Академия Крылья Дракона

Я (не иначе как под гипнозом) приблизилась к жертвам и стала пристально разглядывать странную штуковину, торчащую из груди одного из скелетов. Даже пребывание в смертельной ловушки не изменило его очертаний. Кривой кинжал из светлого материала грозно глядел на нас своим острым лезвием. Зашибись! Как все тут запущенно!

-Сколько их там?— голос Диккари охрип до неузнаваемости, а может и с моим слухом произошел некий сдвиг. Сколько? Раз, два, три...

-Шесть,— посчитала я черепа. Надеюсь, двухголовым здесь никто не был. Меж делом углядела неестественные трещины на одном из них. Что-то меня понесло в антропологию. Эх, сюда бы хорошую лупу и пару перчаток.

-Хена!— послышалось возмущение из холла.— Твоя дубина чуть мне ноги не отдавила!

Ага, это Кармек заявился. Рум отреагировала сразу же, разгоняя напряженную атмосферу:

-Смотри куда идешь!

-Смотри куда кидаешь!

-Я кидаю куда хочу!

Так-с, это надолго. В перепалку тихой фразой вошел эльф:

-По-моему, с Эльцом кто-то пришел.

-Сдается мне, что с ними мы знакомы,— хмуро добавила Лана и вышла. Это кого именно она имела в виду?

Покинув место преступления, в большой гостиной (где так чудненько была проведена уборка) я обнаружила наших посетителей. Не прошло и года! Ваши лица успели позабыться!

-Как удачно, что вы зашли!— расплылась я в улыбке (ага, ну вы помните, какая она у меня обычно).

-Вот. Привязались по дороге,— заворчал огневик.— Не смог от них избавиться.

Тимофей подозрительно осмотрел нас и помещение. Его нюх Егеря вопил благим матом про наше вляпывание в очень несимпатичную историю. Винсен проявлял все свое дружелюбие и заботу. Угум, плохой хороший полицейский. Ладно, мы и так их съедим.

-Удачно?— брови Тима вопросительно взлетели ввысь. Я закивала в ответ, подражая китайскому болванчику. Как приятно сделать кому-нибудь пакость.

-Диккари, продемонстрируй,— отмашка дана, и Вольс-младший положил на ближайшую поверхность— страннейшая тумбочка в виде то ли жука, то ли крысы, наши находки. Господа кохари обеспокоенно (что особо приятно) переглянулись. Вот сдается мне, эти двое что-то знают, но мутят воду для конспирации.

-Рассказывайте!— краткость— сестра таланта. Последовать их примеру что ли? Сухо, четко, без лишних экивовок. И козырнуть под конец, типа доклад окончен.

-Показывайте!

Тревога за неугомонных студентов нарастала в математической прогрессии. Тимореля не покидала мысль, что взбунтовавшие практиканты опять вляпаются в нехорошую историю. И встреча в парке полностью подтвердила его подозрения. Винсен так вообще повел себя (по мнению друга) тоже весьма загадочно. Сначала, при знакомстве с Василисой распушил хвост, хотя кохари не имели такой добавки к облику, а когда увидел ее друзей, замолчал и погрустнел, что наводило на очень странные мысли.

За собой же Тим заметил неопровержимый факт того, что подозрительная девица невольно захватывает его разум и душу. "Мое, не отдам!"— пульсаром разбивалось в мозгу, когда проходящие мимо мужчины провожали масляным взглядом фигурку девушки. Оставалось молча кипеть от нахлынувшей ревности. Василиса своим женским чутьем уловила его недовольство и взяла за руку, словно опасаясь последствий гнева кохари. Ее прикосновение вызвало бурю эмоций в душе кохари, но убивать первого встречного хотелось уже меньше.

Винс тихо веселился над поведением друга, но держал свою руку на пульсе, дабы вмешаться, если Тим внезапно выйдет из-под контроля. Василиса ему понравилась. Смешная, ехидная и очень отважная. Неплохие качества для будущей... Винсен еще раз поглядел на шагавшую рядом с ним пару. Наверное, все-таки да... королеву. После того, что он увидел на пляже, королевский маг будет прыгать до потолка от такого счастья. Главное, чтоб Тимофей сделал первый шаг. А там сам демон высшего уровня не страшен.

Группа практикантов подобралась под стать Василисы. Но граф дес Мандор не поверил своим глазам, когда увидел ЕЁ. Захотелось прикоснуться к НЕЙ, чтоб убедиться, что ОНА не сон. Разговор со студентами вышел мимолетным, и Тимофей с Винсеном покинули кипешных ребят.

Утро для друзей кохари выдалось весьма плодотворное. В МСУ Массены их ожидало досье на пропавшего мага и его родственничков— наследников. Читать пришлось в главном холле, поскольку хозяин кабинета заметно нервничал, своими передвижениями не давая сосредоточиться. Сложившиеся таким образом события невольно дали возможность калийским гостям услышать разговор двух магов, которые были чем-то озабочены.

-Ну и где они?— спросил один, что по моложе.

-Не имею нималейшего представления. Протрезвил старших и дал им задание прочесать все гостиницы.

-Нашел, кому это поручить! Да они напьются в первом же трактире!

-Не выйдет,— хмыкнул второй.— Я их закодировал. Рискнуть выпить хотя бы пиво, надолго запомнят местный туалет. Лично я их предупредил.

-Да уж, Броуди. Досталась тебе нынче группа.

Названный Броуди скривился, как от кислого лимона. Такой подлянки от Академии он точно не ожидал.

-Палини, кстати, навел справки. Мы погорячились с нашим розыгрышем. Я тоже хорош. Услышал, кто над ними старшие, решил, что и они им соответствуют. А оказалось...

-А оказалось, что на пьяниц-старших им плевать, как, впрочем, и на своего куратора.

-Если они не объявятся, я им не зачту практику.

-А если они объявятся в Академии и пожалуются на произвол магов из Массены?

-Я даже слышать об этом не хочу! Они не простые раззявы-студенты, а вполне приличные маги, хоть недоучившиеся. К их словам прислушаются.

-Тогда их надо очень быстро найти.

-А я чем занимаюсь?

-Со мной лясы точишь.

Когда маги ушли, Тим и Винс ехидно переглянулись. Разумеется, понять о ком именно шел разговор, не составляло труда. Буквально через минуту решено было отыскать группу практикантов, но только после посещения дома владельца артефакта. Судьба— дама с причудами распорядилась иначе.

Уже подходя к нужному кварталу, друзья заметили шагавшего впереди Кармека с огромной корзиной в руках. Парень шел в направлении, которое вело в нужную для Егеря сторону. Студента догнали быстро.

-И где вы устроились?— как можно более ласково спросил Тиморель. Огневик настороженно посмотрел на кохари.

-В частном доме, тут недалеко,— уклончиво ответил он. Винсен понимающе хмыкнул и поинтересовался:

-А в корзине что?

-Инструменты,— Эльц душевно продемонстрировал содержимое.— Небольшой ремонт затеяли, вот и все.

Весь вид студента с огненного факультета твердил про свою белость и пушистость, а главное ничего не скрываемость. Только заноза тревога не хотела отпускать мозг Тимофея.

-Труд облагораживает. Что ж зайдем к вам в гости после, как управимся со своими делами в этом районе. Тебе, кстати, куда?

Кармек безнадежно вздохнул и указал в нужную сторону.

-Даже так? Так нам с тобой по пути!

По пути им, оказалось, идти вплоть до входной двери дома синьора Горацио. Эльц всю дорогу костерил себя и двух прилипших кохари за все хорошее. Если бы последние умели читать мысли, то узнали о себе много нового и вряд ли приятного. Хотя их совместные думы мало отличались друг от друга, разве что персонажи были разные.

Не успели они проделать и полпути к входной двери, как раздался звон разбитого стекла, после чего им под ноги упала внушительная троллья дубина. Реакция мужчин не подкачала, отчего опасность была благополучно пройдена. Удивились все, особенно Кармек. Что-то явно произошло в его отсутствие.

-Хена!— заорал он, намеренно привлекая к себе внимание.— Твоя дубина чуть мне ноги не отдавила!

-Смотри куда идешь!— отозвалась троллиха откуда-то сверху.

-Смотри куда кидаешь!— настойчиво вопил огневик, глядя как Винс с Тимом с особой тщательностью начинают осматривать территорию.

-Я кидаю куда хочу!

На этом спор закончился, и на лестнице послышался топот. Из соседней комнаты на это шоу давно глядели Сандр и Карина. Их внешний вид был бледноват и даже болезненный.

-Как удачно, что вы зашли!— сразу перешла к делу Вася.

-Удачно?— переспросил Тимофей, напрягаясь для молниеносных решений. А когда ему предъявили копию уничтоженного артефакта и доложили о других находках, оставалось сказать лишь одно.— Показывайте!

До мансарды они дошли втроем. Студенты решили не вмешиваться в работу профессионалов. Хотя так строго вопрос никто не ставил.

-Есть перчатки?— спросила девушка, когда они остановились перед дверью. Тимофей выразительно поглядел на нее и так же красноречиво перевел стрелки на друга. В отличие от него, Егеря, Винсен, как советник короля, имел дуратскую (многие именно так и думали) привычку таскать все свое (и не свое тоже) с собой. Была у него в арсенале такая хорошая сумочка, в которую можно и дом засунуть вместе с обстановкой. Главное, что на ее весе не отражалось ни капли. Сумка Василисы понравилась, а перчаткам из особого материала (специально для магических опытов) так вообще обрадовалась.

-Ну что ж, проходите,— она натянула перчатки и открыла дверь. В нос тут же ударил приторный запах трупного мяса. Разбитое окно мансарды было единственным источником свежего воздуха. Тимофей присел на корточки и присвистнул. На такой улов они явно не рассчитывали.

-Итак, господа,— Василиса уже в который раз поразила мужчин.— У нас шесть тел. И судя по обрывкам одежды и грудным клеткам— пять мужчин и одна женщина.

Она продемонстрировала женский скелет и торчавший из него кинжал.

-Ее зарезали?— спросил Винс, внимая словам девушки. Та пожала плечами и попробовала аккуратно вынуть острое оружие.

-Проникающее колотое ранение. Удар в спину. Так что да, ее зарезали. А вот как она здесь оказалась— это вопрос отдельный.

-Как они вообще ВСЕ здесь оказались?— хмуро задал вопрос Тимофей, глядя как Вася (бесстрашно и без брезгливости) роется в останках. Выражение лица при этом у нее было чем-то заинтересованным.

-Могу предложить версию.

-Излагай,— кивнул Винс и тоже полез в кости. Наличие еще одной пары перчаток Тима не удивило.

-Значит так. На дона Горацио, хозяина дома, некто установил магическую ловушку, при этом подменив оригинал опасного артефакта на фальшивку. Ловушку мы, кстати, ликвидировали. Штука весьма неприятная. Такс,— Вася наконец-таки вытащила кинжал и с подозрением оглядела его лезвие.— Зашибись! Он что, из настоящей кости сделан?!— она протянула трофей Тиму. Пришлось и ему натягивать неиссякаемые перчатки. Мда, оружие его тоже впечатлило.

-Это не просто кость, это кость самого дракона,— вынес он свой вердикт. Однако, опасные вещи повылазили на белый свет. Девушка присвистнула и вновь обратила свое внимание на покойных. На сей раз ее руки потянулись к странному предмету, похожее на расплавленное золото.

-Продолжаем разговор,— попробовав отлепить вещь от тела, она неожиданно оторвала его вместе с ребром.— Ничего себе!

-Я знаю, что это такое,— Винсен осторожно перехватил отодранный предмет.— Видимо у синьора Горацио нехилое состояние, раз кто-то стал убивать наследников. Это— Золотой Лик Смерти. Очень дорогое оружие. Вот только обычно ее в теле убитого не оставляют.

-Исчерпывающий ответ,— уважительно произнесла Вася.— Чувствуется личный опыт.

-Есть немного,— подыграл ей граф. Тим окинул болтунов таким выразительным взглядом, что они тут же вернулись к дальнейшему изучению места преступления.

-Значит, этого убили вашим золотым оружием. А вот этого,— она взяла в руки ближайший череп.— сильно стукнули по голове или приложили обо что-то ей же.

-И сбросили в магическую ловушку?

Девушка ничего не ответила. Она с прищуром разглядывала руки скелета. Придя к какому-то решению, она заявила:

-Скорей всего, бил вот этот. Вырубил, но ненадолго. О ловушке он знал, поэтому и поволок сюда тело. Но тело очнулось и вцепилось мертвой хваткой в своего убийцу. В результате в ловушке оказались сразу двое.

Тимофей достал из своей сумки досье, врученное лично Ламански. Поглядывая на скелеты, он анализировал прочитанный текст. Итог впечатлил всех.

-Женщину зовут Изабель Нордани. Она любовница Горацио. Одна из претендующих на наследство. Исчезла через месяц после пропажи Горацио. С интервалом в год так же пропали два его племянника— Энтони и Клаус Горацио. А еще с горизонта исчез душеприказчик Горацио, некто синьор Венчери.

-А кто тогда шестой?

-А вот это пусть устанавливают местные стражи. Нам главное сейчас определить кто из них кто.

-Ага. И как кого грохнули,— понимающе добавила Вася. Винс хмыкнул и достал блокнот.

-Я весь во внимание.

-Строчи...

Мама моя дорогая, как я докатилась до такой жизни? Уже в человеческих костях копаюсь, при этом умудряясь что-то в них понимать. А если учесть, что анатомию в школе нам не преподавали (времена такие были), то я, очевидно, пыталась нагнать упущенное. Что ж, мысленно почешем затылок в поисках нужных мыслей. Только что перед нами поставили сложноватую задачку, решить которую требовалось неотлагательно. Ну-с, попробуем.

-Приметы опознавательные есть?

Тиморель утвердительно кивнул и полез в свои записи. Найдя нужное, зачитал вслух:

-Леонард Горацио, 45 лет, маг средней силы, сколотивший свое состояние в коммерции. Рост метр семьдесят, вес 80. На правой руке кривой мизинец. А описание одежды тут тебе мало поможет.

-Кривой мизинец говоришь?— я аккуратно стала рассматривать руки жертв. Да они все кривые и скрюченные. И вид— фильм ужасов широкого показа. О, есть нечто похожее. Кисть очень легко оторвалась от пола, и я продемонстрировала свою находку. Винс оглядел предъявленный палец и поставил галочку в своем блокноте. Поехали дальше.

-Энтони Горацио, 25 лет, рост 1,65, вес 90 кг. Проколота левая мочка уха, на шее имеется татуировка, а так же в нижней челюсти не хватает пятого левого зуба.

-Ну, это совсем просто,— вклинился в разговор Винсен, указывая на череп около себя. Мда, синьор Энтони опознан. Кажется, у него была сломана шея.

-Хорошо. Клаус Горацио, 29 лет. О, 1,90, а вес 90. Неплохо накаченный, наемник. Травм не перечесть, последняя была ножевое ранение в плечо.

-Метр девяносто?— как же в этой груде костей сложно понять, какой рост в каждом погибшем. Будем опять мыслить логически. Если у этого Клауса были хорошие врачеватели, то переломы и прочее без особого оборудования не обнаружишь. Про "неплохо накачанный" можно не заикаться, хотя... он же атлет, значит, его легкие в купе с грудной клеткой должны отличаться от остальных. А вот, пробитая голова подходит.— Он!