— Икари, я — нормальная, это ты — тормоз. — рыжая грива хлестнула по изящным плечам немки.
— Не тормоз, Сорью, а — медленный газ. Да! Кстати. — я попридержал Вторую за локоть. — Аска, ты отчётный рапорт уже написала?
— В процессе. — деловито отмахнулась девушка. Ясно. Похоже, и не принималась за него. Впрочем, сейчас это даже к лучшему.
— Ясно. У тебя всегда были проблемы с хираганой.
— Я на английском пишу! — огрызнулась Сорью отодвигаясь от меня.
— Ладно-ладно, не психуй, Аска. Лучше послушай меня. — я снова взял её за локоть. — Сядешь за отчёт, особенно тщательно опиши обстоятельства, при которых у тебя полетел прицельный комплекс и прочая электроника — время, количество и тип попаданий по Еве, расстояние до противника... Словом, всё, до последней мелочи.
Лэнгли резко остановилась, но руку вырывать не стала:
— Это на случай разбирательства?
— Да, на тот самый.
— Но, ведь, в Еве есть самописцы.
— Если полетел баллистический вычислитель и рация забарахлила, то и "чёрный ящик" тоже мог накрыться.
— Икари, ты параноик.
— Я перестраховщик. И, хочу, чтобы ты тоже подстраховалась. Хреново будет, если тебя обвинят в ошибках, причиной которых окажется не твой непрофессионализм, а заводские дефекты и конструкционные недоработки в оборудовании Евы.
Присмиревшая Лэнгли окинула меня понимающим взглядом:
— Хорошо, Синдзи, я так и сделаю.
— Договорились.
Уже на подходе к палате Первой, Аска внезапно остановилась и с улыбкой взглянула прямо в глаза:
— Знаешь, Синдзи, ты конечно солдафон и зануда, но на деле очень заботливый и ответственный парень. Как бы я хотела, что бы Кадзи был таким же заботливым.
...?!! Приплыли, товарищ Репин! И как это понимать? Получается, Аска начинает разочаровываться в Рёдзи? Или я рассматриваюсь Второй как запасной аэродром? Или она уже разрывается между Кадзи и мной?
Так, стоп, Виктор! Проблемы решаем по мере их поступления, а амурные дела откладываем до победы...
* * *
...— Интересно получается — мы все чувствовали эмоции друг друга, мы все слышали Икари. — задумчиво потёрла подбородок Аска. — Но, ни я, ни Нагиса, ни ты, Рэй, телепатически общаться не можем. Почему-то это доступно только Синдзи.
— Думаю, что это напрямую связано со способностями Синдзи к пилотированию. — уверенно заметила Рэй.
— Вне сомнения. — кивнула МиниМи. — Но это не значит, что для других пилотов подобное недостижимо. Заметьте, Рэй, ты лучше всех слышала и чувствовала именно Сина, а меня и Аску — куда хуже.
— Видимо, тут дело в моём с Аянами родстве. — пояснил я.
— Логично. — хмыкнула Сорью.
Каору выпрямилась:
— Ладно, мы ещё успеем всё выяснить. Рэй, ты давай, поправляйся. — Четвёртая повернулась к Лэнгли. — Аска, так как Син с Рэй целую неделю будут в больнице, то вся подготовка к фестивалю ложится на нас с тобой. Сомневаюсь, что Айда с Тодзи без нашего присмотра справятся, а Чихиро один тоже всё не потянет.
— Да у Кенске с Судзухарой как ты сама любишь говорить: "руки из тазобедренного сустава растут". — авторитетно заявила немка. — Если уж от кого и будет хоть какой-то толк, так это от О'Хары.
— Вот об этом нам и надо будет поговорить, Аска.
— Отлично, пошли ко мне, посовещаемся и всё распланируем. — лёгкая на подъём Лэнгли уже метнулась к выходу. — Пока, Рэй.
— Пока, Аска.
Я повернулся к Первой:
— Знаешь, Рэй, я ожидал, что ты лучше остальных будешь чувствовать меня. Мы ведь родные брат и сестра.
— Брат и сестра. — задумчиво повторила Рэй. — Синдзи, это ведь так хорошо когда у тебя есть брат, брат который всегда готов помочь, поддержать... Дать совет, выслушать...
Мы оба замолчали. Рэй... Рэй Аянами... Полгода назад назад она была для меня всего лишь персонажем анимэ, а теперь... Первая стала для меня, для Виктора Севера родной сестрой, самым близким человеком, частью моей жизни, моей души. Да, эта девочка была кровным родственником лишь Синдзи Икари, но... Разве мы с Младшим сейчас не одно целое? А, значит, она — моя сестра, которая меня любит и верит мне. Потому что я стал для неё самым близким человеком. Разумеется, если не считать бати. Но, Гендо для неё — кумир, командир, начальник, а я — друг, товарищ, напарник и... брат. Так уж получилось, что Аянами нет отца и матери, а есть лишь брат.
— Синдзи, что ты чувствуешь сейчас, после того как применил ядерное оружие? — неожиданно поинтересовалась Первая.
Сестрёнка как всегда в своём репертуаре — задаёт простые ответы, на которые не так просто ответить.
— Что я чувствую? — я почесал в затылке, пытаясь заодно разложить всё по полочкам в своё сознании. — Если честно, Рэй... Отвращение. Да, ядерное оружие вызывает восхищение своей мощью и разрушительной силой, но, именно поэтому, оно ещё и омерзительно. Особенно, последствия его применения.
— Как люди могут применять подобное против друг друга? Уничтожать тысячи и миллионы этим... Это же... — Аянами замялась, пытаясь подыскать определение и повторила меня. — Омерзительно!
— Любая война омерзительна по своей сути. Но, так устроено человечество, что на протяжении всей своей истории оно совершенствовало средства уничтожения и разрушения. Ядерное оружие — это оружие тотальной войны, когда уничтожается не только и не столько вооружённые силы противника, сколько инфраструктура и населения. Это попытка победить врага одним ударом, уничтожив всё как можно больше.
— Это неправильно. — твёрдо заметила Первая.
— В этом мире много чего неправильного, Рэй.
— Но, применять такое оружие против себе подобных недопустимо.
Идеалистка... Для тех, кто развязывает войны недопустимого нет. "На войне все средства хороши" — этот жуткий принцип родился не на пустом месте. И не стоит безоговорочно его осуждать отвергать. Но, у медали две строны. Легко ли остаться правильным и принципиальным, когда враг угрожает тому, что тебе дорого, когда каждый миг грозит утратой того, ради чего ты живёшь и умираешь?
— Недопустимо, но приходится. Такова жизнь, сестрёнка. Кто знает, что нас ждёт в будущем? Возможно и так, что НЕРВу придётся применить Евангелионы против людей.
— Против террористов, например — НоД. — уточнила Аянами.
— За спиной каждой террористической организации, за спиной религиозных и политических фанатиков всегда стоят политики. Угроза для Евангелиона и НЕРВ может исходить не только и не столько от террористов, сколько от политиков. Даже от наших, японских.
Рэй буквально вперила в меня свои рубиновые зрачки.
— От наших? Синдзи, ты хочешь сказать, что правительство и военные Японии могут решиться напасть на НЕРВ? Но, зачем? Мы же защищаем Японию и всё человечество?
Рэй, Рэй... Кому, как не мне знать, что наши генералы и политиканы не только могут напасть, но и нападут на Токио-3 и Геофронт. И, моя задача, как командира взвода Евангелионов, самой мощной на планете военной техники, сделать всё, чтобы эта атака провалилась! Между защитой человечества и защитой Японии я не колеблясь выберу первое. Надо будет, утопим наступление СС в их же крови. Ничего личного, господа, я просто выполняю свой долг и пытаюсь выжить! И для этого мне понадобитесь вы все — Рэй, Аска, Нагиса... Все пилоты.
— Могут, Рэй, ещё как могут. То, чем обладает НЕРВ, может дать любой отдельно взятой стране или группе политиков, бизнесменов абсолютную власть и превосходство над всем миром. Ради такого они могут и рискнуть безопасностью своей страны и всего человечества. За последние сто лет такое уже не раз бывало. И НЕРВу придётся отбиваться уже от людей. Любыми доступными средствами. Вплоть до ядерного оружия.
— И ты готов применить Евангелион со всем вооружением против людей? — тихо спросила Первая. — Убивать японских солдат, чья вина только в том, что они выполняют приказ?
— Да. Как бы это ни было тяжело, но, если для спасения человечества мне придётся убивать людей, то я, не колеблясь, пролью кровь. А как поступишь ты, Рэй?
Аянами стала белой как стена и отвела взгляд.
— Не знаю, Синдзи. Мой долг — защищать человечество, и я буду выполнять его до конца. — шёпот сестры стал почти неразличимым. — Наверное, я поступлю также, но... потом... буду ненавидеть себя...
Я взял в свою руку прохладную ладонь Первой:
— Рэй. Я верю в тебя, верю, что можешь сделать правильный выбор. Да, он может оказаться очень тяжёлом, но я никогда тебя не брошу, поверь.
— Я знаю, Синдзи.
— Вот и хорошо, сестрёнка. Давай пока не будем об этом.
— Хорошо, Синдзи. У меня вопрос по поводу фестиваля. Почему научники и психологи так много внимания уделяют тестам, которые ты предложил использовать на фестивале?
Логичный вопрос. Я задумчиво почесал переносицу:
— Знаешь, Рэй, есть у меня одно подозрение. Скорее всего, НЕРВу нужно срочно подыскать ещё одного пилота.
Аянами приподнялась на кровати:
— Хочешь сказать, что скоро у нас появится ещё одна Ева?
— Вполне вероятно. Наверняка, уже готовятся ввести в строй новый юнит.
— Это же великолепно.
Кто б сомневался. Только вот, в каком из отделений его собирают? В нашем? Вряд ли... НЕРВ-Россия и НЕРВ-Германия отпадают. Какие ещё остаются — американское, бразильское, китайское. Хотя, на счёт последнего я сомневаюсь — слишком уж это затратное предприятие. Самое вероятное — НЕРВ-США. То есть, это будет тот самый Евангелион, который по сюжету анимэ, должен будет пилотировать Судзухара. И который при первом запуске захватит Бардиил. Scheisse! Перед ним должны быть ещё четыре ангела. Что-то не складывается. Либо очередность другая, либо — пилот другой, либо...
Впрочем, какая разница? Мне главное предотвратить гибель или увечия Тодзи. Нет у меня никакого желания ни друга терять, ни новую Еву. Но, как предотвратить нападение Бардиила? Увы, решения данного вопроса я не вижу.
Снова — вопросы, вопросы, вопросы и ни одного ответа.
Значит, остаётся одно — запастись терпением и действовать по обстоятельствам. Пока что это срабатывало.
* * *
Интересно, что успеет придумать Чихиро для фестиваля? В том, что бисенён обязательно внесёт свою посильную лепту в труды нашего кружка, я не сомневался. Но, что именно можно сообразить в течение недели, ума не приложу. Одна надежда на изобретательность паренька. Что касается тестов, которые решили добавить наши, то бишь, российские научники, то есть подозрения, что это те самые, которые проходил наш взвод за неделю до атаки Сандалфона. Сами по себе тестовые задачки мне показались малость отвлечёнными — различные бытовые ситуации, ассоциации, цветовое восприятие, звуковые ощущения и тому подобное. Но, в этом-то и кроется подвох. Насколько мне известно, подобного рода тесты применяются нашими спецами при подборе кандидатов в разного рода спецподразделения. Так что, результаты будут весьма и весьма серьёзными. Интересно, а какова вероятность того, что таким макаром меня могут расколоть? Если уж простые проверки нервовских "психов" сразу же выявили несоответствия в психотипе меня нынешнего и прежнего Синдзи Икари. А уж хитроумные вопросы российских психологов стопудово расколют лей... тьфу капитана Икари. Ну что ж, в этом плане я особых иллюзий не питаю — "рано или поздно Мюллер Штирлица расколет". Другое дело — насколько моя легенда будет реалистичной, что бы в неё смогли поверить? Или всё же рассказать правду? Акаги не стоит особого труда соорудить эффективный детектор лжи. А уж если к этому делу подключатся спецы из России... С другой стороны, вся правда про "Евангелион" настолько невероятна, что поверить в истинность моих слов сможет не всякий. Впрочем, Акаги, Фуюцки, да и батю ну ни как не причислишь ко "всяким". Даже Рэй вполне спокойно отнесётся к такому известию. О возможности существовании параллельных миров Первая рассуждала еще в июне. Тогда, на балконе, Рэй что-то говорила об этом. А вот, Кацураги и Лэнгли... Я представил себе лица Мисато и Аски, узнавших, что в моём мире они — персонажи анимэ. У-уууу! Особенно, если знать, что в сюжете прописаны все перипетии, вплоть до реплик. Как они себя поведут, узнав об определенной сценаристами сериала судьбе? Хватит ли им ума и выдержки воспринять услышанное, сделать из этого соответствующие выводы? В ком я уверен точно, так это в Гендо и "старике Козо". Эти-то не упустят возможности извлечь из этого свою выгоду. Только сделают ли при этом правильные выводы? Хм, в принципе могут.
А вот как поведёт себя Рёдзи, узнав о том, что его ждёт? Перевербуется или...
Погружённый в такие раздумья, я и не заметил, что ко мне пожаловал гость. Да какой! Вспомни о Кадзи, так он тут как тут.
— Здорово, Синдзи! — на привычно небритом лице Кадзи расплылась широкая улыбка. — Как самочувствие?
— Здравствуйте, Кадзи, нормально.
— Давай уж на ты. — капитан уселся напротив койки. — У нас теперь одинаковые звания.
— Не скажи, Кадзи. У меня-то лычки скорее для вида, только чтобы соблюсти бюрократические формальности — допуск к секретам и тому подобное.
Рёдзи шутливо погрозил мне пальцем:
— Не принижай себя, Синдзи. Ты — командир взвода "Евангелионов", а значит, всё серьёзно. Пусть Мисато и является вашим командиром, но, именно ты принимаешь решения непосредственно на поле боя. И именно твои действия влияют на исход схватки.
И, как это понять? Ты что, пытаешься таким способом втереться ко мне в доверие? Или это что-то другое?
— Честно говоря, старина, я не предполагал, что дело дойдёт до применения Евами спецбоеприпаса. — неожиданно сменил тему разговора Кадзи.
— Я тоже.
— Но, вы с Аянами справились с этой задачей великолепно. Так что, как бы ты не скромничал, но нашивки получены вполне заслуженно.
— Ещё бы. — торжествующе заявила неожиданно нарисовавшаяся на пороге Кацураги. — Синдзи с Рэй не чета твоей Аске.
— Что значит моей? — поморщился капитан. — Она теперь, между прочим, твоя подопечная.
— А, то и значит. — отбрила мой опекун. — Перед отправкой в Геофронт кто был её инструктором? Ты! И кто тогда, на "Венчуре" распинался, что не быть больше Сину первым после появления Аски? Забыл?
Кадзи стал похож на человека, целиком зажевавшего зелёный лимон. Впрочем, капитан быстро справился с собой и одарил бывшую пассию обаятельнейшей улыбкой:
— Я просто щадил самооценку Аски. Или, по-твоему, мне надо было с самого начала внушать Лэнгли, что она не сможет стать лучшей.
— Ты щадил её самолюбие ценой её будущего. Надо было готовить девочку к настоящей войне, а не заваливать комплиментами после каждой тренировки на симуляторе. — отрезала Мисато. — И вот итог — Второе Дитя оказалась худшей в отряде. За все свои промахи ей надо сказать спасибо ТЕБЕ.
Ну, это, конечно, ты хватила, командир. Тут не один Рёдзи "постарался". По мне, так надо вздуть всех оперативников и научников НЕРВ-Германия и НЕРВ-США вместе взятых, ну и Карлу Лэнгли тоже пару ласковых слов сказать. Но... Что сделано, то сделано
А Кацураги тем временем воодушевлялась всё больше и больше:
— Как ты, Кадзи, объяснишь, что ДИЛЕТАНТ Икари смог уничтожить в одиночку двух ангелов и четырёх в группе, с успехом применил ядерное оружие, и уже дорос до капитана, за полгода, между прочим, а ПРОФЕССИОНАЛ Лэнгли вырубилась в первом же бою, получила по самое не могу — во втором, до сих пор остаётся младшим лейтенантом, а о том, чтобы доверить ей спецбоеприпас у командования даже и мысли не возникло? А уж дисциплинированность и покладистость твоего "профессионала", точнее их отсутствие стали притчей во языцех во всём Токио-3!
