Убить бога

Двое суток спустя, Гильдия Хвост Феи, Кабинет Мастера Макарова.

— Мастер, что все это значит?! Почему вы собрали нас здесь? Это ведь касается Феба и того поединка? — Грей быстро ухватил суть происшедшего. Он вообще был довольно сообразительным малым — жизнь научила разбираться в различных ситуациях.

— Успокойтесь все. — Макаров сидел за столом перед ними со стопками писем, листовок с заданиями и каких-то еще докладов. Из-под макулатуры торчала только его глупая шапка. Но вот волевым движением меж куч бумаги протиснулись его руки и смахнули все содержимое столешницы в урну сбоку от стола, открыв самого старика. — Сядьте, лучше, разговор предстоит долгий. — дождавшись, пока все четверо посетителей (Мира не захотела отставать от друзей, особенно раз дело касалось ее возможного будущего парня, который уже успел оставить свой отпечаток в ее восторженном девичьем сердце) рассядутся, Мастер встал из-за стола и стал проходить вдоль ряда с заложенными за спиной руками. — Итак, вы правильно все поняли — разговор пойдет про Феба. Нацу это слышать не стоит — он слишком горяч и импульсивен — может неправильно понять и еще сильнее усугубить ситуацию.

— Мастер, не пугайте! В чем дело?!

— Эх-хе-хех. Подожди. Я думаю, что вы все заметили, как стало отличаться его поведение до той злосчастной миссии и после? — дождавшись кивков от парня и девушек, он продолжил. — К тому же скажу от себя — его силы значительно выросли. Я помню мощь его магического ядра по приходе к нам и ту, что он излучал на поединке. Я заметил и еще одну очень плохую деталь — его источник пульсировал. Незаметно, но я уже не неопытный мальчик и подмечаю различные мелкие детали. Все это в купе напоминает мне только одно — он одержим. СИДЕТЬ! — гаркнул на подскочившую молодежь старик. Он прекрасно понимал их беспокойство за судьбу одного из гильдии, но сейчас не время для пустых метаний. Дело более чем серьезное. — Есть и отличия, да все еще не зашло за черту, так что я могу ошибаться. Я хочу ошибаться. А для того, чтобы развеять мои подозрения я еще раз попрошу вас троих, кто был в том проклятом городе, описать все, что вы видели. В том числе постарайтесь вспомнить поведение Феба и магический ритуал на площади во время праздника.

Эльза с Греем и Люси постарались вспомнить и пересказать все более подробно, в деталях. Для Миры большая часть их повествования оказалась в новинку, и она слушала их, широко распахнув свои прекрасные глаза и излучая удивление. На особо устрашающих моментах она прикрывала свой широко распахивающийся в ужасе ротик ладонью и с жалостью смотрела на тех, кто пережил все на личном опыте. Все же оказаться во власти чужих чар под сенью безнадежности и малейшего ожидания избавления — не самая лучшая участь для молодого мага. Вот рассказчики выдохлись, не вспомнив больше ни одной мелкой детали, что не упоминали бы ранее.

— Что же, понятно. Я все же оказался прав — тот ритуал на площади и рунический рисунок из костров и пламени — все звенья одной цепи. боюсь, что та сила, что скрывалась под землей — она была просто невероятной. Гигантской. Сравнимой с Колыбельной. Иначе бы она не смогла питать такое мощное проклятье столь длительный срок. У Феба, сколь бы силен он ни был, просто не хватило бы сил разрушить его или уничтожить. Чтобы освободить вас он пошел на дикую авантюру...

— Нет, Мастер, пожалуйста, скажите что он не делал этого! — глаза Миры, первой понявшей, куда клонит Макаров, в ужасе наполнились слезами.

— Сожалею, Мира. Но все, что он мог сделать — ударить по источнику проклятья магией Поглощения. — тяжелые слова камнем упали на тишину кабинета, позволив всем осознать суть сказанного. — Можно даже порадоваться за мальчишку — большинство при подобных обстоятельствах уже распрощались бы с жизнью, а он ничего — держится. Даже силы свои увеличил.

Вот только проблема от этого не исчезла. Тут есть два варианта — просто гигантский источник энергии, что расшатал его ядро. Из-за этого парень волнуется, совершает странные поступки, да и вообще ему просто требуется время на принятие своих новых сил.

И второй вариант — если источником сил было что-то разумное. И в этом источнике содержалась чья-то злая душа или злая воля, что сохранилась в нем с момента преобразования. В этом случае она проникла бы в самую душу Феба вместе с поглощенной магией. Вот тут все становится совсем плохо. Проникнувший в его разум демон, мог начать изменять суть нашего друга, отравлять его своими миазмами ненависти и коварства. В конце же перед нами предстанет демон в образе члена нашей семьи, что без совести, сомнений и малейших колебаний пойдет на убийство и предательство. От того чистого юноши не останется ничего, кроме оболочки.

— Неужели ничего нельзя сделать, Мастер?! Должен же быть способ!

— Да, действительно, нужно срочно скрутить его и отнести к Полюшке! — Грей присоединился к словам Эльзы. Мира все еще не могла вымолвить ни слова под напором нахлынувших эмоций и зловещих образов возможного будущего, а Люси просто не могла до конца осознать суть происходящего, тем не менее прислушиваясь внимательно к разговору.

— Нет. Будь у него проблемы с телом, да тот же перегруженный источник — и проблем бы не было. К сожалению, врачевать раны души она не способна. Да и никто сейчас не способен. Даже Ужасный Чернокнижник прошлого — Зереф, не замахивался на столь тонкие материи. Все, что мы можем сделать — ждать и надеяться, что наш друг победит эту схватку в своем разуме. То, что он еще не до конца обозлился и метания идут в нем до сих пор, уже говорит о том, что ничего не потеряно. — Мастер постарался приободрить своих подчиненных, стараясь наделить их той долей надежды, которую не смог найти для себя. — Мы должны окружить его вниманием и заботой, при этом стараясь не навязываться и не вызывать подозрений и лишних забот. Просто берите его с собой на миссии, прогулки. Показывайте, насколько он важен всем нам, и что мы считаем его членом семьи, а не просто знакомым. И ни в коем случае не провоцируйте его темную часть, иначе мы можем потерять его навсегда.

— Конечно, Мастер! Можете на нас положиться! — Эльза вскочила и вскинула вверх руку в стальной перчатке. Ее лицо выражало решимость идти до конца и даже дальше. В глазах другой девушки — сереброволосой — возникла ревность, быстро задавленная тревогой за ...кого? Кто он для нее? Всего одна прогулка и один... поцелуй...На этих воспоминаниях ее щеки покрылись предательским румянцем. Но это позволило ей так же стряхнуть с себя апатию и ужас от ситуации и решительно присоединиться к заклятой подруге. Люси и Грей переглянулись и так же выразили желание помочь их другу в беде, ведь он пожертвовал собой ради них тогда. Как же они могут отвернуться в столь важную минуту от него?! С такими же решительными лицами они и вышли из кабинета, спускаясь в главный холл гильдии, где по обыкновению шла пьянка.

Макаров смотрел вслед детишкам.Он считал себя не в праве лишать их последней надежды, но не верил в нее. Справиться со столь сильным созданием, что могло питать проклятие целого города... В истории еще не было таких случаев. но что он мог сделать?! Он всего лишь жалкий старик, что привык решать все вопросы силой и магией. У него есть деньги и чары, но что в них толку, когда пострадал один из его детей. Именно детей — он всех в гильдии считал своими детьми. Потому он и не мог найти в себе решимости напасть на пусть даже зараженного, но пока еще своего ребенка. Того, кто встал под его крыло и спас своих товарищей. Он просто не сможет смотреть в глаза другим после подобного поступка. Но и не обращать внимания он не может. Остается ждать неизбежного и готовиться. К тому же Эльза — девочка ответственная и сможет проконтролировать улыбчивого мага. А потом... что же — когда Феб перестанет быть Фебом, он сделает то, что должно, чтобы защитить свою семью.

На этой мысли Макаров еще раз вздохнул и почувствовал, что в здании что-то не так. Напрягая свои способности он ощутил сонные чары, заполонившие помещение, старик узнал владельца магии. Мистган как всегда в своем репертуаре. И когда он прекратит вести себя как ребенок?! Мастер двинулся из кабинета и спустился на первый этаж.

Все так и есть — все в живописных позах лежат на столах и в проходах, а фигура, окутанная плащом и в маске с несколькими посохами за спиной стояла у доски объявлений. Вот он выбрал и сорвал то, которое приметил. Подойдя к внимательно и нахмуренно смотрящему на него Мастеру он показал ему листовку.

— Это. Я пошел.

— Не забудь прибрать за собой свою магию.

— Пять...четыре...три... — начал считать в такт своим шагам уходящий маг, — два... один... — и с последним словом скрылся за дверью, будто его тут и не было никогда.

— Ох, чтоб его...

— Долбанный Глючный Глаз!

— Вот не может он по человечески...

Все стали просыпаться как по команде. И, конечно же, мало кто остался доволен таким своим времяпрепровождением.

— Зараза, и так каждый раз... — пожаловался Дрой своим собутыльникам — Джету и Макао с Вакабой.

— Не говори, прям бедствие гильдейского масштаба...

— Мистган? Это один из сильнейших волшебников Хвоста Феи?! — Люси, не успев до конца проснуться, все же проявила любопытную натуру. Тем более рядом есть аж три источника информации.

— Да, это он — маг S-ранга Хвоста Феи. Вот только у него есть дурная привычка — он не любит, когда смотрят на него. Носит маску и не позволяет заглянуть под нее — и это только то, что я знаю со слов Мастера. Вот он и усыпляет всех в гильдии при своем появлении. — Грей уже успел встать и во время ответа помог подняться и девушке. Оглянувшись, он убедился, что Мира с Эльзой уже на ногах и только хмуро смотрят на выход.

— Грей все верно сказал. Из-за такого отчужденного характера и силы своих заклинаний его истинный облик никто не видел, — Мира повернулась к стойке бара, у которой сел Макаров, медленно поглощая свой пиво, — ну разве что кроме Мастера.

— Ошибаетесь. — раздался сверху голос, полный презрения и насмешки. Весь квартет поднял головы: кто-то со злостью, кто-то с равнодушием и некоторой усталостью, а одна — полная любопытства от вида нового лица. Опираясь на перила балкона над ними навис молодой парень с ярко-желтыми волосами растрепанными от, видимо, неудачной попытки зачесать их назад. Его хищное и одновременное надменное выражение лица не портил даже косой шрам, похожий на молнию, что пересекал его правый глаз сверху вниз. — Я его тоже видел.

— Лаксус?! Редкий гость в нашем доме. Ты вернулся с миссии? — похоже, что явлением одного из сильнейших волшебников Фей заинтересовались и прочие маги, пришедшие в себя от сонных чар.

— Этот тоже из сильнейших. — на вопросительный взгляд Люси подтвердил ледяной волшебник. — Лаксус Дреяр, маг S-ранга и глава отряда Громовержцев.

— Тихоня, Глючный Глаз, еще мягко с вами... Я бы на его месте не был бы так милосерден к слабакам. — и презрительно хмыкнув, блондин поправил надетые массивные наушники.

— Лаксус! Спускайся и давай устроим махач! — Нацу не вытерпел такого отношения к себе и своим друзьям, да ему многого в принципе было и не надо, чтобы вспыхнуть, прямо как...

— Головешка, может уже хватит? Тебя даже Эльза уделала с одного удара, куда теперь лезешь?! — Фуллбастер постарался "тактично" намекнуть своему другу на неуместность конфликта.

— Во-во. Послушай своего дружка. Если уж тебя даже Эльза уделала, то куда тебе со мной-то тягаться?! — на лице мага появился насмешливый оскал.

— Не заносись, Лаксус! — Эльза все же не утерпела такого намека на свою слабость.

— А ты как думаешь, Титания?! Тебя-то и вовсе уделал новичок, который и A-рангом не обладает!

— Уже обладает — я утвердил его ранг позавчера после боя, — вставил свой комментарий хмурый Мастер от стойки бара. Было видно, что ему неприятен разговор, но вмешиваться и резко его обрывать он не стал.

— Да плевать! Он все равно уделал мага "S-ранга" Хвоста Феи. И после этого тебе еще хватает смелости и совести так себя называть, Эльза?! Вот оно — отличие между нами! В то время, как вы все — всего лишь отбросы, которых в гильдию приняли лишь из жалости, я своим трудом и усилиями достиг нынешних высот! — Лаксус распростер руки в стороны из-под малинового плаща с меховым воротником, что был накинут на его плечи.

— Я тебя мигом спущу оттуда! Давай спускайся! — Нацу все не мог успокоиться.

— Это ты давай поднимайся, если сможешь, конечно. — и Лаксус провокационно посмотрел на молодого горячего парня.

— Да запросто... — Нацу не нужно было просить дважды. Огонь уже давно полыхал в нем, и он просто выпустил его наружу, окутавшись в пламя с ног до головы. Окутанная оранжевыми обжигающими языками фигура подпрыгнула вверх, чтобы...

— Р-р-ха... — ...в следующую секунду оказаться прибитым к полу гигантской рукой Макарова, которую тот увеличил и применил к мальчишке буквально за мгновение. — Тебе нельзя наверх. Ты еще не готов.

— Вот там тебе самое место, слабак. Можешь на меня злиться, но ты видишь правду. — глядя на метания Драгнила под гигантским кулаком утвердил глава отряда Громовержцев. — Даже Эльза и Мистган — не могут тягаться со мной. Я лучший и сильнейший маг Хвоста Феи.

— Замочи, Лаксус! Все в гильдии — семья. И ты не смеешь насмехаться над своими братьями и сестрами по гильдии, только потому, что они слабее тебя. Бери задание и уходи, если ты вернулся сюда только за этим. — голос Макарова хоть и звучал по прежнему ровно, но все в общем зале уловили скрытую угрозу от низкорослого мага. Даже такой задира и бахвал как его внук понимал, что злить старикана выше необходимого не стоит — раздавит и не заметит. Не поможет ни сила, ни мощь Убийцы Драконов. С этой мыслью молодой Дреяр хмыкнул и, сорвав задание с доски на втором этаже, вышел из гильдии. — Эх-хе-хех. Глупый ты мальчишка, Лаксус. Надеюсь, что ты изменишься и не пойдешь по стопам своего отца. — себе в усы сказал Мастер, делая очередной глоток из своей крушки, который теперь казался ему не таким свежим и имел горькое послевкусие.

Когда все взбудораженные члены гильдии более менее успокоились и разошлись, Люси, влекомая любопытством, подошла к Мираджейн.

— Мира, подскажи, пожалуйста.

— Конечно, Люси! Что ты хотела узнать?! — приветливая улыбка одной из самых красивых девушек-магов подняла блондинке немного настроения после недавней сцены.

— А почему на втором этаже есть еще одна доска объявлений? И Мастер Нацу туда не пустил. Это что-то значит?!

— Да. На втором этаже находятся задания повышенной сложности — S-класса. Это всегда очень опасные задачи и с большим риском для жизни. Малейшая ошибка — и лишишься жизни. Соответственно на второй этаж допускаются только самые сильные маги, которых допускает только лично Мастер Макаров.

— Вот как. А этот маг — Лаксус — он действительно настолько силен?!

— Да. Он владеет магией молний и, кроме того, является Грозовым Убийцей Драконов.

— Вот это да! Прямо как Нацу, да?

— Не совсем. Все же Нацу получил свою силу от дракона, а над Лексусом провели ритуал люди. Но большего я сказать не могу — это дела Мастера и его семьи.