Космические странники. (Научная фантастика)

Во всех отсеках Викинга раздался сигнал, предупреждающий о скором запуске маршевого двигателя. Я снова послал сигнал вызова в Катину каюту, она откликнулась не сразу. Наконец появилось изображение, представившее мне двух заспанных красавиц.

— Извини, кажется, я вас разбудил.

— Взгляни на часы полуночник!

— Действительно третий час ночи, Катюша мы запускаем двигатели.

— Что? Факир был пьян и фокус не удался?

— Не то, чтобы не удался..., просто результаты превзошли все ожидания, если конечно не считать ожиданий Леонида Фёдоровича.

— Он развалился!!?

— Да.

— Вот это да!!!

— Катя во время трансформации попридержи Астру, а потом спите дальше.

— Заснешь с тобой!

— Всё отключаюсь.

Я запустил программу определения готовности экипажа к старту, номер одной из кают светился красным, и не удивительно это был Игорь — помощник Леонида Фёдоровича. Я включил голосовую связь с его каютой.

— Игорь, где вы там? Почему не на месте.

— Извините, Сергей Васильевич, очень в туалет захотелось.

— Постарайтесь быстрее закончить с этим делом, иначе продукты своей жизнедеятельности будете рассматривать на стенах и потолке, не говоря уже о поле.

— Всё уже укладываюсь.

Действительно красный цвет сменился на зеленый.

— Докладывает первый помощник, экипаж к старту готов.

На борту Викинга стали происходить сначала едва заметные, а потом всё более ощутимые изменения. Первое, что произошло, это постепенно пропала сила тяжести, корабль прекратил вращение. Затем наши рабочие места изменили свою ориентацию по отношению к оси корабля, теперь при разгоне и торможении наши тела будут находиться в привычных для них условиях.

Вскоре начался новый отсчёт, но теперь перед запуском двигателей. За время, прошедшее с того момента как Странник произвел воздействие на астероид, с его поверхности исчезли все выступающие детали, а излучатель снова скрылся под броней. Но зато корма претерпела изменения, здесь также как перед этим в носовой части, поверхность распалась на лепестки, которые ушли под основной корпус, обнажив несколько отражателей двигательной установки, собственно говоря, отражатели не имели гладкой, зеркальной поверхности. Это была сложная решетчатая конструкция, но перед запуском основного двигателя на её поверхности создавалось энергетическое поле, отражавшее любые виды энергий и элементарных частиц, получалось идеальное зеркало. Мне стало жутко, когда я представил, какая энергетическая мощь должна сейчас оттуда вырваться. Окажись Викинг позади корабля мирон, от нас даже пепла не осталось бы. Но вот прозвучало — "Ноль!".

На экране моёго терминала на том месте, где находился Странник, возникла яркая вспышка — хорошо, что мы на это смотрим глазами телескопов, а не своими собственными, иначе можно и зрения лишиться, теперь я перед собой видел только звёздное пространство. В это же время моё тело начало приобретать вес, который вскоре достиг полуторной величины от нормального, земного. Наш корабль набрал ускорение четырнадцать метров в секунду. Началась погоня, которая должна продлиться около трёх часов. Тут я вспомнил слова Ивура о том, что мы можем потерять друг друга. Рука сама потянулась к терминалу и набрала код обсерватории, на экране появилось лицо Леонида Фёдоровича.

— А вы что, тоже полуночниете, Сергей Васильевич? Сами напросились или исполняете приказ?

— Если бы не было приказа, тогда напросился бы. Скажите, пожалуйста, Леонид Фёдорович, могут подтвердиться опасения капитана Ивура — и мы потеряем друг друга?

— Что вы, Серёжа, если мы могли сопровождать их на расстоянии трёх световых месяцев, то, что такое двести тысяч километров? Нас разделяет, можно сказать, пространство толщиной в бумажный лист, тем более что и они и мы шумим в эфире так, что только рожденный вообще без ушей не услышит. Работайте спокойно, через три часа увидите своих синеньких на своём экране.

Эти самые три часа разложились на три части. Вначале — разгон, и все мы весили в полтора раза больше чем обычно, затем основной двигатель был остановлен и включились корректирующие, развернувшие Викинг на сто восемьдесят градусов. Во время разворота снова показали себя центробежные силы, и мы оказались в положении мух висящих вниз головой, Длилось это недолго, поэтому системы трансформации не включались. Затем снова был запущен главный двигатель, но теперь он замедлял скорость нашего движения, наши тела опять приобрели полуторный вес. Наконец снова воцарилась невесомость, основной двигатель остановлен. Я задал команду вывести на свой экран информацию со всех оптических телескопов. Изображение разложилось на множество прямоугольников, везде только звёзды! Неужели промахнулись?!! Но вот в поле восьмого квадрата начал вплывать корпус Странника, фу...! Всё нормально. В это же время на большом экране отобразилось лицо Ивура.

— Поздравляю вас земляне, операция прошла успешно.

Анатолий Петрович принял расслабленную позу.

— Передайте так же и наши поздравления своему экипажу капитан Ивур. Операция, правда, формально ещё не закончена, только через семь часов мы будем на безопасном расстоянии. Но сработали мы славно, ещё раз примите мои поздравления!

Затем он включил громкую связь по всему кораблю.

— Приготовится к развороту, негоже лететь хвостом вперед. Что о нас подумают инопланетные коллеги? После этого будет произведена трансформация и запуск вращения корпуса, прошу всех потерпеть ещё двадцать минут.

Через двадцать минут, когда на корабле воцарилась привычная обстановка капитан обернулся ко мне.

— Сергей Васильевич, можете идти отдыхать, в ближайшее время, думаю, больше никаких катаклизмов не будет.

Я посмотрел на часы — пять часов тридцать пять минут. Время самого сладкого сна. Значит, к Кате соваться не стоит, придётся идти к себе. Тем более что я сам больше двадцати часов без сна.

Проснулся от ощущения тяжести лежащей на ногах, ну конечно, Астра, воспользовавшись моим бессознательным состоянием, решила сменить свой коврик на моё одеяло. Глаза открывать не хотелось, лень было даже согнать эту нахалку. Сквозь полудрему услышал шуршащий звук. Значит они обе здесь. Это радует. Я открыл глаза и увидел Катю, сидящую за столиком и перелистывающую бумажную книгу, часы показывали одиннадцать сорок.

— Что нового напечатали сто пятьдесят лет назад?

Она посмотрела на меня.

— Ошибаешься некоторые новые книги, и сейчас печатаются на бумаге. Каким бы удобным не был интерфейс карманного компьютера, но он никогда не сможет заменить чтение живой книги.

— А почему прекрасная принцесса не на работе, не решает государственные дела, а предается ленному безделью в моей опочивальне?

— Потому что исполняющий обязанности короля, его высокопревосходительство Анатолий Петрович, предоставил нам с тобой однодневный отпуск. Так что до завтрашнего утра мы с тобой свободны.

— А Викинг не рискует за это время заработать шишку на лбу от встречи с шальным камушком?

— Нет, мы недавно закончили расчёт возможных траекторий движения крупных обломков и частиц образовавшегося облака, получается, что наш дуэт уже находится на расстоянии сто сорок тысяч километров от зоны поражения. Но если честно меня гложет чувство вины.

— Почему?

— Ну, летел себе спокойно кусок скалы, никого не трогал, мы его легко обнаружили, и могли легко сбежать. А во что он превратился сейчас? Какую кучу мусора мы сотворили? Причем в той области космоса, которая считается совершенно чистой.

— Ну, что же придётся лет эдак через десять вернуться и прибрать за собой.

— Вставай, хватит валяться, у меня прямо руки чешутся окунуть тебя с головой в бассейне.

Глава 35

Экскурсия по Страннику.

Во время обеда я понял, что просто отдыхать у меня не получится, здесь ведь не уедешь за город на шашлыки, можно конечно и даже нужно время от времени посидеть или побродить в оранжерее, но мне сейчас требовалось более активное времяпрепровождение.

— Катя до сих пор мы посещали Странник как специалисты, и всё наше время было занято работой. А как ты смотришь на то, чтобы посетить его как экскурсанты.

— Как это?

— В пятнадцать часов отправляется челнок, я знаю — там есть свободные места, давай напросимся к Ивуру в гости.

— Как мы это сделаем?

— Пошли. — Сказал я, вставая, и потащил её к себе в каюту.

Там я на правах первого помощника капитана запросил связь с капитаном лезирианского корабля, тот откликнулся сразу.

— Добрый день Сергей, чем могу быть полезен?

— Добрый день капитан Ивур, как отдохнули?

— Ну, зачем так официально! Я уже в курсе, что вы на сегодня отстранены от работ для восстановления жизненных сил. Поэтому обойдёмся без формальностей.

— Спасибо Ивур. Дело в том, что за то время, которое мы провели в полёте, понятие отдых приобрело несколько иное значение чем-то — которое имело на Земле. Я не могу просто проваляться в постели или провести такое количество свободного времени в блуждании по оранжерее. У нас с Катей вся надежда на вас.

Два глаза Ивура хитро сощурились, а третий несколько округлился, выражая высокую степень понимания.

— Так вы хотите, чтобы я помог вам избавиться от этого свободного времени?

— В общем да, мне хотелось бы ознакомиться с вашим кораблем не как специалисту по инженерным устройствам, а Кате не как математику программисту. А просто как любопытным мыслящим существам, я буду очень вам благодарен, если вы нам в этом поможете.

— Это нетрудно сделать. Сегодня ваш главный хранитель здоровья Владимир Семёнович будет осматривать отсеки, которые предназначены для устройства вашего проживания и наши оранжереи, думаю, что это вас заинтересует, сопровождать вас будет Саруна, моя жена.

Я чуть не подпрыгнул.

— Так ваша половинка тоже бодрствует?

— Какая половинка? О чём вы Сергей? — Выразил удивление Ивур.

— А...а, это у нас есть такая легенда. Муж и жена — это две половинки одного целого, они долго искали друг друга и вот, наконец, нашли.

— Интересно. У вас очень богатый фольклор, несмотря на молодость земной цивилизации. У нас есть похожая легенда, но о ней, думаю, лучше расскажет Саруна. А, капитан Ильин уже разрешил?

— Ничего Ивур, с ним я договорюсь.

Отключившись, тут же послал вызов на УМКу капитана, он долго не отвечал, но вот, наконец, экран ожил, влажные волосы, капельки воды блестят на лице. Мне стало неудобно.

— Извините, Анатолий Петрович, кажется, я вытащил вас из душа.

— Нет, Сергей из бассейна. Водное поло, знаете ли, довольно увлекательная игра.

— И кто кого?

Капитан довольно улыбнулся.

— Мы тут собрали неплохую команду из представителей разных стран и различных специализаций. А теперь, мягко говоря, шлепаем по попе профессионалов. Это они так себя называют, из инженерного отсека.

— А как же Ли Цзиан? Он ведь непревзойденный пловец.

— Его нет, он сейчас собирается лететь на Странник.

— Анатолий Петрович, я к вам, поэтому же поводу, раз вы нам дали целый выходной день позвольте слетать на увлекательную и познавательную экскурсию к миронам! Ивур утверждает, что мы получим массу впечатлений.

— За что я вас уважаю, Сергей Васильевич, это за то, как вы можете гладко подвести основу, уже и капитана Ивура успели привлечь на свою сторону. Хорошо, я отдам распоряжение, чтобы вас включили в состав экспедиции.

Когда экран погас, мы с Катей ударили друг другу в ладони.

— Быстрее, нужно успеть одеться и пройти дезинфекцию.

В приемном зале ангара нас остановил Андрей Кирилин.

— Извините, Сергей Васильевич, но вы не включены в состав экспедиции.

— Андрей ещё раз внимательно проверьте список, — сказал я, таща за руку Катю в сторону тамбура.

Андрей повернулся к терминалу. — Действительно, есть. Неужели я просмотрел?

Высадившись на поверхности Странника, под куполом мы переоделись в легкие скафандры, специалисты инженерного и технического отделов остались в тяжелых вакуумных.

— Что это они, решили потренировать силу воли? — Спросил я доктора.

Доктор усмехнулся.

— Нет, им сегодня предстоит работа в большом ангаре, а там — космический вакуум.

На борту станции нас встретила стройная миронка. Если бы не четыре руки, то издалека её можно было бы принять за землянку. Она сразу подошла к нашей троице. Столько времени с ними общаюсь, но до сих пор не могу привыкнуть к тому, что в то время когда мы одеты в легкие скафандры, они видят нас почти голыми. Это и дает им возможность безошибочно узнавать кто из нас кто, несмотря на то, что наши лица скрыты масками.

— Здравствуйте, меня зовут Саруна, — раздался голос из переводчика, — если я не ошибаюсь, вы Сергей, — обратилась она ко мне, — а вы Катя.

Саруна посмотрела на Катю.

— С Владимиром Семёновичем мы уже знакомы. Ивур попросил, меня, показать вам как идут работы по подготовке жилой зоны для землян, а также наши оранжереи и ботанический сад, если конечно я вкладываю правильный смысл в эти слова.

— Правильный, правильный дорогая Саруна.

Отозвался Владимир Семёнович.

Саруна, задумавшись, опустила свои ушки.

— Никак не могу привыкнуть к оборотам в вашей речи, у нас значение "дорогой" применяется лишь в исключительных случаях. Идёмте.

Мы подошли к ближайшему свободному входу в лифт.

Здорово они всё-таки придумали, входишь в любые лифтовые двери и теоретически имеешь возможность выйти через любые другие, лифтовая кабина может передвигаться по всем осям координат и достигнуть любого места на Страннике, за выбор оптимального маршрута отвечает центральный компьютер станции. Другое дело, что не везде двери лифта вас выпустят из кабины. Если вы не имеете соответствующего допуска, то в некоторых местах они просто не откроются.

Саруна набрала адрес пункта назначения. Я ощущал, как кабина время от времени изменяла скорость и направление движения, минут через пять она остановилась. Двери открылись, и вопреки моим ожиданиям перед нами предстал не коридор станции, а ещё одна кабина.

— Это дезинфекционная камера. — Просветила нас наша сопровождающая. — Сейчас она не задействована. Первое время вашего пребывания на Страннике, — я удивился, с какой легкостью лезирианка применила новое название их станции, видимо оно действительно понравилось миронам, — и вам, и нам придётся проходить эту процедуру. Думаю, что через тридцать — сорок суток нашими и вашими хранителями здоровья будут разработаны необходимые вакцины и тогда эти камеры уже будут не нужны.

Она посмотрела на врача.

— Какое ваше мнение Владимир Семёнович?

— Испытания вакцин подходят к концу. Надеюсь, что в эти сроки мы уложимся.

В противоположной стене открылись ещё одни двери, Коридор, в который мы вышли, удивил меня своим освещением. Это был, как бы это сказать..., более земной свет.

— Сейчас мы находимся на сто шестом этаже ниже поверхности. Три параллельно расположенных коридора будут местом размещения землян. С этого этажа есть непосредственный доступ к шлюзу позволяющему попасть в грузовой отсек, в котором предполагается разместить Викинг.