| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Делаю короткую пробежку до угла, посмотреть, не застрял ли там кто. Мобы туповаты, иногда могут зацепиться остатками одежды за какой-нибудь косяк там, дверную ручку или ещё что. Надо проконтролировать, не хочется нарваться на сюрприз.
— Чисто! — за поворотом никого, коридор до самого выхода с уровня пуст. — Артём, перезаряжаемся! Оля, собери трофеи. Пожалуйста.
Последнее слово специально выделяю, а то уже имел честь выслушать лекцию о манерах. Видите ли, мы не в армии, не надо забывать о приличиях! Проще было согласиться, чем переубедить. В целом, я-то с ней солидарен, вежливость никто не отменял, но когда оная доведена до абсурда, тоже не дело. Хорошо хоть нашли некий компромисс: в бою можно 'пожалуйста' опускать, а вот в мирной обстановке ни-ни! И ведь раньше-то всё нормально было, чего её вдруг переклинило? Последний вопрос задал Артёму в личку, на что получил лаконичное: 'Забей, сезонное'. Ну, ему видней, чай, не первый год девушку знает.
— Я готов, — наш пулемётчик закончил набивать здоровенный диск, забросил пулемёт за спину и достал ремингтон.
— Помоги Оле, — киваю на девушку, всё ещё осматривающую мёртвых зомби. Хотя, наверное, так неполиткорректно говорить, они же и при жизни были не очень-то живыми. Наверное, лучше употреблять 'окончательно почившие', во!
Артёму 'пожалуйста' не требуется, спустя секунду парень присоединяется к подруге. Я же продолжаю снаряжать обоймы для Кольта и Мосинки да посматриваю по сторонам, на всякий случай.
— Держи патроны, — Голливуд, покончив с осмотром зомби, протягивает Артёму два десятка 'семёрки'. Всем хорош пулемёт, только вот боеприпасы как вода в песок уходят.
— Спасибо, — парень ссыпает подарок в подсумок, наполовину пустой.
В рюкзаке у него уже давно ничего, кроме трофеев да пары аптечек, нет. На фарм Артём взял полторы тысячи патронов, но сейчас у него едва пять сотен осталось, причём из них триста уже забито в диски. Прибавьте к этому тысячу, что я ему из своих отсыпал, ещё столько же для парня несла Оля — и вы поймёте, как 'выгодно' быть пулемётчиком.
— Артём, идёшь первым. Оля, метров десять до нас держи, — напоминаю всем схему фарма босса. Народ опытный, но лучше лишний раз проговорить. Всякое бывает, кто-то устал, задумался, решил, что круче него только горы — от ошибок никто не застрахован, даже от 'детских'.
Штурмовик подходит к крайней двери, кладёт левую ладонь на ручку, замирает на секунду. Я в трёх метрах позади, ствол винтовки смотрит над плечом Артёма: парень чуть присел, чтобы меньше заслонять мне обзор. Кидаю в чат короткую команду 'Давай!'.
Боец жмёт на ручку, толкает дверь, тут же прижимается к левому косяку. В комнате темно, хоть глаз выколи, но каким-то шестым чувством улавливаю: кто-то там есть. Опасный, смертоносный. И умный. Там не безмозглая тварь, ставлю ржавый гвоздь против 'легендарки', местный босс всем боссам босс.
— Не стойте у пороге, проходите, — раздаётся из тьмы чуть насмешливый голос.
Что-то новенькое, тварь умеет разговаривать? Или это аналог прапорщика-перевёртыша из прошлого бункера? Но тот встретился мне гораздо раньше тогда, да и боссом не был, в классическом смысле этого слова. Просто персонаж, пусть и высокого уровня.
— Спасибо, нам и здесь комфортно, — я до рези в глазах всматриваюсь во тьму. Только дурак шагнёт в таком месте в неизвестность.
Тварь словно читает мои мысли:
— О, простите мои манеры. У меня редко бывают гости, я забыл, как их принимать, — монстр даже не пытается скрывать иронию, не хватает только табличк 'сарказм'.
Щёлкает зажигалка. В её скупом свете видны только пальцы. Обычные, не облезшие, как у всех ранее встреченных мертвяков, разве что невероятно бледные. Но это и не удивительно, когда их обладатель последний раз видел солнце, 50 лет назад, 60? Пламя тем временем поплыло куда-то в сторону, выхватило из тьмы стекляный цилиндр, нырнуло под него, а спустя миг на фитиле керосиновой лампы заплясал язычок огня. Зажигалка закрылась с металлическим щелчком, исчезла во тьме.
Снова появились бледные пальцы, они начали что-то крутить чуть ниже фитиля, пока робкий огонёк не вырос на пол пяди. Свет выхватил из тьмы сперва руки, затем армейский китель и, как финал, хозяина комнаты и, пожалуй, всего этажа.
— Позвольте представиться, майор Гримм, комендант ДОТа #817 Западной Оборонительной Линии, — говорил НИП, как живой, да и выглядел почти нормально, если не считать мёртвенной бледности.
Майор Гримм, 45 уровень — к сожалению, это всё, что нашлось в справке V.I.P. функционала. Вот и гадай, монстр это, агрессивный и опасный, или игровой персонаж, у которого можно заданий взять или там информацией разжиться.
Я посмотрел коменданту прямо в глаза, стараясь понять, с кем же имею дело. Вроде бы взгляд у того нормальный, может, только чуточку сумасшедший, знаете, когда что-то нет-нет, да промелькнёт, на самой грани восприятия? Как у Безумного Шляпника из Алисы. Хотя, было бы странно, встреть мы в этих катакомбах кого-то нормального.
И всё таки, что-то в нём смущает. Вроде бы и внешне он на человека похож, ни капли не изменился, в отличие от всех ранее встреченных обитателей ДОТа, и разговаривает вполне нормально. Но... Ладно, поговорить точно лишним не будет. Драка с таким высокоуровневым противником лёгкой не будет, вдруг удастся избежать ненужного кровопролития?
— Меня зовут Тетрис, это Артём, девушка в коридоре — Голливуд, — я отметил, как губы майора чуть дрогнули, будто он собирался улыбнуться, но передумал в последний момент. Знал о третьем бойце, хоть и не видел его? Может быть да, а может, по другой какой причине скалился. Или вообще, мне это всё померещилось, и я сейчас ищу чёрную кошку в тёмной комнате. — Мы вольные стрелки. Исследуем ваш бункер на предмет чем поживиться, ну, и популяцию зомби заодно уменьшить.
А вот последнее я явно зря сказал. Услышав про зомби, глаза полковника налились кровью, ноздри раздулись, опёршись о столешницу, он начал медленно подниматься.
— Ой, мамочки! — пискнула Голливуд за моей спиной.
Не утерпела непоседа наша, всё таки приблизилась посмотреть, с кем это мы там беседу ведём. Теперь отряд скучился, лучшего момента для нападения не придумаешь. Говорил же ей держать дистанцию! А если эта тварь сейчас чем-нибудь вырубит нашего лекаря? Мы ж вдвоём, без поддержки, долго не протянем против 45 уровня.
Если выживем, пропесочу. Если нет — тем более!
Глава 25
— Вы убиваете этих несчастных?! — пророкотал Гримм.
'Ой, мамочки! — повторил я мысленно возглас Голливуд. — Вот это здоровяк!'
Пока полковник сидел, казалось, что это обычный человек, где-то с меня ростом, плюс-минус. Но стоило ему встать, и я понял, как жестоко ошибся: в роду Гримма явно были великаны, военный вымахал под три метра, макушка самую малость до потолка не достаёт. Такому в старую хрущёвку лучше не заходить, клаустрофобию заработает, да и перемещаться сможет только на полусогнутых.
При всём при этом, Гримм не выглядел массивным, скорее, даже был тощим. Из-за чего руки и ноги казались непропорционально тонкими и длинными, словно перед нами не человек, а пластиковая кукла, которую хозяйка забыла в солнечный день на подоконнике, из-за чего конечности расплавились и поплыли.
— Есть такое, — я сделал шаг вправо, увеличивая дистанцию до Артёма, и легонько, не глядя, лягнул Голливуд — отойди!
Девушка то ли не заметила жеста, то ли проигнорировала, но с места не сдвинулась. Наоборот, подалась чуть вперёд, глаза блестят от возбуждения, явно фотографирует необычного НИПа. Кажется, она решила, что раз персонаж разговаривает, то нападать не будет, ведь с подобным девушка ещё не сталкивалась.
— Зачем вы это делаете? — полковник чуть пригнулся, будто перед прыжком. В немигающем взгляде ничего человеческого не осталось, так скорее смотрит кошка на мышку, прежде чем атаковать.
Я удобней перехватил винтовку, чуть приподнял ствол. Артём шевельнул плечами, будто поправил ремень пулемёта, при этом оружие теперь было нацелено куда-то в стол. Довернуть на монстра дело одного мгновения.
— Трофеи с них неплохие, да и вообще, — пожимаю плечами. Врать что-то вроде 'освобождаем их бренные души' не стал, клоунаду разводить не хотелось.
— Не врёшь, — наклонив голову, с интересом посмотрел на меня Гримм. И медленно опустился обратно в кресло, взгляд снова нормальный, руки держит на столешнице, на виду. — А ведь мог бы, вижу. Не испугался.
Я мысленно чертыхнулся. Ну и проверочки! Чуть кальсоны не испачкал, Артём вон тоже, судя по чуть расслабившемуся выражению лица, перебдел. И только Оля недовольно нахмурила лобик, жалела, что сорвалось такое шикарное видео драки с местным Голиафом.
— Так вы это, не сердитесь, что мы ваших зомбячков упячим? — невинно захлопала ресницами Голливуд. — Мы ж их того, этого. Вжик-вжик, на фарш, ради прибыли, как завещал великий Капитал!
Лягаю Олю уже не таясь, Артём крутит пальцем у виска. С ума сошла, злить такого кабана? А ну как передумает да кинется, оно нам надо? Лучше худой мир, чем хорошая драка. Особенно когда финал последней не очевиден. Нам на следующий уровень надо как можно быстрее и желательно — целыми и невредимыми.
— Они такие же мои, как и твои, девочка, — сурово замечает Гримм. — Уже полсотни лет как. Да, когда-то я командовал этими солдатами. Когда-то моё слово здесь было главным, все слушались беспрекословно! А уж после Катастрофы, когда пропала связь со всеми и вся, когда земля неделями тряслась, как рожающая лосиха, я был здесь царь и бог!
Глаза полковника затуманились, взгляд направлен куда-то поверх наших голов, казалось, что он сейчас не с нами, а там, пятьдесят лет назад. Его голос аки труба Иерихона, разносился эхом по тёмным коридорам ДОТа, многократно отражаясь от стен, порождая множественное эхо и пугая даже зомби. Да уж, силы у бывшего коменданта не занимать, не физической, а внутренней. Перед нами был лидер, с большой буквы 'Л'.
— Раньше все ДОТы были связаны единой транспортной подземной системой. Сотни, тысячи километров тоннелей и рельс. Считалось, что так мы можем помочь друг другу, прийти на выручку в любой момент. Перебросить подкрепление, подвезти боеприпасы и пищу, эвакуировать раненых. Однако, после Катастрофы наша сила обернулась нашей слабостью. Всё изменилось в одну ночь. Одни боги знают, в каком бункере это началось, но постепенно зомби распространились по всей Западной Оборонительной Линии. Мы пали одними из первых, тогда ещё никто не знал, что зараза уже на воле, никто не догадался завалить тоннели, взорвать их к чёртовой бабушке! Или хотя бы выставить часовых. Мы не ждали нападение с той стороны, — голос полковника внезапно угас. Чувствовалось, что ему тяжело рассказывать о произошедшем, будто в этом была его личная вина.
В общем, в итоге за пару дней всё население бункера оказалось заражено, уцелела лишь горстка избранных, которых зараза почему-то не тронула: прапорщик, что сейчас заведовал первыми двумя этажами да комендант. Последний, мало того что в зомби не перекинулся, так ещё и часть влияние на бывших подчинённых сохранил, благодаря врождённой харизме и лидерским качествам. Гримм попробовал спасти людей, послал парочку не успевших ещё озомбироваться бойцов в Форт, за подмогой. Прибывшая через пару дней спасательная команда с ходу, не разобравшись, покрошила пяток мертвяков, еле удалось их убедить, что ситуация под контролем и монстры не опасны.
Решили разбираться с проблемой, всё таки потеря нескольких сотен бойцов в такое непростое время это непозволительная роскошь. Создали лабораторию на нижнем, седьмом, уровне, проводили опыты, создавали вакцины и противоядия. Время шло, даже прогресс какой-то был: удалось добиться небольшой ремиссии, заражённые стали не агрессивны, атаковали только защищаясь, у некоторых даже появились зачатки разума (или вернулись былые навыки, сложно сказать). Доктор Лиза Поскрёбышева, под чьим руководством шли исследования, обещала в скором времени победить заразу окончательно. Нет, в людей зомби уже не переделать, слишком далеко зашли процессы перестройки организмов, зато вот сделать их вполне разумными, на уровне детей лет 7-8, вполне по силам.
А затем всё пошло наперекосяк. Почему-то часть зомби взбунтовалась, лаборатория была уничтожена в считанные минуты, никому спастись не удалось. Полковник лишь спустя три дня кое-как приструнил разбушевавшихся мертвяков, но даже он теперь не рисковал соваться на седьмой уровень — слишком агрессивны стали твари. Гримм попробовал было выбить у Форта ещё помощь, но к тому моменту на поверхности во всю разгребали последствия Катастрофы, ресурсов не хватало помогать живым, что уж говорить о мёртвых. Чья-то светлая голова приняла решение, что проще устранить проблему раз и навсегда, пока зараза не пошла дальше — и по бункеру шарахнули малым ядерным зарядом. Взрывом в десяток килотонн срыло верхнюю часть защитного комплекса, а русло мелкой речушки, что текла неподалёку, превратилось в Ржавые Топи.
— Что-то на седьмом уровне сделало их неуправляемыми. Там словно какие-то помехи, черезе которые я с трудом могу пробиться до сознания солдат. Помогите мне исследовать этаж и найти источник помех, и я вас отблагодарю. В ДОТе хранились некоторые экспериментальные экземпляры ручного оружия, я отдам их вам, — закончил свой рассказ Гримм.
— А зачем вам этот источник? — любопытство не порок, лучше сейчас спросить, чем потом разгребать последствия. А ну как Гримм жаждет мести и собирается пойти войной на Форт, как только восстановит контроль над армией мёртвых? Оно мне надо?
— Уничтожить, естественно, — полковник посмотрел на меня как на идиота. — Если я смогу снова контролировать солдат, то смогу убедить Форт, что надо продолжить исследования!
— Полковник, а вы хоть вкурсе, что там, наверху? — я кивнул на потолок.
— Вы про Катастрофу? Да, знаю. Чудовищные разрушения, анархия, хаос. Но это было давно, сейчас там вроде как мир и порядок.
— Это да, есть такое. Только вот цивилизация на сто лет откатилась, если не больше, — развёл я руками. — Вряд ли Форт вам сможет помочь, даже если и захочет, уровень знаний уже не тот.
— Я всё равно попробую. Лучше попытаться взлететь и упасть, чем сидеть на краю гнезда и смотреть, как жизнь проноситься мимо! — чуть пафоснее, чем следовало, продекламировал Гримм.
Но мысль дельная, как говорил один умный человек: лишь одно из десяти начатых дел заканчивается успехом, слабаки думают, что с такой статистикой лучше не стоит и браться за что-то, сильный же знает, что просто надо делать больше попыток. Или как-то так, не помню точно.
В целом, позиция бывшего коменданта мне понятна и отчасти даже приятна: человек о подчинённых до сих пор думает и заботится, даром что они сейчас монстры. Вот что значит — ответственный! Эх, были ж раньше люди, не то, что нынешнее племя! Или как там у Лермонтова? И он был чертовски прав! Нет, я не из тех, кто утверждает, что раньше трава была зеленее и солнце ярче, прогресс и всё такое на месте не стоит: люди стали жить дольше, лучше, богаче. Другой вопрос, стали ли они от этого внутренне краше?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
