сейчас Мерухи обсуждает с принцем важные вопросы. — Тихо напомнила Химари, пошевелив чуткими кошачьими ушами, кладя руку на рукоять меча. — И если кто-то из нас сорвется и начнётся драка...

  — Постараюсь этого не допустить. — Вздохнула Куэс, медленно двинувшись на встречу Нави, приближавшейся к нам по дорожке и похоже что опиравшейся не на костыль, а на нечто вроде деревянной трости или клюки, после чего не останавливаясь, чернокнижница обернулась к нам и как бы невзначай негромко добавила скороговоркой. — Ли, держись рядом со мною как переводчик, запоминай сказанное, но наблюдай не только за Нави, но и за мной тоже. И если я вдруг странно себя поведу, начав говорить или делать то, чего не следует, ударь меня по лицу. Поняла?!

  — Ты чего? — удивлённо воскликнула Ли — Меня же за подобное охранники сразу пристрелят!

  — Не бойся. Я бы попросила Химари или Юто рядом встать, но они не знают английского — пояснила Куэс. — Впрочем, благодаря этому вы даже в большей безопасности чем я, но все же старайтесь не смотреть ей в глаза.

  — Я больше опасаюсь атаки не чарующим взглядом, а с помощью ядовитого порошка или ещё какой-нибудь пакости. — Негромко протянул я вслух и Куэс молча кивнула, приняв к сведению и дав мне надежду, что решив держаться с потенциальной противницей вежливо, чернокнижница была готова к возможным магическим уловкам со стороны своей бывшей наставницы.

  "Вдруг она затевает не просто провокацию, а вознамерилась осуществить свою месть чужими руками?"

  — Ты же у себя дома и неподалёку от нас охрана территорию патрулирует. К чему тебе вообще рисковать, встречаясь с нею лицом к лицу? — Не выдержав, воскликнул Юто, но Куэс уже шагнула навстречу своей знакомой, на сей раз прикрывшей свою обнажённую на папуасский манер грудь тёплой, хотя и не застёгнутой курткой и ведьмы поприветствовали друг дружку, начав разговор.

  Хмм... Вроде пока у них всё мирно, но лучше чуть сместимся в сторону чтобы был лучше обзор, причём отнюдь не на шоколадные сиськи этой "Огненной Джады" — мысленно пояснил я двойнику, скользнув взглядом по длинной юбке темнокожей воительницы, возможно скрывавшей под своей плотной тканью оружие куда серьёзнее солидного клинка с "Н" — образной рукоятью, демонстративно красовавшегося в ножнах на массивном поясе ведьмы. После чего, следуя совету Куэс, я решил не просто избегать встречаться взглядом с некроманткой и вудуисткой, но и наблюдая за ней, на всякий случай задействовал ментальный аналог РЭБА, вспоминая перевод старой песни из репертуара хеви-металл группы, чьей фирменной фишкой был крутой монструозный грим.

  "Я загляну к тебе ночью, когда погаснет в очаге огонь.

  И подкрадусь неслышно, как холод входит в дом..." — напевал я про себя, вместе с Химари наблюдая за ведьмами. Помалкивавшая Ли словно дисциплинированная слуга держалась возле своей госпожи, слушая её разговор с бывшей наставницей и возможно, даже подругой в прошло, но теперь ставшей для Куэс опасной противницей.

  "И лишь в последний миг, меня ты ощутишь,

  Оцепенев от ужаса, ужасный лик узришь..."

  "Да погоди ты с этой фигнёй, лучше скажи, ты хоть немного понимаешь, о чём они сейчас говорят?" — Мысленно обратился ко мне двойник — "Может попробуем установить ментальный контакт с Ли и пусть она нам переводит?"

  "Дрожи, моли, сули мне злато!

  Исход один тебя лишь ждёт..." — Проигнорировав двойника, продолжил я глушить мысли по рецепту одного из героев старого триллера и, видя, что темнокожая воительница неожиданно покосилась в нашу сторону и, как мне показалось, даже насмешливо улыбнулась, произнеся нечто непонятное, сверкнув белыми зубками, я продолжил повторять текст песни.

  "Вопрос лишь как: в кошмарных муках,

  И жалким хрипом обернёт последний крик..." — Цитировал я по памяти, поглаживая потемневшими пальцами рукоятку мачете, после чего без паузы принялся вспоминать "Северный ветер".

  Затем Куэс повысила голос, привлекая к себе внимание шоколадки, но та словно утратив интерес к дальнейшему разговору, просто качнула головой, негромко бросив что-то напоследок и равнодушно развернувшись к нам спиною, направилась обратно к своему принцу, его свите и Верховной ведьме Мерухи.

  "Всё уже закончилось? Может они смогли договориться о перемирии?" — Оптимистично понадеялся двойник, но видя грустно-задумчивое лицо обернувшейся к нам Куэс, было понятно, что не всё так просто, как нам хотелось бы.

  — Ну что, как всё прошло? — Нетерпеливо уточнил я, провожая Нави взглядом.

  — Видишь же, обошлось без кровопролития — облегчённо вздохнула Ли, переведя дух.

  — Обошлось... Но на этом хорошие новости пока заканчиваются. — Сообщила Куэс, поманив нас за собой, при этом чернокнижница не направилась следом за "шоколадкой", а свернула на дорожку, позволявшую обогнуть резиденцию по широкой дуге, благоразумно держась в стороне от высокопоставленных персон. — В общем, как я предвидела ранее, вину за недавний трагический инцидент возложили на мою сестру, представив это "неспровоцированным проявлением агрессии", чтобы избежать ситуации с объявлением войны Стражам Полумесяца. Впрочем, пострадавшей стороне большая война со своими партнёрами тоже не нужна, так что масштабных ответных контрмер Клану Дзингудзи можно не опасаться.

  — Хе, бизнес прежде всего... — невесело усмехнулся я поудобнее перехватывая мачете и двинувшись вслед за Куэс. — А что же будет с ведьмой-преступницей, едва не поставившей под угрозу все сделки и соглашения?

  — Разумеется, было заявлено, что виновная в нападении понесёт заслуженное наказание, но Азиз должен догадываться, что никто из Дзингудзи не принесёт ему голову своей родственницы. Проблема в том, что принц не из тех, кто прощает оскорбления, а уж тем более удары в спину, поэтому негласная охота с его стороны за Селестой продолжится. Нави чётко дала мне это понять, причём в весьма любопытной форме. Ли, повтори то, что слышала, хочу убедиться, что всё правильно поняла.

  — Слуга Азиза заявила, что "однажды преступница окажется без защиты. И всё будет как в песне, что вспоминает сейчас один из твоих гвардейцев" — тихо доложила Лина, подойдя ближе ко мне и Химари. — И кажется мне, что та ведьма имела в виду не охрану резиденции, а именно нас троих она посчитала личной гвардией Куэс.

  Тц! — Прикусил я язык, сдержав готовое сорваться ругательство.

  "Гвардеец ведьмы" — мысленно повторил Юто, оценивая — "Звучит необычно".

  — Значит, я поняла всё верно — утвердительно протянула Куэс, причём задорно улыбнувшись — А теперь признавайтесь, во время моего разговора с Нави — кто и чём думал и какую музыку вспоминал?

  — Я тревожилась за тебя и опасалась, что если у кого-то из охранников сорвётся с привязи почуявшая меня собака... В общем, вышло бы скверно. — Призналась Химари, слыша вновь донёсшийся до нас приглушённый расстоянием лай служебных псов.

  — Слушая разговор, я смотрела на тебя, вспоминая, сколько раз ты заставляла меня злиться в прошлом и думала о том, смогу ли я ударить тебя теперь, если вдруг та ведьма заворожит тебя взглядом. — Созналась Ли почему-то начав краснеть.

  — Няужели? — Промурлыкала демоница, смерив Лину лукавым взглядом, словно желая добавить: "я чувствую ложь в твоём голосе", однако как выяснилось, я не угадал. — А мне показалось, что нястрой твоего тела в тот момент был иным и смотря на Куэс ты не только тревожилась, но и искренне желала защитить нашу подругу.

  В ответ вспыхнувшая Ли громко вздохнула и трудно было судить — чего на её лице было больше: смущения или возмущения от шутливого намёка кошки об потеплении отношений между бывшей пленницей и её хозяйкой-ведьмой. Пожалуй, при иных обстоятельствах я бы точно предложил Ли наконец поцеловать нашу красотку, однако решил проявить сдержанность и осторожно перейти к главному:

  — Посмотхи и сделяй шагьи,

  И посмотьри, что мы наделяли... — Негромко пропел я на русском кусочек песни "Северный ветер" привлекая к себе внимание воительниц. — В общем, твоя бывшая наставница имела в виду меня, химэ, поскольку в тот момент я вспоминал мрачную песенку про расплату.

  — Значит, Нави сумела прочесть часть твоих мыслей... И песня ей понравилась. — Неожиданно усмехнулась чернокнижница, в то время как я ощутил тревогу за Селесту.

  — Слушай, но если твоя бывшая наставница ещё и в головы влезать может, то тогда она же могла сейчас узнать где...

  — А вот и нет! — Возразила Куэс, искоса поглядывая на фигурку вернувшейся к арабу "шоколадки". — Конечно, Нави много чего умеет и может перемещаться в пространстве на недоступные для меня расстояния, а так же, как мы могли все убедиться, она действительно способна атаковать жертв дистанционно. Но этим меня врасплох больше не застать и Нави не сумеет добраться до Селесты, всего лишь заглянув в твои мысли или сумев узнать что на уме у Ли.

  — В тот момент я думала о тебе, но если Нави узрела образ твоей сестры в мыслях этого пошляка... — Сделав паузу, Лина адресовала мне весьма красноречивый взгляд. — Ведьма же может прямо сейчас переместиться к твоей сестре и атаковать.

  "А ведь наши мысли в тот момент были совсем не про это" — мелькнула в голове мысль двойника.

  — Куда именно переместится? В некую, неплохо обставленную комнату без окон? Для того чтобы попасть точно к цели, ей нужно либо самой там ранее побывать, либо же долго пробовать наугад, но на этот счёт есть несколько подстраховок, самая главная из которых заключается даже не в том, что Селесту охраняют, а в затруднительности вычислить её местоположение. Ведь никто из нас точно не знает, где скрывается беглянка. — Самодовольно пояснила Куэс и сначала я не въехал в прикол, но затем до меня начал доходить замысел подруги.

  — То есть как? — Опешила Ли, машинально стряхнув снежинку с кончика носа — Ты же знаешь!

  — Ошибаешься. В отличие от тебя я не умею пилотировать летательные аппараты, да и чего скрывать, водить машины фактически тоже не умею, предпочитая пользоваться услугами наших пилотов или водителей. Так что, наверное, даже на карте то место быстро не отыщу. — Созналась Куэс, скромно улыбнувшись.

  — Куэс, но ведь есть ещё и другие ведьмы, слуги и тот же пилот вертолёта должен знать маршрут — напомнила Химари. — А значит, она может узнать и...

  — Ну, разумеется, проникнуть в мысли слуг куда легче, чем в голову моей матери, поэтому со временем и при желании, у Нави есть шанс вычислить место. Идеальных убежищ ведь нет... — согласилась Куэс с мечницей и едва слышно добавила. — Так что пусть сестра не расслабляется, считая, что раз мама не отправила её в заграничный вояж — то она отныне в полной безопасности. Пускай привыкает помнить об угрозе и в свою очередь помогает нам, учась работать в команде. А то ещё решит, что раз мы взялись её охранять, то теперь и вовсе её слугами станем и пылинки с неё сдувать будем.

  — Это понятно, но всё же... С учётом угрозы, лучше бы тебе вскоре вернуться, причём вместе с Ли. — Заметил Юто, повернувшись к мелкой воительнице. — Ты же поможешь Куэс и остальным сестрёнкам справляться по хозяйству?

  — Если только пообещаете, что не полезете вдвоём в полицейский участок и будьте осторожны в городе. — Поставила условие Лина.

  — Обещаю, химэ — как можно честнее улыбнулся я миниатюрной воительнице, на всякий случай украдкой скрестив пальцы.

  — И кого ты этим пытаешься провести? — зыркнула на меня ведьма. — Поэтому прежде чем вернуться, сначала мы поищем Огаву, чтобы помогла проникнуть в комнату одной из моих родственниц, вместе с которой я создавала "Славную руку". Если Хироки не злится на меня и решит помочь, у нас будет дополнительная помощница, в том числе и для освобождения Масаки.