1. Серый - начало пути

— Вы кушайте, иначе остынет все.

Маг послушался, хоть и неуверенно, но принялся за еду. Я не торопил, надо дать ему немного успокоиться. Кто его знает, на что способен маг проигравший партию. Решит еще с горя самоуничтожением заняться, а у меня на него другие планы. Дождавшись пока он пообедает, перешел к главному вопросу:

— Как вы думаете, какие есть дальнейшие варианты событий.

Видимо он во время еды неплохо подумал над ситуацией. Ответил вполне уверенным тоном:

— Я вам нужен живым, поэтому вы мне ничего не сделаете, — сложил он на груди руки.

— С чего вы решили, что обязательно нужны мне живым?

— Ошейники, секрет ошейников знаю только я, без меня вам здесь не выжить, — важно заявил он.

— Меня радует ваша самоуверенность. Но позвольте, я обрисую принцип действия ваших ошейников, а вы задумайтесь, так ли уж сложно сделать похожие.

Здесь я блефовал, но решил использовать мою догадку. Мне показался, понятен принцип действия здешней аномалии. Я просто предположил, что поле не магическое, а электромагнитное. Картинка тут же сложилась в логическую цепочку, которую я собирался Сардоуру озвучить.

— Представьте магическое поле. Оно имеет определенную частоту колебаний, которую человек переносит не замечая. После войны магов, в определенном месте поле изменило частоту колебаний. В результате этого получается резонанс, под воздействием которого, клетки человеческого организма рушатся. Ваш ошейник всего лишь синхронизирует частоту местного поля до приемлемого организмом уровня. На демонов поле не действует, поскольку у них два состояния организма. Второе, так называемое боевое состояние, выполняет роль синхронизатора, на подобии вашего ошейника. Теперь задумайтесь, много ли понадобится времени, чтобы подобрать частоту колебаний?

Маг поник окончательно, для него это был тяжелый удар. Не удивительно, кто то, только что раскрыл его главный секрет.

— Как вы могли понять? На ошейниках защита, принцип понять невозможно. Иначе надзирающие давно бы меня в расход пустили.

— Возможно, я отвечу на ваш вопрос, да и на многие другие. Все зависит от результата нашего разговора. Может, демоны вас научат порталы открывать, правильно, — закинул я наживку магу, — только теперь вернемся к первому вопросу. Повторюсь, какие есть варианты событий, по-вашему?

На этот раз Ссардоур задумался всерьез. Как же, остаться без главного козыря, на котором все держалось.

— Я затрудняюсь прогнозировать события, озвучивайте предложения, — решился маг.

— Предложение простое и единственное. Вы работаете на меня. Я же по возможности делюсь с вами знаниями. Поверьте, иногда правильная подсказка может значительно помочь ученому, кем, несомненно, вы являетесь, — польстил я магу.

— Как вы собираетесь оформить наше сотрудничество? — втянулся в торг Сардоур.

— Проще простого, сущий пустяк. Вы дадите мне клятву на крови.

— Могу я узнать текст клятвы? — деловым тоном осведомился маг.

Я тут же пересказал ему текст моей стандартной клятвы.

— Но это возмутительно, вы пытаетесь поработить мою душу и тело, ничего не дав взамен. Считаю надо пересмотреть обязательства с вашей стороны. Я готов в течение нескольких часов составить приемлемое соглашение.

Хватка у тебя неплохая для ученого, но только кто же тебе даст выбор.

— Вы плохо просчитали варианты развития событий. Вариант первый, вы даете клятву, после чего у нас начинается плодотворное сотрудничество. Вариант второй, я отдаю вас на расправу трем демонам, которые с нетерпением ждут встречи с вами. Поверьте, они придумают, как лучше распорядится вашей тушкой, — иронично усмехнулся я.

— Позвольте вы не оставляете мне выбора, — возмутился Сардоур.

— Неужели? Я только что перечислил вам два варианта. Можете выбрать любой из них.

— Но это возмутительно, ваши варианты просто неприемлемы.

Лирика кончилась, клиент освоился полностью, даже права качать начал. Пора возвращать в текущие реалии. Удар кулака в нос отправил мага в полет на пол. Только он попытался подняться, как я наступил коленом ему на горло.

— Слушай сюда, падла. Ты вчера хотел лишить меня жизни, не спрашивая моего желания. Назови мне хоть одну причину, по которой я должен с тобой поступить по-другому, — не дав опомниться, закатил ему пощечину, затем еще одну, — Ну, не слышу ответа, — снова замахиваюсь.

— Стойте, я согласен, — прохрипел маг, закрывая лицо руками.

Быстро вздергиваю его на скамью, не давая опомнится.

— Быстро повторяй за мной клятву, — начинаю ему диктовать текст. Сам в это время делаю надрезы. Ощущаю легкое головокружение, процесс прошел нормально.

Сардоур сидит подавленный, вытирает кровавые сопли. Поздно уважаемый маг, поздно, теперь ты мой со всеми потрохами. Наконец он собирается с мыслями, что бы сформулировать вопрос:

— Скажите, что теперь со мной будет? — голос полон обреченности.

— Вам покажется странным, но ничего необычного. Продолжите жить, работать, как и прежде. Думаю, получите доступ к новым знаниям.

— Зачем вы тогда меня заставили клятву принять? Могли же просто договориться.

— Не могли. Клятву нарушить вы не сможете никогда. Первый приказ, никогда никому не говорить о демонах, про меня и моих людей. Про эксперимент придумайте убедительную версию нашей гибели. Остальное обсудим позднее, мне надо сделать еще пару дел.

Оставив мага привыкать к новому положению вещей, направился на поиски заложников. По пути сообщил демонам, что Сардоур клятву принял.

— Да мы почувствовали, как ты новую душу сожрал, могучий ты наш, — съехидничал Радж.

Заложники обнаружились во дворе. Предоставленные сами себе, они болтали о чем-то с бывшими каторжанами. Пришлось отвлечь их от интересной беседы. Прошу парня с девушкой следовать за мной. Они с ошейниками далеко уйти не могут, поэтому обустраиваемся в сторонке у загона.

— Не буду долго рассусоливаться. Сразу перейду к сути. Как вы думаете, что с вами будет дальше?

— Нам сотрут память, затем вернут домой, когда за нас выкуп заплатят.

— Мила, Нават, вы из небогатых семей?

— Мои родители богатые, у нас поместье, земли, наш род очень влиятелен, — сообщила Мила.

— Мой отец один из крупнейших торговцев столицы, — с гордостью сказал Нават.

Теперь ответьте мне, почему до сих пор они вас отсюда не вытащили. Неужели не хватает денег?

Заложники заметно погрустнели. Наверное задумывались над этим вопросом.

— Сдается мне, что вы здесь для того, чтобы держать ваших родителей на коротком поводке. Заметьте, в деле замешаны служители церкви. Как вы думаете, насколько высока вероятность того, что вас отсюда вообще выпустят?

Заложники мрачнели на глазах. Пора переходить к выгодному предложению, от которого отказаться они не смогут. Точнее я им просто не позволю, не могу позволить, у меня просто нет выбора.

— Теперь о перспективах. Вы видели сейчас слишком много всего, о чем никому знать не положено.

— Да мы никому, никогда, — наперебой принялись обещать они.

— Я вам верю, но не забывайте, маг всегда может влезть вам в мозги и всю информацию прочитать. Поэтому вам придется стереть память. Операция не простая, но поскольку выбора нет, попрошу все сделать Сардоура. Он не менталист, сделает все грубо, возможно вы после этого останетесь неполноценными дебилами до конца дней. Конечно есть другой вариант, но я даже не знаю предлагать ли его вам.

— Расскажите про второй вариант, пожалуйста, — сжала перед собой ладошки Мила.

— Тут все просто. Вы приносите мне клятву верности на крови. Дальше будете в моей команде, как и все остальные. Только так можно гарантировать, что никто к вам в голову не влезет.

— Я согласна, вы хороший, вы за Унину заступились, Игнелиуса наказали. Все ваши люди вас уважают.

— Я тоже согласен, вы нам зла не желаете. Крови много надо?

Так вот без особых усилий, почти без усилий. Все обитатели этого места оказались повязаны со мной клятвой на крови. Теперь можно было открыто обсуждать наши планы, не боясь предательского удара в спину.

Глава девятнадцатая.

Мы наш, мы новый мир построим.

Все обитатели фазенды собрались во дворе. Пришло время посвятить моих людей в наши с демонами планы. План в общих чертах у меня в голове сложился. Пока, правда, только скелет, первые мазки на холсте, но с чего-то начинать надо. Люди с нетерпением ждали информацию о нашем будущем. Окинув всех взглядом, начал свою речь:

— Друзья, начну свою речь с первых указаний. Никогда, ни при каких обстоятельствах не рассказывать о том, что здесь происходило. Ничего про Заречье, кого это касается. Все, что связано со мной или демонами тайна для всех, кроме нас. Вообще про это место знать не должен никто. Запрещаю разглашение любой информации связанной с нашими действиями и планами. Это всем понятно?

Возражений не последовало, люди согласно закивали. Они на самом деле воспринимали мои слова, как указание. Только на самом деле, клятва не позволит никому это указание нарушить. Будем надеяться, что не придется нарушать никому.

— Теперь перейдем собственно к нашим планам. Мы посовещались с моими друзьями и решили, прекратить преступную деятельность надзирающих, — народ одобрительно загудел. — Нас мало, поэтому действовать придется осторожно. Я предлагаю создать серьезную организацию, Серый клан. Пускай мы потратим несколько лет, но мы должны прочно обосноваться во всех ключевых точках страны. Постепенно привлечем новых членов, будем увеличивать численность до тех пор, пока с нами нельзя будет не считаться. Только после этого мы нанесем удар по нашим врагам. Прежде, чем нанести удар, надо распутать всю цепочку святош и не только, кто завязан в поставке журика. Не привлекая внимания, надо выяснить, кто и куда его поставляет. Никаких силовых акций, пока только сбор информации. Надеюсь, цель понятна. Теперь о первых действиях. Мне придется пойти на материк. Со мной пойдет половина заключенных. Просто потому, что не хватит свободных ошейников, если вдруг объявятся святоши. Мила, Нават, вы останетесь здесь. Мы не можем вас увести отсюда, не спугнув святош. Сардоур проследит, чтобы вас никто не обижал. Это ко всем относится, не только к монахам. Я по возможности, постараюсь выйти на связь с вашими родителями. Теперь насчет тех, кто останется. Уважаемый Сардоур, вам предстоит, оставшихся людей обучить магическому искусству. В ускоренном темпе, хотя бы вершки, но дать толчок, появившимся способностям просто необходимо. Также здесь остается мастер Шахир, вы приметесь обучать людей боевым искусствам. Если монахи приведут следующую партию наших, то их берете в обучение, остальных отправляете на материк. Сардоур увеличит радиус действия вашего ошейника до километра. Вы в отдалении подготовите землянку с припасами, где сможете отсидеться, пока не уйдут монахи. Примерно через год, организуем встречу на материке. Например, в столице, в какой ни будь известной таверне. Кто не сможет прийти лично, пришлет записку с информацией, где он обосновался. Группа, которая уйдет отсюда после прихода монахов, пробует очень осторожно проследить их путь. Наставник Шахир и наш маг, проведите отбор людей наиболее подходящих для обучения. Вроде основные моменты обозначил, теперь можете задавать вопросы.

— Как быть с этим, оголил клеймо каторжанина на руке Проц.

Про клеймо если честно я забыл.

— Сардоур, вы можете убрать клеймо?

— Если оно не магическое, то без проблем, но пятно на коже останется.

— Проверите и приступайте к удалению, думаю это просто ожог.

— Серый, что мы будем делать на материке, ведь мы больше по криминалу сечем. Вряд ли мы писарями при канцелярии устроимся.

— Будешь делать, что умеешь. В криминальном мире крутится много информации, вам останется лишь втереться туда. Подумайте, как вы легенду сочините, если ничего про материк не знаете. Сейчас вы знаете задачу, попробуйте между собой обсудить варианты исполнения, потом я с каждой группой отдельно поговорю.

Первым для обсуждения забираю Сардоура и демонов. Поскольку не боюсь, что нас подслушают, приглашаю всех в дом. Занимаем кабинет мага, удобно расположившись за столом. Вопросов будет много, поскольку цель я поставил не слабую. С чего-то надо начать:

— Для начала знакомьтесь, Сардоур, Радж, Зор, Элла, — представляю всех друг другу. — Теперь можем пообщаться. Какие у вас возникли вопросы, идеи по моему плану?

— Вроде все ничего, но не уверен, что твои люди смогут здесь нормально адаптироваться. Как они проработают легенду, если ничего про материк не знают? — начал Радж.

— У меня нет вариантов, кроме амнезии.

— Как ты себе представляешь, приходят в город десяток уголовников с амнезией. Их тут же прижучат.

— Само собой, что необходимо разойтись по разным местам. И не думаю, что всем надо идти в криминал. Могут слугами устроиться или вышибалами, может, кто садовником стать мечтал. Мы сейчас про материк вообще ничего не знаем, придется Сардоуру нам всем проводить урок географии. Но это позже для всех сразу.

— Что с тобой делать?

— Как и со всеми, амнезия.

— Это понятно, только проходя мимо любого церковника, его жезл на твою кровь среагирует.

— Твою мать, об этом я не подумал. Сардоур, может ты подскажешь, как замаскироваться?

Пару минут маг сидел в задумчивости, затем выдал решение:

— Самый простой способ, нацедишь в бутылочку своей крови и говори всем, что это лекарство такое на демонской крови. Тебе его дал маг, с наказом пить каждый день. Лекарство очень дорогое, потому, что у тебя смертельная болезнь, от которой ничего другое не помогает. Приставать конечно будут, но после объяснений отстанут. Правда про амнезию версию надо корректировать, иначе откуда ты про лекарство и болезнь помнишь.

— Я могу говорить, что маг заблокировал мне память, иначе я быстрее умру?

— Теоретически такое возможно, но лично я не поверил бы.

— Все конечно здорово, но куда мне придется идти?

— Ты же сам сказал, устраиваться на материке, клан укреплять, — удивился Сардоур.

— Извини, тебе не успели сообщить. Надо найти хорошего архимага, который за половину муринга, передаст мне все свои знания.

— Я готов, даже за четверть, — загорелись глаза у Сардоура.

— Нет, нужен архимаг, желательно не из последних.

Сардоур всем видом показывал, насколько мы оскорбили его своим отказом. Мне было на его переживания наплевать. Пускай думает, к какому достойному архимагу мне топать.

— Обычно все архимаги обитают при дворе, во влиятельных родах, и конечно в академии. Только если бы мне самому предложили получить все знания из головы мага, я бы отправился к Сайросу. Он не архимаг, почти. В свое время он преподавал в академии, совсем немного оставалось до получения звания архимага. Только жизнь вносит свои коррективы. Он поссорился в пух и прах с руководством академии из-за загнивающей системы обучения. Все его революционные идеи душили на корню, стагнаты — неудачники. Лет через двадцать его идеи признали эффективными и даже ввели в обучение, но сам он наотрез оказался возвращаться. Он по натуре своей изобретатель, генератор идей. Его всегда отличал нестандартный подход к магии, поиск новых решений. К сожалению, учеников не берет, зная его характер, может и от муринга отказаться.