Проклятье багровых снов

— Ты, что, глухая?! — Проклятый начинал звереть, Ник чувствовал его ярость и желание покончить, наконец, со всей этой странной историей. — Или ты хочешь, чтобы я слуг сюда позвал? Мои мертвецы ведь тоже могут с тобой поиграть, если я прикажу. Может, ты мертвяка предпочитаешь? А?— Хан хрипло захохотал, закашлялся и сплюнул кровью.

Девчонка сделала несколько неуверенных шагов и замерла в центре комнаты. Никита видел, как дрожат ее губы, а по бледным щекам катятся слезы. "Вот, черт! Что же делать-то?!"— Мысли скакали и путались, еще никогда в жизни Ник не чувствовал себя таким беспомощным. Но тут пленница неожиданно вскинула руки, ее глаза сверкнули изумрудным светом, и с дрожащих пальцев сорвалась струя зеленого пламени, ударив в грудь хана. Чистая, сверкающая сила, коснувшись Проклятого, рассыпалась мелкими брызгами, оставив после себя лишь легкое зеленоватое свечение, которое быстро погасло.

Хан удивленно вытаращил глаза, крякнул и прорычал:

— Так ты еще и ведьма! Ха! Ведьмы у меня никогда не было. Я с удовольствием попробую твоей силы, но сначала сделаю то, что обещал, маленькая колдунья.

Тенгир отклеился, наконец, от скамьи, икнул и, шатаясь, двинулся к пленнице, которая снова метнулась в "свой" угол.

"Вот же упрямая скотина!", — думал Ник, с отчаянием понимая, что выхода нет, даже если ему удастся вырубить пьяного Тенгира, это не спасет положения: в итоге он сам, окончательно захмелев, вылетит из сна, а хан-то останется и, проспавшись, довершит начатое. Получается, что девчонка обречена, а с этим невозможно было смириться. Как он потом жить-то будет? Оглядевшись, парень понял, что Проклятый стоит в двух шагах от девушки, стараясь восстановить в очередной раз утраченное равновесие. Ник сфокусировал плавающий взгляд хана на пленнице. Девушка по-прежнему стояла прижавшись к стене, зло сверкая глазами, в руке она теперь держала широкий охотничий нож, направив острие в грудь Проклятого. Видимо, она его припрятала еще до прихода хана на самый крайний случай. Осознав, что сейчас может произойти, Ник совсем запаниковал и попытался крикнуть, чтобы она убегала, бросила нож и бежала из дома, из города. Но ничего не вышло, хан зарычал, плюнул на пол и прохрипел:

— Ты, ля-лягушка болотная, по-ик-играть со мной решила? Да, я тебя...сей-ик-час..

Тенгир с силой ударил по руке пленницы, выбил нож, и с удивительной для пьяного ловкостью подхватил его на лету. Девчонка визгом рванула в сторону, но хан оказался быстрее и, поймав ее за косу, резко дернул на себя. Пленница охнула и развернулась к нему лицом. Никита прямо перед собой увидел яростные зеленые глаза, закушенную от боли губу и слезу медленно сползавшую по бледной щеке.

— Куда попрыгала, лягуха?! — прорычал Проклятый, — Ишь, шустрая какая! Че, глазами-то зыркаешь? Вот, я сейчас тебе их повик... повыковырю.

Тенгир, не выпуская из рук косы, сделал шаг назад, размахивая ножом перед лицом девчонки. Никита аж взвыл от отчаяния, перестав осторожничать, он бросился в сознание Проклятого, как в омут, и изо всех сил дернул рукой, разворачивая нож острием к хану, одновременно выпуская из другой руки косу. Проклятый на мгновение растерялся, тупо разглядывая лезвие ножа, затем зло зарычал и замотал головой, прогоняя чужака. Его мотнуло в сторону и, запнувшись за сундук, он с грохотом рухнул на затоптанный пол. Ник еще успел увидеть грязные доски, летящие ему в лицо, почувствовать обжигающую боль в груди и металлический привкус крови. Последнее, что он увидел сквозь туман меркнущего сознания, были зеленые глаза Катёнка.

Ночь в отличие от жаркого дня была прохладной, пахла пряной пожухлой травой и мокрым асфальтом. Гошка спешил домой, придерживая пистолет во внутреннем кармане куртки. Холодный тяжелый металл чувствовался даже сквозь майку. Солидное оружие, сразу понятно, что не дешевая пневматика и не дорогой бесполезный сувенир.

Чтобы сократить неблизкий путь, Игорь свернул с освещенной центральной улицы во дворы и тут же об этом пожалел. В темноте было сложно найти нужную тропу, приходилось постоянно топтать газоны и несколько раз перепрыгивать через невысокие заборчики, огораживающие клумбы.

Парень чувствовал себя преступником. Точнее даже не преступником, а самым, что ни на есть крутым гангстером. Или, наоборот, разведчиком. Какой образ ему больше импонирует, Гоша еще не решил. Он пытался вжиться то в один, то в другой. Даже походка менялась, становясь то развязно крутой, то, наоборот, крадущейся.

А еще Серега обещал оторвать Игорю голову, если на пистолете появится хоть одна царапина. Гошка, конечно, слабо верил в эту угрозу, но вот морду набить Сом вполне мог. С его-то комплекцией и весом — это раз плюнуть. И вообще, Сомов был жутко жадным, дал ТТ только до выходных и патроны — под отчет. Точнее, дал в долг десять штук и то с такими капризами! "А вдруг ты мокруху затеял, а мне отвечать?" Пришлось врать, что Гошка с Ником собрались в деревню к Игоревой бабушке и хотят поохотиться на зайцев. Как с пистолетом можно охотиться на зайцев Игорь не знал, но Сом эту наживку заглотал, как миленький! То ли из-за скудности ума, то ли просто врал Игорь очень вдохновенно и талантливо. Молодой человек не учел только одно — теперь в институте появляться нельзя, пока они не сходят в эту клятую пещеру, иначе придется отдавать пистолет Сому. Они же не могут находиться одновременно в деревне и в городе. Вот этот момент Гошка не учел, Ник явно прогулам не обрадуется. Ну, да ладно, Катька будет слушать за троих, а лекции потом и перексерить можно.

Дома было темно и тихо. Никита, похоже, давным-давно спал. Сонный Сеня выполз с кухни и, выгнув спину, с удовольствием потянулся в прихожей на половичке.

— Притащщился? — мурлыкнул он в сторону Гоши и потерся о его штаны, словно специально оставив на светлой джинсе несколько клочков шерсти.

Игорь аккуратно вынул пистолет из-за пазухи и положил его на стоящую в прихожей тумбочку. На руки тут же запрыгнул кот, ткнулся усами в ухо и заканючил.

— Пошли скорее спать, я на кухне замеурс!

— А что к Нику под бок не пошел? — удивился Игорь и прошел к себе в комнату, щелкнув по дороге выключателем.

— Страшно, не он там спит. Во сне Ник жуткий, я лучше днем — с ним, а ночью — с тобой. А сегодня вообще страшно, мня-яяу, даже лапы дрожат. — Кот, оглядываясь через плечо, вытаращил и без того огромные глазищи и перешел на свистящий шепот, — смертью пахнет, правда-правда, Гоша, я чую.

— Фантазер, ты Сеня, и трус. Как был трусом, так им и остался.

Гошка ссадил обиженно засопевшего кошака на диван и уже стащил олимпийку, когда в голову пришла мысль о том, что оружие не дело оставлять на самом виду в прихожей. Нужно куда-нибудь убрать. Хотя бы в ящик компьютерного стола. У двери в комнату Ника Игорь задержался, борясь с искушением, и проиграл. Спросонья Никита бывал дюже злым, особенно не рекомендовалось будить его в середине ночи, но уж больно хотелось похвастаться новой игрушкой.

— Ник, — шепнул в темноту парень. — Никитка!

В комнате стоял тяжелый неприятный запах, Игорь принюхался, пытаясь определить, чем пахнет, но не смог.

— Ну и вонь тут у тебя! Ник, ну проснись, смотри, что я притащил.

Гошка на ощупь попытался стащить с друга одеяло, но рука угодила во что-то противно-липкое. Парень с криком отскочил к стене и лихорадочно нашарил выключатель. На светлых обоях остался отпечаток от ладони. Кнопка выключателя тоже была заляпана чем-то багряно-красным. Игорь, судорожно сглотнув, опустил взгляд на свои руки. В одной зажат пистолет, а другая испачкана чем-то странным, очень сильно напоминающим кровь. Дернувшись в сторону дивана друга, Игорь замер с хриплым криком. Ник лежал там: бледный, с кругами под глазами и совершенно мертвый. А одеяло на груди набухло от темной крови. Багровое пятно расплылось по светлой ткани. Там же остались три неровные полосы — это Гошка, вляпавшись, попытался вытереть руку.

На крик прибежал Сенька и, встопорщившись, замер на пороге. Терпкий, тошнотворный запах крови и смерти заполнил легкие, Гошка даже вздохнуть нормально не мог. К горлу подступила тошнота, и молодой человек, наступив коту на хвост, рванул в ванную комнату. Игоря трясло, он даже не мог соображать. Мысль о том, что нужно что-то делать пришла в голову только тогда, когда онемели колени от холодного кафельного пола.

— Меня посадят за убийство! — пробормотал парень, первую связную фразу, родившуюся в голове. Он слишком хорошо помнил свои руки. Одну в крови, а другую с зажатым ТТ. Гошке было до судорог страшно и стыдно, что Ник лежит там мертвый в луже крови, а он способен думать только о себе и своей шкуре.

Здесь и далее, стихи Голубевой Марины

Дреды — (от англ. dreadlocks — устрашающие локоны) — традиционная причёска ямайских растафари. Волосы заплетаются во множество прядей, которые долгое время сохраняют свою форму. По мере отрастания волос причёска формируется естественным образом без расчёсывания и укорачивания ножницами.

Тэнгре — бог неба, верховный бог тюркских племен, в том числе, булгар. Символом Тенгре был круг — Солнце. Цвет — голубой.

Биргюн — бог покровитель воинов у тюркских племен, представлялся в виде дракона.

Арья — духи-воины, сопровождавшие бога Биргюна, покровителя воинов.

Нойон — военоначальник, знатный воин у некоторых тюркских племен.

Кара неме — черное зло, прозвище Эрлика

Эрлик — огненный бог подземного мира у тюркских народов. Символ Эрлика — звезда.

Ассам — жертвенный нож, для магических обрядов.

Индивидуальная магия — магия, направленная на себя. Она не влияет на других людей или их вещи, в отличии от магии воздействия.

Dum spire spero — (лат.) пока дышу — надеюсь.

Sum, fui, esse — склонения латинского глагола "быть": "есть", "буду", "был"

Эльчи — духи, служащие богу смерти Эрлику

Тенгир-бей — бей — уважительное обращение к старшему по социальному положению человеку.

Кара неме — Черное зло, прозвище Эрлика.

Чугрей — один из демонов в мифологии мерян.

Идель — "иде" — семь, "эль" — племен.

Керемен — священная роща, где проводили религиозные обряды меряне.

Юмо — верховное божество мерян.

Совет магов — управляющая организация Российского общества колдунов (Роскол)

М. Шифутинский "Третье сентября"