— Мастер, Мессир! Залезайте в этого лежачего. Шиза устанавливай связь с духами и будем собирать информацию. Потом надрезал руку этому гномику и оставил приходить в себя.

Когда я вернулся к оркам то испугался, еще не много и опоздал бы, вода уже подбиралась к телам и они могли захлебнуться. Быки пришли в себя и мыча теснились к стенам ущелья. Пришлось мне тащить беспамятные тела на запруду и там оставить. Потом перегонять быков, которые не хотели мня слушать, упирались и громко мычали, но все таки я справился и перегнал их по ближе к хозяевам. Потом приступил к лечению. У всех были разорваны ушные перепонки и они были контужены. На лечение я потратил около часа. Вода добралась до края запруды и перевалила через край. К сожалению под завалом живых уже не было и почти пол сотни воинов нашли свою могилу, здесь под нами.

* * *

Отряд подошел к узкому месту в ущелье над которым нависла скала и остановился. Полухирдман подошел к хиртрагу и вежливо сказал: — здесь удобное место держать оборону, узкое и защищено сверху. Как Вы считаете, может стоит оставаться здесь?

— Данавар был доволен, гленд командующий полусотней воинов проявил к нему уважение и спросил его мнение. Хотя сам прекрасно понимал, что лучше места для обороны в ущелье не найти. Маг также вежливо кивнул в ответ и ответил:— Совершенно с вами согласен. Давайте расположимся здесь и дождемся тех кто появился в долине.

Воины выстроились в две шеренги, впереди стояли хорошо защищенные пехотинцы, за ними застрельщики с самострелами. Данавар с уважением посмотрел на это чудо техники, сделанное мастерами оружейниками. Хоть оно было медленное в перезарядке. Но это компенсировала его мощь. От него не спрячешься за щитом. Взведенный с помощью ворота стальной лук стрелял свинцовыми шариками и с расстояния пятьдесят шагов, пробивал доспехи на вылет. Прошел час, потом еще. А тех кого они ждали не было. Командир отряда подошел к магу. — Хиртраг, может выслать воинов, что бы они посмотрели где эти пришельцы?

— Не надо хирдман, разведчиков могут схватить и допросить тогда чужаки узнают про наши силы и смогут подготовиться. Мы должны для них стать неожиданностью, — важно проговорил маг. Воин со скрытой усмешкой поглядел на стратега, сидящего на големе и приказал своим воинам — Хирд садись. Усталые воины с облегчением уселись на землю. Данавар с неудовольствием посмотрел на гленда, но промолчал, он тоже понимал, что усталые воины не самые лучшие бойцы. А сколько еще придется ждать чужаков не известно. Может час, может сутки. Он отбросил прочь мысли о солдатах, достал книгу по каллиграфии и стал читать. Углубившись в строки, он забыл обо всем что происходило вокруг и когда раздался неясный шум вдалеке, не обратил внимания. Но за этим последовал громовой удар, обрушившийся на них, его и голема отбросило назад. Воинов, которые вскочили когда услышали шум повалило на землю. Данавар видел как появилась трещина на скале и огромный кусок упал на лежащих солдат. А следом случился настоящий кошмар. Земля и камни тысячелетиями стоявшие незыблемо, покатились сверху увлекая за собой все больше и больше камней. Земля которая лишилась опоры посыпалась мощным нескончаемым потоком. Спасаясь от неминуемой смерти хиртраг поднял голема и устремился прочь. Он не видел что происходило у него за спиной, но слышал грохот скатывающихся камней и шум падающей земли. Он увидел достаточно, что бы понять — отряд погиб, чужаки применили что-то запредельное, вызвав трясение земли. Неожиданно он вылетел из сидения голема. Но уроки борьбы не прошли даром, он сгруппировался сделал кувырок и побежал по инерции дальше. Что-то врезалось ему в спину и вышибло из него дыхание, он подлетел упал и провалился в темноту забвения. Очнулся он не сразу, сознание рывками возвращалось нему. Образы каких то стариков мелькали пред глазами, он слышал их ругань. — Я сверху нет, я сверху. А давай вместе. Согласен.

Что они делили и на что соглашались Данавар не понимал, он открыл глаза и увидел что лежит недалеко от высокой насыпи, перегородившей полностью ущелье и реку. Неподвижно стоял голем, не отвечая на его команды. Он поднялся и прихрамывая пошел обратно в крепость, по дальше от груды камней и земли ставшей общей могилой для полусотни простых гномов. Гленд был равнодушен к их судьбе, гномов много, женщины еще нарожают. Его беспокоила только своя судьба. А она могла стать не завидной. В поясной сумке не оказалось рун взятых на складе, вокруг него они тоже не валялись, если бы выпали из кожаных футляров на поясе. Их могли захватить чужаки, но почему не тронули его? Маг терялся в догадках. Он шел всю ночь и под утро встретил отряд разведчиков из крепости. Весь вид хиртрага говорил что ему сильно досталось. Лицо разбито, всклоченная борода в засохшей крови, нос и губы распухли. Он хромал и еле передвигал ноги. Ему оказали помощь и сопроводили в крепость.

— Гленд Данавар, напишите отчет о походе, мы сравним его с показаниями полухирдмана. Этот гленд подозревается в неисполнение долга и трусости. Отряд погиб, а он и вы выжили. Вашу судьбу будет решать ваше начальство. — сухо сказал магу комендант. Но взгляд его выражал глубокую степень неприязни, которую он питал к нему. — Вас будут содержать отдельно в вашей комнате, выход из нее до особого распоряжения запрещен. Ступайте! -закончил комендант и уткнулся в бумаги.

У хиртрага сердце ушло в пятки, его сажали под домашний арест и он не знал что написал командир отряда, но он выжил и первым добрался до крепости. Данавар шел к себе под охраной двух воинов и обдумывал как ему быть. Надо все свалить на хирдмана, пришла ему в голову мысль. Он приказал сесть своим бойцам и бросил их когда начался обвал. Он Данавар пытался спасти солдат, но не смог. Чужаки применили мощную магию и засыпали солдат землей при этом от применения их магии исчезли руны и голем перестал слушаться. Да так и надо написать. Командир отряда струсил и бежал, а он вступил в сражение с чужаками, пытаясь противостоять их колдовству, но силы были не равные. Колдуны применили чудовищной силы заклятия, такие что тряслась сама земля. Его засыпало, но он смог выбраться из под завала. В бою руны исчезли. Пусть попробуют доказать что это не так. Проверку на стуле правды он пройдет. Потому что, это все что он помнит. Он даже сможет стать героем, в одиночку сражавшимся с великими колдунами. Только все надо правильно описать, повторил он сам себе.

* * *

Глендар, к Вам пришел гильдмастер Орунгар — в кабинет главы клана пятых ворот мышкой проскользнул щуплый гном и низко поклонился. К высшим глендам всегда добавлялась приставка дар, что значило сиятельный. И не дай горы и их недра, обратиться к высокородным по другому. Тут же закончишь свой путь на гиблых уровнях.

— Пусть войдет, — приказал всесильный глава и отложил свиток в сторону. В кабинет с легким поклоном вошел толстый, просто необъятный гильдмастер. Он дышал с одышкой, видно было что подъем на башню ему дался нелегко. Заплывшие глазки ничего не выражали и весь его вид говорил, что того ни чего не интересует уже в этой жизни. Но глава знал как обманчиво это впечатление, за жирным брюхом и пятью подбородками, видными даже из под бороды, скрывался живой и изощренный ум. Орунгар был мастер интриг, сложных запутанных комбинаций и всегда добивался того чего хотел. Он возглавлял тайный сыск клана и глендар даже не знал, кого больше боятся его или этого тяжело дышавшего толстяка.

— Мог бы письмо прислать — усмехнулся в бороду глава, — и не тащиться сюда на верх. Это было частью их ритуала перед началом серьезного разговора. Коли

гильдмастер поднялся сам, значит беседа будет важной.

— А ты мог бы пожалеть старика и выбрать кабинет внизу, — пыхтя ответил пришедший. — Там и воздух чище и жизнь лучше видно. А то здесь с небес трудно управлять кланом. Сюда и птица не долетит, не то что важные вести. Он уселся в большое кресло и сложил руки на животе. Все ритуал соблюден и можно приступать к главному.

— Ты уже знаешь, что в ущелье на нейтральной полосе появились чужаки? Он одними глазами не поворачивая головы посмотрел на главу. Тот кивнул, ожидая продолжения. Туда был отправлен отряд в пол сотни воинов и все они погибли, кроме командира, хиртрага и застрельщика.

— Да я читал твои отчеты, что-то новое? — поинтересовался глава.

— Насколько я понял — командир действовал не профессионально и проявил трусость, а маг потерял руны и старается все свалить на могучих волшебников и хирдмана. Ты нашел чужаков? В глазах главы появился огонек интереса.

— Чужаки так и стоят за плотиной, а пред ними два хирда клана четвертых ворот.

— Ну стоят и пусть стоят. Нам то о чем беспокоиться? — не понимая куда клонит гильдмастер спросил глава.

— Мы можем разыграть карту чужаков Рандавар, — по имени обратился толстяк к всесильному главе. Но тот и бровью не повел. Их давно связывали тесные связи и именно Орунгар сыграл главную роль в борьбе за место главы и вот он сидит на этом троне уже тридцать шесть лет.

— Поясни дружище, что опять придумал твой изворотливый ум? — глава клана с любопытством уставился на гостя.

— Надо подержать хиртрага, признать могущество пришельцев и принять их с честью. Но пусть это сделает глава четвертых ворот Грендар, он глуп и тщеславен, но тебя послушает. Внуши ему что это важные союзники и их можно использовать с пользой. Убеди его в том что их мощь нужна королевству. Он не преминет о своей находке сообщить королю.

— Я не понял какая выгода нам от всего этого? — глава удивленно смотрел на толстяка который то и дело вытирал вспотевшее лицо платком.

— Выгода прямая. Все знают что Грендар туп как камень и четвертые ворота ему достались не заслужено. Он обязательно попадет в глупую ситуацию с чужаками. Пусть будет много слухов о их могуществе. Чтобы проверить на сколько они сильны, мы предложим дать им возможным спуститься на гиблые тропы, там сейчас выброс и развилось много тварей. Добыча рунных камней упала и это беспокоит его величество. Пусть там покажут свою силу. Они там сгинут. Его величество будет сильно разочарован. А на совете ты и остальные выскажитесь, за то что Грендар не соответствует четвертым воротам.

— Я понял хитрая голова, я стану четвертым у трона и все стоящие за мной, тоже передвинуться. Первые три клана не смогут помешать. Отлично придумано Орунгар! — глава радостно стал потирать руки. Отправляюсь немедленно к Грендару. Он считает меня своим другом. А ты пригласи этого хиртрага и дай ему должность. Толстяк прикрыл глаза и согласно кивнул.

* * *

Я смотрел в след уходящему человечку и стоял наверху полтины, подо мной образовалось уже озеро, которое скоро будет выплескивалось чрез край в том месте где было русло реки. Но пред этим утопит быков. Слава богу что здесь у стены ущелья было еще сухо. Орки пораженные 'моим могуществом' сидели тихо как мышки. Но что-то надо было делать. Иначе придется плавать или уходить с такой удобной позиции. А уходить не хотелось. Я стоял на самой верхушке проявления своего могущества, как потрясатель земли и уходить с этого места не хотел. Сюда все равно придут гномики как я обозвал человечков. Вот и пусть увидят, что я натворил, а также подумают, что я еще смогу.

Надо было как-то спустить эту воду, но как? Я не переставая чесал затылок, но почему-то не помогало. Так надо думать конструктивно. Что я могу сделать? Кинуть гранаты — не пойдет, результат не велик. Торнадо? А что оно даст? Погладит верхушку насыпи. Нет не годится. Воздушные кулаки? Я скептически посмотрел на рукотворную плотину. Не пробьет. Элементаль? Точно как я раньше не подумал! Мне нужен элементаль земли.

Все это время орки своими рожами сопровождали мои думки. Я задумался, они закатили глаза, тоже типа думают. Я чешу затылок и они чешут. Я обрадовался и они ощерились своими клыками, помогают значит.

Я стал вызывать элементаля и почувствовал сразу несколько. Двое уже зрелых крутанулись рядом и умотали, умные они понимаешь. За лакомство работать не хотят. Ну и скатертью дорога.

Один остался и стал накручивать круги. Хочется ему полакомиться. Я уже знал как с ними общаться и позвал его, — иди сюда я тебя покормлю и поиграю с тобой, — прибавил энергии в руку и выставил. Молоденький элементаль клюнул как карась на червячка. Еще бы и еда и игры. Он слизнул энергии и тут же послал мне образ 'еще хочу'.

— Получишь приободрил его я, но сначала поиграем. Вон там в плотине надо сделать дырку. Чтоб вода уходила, а перемычка осталась. Я рисовал мысленные образы и он меня понял. Выкинул вверх кучу камей и устремился к плотине.

Орки увидев фонтан из булыжников, заорали и сиганули в воду и вовремя. А то пришлось бы пробитые головы лечить. Меня накрыла куполом Шиза. Да застоялся малыш, подумал я. С ним надо быть поосторожней, наблюдая как камни отскакивают от щита. Скоро вода пошла на убыль, а из пробитого отверстия хлестал сильный напор. Я дал элементалю еще порцию вкусняшек и обрисовал ему, что хочу укрепить и поднять нашу плотину и место ней с нашей стороны. Малыш все понял правильно и скоро я мог гордится своей крепостью.

У нас была широкая сухая площадка. Где можно было играть в футбол, правда я такую большую не заказывал, но мой малыш по мелочам не разменивался, плотина поднялась на метров шесть еще выше и выглядела не мене внушительно чем пирамиды или китайская стена. Укрепив наши позиции, я хорош отблагодарил элементаля и отпустил. Поставил отопитель вертящийся по кругу и выдал отряду провиант в виде двух рыб на каждого. Улегся и задремал.

Проснулся я от криков орков, наступила ночь, они где-то раздобыли дрова и запалили костер. Рядом была сложена аккуратная горка из камней и на ней лежал обнаженный и связанный мой Фома. Орки сняли верхнюю часть одежды танцевали какой-то дикий танец и подвывали. Я понял что мне пора вмешаться, тут видно затевается людоедство или точнее оркоедство. И сожрать хотят моего ученика.

— Грыз! — заорал я и вкинул в голос сильный страх. Орк замер и упал. Остальные замерли и загомонили. Подождав пока шок пройдет, я спросил: — что тут происходит? Орк поднялся и стуча клыками сказал: — мы Отцу жертву хотим принести. — У него под левым глазом налился лиловый синяк и глаз полностью заплыл.

— Построй отряд! — приказал я. Орки мгновенно стали по росту. — Красавцы! Прищелкнул я языком. У всех были побиты рожи. — Кто вас избил? — поинтересовался я.

— Мы Шарныга ловили, — шмыгнул носом Грыз.

-Так это он вас так разделал! — засмеялся я. А почему его в жертву? А не тебя? — мне был интересен как происходит отбор жертвы.

— Так он самый никудышной. Не боец, не шаман, — пожал плечами Грыз.

— Глядя на вас и не скажешь, что он не боец. Десять на одного и все побиты, — я с усмешкой смотрел на поникшего орка. Развяжите моего ученика! — хлестко приказал я и орки толкаясь, побежали развязывать Фому. — Рассматривая избитого шамана, я покачал головой: — плохо Фома! Всего десять орков победили тебя и связали.

— Почему меня не позвал на помощь? Опять засомневался в учителе? — Я осуждающе покачал головой. — Не заслуживаешь ты имя Фомы, будешь 'Эй ты', пока не заслужишь себе настоящее имя. Ученик стоял сине-зеленый как незрелый баклажан и молчал.