Кровь драконов. Пробуждение

-Что ж, можно и прерваться, господа, — и император кивнул, давая понять, что советники могут разойтись.

'Что случилось?' — это уже папа волнуется. Не голова, а проходной двор какой-то.

'Дома расскажу, пап, не переживай'

'Хорошо, после разговора с императором сразу домой, я уже оповестил Оланиэля о твоем нездоровье'

'Конечно, пап' — вот уж нервничает, болезный. Да и понимаю его, дочь украли, теперь вернулась, а потискать на радостях и озаботиться здоровьем не дают.

Советники покинули зал довольно шустро, оставив нас троих, потому как Найт категорически отказывался выйти с остальными, что весьма позабавило правителя.

-Что, собственному отцу не доверяешь? — язвительно поинтересовался у принца.

Наследник, опустив голову, пробурчал:

-Вдруг ей плохо станет, и вообще...

-Что вообще? — не унимался император.

-Нечего ей секреты от меня заводить, — отрезал Найт. -Ну хорошо, если Рина не против, оставайся, — милостиво согласился папа-дракон с ну очень серьезным видом, хотя было видно, как подрагивали уголки губ и в глазах плясали смешинки. — Усаживайтесь.

Найт присел в кресло и попытался утянуть меня снова к себе на колени, но я, не поддавшись на провокацию, уселась в другое, потому как очень мешало мыслительному процессу недовольное сопение в затылок. Император одним движением передвинул свое кресло поближе к нам, и, разместив свой сиятельный зад, внимательно посмотрел мне в глаза:

-И о чем ты желаешь поведать мне, малышка?

Я фыркнула от такого обращения, но, вспомнив, сколько может лет быть этому ящеру, решила не спорить.

-Я не все поведала Совету, потому как не знаю всех, кто был участником одного нехорошего дела много лет назад.

-Что за дело? Выкладывай мысли, сомнения, соображения, готов выслушать все, а дальше уже сам решу, что из этого стоит внимания.

-Что ж, дело касается гибели советника Донга...

-Неожиданно! Слушаю с еще большим вниманием.

Я немного смутилась под пристальным взглядом черных глаз императора, но раз начала, следует идти до конца.

-Мне удалось кое-что узнать о Лидъярде Донге и обстоятельствах его смерти, но уверена, что знаю далеко не все. Перед гибелью лорд Донг ездил в Империю дроу, где конкретно был, наверное, вам больше известно. Вот только вернулся он очень довольным из своей экспедиция, привезя какой-то артефакт. По поводу артефакта сразу предупреждаю, это мой домысел. Возможно, это просто информация была. Но не думаю, что его убили бы всего лишь из-за информации, все же подозреваю именно магическую вещь древнего народа.

-Возможно, — согласился император, и кивнул, чтобы я продолжала дальше.

-Тот, кто убил его, мог заполучить эту ценность. А леди Донг, в свою очередь, могла узнать того, кто был виновен в гибели ее мужа и попыталась разоблачить преступника, но тот опередил, убив женщину на пороге оранжереи императрицы. Гибель леди и лорда осталась загадкой, вот только... На груди лорда Картена висел медальон странного вида, и от него жутко фонило магией. Я не сразу поняла, что мне не понравилось во всем этом. А потом, со временем, дошло, что его магия отлична от той, которую чувствую в этом мире я. Это не может быть магия драконов, эльфов, вампиров либо оборотней. Она в принципе другая. Поначалу, признаюсь, у меня возникла мысль, что это похищенный артефакт профессора Нароэ, но я помнила описание пропажи, и он не подходил под это описание абсолютно. Думая дальше, благо времени у меня было много, я осознала, что именно смутило меня в медальоне. Вот собственно все, что я хотела рассказать.

Император, немного помолчав, уточнил:

-То есть ты подозреваешь, что в деле с гибелью семьи Донг виновником является Ланир и кто-то из советников? Иначе зачем бы ты просила их удалить.

-Я не хочу никого обвинять голословно, но подозрение имею.

-Ну тогда, хотя бы отца и братьев оставила, — вот пристал.

-Ага, и Ваши советники заподозрили бы, что им не доверяют, — ответила я, не отводя взгляда от правителя, рядом хмыкнул принц.

-Умная девочка, — похвалил старший дракон. — Хорошо, я тебя услышал, можешь пока лечиться и отдыхать. Забирай ее, Найт.

Наследника дважды просить не надо было. Он легко поднялся, и, подхватив меня на руки, шагнул в открывшийся перед нами портал. Я даже возмутиться не успела по поводу того, куда меня тащат. Но, увидев родные стеклянные стены своей спальни в Ривергварде, сразу успокоилась.

14.

Пока лорд Оланиэль занимался восстановлением моего изрядно пошатнувшегося ввиду последних событий здоровья, принц, прихватив с собой уже полностью поправившегося Самаэля, оккупировал местную библиотеку. Что он там искал, мне признаваться категорически отказался, на что я лишь кивнула, скрыв в глубине души раздражение по поводу такой скрытности.

Да, местный целитель был сильным магом. Он достаточно быстро восстановил мой измученный и израненный организм, залечил поломанные ребра, убрал последствия порок со спины и ушибов и ударов с головы. Я не успела толком опомниться, как он уже позвал Аринэль, отдавая ей распоряжения о подготовке ванной к купанию госпожи, то бишь меня родимой и обеспечению горячей сытной едой, чтобы поскорее восстановить силы.

Испытав истинное блаженство от посещения купальни, я с удовольствием растянулась на кровати поверх покрывала в легком домашнем халате. Аринэль суетилась рядом, сервируя небольшой серебрянный столик, принесенный в мою спальню кем-то из слуг.

-Его высочество уже ел? — потянувшись и зевнув, уточнила у горничной.

-Нет, леди, он сообщил, что намерен разделить трапезу с вами, — спокойно ответила девушка, продолжая суетиться у столика.

Вот уж радость то. Я еще помнила, каким тоном на меня шипел один ящер в кабинете императора. И малодушно размечталась, что он оставит меня в покое хоть на некоторое время, прежде чем выяснять отношения. Выходит, даже спокойно поесть не даст. И я покорно стала ждать, когда Аринэль закончит и позовет моего жениха. Расслабившись и прикрыв глаза, я не заметила как уснула.

Проснулась от ощущения легкого прикосновения к щеке. Слишком свежи были во мне воспоминания о заключении в темнице, иначе чем еще можно объяснить мою неадекватную реакцию на простое поглаживание щеки пальцами принца. С расширенными от накрывшего ледяного ужаса глазами, я резко шарахнулась в сторону от нехитрой ласки, сильно приложившись головой о край кровати, подушка же от резкого движения улетела куда-то за пределы видимости на пол. Зашипев, я недовольно потерла ушибленный затылок и посмотрела на виновника сего безобразия.

Сказать, что Найт был в шоке, это ничего не сказать. Он уподобился изваянию, застыв памятником самому себе, рука его так и осталась приподнятой, как-будто он все еще гладил по щеке. Я аккуратно приподнялась, ухватившись за полу его камзола, и повисла на нем, пытаясь дотянуться до щеки, дабы запечатлеть на ней поцелуй. Он медленно, наверное опасаясь еще раз напугать меня, нежно обнял за талию и спустил на пол. Ну вот, так и не чмокнула его в щечку, чтобы успокоить.

Он же усадил меня в одно из двух кресел у столика, заняв второе. Я молча за ним наблюдала, пока он не рявкнул с откровенным раздражением:

-Ешь! Потом поговорим.

Теперь у меня вообще аппетит пропал напрочь. Издевается, опеределенно издевается. Я посмотрела на него с нескрываемым изумлением:

-Ты чего такой нервный?

По-твоему я должен радоваться, что ты шарахаешься от меня? — он внимательно на меня взглянул, ой а зрачок-то уже вертикальный.

-Найт, — позвала я, вложив в голос максимум нежности, — успокойся, это не имеет к тебе никакого отношения. Если ты помнишь, еще сегодня утром я проснулась в темнице. Мне самой не верится, что я у себя дома и ты рядом со мной, и опасность уже позади.

Вот только не хватало, чтобы этот ящер неуравновешенный перекинулся прямо в моей спальне, она мне очень нравится, и перестраивать ее я не планирую. Внимательно наблюдая за ним, я облегченно выдохнула, увидев, как глаза приобретают нормальный человеческий вид.

-А я подумал...

-Ты много думаешь, — оборвала я его, не давая ему возможность погрузиться в неприятные мысли. — Очевидно же, что испугалась я, сонная, не до конца осознавая себя и окружение. Наследник попытался отмолчаться, остервенело жуя кусок мяса. Ну уж нет дружок, так не пойдет. Зная, что это ходячее недоископаемое внаглую меня читает, потому как он никогда не брезгует любой возможностью узнать, что я думаю, когда я не закрываюсь, я решила попользоваться и похулиганить.

Откинувшись на спинку кресла, я прикрыла глаза и представила, как мой принц нежно целует меня, как нежность постепенно переходит в страсть, руки приобретают самостоятельность и начинают прогулку по моему телу, одетому лишь в тонкую короткую тунику...

-Тиринаэль!!!

Я аж подскочила, удивленно глядя на принца. Ишь как проняло.

-Ты чего орешь? — невинно поинтересовалась у него, успокаиваясь.

-Вот что это только что было? — ехидно поинтересовался принц.

-Где? — стараюсь со всех сил удержать улыбку.

-Я между прочим, ем, — зло так уточнил наследник.

-Так кушай-кушай. Я вот тоже поем, — и я принялась активно ковырять салатик.

Он снова уставился на меня немигающим взглядом, под которым мне сразу стало как-то не по себе.

-Да понял я уже, что ко мне твой страх отношения не имеет, — он тяжко вздохнул, — вот только нам еще несколько дней подождать нужно. — Вдруг его лицо озарила задорная улыбка, — и вот после церемонии поговорим, кто из нас ящерица, да еще и недоископаемая.

Мне резко расхотелось смеяться. Внимательно так посмотрела на него:

-Это ты сейчас к чему?

-Что ты салатик ковыряешь? Мясо остынет, а оно между прочим очень вкусное.

Ага, получилось у него съехать на другую тему. Почти.

-Найт, милый, почему после обряда, и при чем тут ящерица? В конце концов это ты у нас чешуйчатый.

-Ты так думаешь?

-Может хватит секретов? — резче, чем хотела, уточнила у наглого наследного принца.

Он на меня посмотрел максимально невинным взглядом и похлопал ресничками. Это где ж он такого безобразия набрался, от меня что ли? Я, тихо всхлипнув, медленно сползла с кресла на пол. Всхлип плавно перешел в истеричное ржание. Принц, откровенно ухмыляясь, заглянул под столик, где корчилась бедная я.

-Милая, с тобой все в порядке? — поинтересовались у меня.

Я попыталась прокашляться, но нервно хрюкнув, опять зашлась в истерике. Это, наверное из меня выходили страх и напряжение предыдущих дней, таким специфическим образом. Однако, надо брать себя в руки, а то сейчас мигом в душевно больные запишут.

-Родная, здесь, бесспорно, очень комфортно, но я все же прошу тебя покинуть сие место ради того, чтобы присоединиться ко мне за трапезой, которая, кстати, уже остыла.

-Вот не надо высокопарности, — возмутилась я, отпихивая руку Найта, и самостоятельно выползая из-под столика на четырех конечностях, на ходу поправляя узкую тунику, задравшуюся выше попы, и отплевываясь от лезущих в глаза прядей, выбившихся из косы.

Теперь уже ржал принц:

-Да, сейчас ты, как никогда похожа на невесту наследника, видели бы тебя твои будущие подданые.

Закинув непослушную косу на спину, я пошла в наступление на обнаглевшего выше всякой меры жениха. Не ожидавший такого напора от хрупкой эльфийки, принц не удержался и повалился на спину вместе с креслом, я же с победным воплем взгромаздилась ему на живот, пытаясь ущипнуть как можно больнее. Найт ржал и извивался под разошедшейся мной, пытаясь скинуть. Интересным открытием стал тот факт, что этот громадный во второй своей ипостаси ящер, панически боится щекотки. Найт извивался как уж, пока я нагло шарила по его телу в поиске всех мест, которые можно пощекотать.

-Погляди, Лео, это будущие правители империи Шаан-та, — голос от двери произвел эффект разорвавшегося снаряда.

Мы резко вскочили, точнее попытались, потому как я все-таки была верхом на женихе и не успела быстро освободить свои ноги, отчего едва не рухнула с поднявшегося принца, хорошо хоть у него отменная реакция, и он успел поддержать меня за попу. Вследствие этого мы предстали перед своими отцами в живописной композиции, где девушка висит на юноше, обхватив его ногами, а его руки держат ее пятую точку, дабы не сползла. Пикантности добавил предательский треск туники и разлезшийся до пояса боковой шов. И какие вот выводы можно из этого сделать?

Вот эти сво... родственники в смысле, именно такие выводы и сделали: -Как ты думаешь, Шейттар, они продержатся оставшиеся пять дней? Или их лучше разделить от искушения подальше?

Чувствуя, как пламенеют от стыда мои щеки, я спрятала лицо на груди принца. В том, что они попросту издеваются, я не сомневалась, но вот зачем же так грубо?

-Продержатся, — серьезно ответил император, хотя я видела, что он с трудом сдерживал улыбку. — Думаю, Денайттару не терпится взмыть в небо со своей возлюбленной. Мне, к сожаления, не повезло.

После прозвучавшего 'возлюбленной' все остальные слова вылетели из головы, а зря. Не тот вопрос надо было задать. А я, как истинно глупая влюбленная девчонка, заглянула в глаза принца с немым вопросом. На что он еще крепче прижал к себе, а в голове прошелестело:

'Конечно возлюбленная. А ты сомневалась?'

'Обычно девушки любят, когда им о таком говорят' — я не укоряла, просто было приятно осознавать, что я любима таким вот большим и серьезным драконом.

'А сама?'

'Что сама?' — не преминула упасть на мороз. Поняла же, что услышать хочет, но здесь две пары лишних глаз и ушей, которые станут свидетелями того, что должно остаться только между нами двумя.

'Я же не прошу вслух'

'Ну да, ты сейчас как-то красочно отреагируешь и они все поймут'

— Может хватит молча переглядываться? 'Они' и так все поняли, — сиронизировал император.

'Люблю' — и, пока не опомнился, кубарем скатилась с его рук и гордо спряталась за папой. Выглянув из-за родственника, имела счастье наблюдать наследника Империи с застывшей идиотской улыбкой на лице. Но эйфорию наломал мой папик:

-Я, конечно, безумно рад, что ваш брак будет основываться не только на соглашении, но и на искренних чувствах, однако вынужден пока прервать идиллию выяснения отношений. Хотя, если это вам интересней, чем обыск дома покойного лорда Донга...

-Нам интересно, — и это мы в один голос возопили, изумленно переглянувшись.

Я даже перестала за папой прятаться, смело выползла и стала рядом с ним, удивленно разглядывая будущего родственника.

-Вот даже не сомневался, — ухмыльнулся император. — У вас пять минут на довыяснение личных отношений, мы ждем вас на крыше. Будем лететь, потому просьба к тебе, Рина, переоденься во что-то более удобное.

-Хорошо, я быстро.

Я оценила жест наших отцов, которые в открытую предложили нам поучаствовать в расследовании, перестав просить не лезть не в свое дело. Предки проворно удалились, оставив нас вдвоем...

-Может ты с ними подождешь? — на успех я конечно не рассчитывала, но надежда на то, что у этого чешуйчатомордого совесть проснется, имелась. А зря.