Почему я? Часть 1.

Разбудил ее Драко, вытащил из кровати, оглядел, недовольно поджал губы и чертыхаясь в пол голоса, стал одевать, потом влил ей в рот зелье, после чего выдернул в окно. Когда ноги девушки коснулись земли у входа в лаз, она очнулась от самнамбулистического состояния и тяжело вздохнув, сама вползла в открывшуюся дыру.

— Пришла в себя? — усмехнулся парень, ползший за Ветой. — Как провела день?

Вета возмущенно воззрилась на выпрыгивающего из хода мужа:

— Ты знал, что я буду как муха на стекле осенью ползать и не дал мне зелья?

— Я дал тебе его сейчас. Не понимаю, чем ты не довольна? — Драко встал у в стены, на которой не появились надписи, даже когда он дотронулся до нее рукой.

— Ты специально так сделал! — Вета быстро схватила парня за руку и подняла палочку, но вместо того, чтобы сотворить заклинание, просто провела ее концом по руке Драко.

Парень зашипел и выдернул руку — на ладони проступила кровь из пореза:

— Жаждешь моей крови?

— Око за око, — припомнила девушка вчерашний фокус мужа с Sectumsempr — ой, снова схватила мужа за руку, пока он не залечил рану, и тряхнула его кистью на стену — с тихим, едва уловимым шипением кровь впиталась в стену, но ничего не произошло.

Драко саркастически приподнял бровь.

Вета закусила губу и вздохнула, потом сделала надрез у себя на ладони и проделала тоже, что и с Драко. И с тем же результатом.

— Не понимаю, — растерянно проговорила девушка.

Драко открыл уже рот, чтобы произнести язвительный комментарий, но стена вдруг пошла рябью, на глазах стала истончаться и в конце концов совсем исчезла, открывая вход.

Lumos! — оттеснив девушку с дороги, мужчина первым прошел в помещение.

Как только Вета перешагнула порог, стена появилась вновь.

— Lumos! — девушка зажгла свой магический огонек и осветила место, где они так внезапно оказались вчера: большое пространство в форме круга, по середине "столб", сводчатый низкий потолок....

Все как и там, откуда она ели спаслась. Вета поежилась от воспоминаний.

— Женщина, ты там еще долго будешь разглядывать декор?

Вета спешно подошла к нетерпеливо прохаживающемуся около "стола" мужу. Тот взял ее за руку и положил кисть на выступ. Знакомый рывок, только в этот раз сильные руки Драко удержали Вету от падения. Поспешно высвободившись из объятий мужа, девушка вытащила его из круга и на всякий случай быстро протащила к стене-выходу.

И только потом осмотрелась по сторонам.

Это место ничем не отличалось от святилища Морены, кроме того, что вместо кроваво-багровых всполохов круг, линии, надписи и рисунки на этот раз шевелились.

— Змеи, — шепнула Вета стоящему впереди нее парню.

— Вижу. И что это значит?

— Сейчас увидим, — девушка подняла голову вверх и увидела, как в центре свода растет клубок из змей, медленно спускается к полу, его окутывает серая дымка и в следующий момент в центре зала покачивается огромная змея.

Драко напрягся и вскинул палочку; Вета быстро схватили его за руку и дернула к выходу.

— Это не василиск. Это — Змей*.

— Я вижу, что не гиппогриф, — Драко раздраженно стряхнул с себя руки девушки, не на миллиметр не сдвинувшись с места.

— Змей — владыка подземного царства и подземных вод. Славянские племена, поклонявшиеся ему, считали его поглотителем солнца и он...

Вета замерла на полуслове — Змей открыл глаза и тут же качнулся в их сторону. Драко схватил девушку за руку и толкнул себе за спину.

— Ты не понимаешь, Драко, не...

— Avada Ke..., — зашипев, монстр с силой хлестнул хвостом об пол и тот час из стен, из пола, с потолка хлынула вода, а у туловища чудовища образовался водоворот.

Вету дернуло, оторвало от Драко и потоком понесло к Змею. Сопротивляясь, девушка попыталась ухватиться за выступы на полу, но ее тут же накрыло волной: в рот и нос попала вода. Вета отчаянно рванулась к поверхность, но мощный поток не дал ей вынырнуть, а понес дальше. Теряя сознание, она почувствовала как ее рвануло наверх и в сторону.

Она повисла в руках у мужа, конвульсивно содрогаясь от кашля. Вода продолжала подниматься и ее роста уже не хватало, чтобы стоять на дне, поэтому она вцепилась в Драко покрепче.

— Ogneus!* — заклинание испарило воду вокруг Змея, окутав того клубами дыма. Воспользовавшись тем, что чудовище не видит их, Драко потащил девушку к той стене, откуда их унесло потоком.

Не контролируемый Змеем поток на несколько мгновений перестал бурлить и бесноваться, вода успокоилась, что позволило молодым людям преодолеть половину пути, но вот вода опять всколыхнулась и пришла в движение, Вета обернулась — огонь не причинил Змею никакого вреда. Клубы дыма рассеялись.

Теперь волны нападали не на Вету, а на Драко, накрывая того с головой. Она чувствовала как с каждой секундой муж теряет силы. Превозмогая силу давящей на тело воды, девушка подняла палочку и вложила в заклинание всю оставшуюся магическую энергию, понимая, что если сейчас они не выберутся, то уже ничто их не спасет:

— Ignos Angue Latam!* — сзади Змея материализовалась огромная саламандра и накинулась на него.

Водный поток снова успокоился, но теперь они столкнулись с другой проблемой — напор воды, бьющей из стен и льющейся с потолка мешал подобраться к стене-выходу, снося их в центр.

Драко зажал палочку в зубах, Вета последовала его примеру и, помогая друг другу, молодые люди из последних сил рванули к спасительной стене. Подплыв к ней на расстояние вытянутой руки, так как ближе не удавалось, Вета оглянулась назад — саламандра с каждой секундой становилась все меньше.

— Дра-ко! Кровь! — перекрикивая шум льющейся воды проорала девушка.

Драко метнулся к стене, но мощным потоком воды его тут же отбросило назад:

— Не-вы-хо-дит! Не-под-плы-ть! — Вета с трудом услышала голос мужа из-за шума.

Вода снова начала вести себя неестественно, Вета кинула взгляд на Змея, он уже почти разобрался с ее монстром.

— Змей!

— Con''uctivus!* — заклинание повреждения глаз полетело в чудовище: Змей, отвлекшийся на добивание врага, пропустил заклинание, дернул головой и закружился на месте.

Вета, борясь с течением, ринулась к Драко, доплыв и держась на воде из последних сил, девушка прокричала:

— И-споль-зуй-Im-per-vi-us!*

— Это-ни-че-го-не-даст, — запротестовал он, но подчинился: на стене перед ними возникло сухое место.

— Ко-гда-я-ска-жу-тол-кни-ме-ня-в-сте-ну! — крикнула Вета.

На этот раз парень решил не спорить и только кивнул головой.

Подняв палочку, Вета резанула острым концом по ладоням:

— Да-вай! — ее схватили за талию и швырнули в стену.

Вета дотронулась выставленными ладонями до поверхности и ее сразу же отнесло обратно. Драко поймал ее и удержал около себя.

— Дол-го-ждать? — просипел он ей в ухо.

Девушка мотнула головой, мол без понятия.

В это время, Змей, пытавшийся придти в себя после заклинания Драко, впечатался головой в потолок. Послышался гул и вместе с водным потоком вниз полетели камни — потолок не выдержал и стал обваливаться, начиная с центра, погребя под собой Змея. В последний момент стена исчезла и, хлынувший в проход водный поток подхватил волшебников и толкнул по направлению к исчезнувшей преграде...

В следующую секунду они, мокрые, кашляющие и отплевывающиеся рухнули с метровой высоты в лужу у "стола". Сверху из образовавшейся прямо в воздухе воронки на них вывалился поток грязи, "проход" закрылся — все стихло.

Вета лежала закрыв глаза и ощущала как расслабляются мышцы.

"Мерлин Великий, оказывается, какое счастье просто лежать не двигаясь!"

Рядом зашевелился Драко. Раздались приглушенные ругательства.

— Драко, ты можешь хоть когда-нибудь просто порадоваться, что остался жив?

— Нет! — огрызнулся парень.

Вета стерла липкую грязь с лица и приоткрыла глаза.

— Меня раздражает эта любовь к разного рода испытаниям на пути к цели, но это, так сказать, неизбежное зло...

— ... которое порядком мне надоело! — закончила за мужа Вета. — Просто ты не привык сам участвовать в подобных "приключениях". Видишь, иногда деньги могут сослужить плохую службу.

— Избавь меня Салазар от такой привычки — рисковать жизнью за то, что мне абсолютно не нужно, да еще и в грязи валяться. Таким может наслаждаться только Поттер и его компания. А деньги как раз позволяют избежать подобного времяпрепровождения.

— Я бы умерла от скуки, не будь в моей жизни острых ощущений, — пожала плечами девушка, медленно вставая.

— Моя жизнь была вполне насыщена событиями, и они более подходили мне по статусу.

Вета закатила глаза:

— Не ворчи. Радуйся, что мы унесли оттуда ноги. Змей — это не шутки. Кстати, в древности ему в жертву приносили девушек. Их топили в воде.

— Мило, — Драко взмахнул палочкой: — Limilo!* Иди сюда.

Очистив и Ветену одежду, Драко шагнул к выходу:

— Эээ, ты куда?

— Хочешь повторить заплыв? Я — нет. Предпочитаю сейчас лечь спать, но ты можешь продолжить развлечение, — парень кивнул на "стол" и повел рукой в приглашающем жесте. Вета вздохнула — сегодня она уже не способна ни на одно заклинание. Развернувшись, она потопала за Драко к выходу".

Проснулась девушка оттого, что над ней кто-то стоял. Открыв глаза она увидела перед собой Драко — парень пристально рассматривал Вету.

— Драко?

Парень тряхнул головой, сбрасывая с себя задумчивость:

— Давай, вставай. Нам пора.

Вета поднялась с кровати и взяла протягиваемые мужем вещи. Одеваясь, девушка оглянулась на окно — за ним была темнота, а шум, доносившийся оттуда говорил о том, что на улице идет ливень... Из Трапезной в Лазарет доносились приглушенные звуки музыки — бал Хэллоуина был в самом разгаре.

Одевшись и запихнув палочку в рукав платья, девушка взяла протягиваемую Драко верхнюю мантию, закуталась в нее и недоуменно посмотрела на парня, который подошел к окну, вскочил на подоконник и начал копаться с замком:

— Драко, зачем через окно?

— А ты хочешь всех посвятить, что мы куда-то собрались на ночь глядя? — недовольно кинул через спину парень, продолжая сражаться с щеколдой.

Вета вздохнула и тоже забралась на подоконник:

— А ты не пробовал Alohomor-ой?

Драко прищурился, скрипнул зубами и сильнее дернул за щеколду — ставни со скрипом и дребезжанием распахнулись в темную холодную ночь. Схватив девушку, Драко спрыгнул вместе с ней на землю. Приземлились они в лужу: ноги Веты, и мантия снизу, мгновенно промокли. Быстро захлопнув ставни, Драко, бормоча себе под что-то недоброе, нацепил капюшон мантии себе на голову, потом тоже самое проделал с капюшоном Веты, и снова схватил ее за руку, нырнул в стену дождя.

Спотыкаясь и поскальзываясь на каждом шагу, волшебники наконец добрались до хода, причем Вета просто не представляла, как в этом непроглядном мраке без "Lumos" Драко нашел дорогу. На секунду муж разжал руку, чтобы открыть проход, потом впихнул застывшую, промокшую на сквозь девушку в лаз. Вета с трудом поползла по лазу — мокрая, впитавшая в себя всю влагу мантия давила на плечи, путалась в ногах, пригибая к полу, затрудняя движения, с мокрых волос стекала вода, заливая глаза, попадая в рот, и Вета постоянно останавливалась, чтобы утереть воду с глаз и отфыркивалась, когда так попадала в рот; сзади слышалось прерывистое дыхание муха.

Добравшись до конца туннеля, Вета постучала палочкой по стене и неуклюже вывалилась в открывшийся проход. Отползя к противоположной, чтобы освободить место Драко, Вета прислонилась к ней и попыталась непослушными замерзшими пальцами расстегнуть застежку верхней мантии, но пальцы постоянно соскальзывали с серебряного украшения. В конечном итоге, разозлившись, девушка рванула ее: ткань скрипнула, натянулась, больно врезаясь в кожу шеи, но не порвалась. Девушка рванула еще — ничего не получилось, но тут ее подняли сильные руки мужа, быстро растянули застежку и потащили в глубь коридора, прислонили к стене, руку обожгло мгновенной болью, потом Вета почувствовала ладонью шероховатую поверхность стены....

Открыла она глаза, когда они остановились, взгляд упал на "стол": в центре спирали мерцал и переливался всполохами золота последний камень-выступ. Протянув руку, Вета прикоснулась к нему. Знакомый рывок и она с мужем стоят посередине куполообразного зала, освещенного мерцающим светом, идущим от вспыхивающих синими всполохами деревянных стен. Девушка задрала голову вверх — на расстоянии трех метров от пола в воздухе висела золотая Книга Перуна; потолок был украшен выкованным восьмелистником, а на полу — большой щит со скрещенным молотом и топором. Тут ее стянули со щита и оттащили к стене-выходу. Вета не сопротивлялась — мало ли какой подвох ждет их на этот раз, но ничего не происходило.

— И? — нарушил молчание Драко.

— Не знаю. Может тут нет никакого испытания, мы просто подойдем, возьмем Книгу и все...

— Ты в это правда веришь? — приподнял брови Драко. — Все в этом мире имеет свою цену...

— Чем можно заплатить богу войны? Поубивать друг друга...

— А это мысль...

— Ты сейчас что, пошутил? — удивленно спросила Вета.

Драко дернул плечом и пошел обратно к центру помещения. Вскинув палочку, маг произнес заклинание, но Книга и не думала спускаться вниз. Драко попробовал еще раз, с тем же результатом. Резко развернувшись, он с прищуром уставился на Вету. Она вздохнула, покачала головой, подошла к мужу и присела на корточки. С корточек девушка встала на колени и, подсвечивая себе волшебным огоньком стала в слух читать и переводить надпись на щите:

— Прошедшие испытания обретут награду в единении!

— И что это значит? Тебе доставляет удовольствие издеваться? — прорычал Драко, схватив девушку за плечо и поднимая ее.

Вету нисколько не напугало жесткое выражение лица Драко, потому что она уже поняла — как бы он ни был зол, ей он не сделает ничего плохого....

Внезапно всполохи на стенах погасли и комната погрузилась в темноту, только книга продолжала светиться золотым светом. Потом под ногами вспыхнул щит, над их головами зажегся восьмелистник, квадраты пришли в движение и стали все быстрее и быстрее вращаться. Затем начал вращаться и щит, на котором стояли волшебники. Вета вскрикнула и схватилась за Драко.

Свечение от щита окутало молодых людей, а вращающиеся квадраты создали поток воздуха, который, подхватив, закружил их в воздухе. Постепенно воздушные потоки наполнились свечением и, закрутили Вету и Драко в смерч, центром которого была Книга, неподвижно висящая в воздухе.

Смерч вращался все быстрее, выкачивая воздух из образовавшейся трубы...

Драко разжал объятья и попытался дотянуться одной рукой до Книги, но расстояние до нее было слишком большим:

— Нужно... дотянуться... иначе... мы... задохнемся.