— Как хотите, — пожала плечами Алена, встав за штурвал. Судя по всему, она была хорошо знакома с полужесткими лодками такого типа, поскольку уверенно нажала кнопку стартера. Две мощные 'Ямахи' взревели, выбросив столбы дыма и пара.

— Что он кричит? — вдруг спросила Амико, глядя, как 'Джон', задыхаясь от быстрого бега, машет руками и что-то орет. Ловкий Тун-Тин прыгал по камням вслед за шпионом, не отставая.

— Решил, что мы хотим их бросить? — предположила Кейко. — Ну и зря, стоим же и ждем.

— Впервые вижу его таким взволнованным, — заметила Амико. — Какое-то нехорошее предчувствие... боюсь, мы слишком рано обрадовались.

— ...И это очередная, как там ее... 'заднитса'?..

Кейко и представить не могла, насколько точно попала в цель.

— ...Пусковая установка 'Шахин'? — переспросил Иван.

— Она самая. Баллистическая ракета среднего радиуса... — пропыхтел 'Джон', устало стаскивая со спины изрядного размера рюкзак. — Оказывается, они уже сумели перебросить транспортер в Бангладеш из Пакистана, и он идет в арьергарде этой боевой группы.

— А откуда ты узнал?

— Послал по маршруту квадрокоптер с инфракрасной камерой — проверить, сколько там техники. И в самом конце колонны, уже после бронебульдозеров и цистерн, увидел ее.

— И что?

— Ракету нужно немедленно уничтожить!.. — почти выкрикнул 'Джон'. Шпион действительно выглядел сильно встревоженным и запыхавшимся, и дело было совсем не в том, что он только что скакал по горным буреломам, точно горный козел.

— Но у тебя же была связь с китайцами, пусть авиацию пошлют. Да и американцы тут пролетали недавно... А! Может они пусковую-то и искали?.. — предположил Иван.

— Да если бы!.. Дьявол раздери этих проклятых янки! — выругался 'Джон'. — Наоборот, они отогнали китайские бомбардировщики, которые намеревались разбомбить плотину. Причем мотивировали это совершенно смехотворным предлогом — якобы для защиты мирных беженцев!

— Погодите, так они и нас бы там разбомбили, если б мы не сбежали пару часов назад?! — ужаснулась Кейко. — Так и им надо тогда, вашим китайцам!..

— Ты не права, — остановила ее Амико. — Это было верное решение; китайцы ведь не думали, что на плотине могли остаться гражданские... то есть противники игиловцев. Мы не имеем права осуждать их за это. А про то, что американцы подыгрывают ИГ, мы уже слышали в диспетчерской, помните? Это лишь новое подтверждение.

— Так, погодите... — Иван поднял руку. — Но ведь это, получается, у игиловцев уже вторая здесь ракета после 'Бабура' — зачем им две? Тем более, 'Шахин' же дальнобойнее, верно?

— Верно, — кивнула Алена, которая бестрепетно уселась на контейнер с тем самым пресловутым 'Бабуром', вытащила свой водонепроницаемый планшет и принялась листать справочник. — Вот он, 'Шахин-2': дальность стрельбы 2000 километров.

— Две тыщи? А до Гонконга полторы. Зачем же им тогда такие сложности с захватом плотины и всем этим громоздким конвоем? На кой черт эти бронеКомацу? Могли бы пульнуть оттуда, из района Мандалая и не шляться по этим горам. Что за фигня?.. — задался вопросом Иван.

— Постой, вот тут есть на эту тему... — Алена быстро пробежала глазами пару абзацев. — Ага! Написано, что на 2000 километров летит боеголовка весом в тонну, а есть и более тяжелые. Вот, 1230 килограмм и даже полторы тонны. Видимо, в зависимости от мощности.

— Самые современные пакистанские боеголовки довели до 300 килотонн тротилового эквивалента, — вмешался 'Джон'. — Наверняка они и тяжелее.

— Тогда все логично — чтобы сократить дистанцию, игиловцы хотят прорваться как можно дальше на восток, — предположил Иван.

— И это еще не все!.. — 'Джон' вдруг задумался, словно пытаясь что-то вспомнить. — Проходила отрывочная информация о том, что та самая строительная японская компания недавно проводила изыскания и в Лаосе, километров на сто-двести восточнее отсюда.

— И что?

— Да это же очевидно!!! — глаза 'Джона' вдруг из щелочек превратились в блюдца, как у совы. — Они проберутся туда и нанесут удар по Гонконгу как будто бы от лица вьетнамцев! Ведь известно, что вьетнамские военные имеют доступ к территории Лаоса, и даже строят там некие позиции против Китая. Вьетнамцам будет очень трудно доказать свою невиновность! Особенно с теми недавними обвинениями, что они разрабатывают собственные атомные заряды и специально покупают из-под полы ракеты к ним! Да еще и тот нарастающий конфликт с КНР в Южно-Китайском море из-за островов, там ведь даже стрельба уже началась.

— Это точно, я сама видела, — подтвердила Алена.

— И тогда китайцы в гневе наверняка не станут разбираться и ударят по Вьетнаму собственными ядерными боеголовками! Это будет настоящий апокалипсис!..

— Эге-ге-ге, — протянул Засельцев. — Хреново все складывается. Тогда понятно, в чем интерес игиловцев, и причем тут американцы. Игам страсть как выгодно, если КНР и Вьетнам начнут драться между собой. Все силы уйдут на междусобойчик, а исламисты смогут наступать на юго-восток без проблем: тут им и Таиланд, и Малайзия, и Индонезия.

— И Бруней с Филиппинами, — добавила Алена. — Там сейчас как раз все бурления и брожения идут в этом русле: я поначалу не понимала, а вот теперь действительно — одно к одному.

Повисло мрачное молчание. Лишь Кейко растерянно огляделась: все смотрели в землю, и только Тун-Тин подбадривающе улыбнулся ей: дескать, не унывай.

— П-погодите... значит... мы уже не удираем вниз по реке... а идем спасать очередной мир? Кроме нас некому?..

— Некому, — хладнокровно подтвердила Амико. Возможно, она ожидала, что Кейко снова устроит истерику, и та действительно набрала побольше воздуха... а потом прикрыла глаза и протяжно выдохнула.

— ...Двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять... — донеслось ее бормотание. Старый, как мир, успокоительный аутотренинг и в самом деле работал — когда девушка снова открыла глаза, в них не было ни паники, ни раздражения.

— И как именно будем спасать? — уточнила она.

Иван тряхнул головой, оторвавшись от мыслей.

— Наверняка они свой 'Шахин' берегут, как зеницу ока. Верно?

— Да, — кивнул 'Джон'. — Пусковая установка смонтирована на белорусском двенадцатиколесном транспортере и закамуфлирована масксетью. Конвоируют около двадцати пикапов и импровизированных бронемашин — обшитые железом грузовики с крупнокалиберными пулеметами и автоматическими пушками. Не менее полутора сотен боевиков.

— Но ракета лежит сверху на транспортере и довольно уязвима, как нам объясняли. Уж не помню, жидкостная она или твердотопливная...

— Твердотопливная, — вставила, сверившись со справочником, Алена. — Двухступенчатая, весит 25 тонн, длина 17,5 метров, диаметр 1,4 метра. Здоровенная — высотой больше хрущевки.

— Ну, все равно. Если по ней засадить сбоку даже из обычного пулемета... — Иван похлопал по крышке ствольной коробки стоящий рядом ПКМ, — ...пули пробьют тонкие стенки ускорителей, и даже если сразу не начнется пожар, ракета взорвется в воздухе или полетит черт знает куда.

— Увы, они подумали об этом, — хмурый 'Джон' вынул из-за пазухи планшет и открыл изображение — снятое в зеленоватом однотонном формате инфракрасной ночной камеры. Пойманный в движении по узкому горному шоссе транспортер с трудом старался вписаться в поворот на серпантине — если бы не то, что все шесть передних колес могли поворачиваться, уменьшая радиус разворота, громоздкая машина ни за что не проехала бы по такой дороге. К сожалению, тягач с характерной кабиной от МЗКТ был спроектирован на совесть, продолжая линейку еще советских базовых шасси для ракетных комплексов — конструкторы сотворили настоящее чудо, придав огромной машине удивительную для ее габаритов маневренность. Тем не менее, прямо на глазах — то есть объективах квадрокоптера-шпиона — маскировочная сетка, укутывавшая транспортер, зацепилась за деревья на обочине и сползла, приоткрыв массивное тело ракеты, оседлавшей транспортер.

— А почему она квадратная? — спросила Амико. — Я видела по телевизору похожие китайские и северокорейские ракеты, и они все такие — цилиндром.

— Похвальная наблюдательность, — поморщился 'Джон'. — Исламисты модернизировали базовый 'Шахин-2' по своему. Как видите, сварили из стальных листов защитный кожух вокруг ракеты. Теперь она лежит, словно в коробке, а верхняя часть разбирается перед стартом, когда придет пора поднимать ракету вертикально. Специально, чтобы защитить ее от обстрела.

— Мда, винтовочным калибром тут не справиться, — раздраженно цыкнул Засельцев. — Жаль, что пришлось бросить тот китайский клон НСВ. И еще жаль, что нет противотанкового ракетного комплекса — против него эта коробка бы не помогла.

— Да, любая ПТУР пробьет ее насквозь. Но ее нет, — пожал плечами 'Джон'.

— Есть гранатомет, — напомнил Иван. — Дальность стрельбы у него небольшая, но метров со ста я не промахнусь с гарантией. Нужно просто выбрать место, замаскироваться...

— Выстрел у нас только один, — прервала его Алена. — Потом они тебя изрешетят из пулеметов. Кроме того, я больше не нашла гранат, а та, которая в стволе, уже без полиэтиленового герметичного чехла — черт знает, как она себя поведет после купания.

— М-м-м, как там в наставлении?.. — задумался Засельцев. — Советские гранаты ненадолго макать разрешалось, но эта хрен знает чьего производства...

— Ненадежно, — покачала головой Алена. — Тем более, ставить все на один-единственный выстрел... ненадежно.

— Ну, в целом, ты права, — признал Иван. — Надо тогда думать дальше. Была бы взрывчатка, можно было бы устроить фугас на обочине. Там ничего не везли эти бармалеи в своих лодках? Мины какие-нибудь, детонаторы? Может быть, высыпалось?.. — он глянул на русалку с надеждой.

— Нет, ничего такого на дне не видела. Да и глупо было бы тащить с собой взрывчатку на такое дело. Попадет пуля — и все взлетят. Кроме того, когда в кармане ядерная ракета, все остальное смотрится, как детские хлопушки.

Эти слова повисли в воздухе, наливаясь тяжестью. Все опустили глаза на длинный цилиндр ТПК.

— Да, я как раз начала с ней разбираться, — вспомнила Алена, поднимая на колени пульт управления.

Ноутбук уже загрузился, и теперь на темно-зеленом экране светилась вычурная заставка: герб из скрещенных кривых сабель-шамширов под полумесяцем со звездой и с причудливой вязью на урду по кругу. Внизу разместилось простенькое текстовое поле с мигающим курсором.

— 'Введите пароль'... — словно завороженная, прошептала Кейко.

— А кто мог его знать? — спросила Амико и добавила, жестко блеснув глазами: — Жаль, что мы перебили всех и не взяли пленных для допроса.

Бросив на нее удивленно-одобрительный взгляд, Иван кивнул:

— Мда, что-то я не подумал. А был бы язык, постарался бы его разговорить.

— Пытали бы, Банька-сан? — прищурившись, уточнила Кейко.

— Если бы пришлось, то и пытал бы.

— Нам не до сантиментов, — твердо поддержала его Амико. — Они пытаются убить миллионы людей.

— Наверное, да... — безо всякого удовольствия признала Маэми и пожала плечами: — К счастью или к несчастью, пленных у нас нет.

— Они и не нужны, — вдруг объявила Алена, внимательно изучавшая пульт управления, и указала на рядок цифр, написанных несмываемым маркером прямо на панели над клавиатурой. Она набрала их и — о чудо! — пароль оказался принят, начала загружаться следующая заставка.

— Хе, секретность у них хромает! — обрадовался Иван. — Но нам на руку.

— Вполне логично. Это же не военные, а исламисты. У них все заточено не на армейскую паранойю мирного времени — как бы чего не вышло — а на эффективность и быстроту применения. Вот тоже, смотрите... — палец девушки уперся в пару гнезд, расположенных на той же самой панели. Туда, по всей видимости, предполагалась вставлять механические секретные ключи, но сейчас в гнездах виднелись лишь нижние части ключей со спиленными ушками. Кто-то уже позаботился об этой ступени секретности, сделав так, чтобы она не помешала запуску. — Они не дураки. Ракета при транспортировке наверняка прошла через много рук, и пароли с ключами могли просто потеряться. А так — пожалуйста.

— Вот тут ты опять же права; настоящие вояки ни в жисть бы на такое не пошли. А эти друзья — запросто. И отлично, в целом! — усмехнулся Иван, довольно потирая руки. — Значит, и мы сумеем запустить этот самый 'Бабур'?

— Уверена, — решительно кивнула Алена, быстро вращая трекбол. — Вот здесь начало стартовой процедуры. Так, сперва диагностика... ну-ка, подключите там кабель!

Засельцев принял протянутый ему конец идущего от ноутбука кабеля, нашел разъем на торце контейнера ракеты и воткнул туда. Потом нагнулся, жадно заглядывая соотечественнице через плечо.

— А это что? Здесь маршрут прокладывать, с вейпоинтами?..

— Да, вон тут даже уже список навигационных спутников, которые сейчас видны — и GPS, и ГЛОНАСС.

— И наши координаты. Эге-ге... А если мы, предположим, возьмем, да и запустим ракету по этой чертовой плотине аккурат в тот момент, когда там будет проезжать 'Шахин'? Бум, и обе проблемы разом решены!

'Джон' почему-то вздрогнул, раскрыв глаза еще шире — хотя это и трудно было представить. Кажется, он хотел что-то сказать... но явно не нашел слов. Иван же увлеченно продолжал:

— Погоди, не крути так быстро. Слушай, ты, вообще, справишься?.. Дай лучше мне! Нас же учили, как бороться с ядерными средствами.

— Нет уж, лучше я. Не мешай!.. — Алена быстро отпихнула его локтем. — Я за ними уже почти две недели гоняюсь, моя добыча. Тем более, говоришь, что ты борец, а мы-то сами ими кидаться собрались — значит, толку с тебя мало!

— Не жадничай! Я тоже хочу! Когда еще доведется жахнуть на сорок пять килотонн!..

— Отцепись, я сама справлюсь! Прежде чем жахнуть, надо разобраться до конца.

— Да как ты там разберешься? По-пакистански, что ли, читать умеешь?

— Тут все по-английски! Не видишь, что ли, балда?..

В ступоре наблюдая эту сцену, Кейко вдруг закрыла глаза и опустила голову, после чего подняла руку, привлекая внимание:

— Так. Стойте-стойте!.. — на ее лице было странное выражение; судя по всему, она опять перестала понимать, на каком свете находится. — Если я не ошиблась, вы решили не ограничиваться травлей хищными зверьми и пытками, но перейти сразу к ядерной войне? Да это сумасшествие какое-то!

— Разве это для тебя новость? — холодно усмехнулась Амико, которую эта идея почему-то вовсе не потрясла.

— Нет, я знаю, что тут все безумцы, и мы в том числе... но это какой-то новый уровень психушки!.. — тут Кейко пришла новая мысль, и она завопила: — ...Погоди, значит, все эти рассказы про сумасшедших русских милитаристов были правдой?!

— Зато они не скучные, — пожала плечами Амико.