Игра вне правил

— Мне нет дела до Судьбы, — прошипел Гарольд, гневно сверкая глазами. — Но вижу от тебя мне не добиться правды. Только смотри, сама не заиграйся. Ведь жизнь такая коварная штука. Она зачастую преподносит нам сюрпризы.

— Учту на будущее, — Мира поднялась.

— Пусть идет, — дал отмашку наемнику, который хотел было остановить вампиршу.

— Мне проследить за ней?

— Не стоит. Мира не опасна для меня. Она способна на мелкие коварства, а вот что-то глобальное не осмелится сделать. К тому же мне интересно, что она предпримет дальше, — Кайлеб кивнул и исчез. Гарольд же занял кресло, в котором минуту назад восседала Мира.

— Как поживаешь, Флер? — парень изобразил интерес.

— Ты все знал... и ничего не сделал, — вейла была зла.

— Я хотел узнать, кто рассказал тебе о Валентине.

— И использовал меня как приманку, — это был не вопрос, а признание очевидного. Флер горько улыбнулась, смотря своими синими глазами на вампира. Девушка не видела причин себе врать — она скучала по Гарольду. Ей не хватало их встреч... разговоров... поцелуев.

— Но ты же не в обиде, — насмешливый взгляд.

— Я не в обиде... Я в бешенстве! Как вообще ты посмел так поступить со мной!?

— Не драматизируй. Ты узнала правду, а я узнал то, что хотел.

— Эгоист...

— Поверь, я это и так знаю, — хмыкнул парень.

Повисло молчание.

— Почему ты не приходил столько времени? — разговор перетек на другое русло.

— У меня были дела, — Поттер не видел смысла говорить правду.

— А сейчас ты свободен? — во взгляде сияла надежда.

— Да, — после секунды колебания, последовал ответ.

— Тогда, — Флер не успела договорить, как ее закружило в водовороте Тьмы. Привычное чувство перемещения и вот она стоит в своей комнате, а напротив нее Гарольд. Их разделяют несколько сантиметров, которые француженка моментально преодолевает. — Я скучала, — руки обвили шею вампира.

— Да, я тоже, — последовал ответ. И вот их губы наконец-то встретились в поцелуе.

Глава 33

Стрелки часов давно прошли заветную цифру, я опускаю глаза и устало провожу ладонью по лицу. Как же утомительно все это. Хочется закрыть глаза и забыть обо всем. Уснуть, чтобы никогда больше не просыпаться. Мечты...

— Устрой все так, чтобы служанку моей невесты выслали из замка. Только давай без фанатизма, сделай все тихо, без лишнего шума, — взгляд изумрудных глаз устремляется в сторону вампира напротив. — Ее присутствие пагубно влияет на Дафну, — вру, не испытывая и грамма сожаления. Я уже давно отучился сожалеть о чем-то. Наверное, всему причина воспитание Влада или понимание того, что от моего выбора зависит слишком многое. Я не могу позволить себе сомневаться... Как говорит отец, князь должен быть тверд в своих решениях и руководствоваться не чувствами, а голосом разума. Только тогда с него выйдет достойный лидер, а не слабак на потеху окружающим. Будущий Владыка должен уметь принимать сложные решения и нести за них ответственность. Руководствоваться тем, что принесёт пользу его народу, а не собственную выгоду.

Мысли благополучно перетекают на другую, не менее важную тему.

Арман не должен знать о том, что Лира узнала то, что ей не предназначалось. Я прекрасно понимаю, что балансирую сейчас на лезвии ножа, одно неправильное слово, даже малейший намек, и отец обо всем узнает. Его ищейки работают идеально и для них не составит особого труда вытрясти всю правду из служанки, а затем удостовериться в правдивости ее слов через Гринграсс. И в ту же секунду будет подписан приговор для Дафны.

— Как прикажете, — учтивый поклон. И вампир исчез выполнять мое поручение. Нет сомнений, что уже к вечеру Лиры не будет в этом замке.

Мой взгляд устремился в окно. В памяти всплыли картины вчерашнего вечера в обществе Флер. Милой, доверчивой Флер... Кто же знал, что эта вейла так привяжется ко мне. На губах появилась горькая улыбка. Я подпустил ее слишком близко к себе и с этим нужно что-то делать. Хотя...

От дальнейших размышлений меня отвлек стук в дверь. Делаю глубокий вдох и с удивлением ощущаю аромат Дафны. Неожиданный визит.

— Да, — мой голос нарушает тишину.

До моего чуткого слуха доносится звук шагов. Скрип, а секундой погодя дверь открывается и в помещение входит Дафна Гринграсс. Краем глаза отмечаю, что невеста выглядит расстроенной. Поджатые губы и потухший взгляд синих глаз подтверждает мои догадки.

Увидев меня сидящим в кресле перед затухающим камином, она подходит ближе.

— Зачем ты приказал выслать мою служанку? — в голосе звучало обвинение. — Чем она перед тобой провинилась? Лира хорошо выполняла свою работу...

— Не спорю, — вкрадчивый ответ. Мой взгляд блуждал по лицу слизеринки. — Только вот она знала то, что ей не следует знать.

Дафна неосознанно сглотнула, закусывая нижнюю губу.

— Это из-за письма? — ее лицо озарило понимание. — Лира поклялась, что никому о нем не скажет. И я ей верю...

Отрицательно качаю головой, попутно удивляясь наивности этой девушки. Как она может доверять той, которую от силы знает несколько месяцев? В этом замке все вампиры... почти все, подчиняются князю, а значит доверять кому-то свои тайны не стоит. Если не хочешь поплатиться головой.

— Может по своей воле и не скажет, — соглашаюсь. — Только ты, видимо, забыла, что в этом замке полно Высших вампиров, которым не составит особого труда прочитать ее мысли. А мне бы очень не хотелось, чтобы правда всплыла наверх. Тебе полагаю тоже, — блуждающий взгляд. — И не стоит забывать о том, что твоя ненаглядная "подруга" не сможет утаить ничего от моего отца. А если захочет выслужиться, то сама пойдет и все расскажет.

Дафна молчит, осмысливая мои слова, я это вижу по тому как на ее лице меняется выражение, а во взгляде появляется смирение. Синие глаза наполняются грустью и какой-то обреченностью. Мне даже становится жаль Гринграсс, но я сдерживаю в себе порыв подойти и обнять ее.

— Я понимаю, — серьезный кивок.

На этом весь наш разговор заканчивается. Я на прощание целую надушенную ладошку невесты и она уходит, оставляя меня в одиночестве.

* * *

Дни потянулись один за другим и я даже не успел оглянуться, как настало лето. Зарывшись в свои исследования и разбираясь с делами рода Поттеров, которых за пятнадцать лет отсутствия Главы рода накопилось немало, я даже не заметил, как прошла зима, а за ней весна и большая половина лета. И вот сейчас я сижу в кресле в кабинете отца и выслушиваю его аргументы. Влад убеждал меня в том, что мне делать в Хогвартсе совершенно нечего. Я знаю и умею намного больше, чем даже семикурсники, так что мне нет смысла тратить свое "драгоценное" время на подобную ерунду. Притом в Хогвартсе будет Дамблдор, которому обо мне уже известно, благодаря своему шпиону в рядах Волан-де-Морта. Северус Снейп — темная лошадка, прислуживающая двум господам. Мерзкий предатель, по вине которого погибли мои биологические родители. Это он услышал Пророчество и поспешил сообщить о нем своему господину. Послушная марионетка в руках Альбуса Дамблдора и жалкое подобие на человека. Вот кем для меня был этот человек. Падалью. Не достойной того чтобы жить, но и смерть для него великая милость...

Когда мне стало известно о Пророчестве этой шарлатанки, я несколько минут смеялся беспрерывно. Это же, каким нужно быть глупцом, чтобы поверить словам этой убогой, а затем и вовсе помчаться убивать годовалого ребенка? Все же Волан-де-Морт, несмотря на свое величие, до безумия доверчив. А Дамблдор молодец, провел его как первогодку, а он поверил. Тупость. Никак иначе этот поступок не назовешь.

— Сын, ты все хорошо обдумал? — этот вопрос задавался уже в третий раз за последний месяц. Влад надеялся, что я изменю свои планы, но я был настроен решительно. А может всему виной скука. Мне до безумия надоело однообразие... Замок... охота... вампиры... Хотелось перемен, и чем поездка в магическую школу не они.

— Отец, — упрямый взгляд. — У меня есть долг перед моими биологическими родителями, и пришла пора его отдать.

— Убить Снейпа ты можешь без всякого Хогвартса.

— Убить, — задумчивый взгляд, — слишком просто. Я же хочу, чтобы он мучился.

— Твоя кровожадность меня поражает, — слышу в голосе осуждающие нотки.

— Это не кровожадность, — отрицательно качаю головой. — Я считаю, что за предательство стоит расплатиться сполна. И отдав Снейпа на растерзание Лорда, раскрыв его как шпиона, я не получу морального удовольствия. Тот его просто убьет, предварительно использовав Круцио.

— А чего же ты хочешь? — вопросительно приподнятая бровь.

— Чтобы от него отвернулись все, кто ему дорог. Назвали жалким подобием человека... А когда он меньше всего будет ожидать, чтобы тот, кого он назвал своим другом, вонзил кинжал ему в спину. Я хочу, чтобы он на своей шкуре узнал каково это, когда тебя предают.

— Тогда будь готов к тому, что Дамблдор попытается манипулировать тобой, а если не выйдет — убьет. Старику не нужна конкуренция. И как бы он не разглагольствовал о том, что делает все ради Света, на его руках хватает крови.

— Пф, — презрительно фырканье. — Пусть попытается, а я ему с радостью подыграю. Мне будет интересно наблюдать за его действиями. Разыграю бедного сиротку, которого злые родственники отдали в приют. А потом появился добрый вампир и забрал меня, — на лице появилась ухмылка. — Дамблдор поверит в мою слезную историю. Я ему все так преподнесу, что старик посчитает меня жертвой, а вампиров — злыми хищниками, поработившими меня. А я же был маленьким доверчивым мальчиком, вот и считаю себя обязанным им за спасение.

— Дамблдор не дурак, — в который раз повторяет отец.

— Я это знаю, — соглашаюсь. — Но у него сейчас помимо меня полно забот. Орден феникса, Волан-де-Морт с его жаждой к власти и Министерство, где сейчас пытаются к власти прийти Пожиратели. И пока это его отвлечет, я смогу все сделать как и планировал.

— Мне страшно отпускать тебя в Хогвартс одного. Может случиться что-то непредвиденное... Старик окажется умнее или обстоятельства сложатся таким образом, что твоей жизни будет угрожать опасность. Ты для меня слишком дорог, чтобы я пошел на такой риск.

— На этот случай у меня есть это, — поднимаю руку, на запястье которой красуется серебряный браслет, подаренный на десятилетие мне Владом. — Портал сработает в любом месте и, несмотря на защиту, перенесет меня сюда.

— И все же было бы лучше, если бы Арман был с тобой в Хогвартсе. Мне было бы спокойней.

— Нет. Дамблдор тогда поймет, что не все так, как я ему преподношу. Пусть лучше считает, что контракт с Хогвартсом не оставил тебе выбора, вынудив отпустить меня в школу, под его крылышко.

* * *

На сегодняшний день у Гарольда был запланирована прогулка по Лондону, точнее по его магической части. До первого сентября рукой подать, поэтому следовало приобрести учебники и все те вещи, что значились в списке, пришедшим вместе с письмом из Хогвартса. Конечно, он мог отправить за покупками кого-то из вампиров, но решив, что Дафне не помешает развеяться, а то она и вовсе зачахла в четырех стенах, Поттер собрался сходить в Косой переулок лично.

— Пойдем, — Поттер-Цепеш протянул руку своей невесте, решившей составить ему компанию. Та без возражений взялась за конечность и в то же же миг мир перед ее глазами завертелся.

Появилась пара около белого здания, именуемого волшебным банком, в котором всем заправляли гоблины. Отец не притеснял своего единственного наследника и не ограничивал в финансах, поэтому Гарольду деньги Поттеров не нужны, ведь род Цепешей побогаче будет, так что он решил не заходить в Гринготтс, а сразу отправиться за покупками.

— Я был здесь всего несколько раз и то в Лютном переулке, так что полагаюсь на тебя, — изумрудные глаза встретились с синими. Гринграсс кивнула, давая понять, что поняла намек.

Дафна радовалась тому факту, что ей наконец-то удалось выбраться из резиденции Цепешов. Нет, замок, в котором она провела последние месяцы, поразил бы любого своей красотой и изобилием книг в библиотеке. Своими манящими садами и оранжереями. Только вот девушка чувствовала себя там узницей, заточенной в четырех стенах. Ни друзей, ни приятных собеседников. Единственный, с кем она могла поговорить искренне, без всякого притворства и тайн, являлся Гарольд, но он не жаловал ее своим присутствием. Хотя это и понятно, он — наследник, будущий князь... Ему нужно многому учиться, чтобы стать достойным, а не тратить свое время на разговоры с ней.

Дафна отметила, что их отношения после той памятной ночи изменились. Каждый стал вести себя сдержанней, в кои-то веки вспомнив, что они люди, а не звери, которыми руководят лишь "голые" инстинкты, и смогут мирно сосуществовать, не пытаясь показать свое превосходство. Они научились слышать и слушать друг друга, а самое главное — пришли к компромиссам. Смогли разрешить все недопонимания и договориться. Общая проблема объединила их, и со стороны Гринграсс даже возникла симпатия к этому странному вампиру. Нет, о всепоглощающей любви не шло и речи, но порой слизеринка ловила себя на мысли, что ей нравится находиться рядом с женихом, слушать его истории о Ночном народе или просто сидеть у камина, молча разглядывая огонь. И одному лишь Мерлину известно, что с этого выйдет в дальнейшем.

Дафна не питала иллюзий на этот счет, она прекрасно видела и чувствовала своим женским естеством, что жених не на шутку увлекся одной вейлой. Имени соперницы... Только подумать, когда она начала ревновать Гарольда к кому-то? Мира так и не хотела называть. Заявляя, что какая в принципе разница. Главное, что соперница есть и от нее стоит избавляться, пока все не зашло слишком далеко.

"Куда уж дальше", — про себя хмыкнула Гринграсс. С ней-то Поттер вел себя как истинный джентльмен, ни взглядом, ни жестом не показывая, что не прочь провести с ней ночь. А вот с той другой... Не было сомнений, он вел себя иначе. Позволял себе то, что запрещал с ней. От этого было горько...

Сейчас не время думать об этом, лучше заняться насущными проблемами. Тряхнув головой, словно отгоняя ненужные мысли, Гринграсс сконцентрировала свой взгляд на Поттере.

— Если ты не против, то сначала сходим за учебниками.

Поттер был не против, ему вообще было все равно куда идти и зачем, главное поскорее убраться из залитой солнцем улицы. У него хоть и был иммунитет к солнечным лучам, но все же он, как и любое существо Тьмы, предпочитал ночное время суток. Ночью вампиры чувствовали себя бодрее, а вот днем всегда клонило на сон.

Грациозно маневрируя между прохожими, Поттер вслед за Гринграсс добрался до одной из витрин, над которой гласила надпись "Флориш и Блоттс".

— Нам сюда, — Гринграсс увлекла Поттера за собою.

В книжном магазине было не слишком людно. Несколько покупателей суетились около книжных полок, выбирая что-то для себя. Среди всей массы выделялась компания из четырех человек: рыжеволосая девушка и с таким же цветом волос парни. В их чертах проглядывалась схожесть, из чего Гарольд сделал вывод, что они родственники. Полноватый парнишка со смущенной улыбкой, которому что-то оживленно рассказывала миловидная, кареглазая девушка. В руках незнакомка держала целую стопку книг.