Ломиться вперед без Рыцаря, опасно. Отозвав петов и накинув 'хамелеона', стал терпеливо ждать возрождения танка. Время текло медленно, а яркое солнце приятно пригревало и я закимарил. Из полудремы, меня вывел хруст снега и негромкий разговор.
— Ну и где он?! — поинтересовался один.
— Полчаса назад, был тут, — ответил другой.
— Ты уверен?
— Как в своей смерти от его клыков.
— Вот зачем ты в город встал?! Валялся бы лучше здесь, хоть бы точно узнали, убили его или нет, — подключился третий, женский. И мне этот голос показался знакомым.
— Говорю же, случайно нажал.
— Раз его тут нет, значит — либо убили, либо увели. Сам он, не перемещается после респа. В любом случае, сегодня нам его уже не убить.
— Может, попробуем поискать в округе? Вдруг его еще не убили, — подключился четвертый.
— Нет! И так два часа времен потеряли.
— Так, что теперь делать будем?
— У кабана респ раз в два дня. Послезавтра еще раз попробуем его найти. Если не удастся, плюнем на эту затею. У нас еще пару часов прайма осталось, идем на орков Трилесья. Полетели Фрида.
'Точно! Женский голос принадлежал пантере Фриде. Теперь понятно, почему она одна гуляла по лесу. Кабана искала'.
Осторожно выглянув из-за дерева, увидел стоявшую на полянке группу из шести игроков, из клана Друзья. Фриду я узнал сразу. Она была единственным представителем расы фурри среди игроков. Ники остальных персонажей я не успел прочитать, группа исчезла во вспышке возвратного телепорта.
Дождавшись отката Рыцаря, призвал петов и отправился дальше. До указанного стражником района, еще было порядочно топать. Самое странное, что после поляны с кабаном мне вновь перестали встречаться игроки, хотя мобов в округе вполне хватало. Через полчаса лес закончился и моему взору открылся вид на полуразрушенную крепостную стену, а чат заполнился быстро сменяющимся текстом: — 'на кач танк, хил 35+'; 'на кач два мага 40+'; 'бафом зарядись, как бог по руинам пройдись, 5 усилений на час, всего за два золотых'; 'скупаю наконечники, перья, пряжки, ручки, по 5 серебра'; 'куплю кач'.
'Так вот, где все зависают', — промелькнула мысль.
Качаться сейчас времени не было, завтра приду, посмотрю, что тут да как. Раскрыв карту принялся изучать место куда меня занесло. Из черного пятна неизведанного выглядывал крошечный светлый кусочек обозначенный как 'Руин Трилесья'. Цель моего похода помигивала дальше.
Попробовать пройти напрямик?! Судя по чату, это будет далеко не простая прогулка. Как сказал один знаменитый киноперсонаж: — 'Нормальные герои, всегда идут в обход!' Вот и я, повернув направо, двинулся вдоль полуразрушенной крепостной стены, обходя город по периметру. Сквозь проломы в стене открывался вид на разрушенные и обгоревшие остовы деревянных и каменных строений. Полтора часа я брел вдоль бывшей крепости, пока не оказался на противоположенной стороне города. Здесь находился второй официальный вход в руины, возле которого, топталось с десяток игроков. Раскрыв карту и скорректировав направление движения, я вновь шагнул в чаще леса.
До нужного места, было уже подать рукой, когда мы вышли на поляну с высокой травой и подверглись массированному обстрелу. Маленькие стрелы, выпущенные неизвестно кем, наносили по 10-20 урона, но они сыпались на голову, как капли осеннего дождя. Скастовав 'клятву защитника' и 'крик гнева', удалось сдернуть маскировку с невидимого врага. Рассмотрев очередную угрозу, еле сдержался от подступившего приступа смеха: 'Хорек-лучник, 20-ый уровень, 350хп'.
Переключив Охотницу в режим беглого огня, дал ей команду охранять. 'Вижу цель', появилась над ней системка и со скоростью автомата Калашникова, она стала засыпать зверьков стрелам. Я тоже не стал напрягаться, активировав стихийную магию, принялся расстреливать мелькающих в траве хорьков, а вот Рыцарю, пришлось побегать. Мелкие хищники, оказались чистокровными дальниками и изо всех сил старались держать дистанцию, моментально бросаясь наутек, как только враг подходил слишком близко. За пару минуту, мы уничтожили поголовье воинственных пушистиков. Фея сделала круг почета над поляной, собирая выпавшую медь, а я выругался, вспомнив о невыученном навыке охотника. Сколько бы сейчас шкурок набрал.
Нужный мне район поисков отшельника, начинался сразу за поляной. 'Дворф, скорее всего обитает где-нибудь в центре'. И почему мне так показалось, даже не знаю. Но это мнение, оказалось в корне неверным. Потратив пять минут на обследование центра и никого там не найдя, двинулся к окраинам по спирали: 'Так уж, точно его не пропущу'.
Сумерки и поспевшая за ними ночь, пробудили ночных монстров. Из темноты все чаще стали долетать жутковатые уханья, скрипы, писк, чавкающие и хрустящие звуки. Временами создавалось ощущение, словно кто-то, только что отправился на поздний ужин, причем в виде главного блюда. Хорошо хоть, что ни кто не решился напасть на нас. Я уже было отчаялся найти отшельника, когда увидел впереди, между деревьев, проблески огня.
Импровизированный шалаш из снега, был устроенный под крупной пушистой елью. Из него, высовывались обутые в унты ноги спящего. Рядом, горел небольшой костерок, огонь которого и привел меня сюда. Это был весь интерьер, отшельника Плюкки. Что в шалаше спал именно он, я не сомневался.
— Мастер Плюкки?! — позвал я.
Но лишь громкий храп прилетел в ответ.
— Плюкки, — уже более громко крикнул я.
Храп стих, а спящее в шалаше тело село и посмотрело на меня.
'Черт и как ему не холодно спать на голом снегу, в одной безрукавке?!' — подумалось мне.
— Ты либо храбрец, либо полный глупец, раз посмел меня разбудить, — проворчал отшельник, сгреб рукой-лопатой горсть снега и протер свое лицо.
— Ни тот, ни другой. У меня весточка от ваших братьев Дукки и Стукки.
Дворф, начавший подниматься на ноги, плюхнулся назад на задницу и стал хватать воздух широко раскрытым ртом.
— Я не ослышался?! Ты нашел Дукки и Стукки?
'Задание 'Лесной отшельник', завершено. Награда: случайный предметов из арсенала отшельника Плюкки'.
— Не ослышались.
Плюкки прослезился и вытащив из-за пояса перчатки, протянул их мне.
— На вот, за добрые вести.
Я взял перчатки и прочитал их свойства: 'Боевые краги Плюкки'; вид оружия — кастеты/боевые перчатки; редкий предмет; оружие ближнего боя; масштабируемый предмет; предмет не подвержен эффекту старения; предмет не может быть улучшен; предмет становится персональным при экипировке; минимальный уровень для экипировки — 30; скорость атаки — высокая, шанс критической атаки — средний; точность — высокая; урон — 62-74; с 10% шансом, при атаке этим видом оружия, противник будет оглушен или покалечен, сроком на 1 секунду. Дополнительные бонусы: +34 единицы дополнительного урона холодом; +19 единиц ловкости, +1.0 секунды дополнительного времени оглушения; +1 ранг к умению 'дробилка'. Предметные умение: 'Хитрец', пассивное — каждый удар, повышает скорость атаки на 1%, эффект умения сохраняется в течение 30-ти секунд, после выхода из боя. 'Кровопийца', пассивное — 35% от нанесенного врагу урона, переводиться в единицы здоровья игрока.
— Вах, — негромко проговорил я, оценив награду и сразу же примерил обновку.
— Чегось?! — посмотрел на меня дворф.
— Ваше искусство кулачного боя, говорю, изучать начал.
Дворф, посмотрел на меня внимательней и поднялся на ноги.
— Что ж, позволь и мне научить тебя кой чему.
'Отшельник Плюкки предлагает изучить забытое умение: 'Дробилка', активное — наносит сильный удара, мощностью +250 к урон. С шансом в 25%, противник будет покалечен или обезоружен, сроком на 3 секунды. Перезарядка умения 60 секунд. По мере повышения ранга умения, урон повысится, а время перезарядки сократится'.
'Задание 'Забытое мастерство', обновлено. Вы нашли представителя рода Стальной руки и изучили забытое умений. Изучено умений: 3 из 9. Найдите всех представителей рода Стальной руки, что бы стать мастером тайного знания'.
И тут, из-за моей спины, к костру вышел волчонок. Глаза дворфа расширились от удивления.
— Великий, прости, не виноваты мы! — грохнулся на колени Плюкки. — Это все козни шамана гноллов. Затуманился наш разум, наведенными чарами.
Волчонок замер на месте и даже слегка попятился назад, пытаясь найти защиту за мое спиной.
— Теперь уж, возродим! Обязательно возродим. Непременно возродим, и мощь рода, и славу Ледовой тверди, — поднялся Плюкки с колен, и так громко стукнул правым кулаком в раскрытую левую ладонь, что у меня слегка заложило уши, а с соседних деревьев посыпалась мелкая снежная пыль.
— Значит, это тебе доверили великую миссию возрождения стаи белых охотников?! — дворф посмотрел на меня и голыми руками вытащил, стоявший в центре костра, котелок. Разлив содержимое, по двум железным кружкам, валявшимся у костра, одну протянул мне:
— Достойное дело, предполагает соответствующую помощь.
Я взял кружку и аккуратно отхлебнул горячую, вязкую жидкость, со слегка горьковатым вкусом.
'Вы испили отвар Плюкки, параметр ловкость навсегда увеличен на +3. Повторное воздействие отвара не принесет эффекта'.
'Забористый чаек, вот бы секрет его приготовления узнать. Как минимум миллион игроков не отказалось бы испить такого отварчика', — но совесть не позволила выпытать секрет приготовления отвара.
— Мастер, а не знаете, где находятся остальные ваши братья.
— Точного местоположения не знаю. Но слышал, что занялись они выслеживанием других племен гноллов и больше чем уверен, смогли достичь успеха. Найдешь остальные племена гноллов, найдешь и братьев. Это я, растяпа, своего волчонка упустил. Где теперь бродит северное племя гноллов, один лишь ветер знает, — пригорюнился Плюкки.
— Я знаю, где северные гноллы забазировались, — честно сказал я. 'Было бы странно не знать, где находиться это место, когда карта Громилы отметила район их обитания'.
— Значит, еще не все потеряно, — оживился дворф, — а я уж места себе не находил.
Посидев еще минуту у костра и допив отвар Плюкки, я поднялся на ноги. Дворф впал в состояние, на подобии медитации. Принялся слегка раскачиваться вперед-назад и что-то бубнить себе под нос.
— Я пойду, спасибо за перчатки.
Дворф, ни чего не ответил и судя по затуманенному взгляду, душой находился, уже где-то совсем в другом месте.
Скастовав портал, я шагнул в арку и прежде чем закрыл дверь, расслышал бессвязную речь Плюкки:
— Сотни лет..., Братья..., Возродим..., Обязательно поможем.
Центральная площадь Сокольников встретила меня яркими огнями, суетящимся народом, системками: 'Рядом личный враг Жженый', 'Рядом личный враг Деревянко', и выкриками знакомого голоса:
— Топотун, я тебя закопаю урод. Ты слышишь, закопаю! — брызгал слюной Деревянко, прыгая вокруг меня и активно размахивая руками.
'Еще бы, обронить рарный лук — фатальная невезуха', — но мирная зона не позволяла причинять игроку какой-либо вред и все потуги скелета были тщетны. Игнорируя словесный понос, я подошел к портальной арке и переместился в шахту.
В Москве начало восьмого, а в шахте самый разгар часа пик. Но для меня даже этот игровой момент, теперь не представляло проблемы. В зоне отдыха, тусовались толпы народа и с большим трудом удалось найти свободное местечко, что бы починить свою куртку. Заодно залез в ее свойства и посмотрел на оставшийся запас прочности: '12/35'. Совсем дело дрянь, глядишь, после очередного боя могу остаться голым по пояс.
Поставив очки на паузу, покатил на кухню и доел наваренные утром макароны с сосисками. После ужина, неспешной походкой направился к табличке, в надежде собрать урожай породы. Но, видать в часы пик, ботов к игре не цепляли. На третьем витке, народа тоже хватало. Эхо ударов по камню, вперемешку с руганью, металось по шахте и отражаясь от стен усиливало давление на уши. Я обогнул табличку и шагнул в темноту.
— Топотун, стой, там Гремлины. Двое попытались пробраться, в момент слегли, — долетел до моих ушей, предупреждающий выкрик.
Я посмотрел на кричавшего. Им оказался недавнишний знакомый, гном Трезвый.
— Все нормально, мне гремлины по барабану, — и вызвав своих питомцев, смело пошел вглубь штрека. Первый отряд гремлинов вынырнул из темноты через десять шагов. Даю команду атаки и пристроившись в кильватере Рыцаря побежал к ним. Лучница сразу же открыла огонь и когда мы достигли отряда врагов, гремлинов в живых осталось лишь четверо. Рыцарь двинул одному щитом, второго приласкал мечом. Я скастовал 'разделение сил' и выдав связку из трех ударов, ополовинил здоровье третьего. Волчонок вцепился в ногу четвертому и штрек наполнился стоном боли. Полминуты боя и четыре гремлина распластались на полу. Фея пролетела над телами и подобрала пару десятков медных монет, две пращи и очередное колечко стрелка. Обернувшись назад, увидел толпу игроков стоящих у таблички и судя по жестикуляции, о чем-то беседовавших. Смело взяв кирку, подошел к ближайшему жиле и принялся за работу. Через минуту, ко мне подошел Трезвый, подсвечивая себе факелом.
— Вот же черт, ты их и правда уделал. А мы сомневались. Послушай, а может, ты и дальше штрек чистанешь?
— Я всего пару сотен метров штрека могу оборонять, и потом, я такой же работяга как и вы, у меня норма.
— Да не вопрос. Мы же не за спасибо просим. Можем за долю выработки сговориться. Скажем, десять кусков породы с носа. И нам не в наклад, и тебе 2-3 стака спокойно накапает.
— Если так, то почему бы и нет, — убрав кирку в сумку, двинулся дальше по штреку, вырезая кучкующихся гремлинов, а за спиной уже послышались звуки ударов по камню. За десять минут зачистил метров триста штрека и вернувшись назад, уселся в двадцати метрах от таблички. Сколько по времени занимает респ гремлинов, я не знал. Будем ждать, когда возродятся первые убитые мной. Пролетело десять минут, затем еще полчаса, гремлины так и не реснулись и под монотонный звук ударов кирки по камню, я слегка отъехал.
— Так вот кто в местные рабовладельцы записался, — раздался голос у меня за спиной.
Я дернулся, прогоняя остатки дремы, и обернулся.
— Привет Олесь. Ну какой я рабовладелец?! Банальный подряд на зачистку куска штрека. Или это запрещено конторой?
Жужуха задумалась:
— На моем веку таких случаев не припомню. На всякий случай уточню у администрации.
— Ты про сумрак пришла предупредить?
— Что?! А, не, сумрак часов пять назад был. Просто в зоне отдыха слух пополз, что Топотун штрек зачистил и рудокопов крышует. Вот и спустилась узнать, что к чему, — Жужуха развернулась и направилась в сторону выхода.
— Олесь, а ты в курсе, что на верхних этажах работаю боты?
Жужуха остановилась и повернулась ко мне:
— Какие боты?! Ты о чем?
— Самые обыкновенные, игровые боты. Умеют делать всего два действия, рубить и собирать.
— Откуда инфа?!
— Сам случайно заметил. Мой пет научился руду за меня поднимать, вот так и заметил, когда чужая порода в сумку полетела.
— Ты уверен, что это был бот, а не игрок? Очки ведь производят подключение к игре, только когда с мозгом живого человека начинают взаимодействовать.
