Заброшенный рудник

— Именно, он у нас еще и отделом кадров заведует, если можно так сказать. Вот он и сказал, что ты подойдешь для этого задания. Почему, не знаю, но я его слову верю. Если он говорит, что человек подходит, значит он подходит. И пока что, он не ошибался ни разу.

— Мда уж. — Хмыкнул я. — С Профом не поспоришь.

— По поводу же второго вопроса, ни в какие порталы тебе сигать не нужно, да и вряд ли получится. Тебе даже в лесу, в плане разведки, делать нечего. Мы его уже давно прошерстили вдоль и поперек. Лес пуст. Если в нем и бывают гости, то видимо очень редко. Сенган вон, как-то раз, две недели землянку окучивал и ничего, так ведь?

— Именно. — Подтвердил охотник — За две недели, кроме обычных мобов, вокруг землянки не появилось никого.

— Тогда, что от меня надо и зачем меня натаскивать в лесу? — Не понял я их логики.

— В лесу тебя натаскать, просто на всякий случай, мало ли где пригодится и куда ты можешь попасть. В основном Сенган со товарищи прогонят тебя по достижениям, а вот потом и начнется твоя работа.

— Мне из вас клещами вытягивать? — Разозлился я. — Третий раз уже спрашиваю. Что? От меня! Нужно?!

— Я хочу, чтобы ты отправился в шахты. Один. Тем же путем, что и группа Ниртиса.

— Ого, какой ты Варг, добрый. А ничего, что там вся группа пропала, а Ниртис, единственный кстати объявившийся, умом тронулся?

— Так нахрена ж тебя готовят? Чтоб ты не судьбу их повторял, а путь.

— И что я там должен найти?

— А я откуда знаю? — Развел руками Варг и пояснил. — Что найдешь, о том и расскажешь.

— Хорошо, допустим. А вы до моего прихода, разве не пытались путь Ниртиса проследить?

— Пытались — Скривился Варг, а остальные посмурнели. — 6 человек отправили. Сильных, подготовленных бойцов, теперь вот хотим попробовать заслать одиночку со скрытом.

— То есть меня? — Уточнил я, все еще не веря, что мне хотят подложить такую свинью.

— Да, Страгор, мне от тебя нужно именно это. — Кивнул Варг

— Охринительные перспективы — Мрачно буркнул я

— Ты не переживай, я тебя не на убой посылаю. После экспедиции, если все пройдет нормально, ты по голой силе, не будешь уступать никому из нас — Он обвел комнату рукой, имея ввиду себя, Светею и Сенгана. — Плюс, твоя скрытность. В этом тебе в форте уже нет равных. У нас конечно есть несколько человек, которые тоже скрытом обладают, но до тебя им далеко, да и по характеристикам и личным умениям, они гораздо слабее тебя.

Они уговаривали меня еще долго. В безопасности этого предприятия, конечно не убеждали, но что оно окажется мне по плечу, были уверенны. Я смутно понимал логику их объяснений, но вот, то что им как воздух надо знать, куда, в шахтах, пропали отряды, было мне кристально ясно. Именно эту задачу передо мной и поставили.

Ну, а если я смогу найти этого неведомого "Хозяина" и узнаю, кто он, будет вообще замечательно. Тем более, что, судя по всему, это именно он, почему-то, не дает шахтным мобам атаковать поселок и в то же время, управляет атаками лесных мобов, заставляя их действовать согласованно.

Дополнительной задачей было, также, выяснять, а куда же, собственно, хозяин девает лишних шахтных мобов?

Ведь атак монстров из шахт, нет уже давно. И мобы, по идеи, давно должны были переполнить шахты. Ведь генерируются монстры, системой, каждый день. И если раньше, лишняя популяция самоубивалась об стены форта, то куда они исчезают теперь, неизвестно. Вот и желательно узнать, что с ними делает, этот неизвестный "Хозяин" Ниртиса.

— А с чего вы взяли, что я найду, если найду, этого хозяина именно в шахтах? — Уточнил я.

— А где ему еще быть? — Логично удивился Варг. В лесу его точно нет, значит — шахты.

— Не обязательно. — Ответил я — Есть же еще горы вокруг. Может у него там где-то замок отстроен.

— Вот ты это и подтвердишь потом. Если в шахтах ничего не обнаружишь — Улыбнулся Варг.

— Логично блин — буркнул я. — А вот вашу логику я все равно не могу понять. Натаскаете в лесу. Добьете мне достижения. А потом, в одиночку отправите в шахты. Где я ни в зуб ногой. Даже не был там ни разу.

— А ты из нас идиотов не делай. После экспедиции в лес, мы тебя пошлем вместе с добывающей партией в шахты. И только когда ты пройдешь все местные круги ада и будешь полностью готов, только тогда, я тебя отправлю туда, где пропали отряды.

— А не слишком ли много времени пройдет? — Удивился я — Как я потом путь их отыщу. Там же вроде не просто шахта, а целая куча разветвленных пещер, следом за ней.

— Найдешь не переживай. Каждая партия, оставляет метки, на пути своего следования. Так что путь найти не проблема.

— Понятно. — Задумался я, а потом улыбнувшись спросил. — И вы думаете я соглашусь?

— А куда ты денешься? — Хмыкнул, поняв, что я просто придуриваюсь.

Теперь после всех объяснений, вся эта задумка уже не выглядела откровенной авантюрой или актом отчаяния. Хоть и не нравится мне эта затея, но Варг прав, отказаться я не смогу. Просто потому что эту работу НАДО кому-то сделать. Нужно понять, что или кто угрожает форту, который давно стал для меня домом. И если я вдруг откажусь, вместо меня пошлют других. И шансов у них будет немного. Видел я тут пару скрытников, причем из старожилов. Я даже сейчас, гораздо лучше них. А ведь мои тренировки еще не окончены. Впереди лес. Потом, как говорит Варг, будут шахты. И только потом уже, я отправлюсь на это задание. А значит, ответ только один:

— И правда — Снова улыбнувшись, сказал я — Куда ж я денусь?

Глава 22

После этого разговора меня плотно взял в оборот Сенган. Он, едва мы оказались на улице, заявил, что мое снаряжение, никуда не годится. Нет, в общем, все довольно не плохо. Но необходимо кое-что добавить.

Не слушая моих возражений, Сенган потащил меня к арсеналу, по дороге зайдя в кузню и переговорив с Бролином. В результате мы поднялись на второй этаж арсенала, где хранились лучшие образцы местного вооружения и после пары часов споров, мое снаряжение значительно обогатилось. В качестве вторичного оружия у меня, теперь, вместо обычных ножей, висели на поясе, два, довольно длинных костяных кинжала, сделанных из когтей какой-то твари. В качестве рукояти, у этих клинков, выступала обыкновенная обмотка из кожаных полос.

Также, Сенган, после продолжительного спора с мастером, отжал у него десяток метательных ножей, перевязь с которыми теперь красовалась поверх моих доспехов, как раз под левую руку. Метать я их не умел, но лишними не будут.

Тут же в кузне я случайно обнаружил кое-что необычное. И выпросив у мастера стал обладателем эдакого катара, очень короткого клинка, крепящегося на руку кожаными ремнями.

После того как я приладил эту прелесть на левую руку, я мгновенно влюбился в этот клинок. Теперь я мог наносить колющие и режущие удары левой рукой, в то время как сама рука была абсолютно свободна. К сожалению второго такого же найти не удалось, так что, этот своеобразный, коготь или скорее кастет, у меня будет только на левой руке. Пока что. Надо будет при случае сделать себе пару таких приспособ.

После арсенала, Сенган потащил меня в свою вотчину, в кожевенную мастерску. Там после пары примерок и подгонок, у меня на спине появился походный рюкзак, который охотник самостоятельно заполнил всякими, нужными в экспедиции, мелочами. Поверх рюкзака пристроилась подстилка из плотного меха, скрученная в небольшой рулон. Рюкзак, еще не был полностью заполнен, ведь туда кроме мелочей, еще и походная еда будет укладываться перед самым выходом, но уже сейчас я его начинал тихо ненавидеть. Нет, не из-за веса, а просто потому, что не удобно. Впрочем, охотник меня успокоил, сказав, что рюкзак я буду таскать только при переходах от схрона к схрону. А пока мы будем охотится и учится, он будет лежать в схроне.

— В идеале — Посмеиваясь над моей кислой физиономией сказал Сенган — Ты вообще ни разу не воспользуешься тем, что лежит в рюкзаке.

— В смысле — не понял я — А нафига тогда подстилка, все эти мелочи вроде огнива, трута и т.д.?

— О! — Обрадовался охотник вопросу. — Что б было, но тебе не понадобится, добывать еду и огонь разводить ты будешь вообще без всех этих прибамбасов. — И улыбнулся еще так, что мне резко поплохело. Ох, чувствую, для меня эта экспедиция окажется очень не простой. Я и раньше понимал, что не на прогулку иду, но понимать одно, а осознать, совсем другое. Впрочем я не жаловался, понемногу превращаясь в смесь первобытного охотника и заядлого кемпингиста.

Также, Сенган, выделил мне из своих запасов, охотничье копье. Оно кстати, на удивление оказалось "цельным" предметом. То есть не сборкой, а настоящим игровым предметом. На мой вопрос Сенган просто отмахнулся, сказав, что это именно для охоты. Против мирных животных. Оленей там или зайцев. Против мобов оно бесполезно. Сгорит, если попробовать ударить им монстра. В общем, чисто охотничий инструмент и ничего более.

— А сделать, по образу и подобию, только наносящий урон и мобам тоже, пробовали? — Заинтересовался я рассматривая это копье.

— До сих пор пробуем — Скривился Сенган.

Расспрашивать дальше я не стал. И так понятно.

Также, пока было время, Сенган заставил меня доработать пояс. Теперь у меня, как у заправского алхимика, появились слоты под эликсиры. Десять кармашков спереди и четыре сзади, по бокам. В передние мне выделили 7 средних эликсиров здоровья и 3 таких же, на манну. А в задние кармашки, 2 с "едкой солью", уже знакомых по бою на стене и 2 очищающих, для снятия магических дебаффов, которые я видел впервые. Эти эликсиры приказали использовать только в крайнем случае и попусту не тратить, так как они очень редкие и дорогие по производству.

Меня поначалу напрягло, что у меня на поясе висит такая гадость, как "едкая соль", ведь малейший удар по хрупкому стеклу пузырька и я, по идеи, отправлюсь на перерождение, но охотник меня успокоил. Пока я осознанно не использую баночку с эликсиром, она ничем и никак не разрушится. Иными словами, игровая условность.

На этом сборы и подготовка были завершены и охотник, в приказном порядке, отправил меня в общагу спать. На мои возражения, что я не устал, он никак не реагировал, лишь заявив, что завтра мне понадобятся все силы и не стоит пренебрегать возможностью хорошо выспаться перед экспедицией.

Вздохнув, я отправился в общагу, но по дороге, все таки заскочил в донжон и поговорил немного со Светеей. Ну как немного, четыре часа, это ведь так мало. Тем более, что пролетели они, считай, в одно мгновение.

На следующее утро, поднявшись по будильнику за два часа до выхода, я поплелся в столовую. Сенган был прав, надо было все-таки сразу идти спать. Ни фига не выспался. Но что теперь пенять, сам виноват.

После столовой, все еще зевая, я уже стоял под навесами кожевенной мастерской. Про мою сонную физиономию, охотник лишь усмехнулся, но ничего не сказал. Тут уже были практически все участники экспедиции. Никого из них, кроме Сенгана и пары бойцов я не знал. В форте они бывали редко, зачастую даже во время штурма, находясь за его переделами. Даже в мой первый штурм этих ребят тут не было. Они как оказалось, во время штурма партизанили из леса, понемногу пощипывая ораву атакующих форт мобов.

Среди участников экспедиции было 10 гражданских и 10 бойцов. В составе гражданских были, в основном, разноплановые специалисты. Алхимик, скорняк, травник, кузнец и т.д. В их задачу входило, фактически, просто быть в составе группы, пока бойцы убивают очередного моба. Ведь специалисты одним своим присутствием в составе группы увеличивали возможный дроп из монстров. То есть именно благодаря им из моба могли выпасть, не только пара клыков, но и шкура, склянка с кровью или что-то еще. Даже металлический слиток, бывало падал из-за того, что в группе, был кузнец.

Меня, в состав группы, понятное дело не включили. Я буду идти вместе с ними, но действовать фактически в одиночку и подчинятся только Сенгану.

Пока собирались и проверяли снаряжение, я шапочно со всеми познакомился. Но особо поговорить ни с кем так и не удалось, все были заняты сборами. Я даже заскучал, ведь мне-то проверять, особо нечего, у меня и так со вчера все готово. У них, в общем-то тоже, но, как выразился один из бойцов, проверить никогда не мешает. Так что, вплоть до самого выхода экспедиции, я был вынужден заниматься тем же самым, просто от скуки и чтобы не уснуть.

Моя сонливость держалась ровно до того момента, как экспедиция, выйдя из форта, вошла под сень деревьев. Получив нехилую затрещину от Сенгана, я резко ускорился и вместе с ним побежал вперед на разведку, чтобы идущая следом группа, не нарвалась на какого-то монстра.

Что можно сказать о перемещении по лесу? Ну, лично я сказать не могу ничего особенного. А вот у Сенгана эпитетов было куда как больше. И про то, как я двигаюсь, и про то как ставлю ноги. Да даже дыхание мое он несколько раз критиковал. Ударом в под дых. Между прочим, это больно. Но меня никто не спрашивал.

Первые пару часов нашей с Сенганом разведки, даже разведкой нельзя было назвать. Сплошные маты и зуботычины. Что закономерно именно в мой адрес. В конце концов, Сенган плюнул на это неблагодарное занятие и решил немного изменить схему движения. Мы вернулись к основной группе, а вперед выдвинулся его заместитель, оказавшийся, по совместительству одним из бойцов поддержки.

Мы же с Сенганом, наоборот отстали немного и продолжили занятия, передвигаясь между основной группой и тыловым дозором.

Гонял он меня жестко. 16 часов пешего перехода слились для меня в один нескончаемый кошмар. Под конец, когда мы подошли к первому схрону, я уже мало что соображал. Воздуха в груди не хватало, ноги болели так, будто я не 16 а все 600 часов отмахал. Не знаю почему, но у меня даже руки под конец перехода, болеть начали, хотя, казалось бы, они в ходьбе не должны так сильно уставать.

Однако не смотря на это, даже Сенган был вынужден признать, что у меня, что-то начало получатся. Идеальная память "оцифрованного" творит чудеса. Правда тело под эти чудеса явно не приспособлено, но кого ж это волнует.

Схрон, несмотря на название, оказался ничем иным как небольшим деревянным домиком, на вершине крепкого, разлапистого дерева. Как сказал один из бойцов, Сеор, кажется, схроны так, только называются, а на самом деле, это что-то вроде опорных точек, раскиданных по всему лесу.

В них местные охотники не только складывают добычу, которую не могут унести сразу, но и могут несколько дней отсидеться, в случае неприятностей. Да и просто укрыться на ночь.

Подходить к схрону, отряд сразу не стал. Скажу честно, я их всех чуть там не проклял. Хотелось отдохнуть, а вместо этого мы застыли в паре десятков метров и не приближались. На мой логичный вопрос "почему?", мне так же логично ответили: "Заткнись и увидишь".

И я увидел. На самом деле никто не собирался специально мучать бедного меня. Что удивительно, после устроенной мне тренировки. Простая и понятная осторожность. Схрон пустовал больше двух недель и не смотря что был довольно качественно замаскирован, неизвестно, кто там мог поселится за это время.