Катар. первая часть.

— Здравствуйте. — Порог каюты переступила девушка лет семнадцати, худая как скелет, росточком не выше полутора метров. Комбез на ней висел как на вешалке и был явно ей великоват. Артем удивленно сел на кровати, ожидая продолжения и разглядывая это чудо. На лице "чуда" еще не прошли синяки, и вообще она выглядела, как будто попала сюда с другой планеты, хотя вообще-то это так и было.

— Ну, и? — Молчание затягивалось и Артему это не нравилось.

— Док, говорил, что можно обращаться к старожилам базы по любому вопросу. — Родила после дурацкой улыбки на лице и продолжительного молчания девушка. — Меня зовут Селла Нортик. Док расселил всех по двое в каюту, но девушка что попала со мной в одну комнату, решила поменяться местом с парнем, чтобы жить со своим знакомым в одной комнате. В нашей группе все в основном познакомились и еще в полете сюда определились, кто с кем будет жить в одной комнате. Осталась только я и парень, которого зовут Горд Мотер. С ним ни кто не хочет жить в одной комнате, он грубиян и драчун. Мне кажется, он опасен.

— Что ты предлагаешь? — Проблема, возникшая у девушки, была Артему ясна.

— Ну, есть два варианта. — Артему вдруг стало ясно, что ему предложит сейчас девушка, он буквально слышал, как в ее голове борются две мысли. С одной стороны она стеснялась и даже стыдилась предлагать Артему переехать в другую комнату как лучший для нее вариант и проситься к нему в комнату, если Артем откажется от переезда. Во втором случае она понимала, что проситься к Артему в комнату, значило для нее, что она согласна на интимные отношения. Одна мысль об этом ее повергала в смущение. В любом случае она однозначно не хотела оставаться ночевать и тем более жить в комнате с Гордом Мотер.

— Подожди. — Остановил девушку Артем, немало удивленный тем, что может слышать мысли в голове девушки. — Я хотел бы взглянуть на этого парня и попробовать утрясти с ним твои проблемы.

— Нет. Я с ним в комнате жить не буду. "Он меня чуть не изнасиловал". — Последней фразы девушка не сказала, но Артем, тем не менее, ее "услышал". Взглянув на девушку еще раз, Артем счел парня извращенцем или садистом, желать эту девушку затащить в кровать кроме них, по мнению землянина, больше ни кто не мог.

— Тогда мы заберем в той комнате кровать для тебя и поставим здесь. — Предложил Артем. — Ты пока поживешь у меня. Я, скорее всего, не буду ночевать на базе пару дней. Так что комната будет в твоем полном распоряжении, а после этого, я хочу слетать в Колониальный Центр, меня опять не будет на базе какой-то срок. — Артем видя, что девушка согласна, отправился за ее кроватью, удивляясь тому, что может настолько четко "слышать" мысли человека.

В комнате девушки Артем застал довольно крупного парня и попросил того помочь перенести кровать девушки к себе в каюту.

— Зачем? — Известие о переезде девушки в комнату Артема парню не понравилось, и он этого не скрывал.

— Что зачем? — Не понял Артем.

— Зачем ты берешь ее под свою защиту? Зачем она тебе нужна? Ты не находишь, что лезешь не в свое дело и можешь за это получить по сопатке? — Горд Мотер, видимо, уже считал девушку своей собственностью и Артем, вставший на его пути, его взбесил.

— Получить по сопатке? — Это была прямая угроза и откровенное неуважение к Артему, такое было трудно стерпеть, но Артем не хотел конфликтов ни с кем. — В чем дело? Ты решил, что она будет жить здесь?

— Да. Я так решил. Она будет жить здесь.... — Слова парня прервал резкий удар коленом в промежность, ломать Горду кости Артем не стал, решив, что достаточно одного удара, чтобы сбить с него спесь.

— Через пять минут эта кровать должна оказаться в моей комнате. — Артем показал на кровать. — Если ее там не будет, то я вернусь сюда и тебе, мой ласковый и нежный зверек, мало не покажется.

— Что ты сказал сморчок поганый? — Горд оказался сильнее, чем предполагал Артем и смог найти в себе силы, что бы быстрым движением достать нож и попытаться проткнуть им землянина.

— Ах, как все запущено! — Нож открывал перед землянином массу перспектив. До этого парень был под негласной протекцией Дока Марта, как и все новички, но нож, используемый для того, что бы проткнуть человека это был уже серьезный аргумент для того, что бы землянин мог разобраться с Гордом Мотером по колониальным законам.

Через секунду Горд открыл головой дверь своей каюты и вылетел в коридор: Артем решил, что простого избиения наглого новичка недостаточно. Требовалось сразу показать любому из прибывших, что делают с попутавшими рамсы на этой планете. Удар головой об стену коридора вызвал шум. Через несколько секунд в коридоре образовалась масса наблюдателей, в основном из новичков. Артем тем временем методично отбивал все мышцы на руках и ногах "потерявшего нюх" и уважение к ветерану базы новичку и объяснял, что силовое решение любого конфликта на базе запрещено. Завершили воспитательный процесс не бесконечные крики Горда Мотера о пощаде и о том, что он все осознал, понял и приносит свои извинения, а спокойный голос землянина, перешедшего к пинкам по болевым точкам на теле.

— На этой базе все взаимно вежливы или стараются быть такими. Обычная элементарная вежливость и уважение к друг другу. Я бы не хотел случайно узнать о том, что кто-то кого-то ударил или оскорбил. — Артем выбил дух из Горда и улыбнулся. — Я, конечно, не владелец этой базы, но мы все тут привыкли к спокойной жизни и не желаем ее менять. Я не пугаю ни кого, но если я услышу что-то такое, что мне не понравится, то вызову невоспитанного человека на поединок и убью. Я не хочу говорить о чем-то большем, так как за это я могу не просто убить, а порву вот этими руками на части. — Голос Артема смолк, но он чувствовал, что произвел нужное впечатление на слушателей.

— Гонди, Фурокс. — Раздался приказ Дока Марта, обращенный к двум новичкам из тех, что покрепче. — Забросьте Горда в его каюту и отнесите оттуда одну кровать в каюту Арта. — Артем удивился, что Док в курсе событий, но вида не подал. — Похоже, ты нашел себе напарника в "двойку", Арт?

— Девушка решила пожить у меня в комнате. — Пожал плечами Артем. — Я не против....

— Ладно. — Док решил завершить инцидент и обратился к новичкам. — Я объяснял вам днем законы, принятые на базе. Горд был не внимательным и пронес нож в свою комнату. Я очень рад, что его не убили, а просто наказали за неуважение и невоспитанность. Теперь расходитесь. Завтра у нас тяжелый день, но я думаю, что каждый сделает правильные выводы из сегодняшнего урока. Умнее учится на чужих, а не на своих ошибках, тем более, что они могут привести к смерти. Лично я бы на месте Арта его бы сразу убил.....

Вернувшись в комнату, Артем обнаружил, что девушка сидит на кровати, которую уже принесли, и плачет.

— Я в душ и спать. — Разговаривать с "заморышем, как ее в душе назвал Артем, ему не хотелось. — Рекомендую сделать то же самое. Завтра у тебя первая охота и лучше выспаться.

Артем принял душ и сразу ощутил неудобства от проживания в комнате соседки. Раньше он, в чем был, падал на кровать, а теперь был вынужден обернуться полотенцем и залезть под простынь. "Заморыш", тем временем шебуршился у своей кровати и раскладывал свои вещи в тумбочке и на столе. После этого он долго плескался в душе и, быстро проскользнув к своей кровати, залез под одеяло, где затих. Артем мысленно улыбнулся: не он один испытывал неудобства от соседства и решил спать. Тишина в комнате была не такой и долгой: успокоившись и решив, что Артем заснул, девушка начала обдумывать свое положение.

Вся короткая жизнь девушки пролетела перед глазами Артема. Оказалось, что закончив общеобразовательную школу в двенадцать лет, это было обычным для миров Конфедерации, девушка поступила в летное училище и успела его закончит к шестнадцати годам. Вместе со свидетельством о гражданстве, что признавало ее совершеннолетие, она получила сертификат пилота-бортмеханика и распределение в одну из грузопассажирских компаний окраин Конфедерации на работу. Это был ее потолок, девушка была из бедной семьи, но и это она приняла с благодарностью. Впереди был целый мир и целая жизнь, Селла Нортик решила, что со временем она добьется большего.

В грузопассажирской компании ее послали на стажировку на космический грузопассажирский транспорт, совершающий рейсы с транспортного узла на одну из отдаленных планет, в качестве помощника бортмеханика. На третьем рейсе кораблю не повезло: на него напали пираты и после абордажа захватили корабль вместе с грузом, командой и пассажирами.

В этот момент полоса везения у девушки закончилась. За выкуп пираты отдали компании всех опытных пилотов и бортмехаников, о молодой практикантке и стажерке ни кто даже не вспомнил. После этого их перегрузили в один из захваченных кораблей и отправили на одну из планет, сообщив, что их продадут там с аукциона местным фермерам или работорговцам. Судьба повернулась к Селле своей черной стороной, но девушка продолжала надеяться на лучшее, и оно пришло в виде освобождения из плена кораблем наемников и передачей пленников на одну из ближайших планет за вознаграждение. Дальше их попросили подписать контракт и отправили на работу на базы по заготовке и добыче мяса. Это было лучшее, как она смогла понять: работать в горнорудной или минеральной компании она однозначно не хотела, а работы для пилота или бортинженера тут не было.

С Гордом Мотера девушку связывал общий плен, освобождение и поступление на работу в "Неоромик", и это были не самые приятные воспоминания. Молодой мужчина сразу выделил ее из всех и оскорбил, своими не двусмысленными домоганиями. После отказа, Селла была девушкой, начались угрозы, поток оскорблений возрос. Чувствуя свою безнаказанность, Горд был довольно крупным мужчиной и его побаивались, наглец теперь оскорблял и унижал девушку почти постоянно и в присутствии посторонних. Издевательство превратилось в преследование, а Горд пообещал Селле, что она будет его в любом случае и как только они прибудут на место, то он займется ей уже серьезно, без соплей и рассусоливаний.

Сейчас девушка считала, что ей повезло, и благодарила своего бога за это. Артем ей показался человеком справедливым и не способным ее обидеть, а угрозы и издевательства Горда для нее оставались в прошлом. Она, конечно, понимала, что может возникнуть такая ситуация, что мужчина может попросить у нее обратной услуги, но мысли о ненавистном ей Горде и его домогательствах, делами Артема чуть ли не прекрасным принцем на белом коне.

Последние мысли девушки смутили Артема, он вдруг поймал себя на мысли, что занимается подслушиванием чужого разговора. Тем не менее, ему хотелось понять, каким образом он может "слышать" мысли девушки и он занялся исследованием этого явления. Оказалось, что у нее гораздо тоньше, чем у обычных людей излучающая аура и было достаточно простого мысленного обращения на нее своего внимания. Получалось, что приникнув ментальным щупом в ауру людей, можно было "слышать" их мысли, хотя раньше Артем считал, что нужен как минимум контакт ментальных структур. Предположение следовало проверить, и Артем решил сделать это как можно быстрее и если оно верно, то можно считать "ментальное общение" еще одним приемом своего ментального арсенала и заняться его освоением.

Обдумав все приемы и возможности, которые они ему они открывали, Артем решил, что "Черный кот" прав в том, что считает сделку неравноценной и хочет "добавки". Не обошлось, конечно, без желания самого Артема овладеть подобным знанием, но открыл двери в эту область знаний ему именно "Черный" и Артем считал себя ему должным. Артему теперь было не так и жалко десятка эргов, но он хотел еще поторговаться и возможно стребовать с кота еще что-нибудь в виде доплаты или скидки. Под эти приятные мысли Артем заснул......

Глава тридцать третья.

К удивлению Артема "заморыш" проснулся раньше и его и сумел занять душ. Пришлось лежать в кровати и заняться "разгоном" и пока девушка мылась, он успел полчаса погонять по комнате один из камней. Стограммовый голыш выписывал довольно крутые траектории, но Артем чувствовал, что сердится и от этого концентрация ментального щупа заметно ниже. Вернув камень на место перед выходом девушки из душа, Артем решил, что в принципе "заморыш" ни в чем не виноват и сердиться на нее не стоит, но он мог опоздать вылететь со снятием силового экрана с базы, как планировал. Это размышление заставило землянина поторопиться, и он быстро принял душ и оделся. "Заморыш" при одевании Артема вежливо отвернулся, покраснев до кончиков ушей.

На этом утренние злоключения не кончились: в столовой Артема встретил Док с явным желанием с ним поговорить. Землянин сразу понял, что сегодня он с вылетом опоздает.

— Док, я опаздываю с вылетом. — Артем вспомнил о вчерашнем открытии и отправил ментальный щуп с искрящуюся энергией ауру хозяина базы и "услышал" как в голове Дока ворочаются жернова мыслей и размышлений. Док оказался довольно рассудительным и обстоятельным, что Артем знал и раньше. Его мысли не скакали от темы к теме, как у "заморыша" и не были так легки и быстры. Мышление Дока медленно и обстоятельно перемалывало все варианты и возможности и самое главное, этот человек ни куда не спешил и не торопился.

— Пара минут ни чего не решит. — Док сел напротив Артема и положил перед собой руки на стол. — Я бы хотел с тобой обсудить некоторые нюансы твоего вчерашнего поступка и обговорить его последствия.

— Хорошо. — Артем сунул свой ментальный щуп чуть глубже в ауру Дока и спросил. — Ты не против, если я заодно позавтракаю? Я хотел вылететь с базы, как только будет снят силовой кокон.

— Завтракай. — Кивнул Док. Артем встал, наложил себе каши и мяса, налил пару кружек тонизирующего напитка, одновременно анализируя поступающую информацию по ментальному щупу. Поставив тарелки на стол, Артем уже знал, о чем хочет поговорить Док и какие у него причины для этого.

Док сидел за столом и обдумывал с чего начать разговор и его мысли вывернули на поверхность целый пласт размышлений. Инцидент с Гордом Матеро и действия Артема в этой ситуации Док одобрял. "Новичка" следовало сразу поставить на место, и с этим Док был согласен и даже благодарен Артему, что это сделал он, а не сам Док. С другой стороны, Док считал, что Горд довольно перспективный новичок и со временем будет добывать не меньше десяти туш в день, и хозяин базы был в нем заинтересован. В любом случае возникал конфликт интересов, и он мог со временем перерасти во вражду и агрессию со смертью одного из участников. Док полагал, что Горд, не забудет вчерашнего избиения и унижения и может со временем отомстить Артему, за что Артем его просто убьет. В этом у Дока не было и грамма сомнений.

Отдельной строкой в размышлениях хозяина базы стояла Селла Нортик. Артем с удивлением узнал, что за каждого новичка Док заплатил взятку меру "Регата-главного" в тридцать тысяч кредитов. "Заморыш" была единственным в группе человеком, который не оправдал этой взятки, по мнению Док. В перспективе, как размышлял хозяин базы, она сможет добывать не больше двух или трех туш в день, причем быстрого возврата вложенных в нее денег хозяин базы не ждал. Мало того, что девушка не вышла физическими параметрами, она еще становилась "яблоком раздора" между партнером Дока и перспективным "новичком".