Цветок и камень

Морт что-то крикнул и открыл огонь, но пауки оказались очень проворными. Я бросилась в сторону и на моей дороге возникла та самая девчонка. Она округлила глаза, как делают, когда что-то спрашивают у ребенка и кинулась на меня. Я выставила вперед руки и постаралась отодвинуть ее голову. Она взвыла от боли, и я поняла, что Рикки оттаскивает ее от меня за ноги. Ее тело сотрясала агония, а изо рта помимо яда пузырилась слюна. Рик вызвал у нее приступ, и пока она дергалась, Морт прибил ее прикладом.

— Умница алхимик — услышала я слова гиганта, и он одним движением руки поставил меня на ноги.

— Где Чарна и Нинет? — ужаснулась я, хотя скорее немного обеспокоилась, запрет на страх все еще был в силе.

Рикки уже кинулся в другую сторону, а мы с Мортом старались не отставать от него. Мы пробежали несколько метров и оказались в тупике из металлолома.

— Долго вы нас спасали — Нинет стояла и обтирала руки от слизи, а Чарна тяжело дышала.

— Как ты это сделала? — с удивлением спросил Морт.

— Статическое электричество. Всегда ношу с собой расческу — она достала небольшой розовый гребень из кармана джинсов.

— А статическим электричеством от расчески можно убить? — пролепетала Чарна.

— Я электрик рядом со мной любым электричеством можно убить. Только вот этому пришлось порвать рот, чтобы клыки вырвать.

Я сморщила нос, разглядывая обслюнявленные пальцы Нинет. Морт огляделся, а потом посмотрел на меня.

— Ты у нас получается безоружная?

Я кивнула. Морт пошарил по карманам, взглянул на ружье и протянул его мне.

— А как же ты?

Он фыркнул и напряг мускулы как на шоу бодибилдеров. Я хихикнула и слегка вздрогнула, когда сталь коснулась кожи. Мы пошли дальше, по пути встречая лишь развалины. Солнце скрылось за горизонтом, а создания, прячущиеся в темных углах, не спешили показываться.

— Почему они медлят? — спросила я.

— Ждут, пока, мы отыщем друг друга.

— А разве не логичнее прикончить нас поодиночке? — подал голос Рикки.

Морт помотал головой.

— Логичнее, но речь о кровной мести. Мы поймали их стаей, значит, и погибнем мы стаей. Их недолго будут заботить традиции, но если разделимся сейчас, то выиграем пару часов. Если ситуация выйдет из-под контроля, то встречаемся у той Марты, идет?

Мы все закивали и разбрелись в разные стороны. Я не глядя свернула вправо, держа на весу ружье. Вокруг было тихо, только шорох маленьких мохнатых лапок прерывал эту симфонию молчания. Было сложно различать дорогу в скудном свете редких аварийных ламп, они горели здесь даже днем поддерживаемые старой магией. Я все чаще спотыкалась. На одном из поворотов я оскользнулась на замерзшей луже и с удивлением обнаружила в дюйме от себя паучка размером не больше дна кружки. Создание смотрело в упор на меня, а потом скрылось в одной из проржавелых щелей старой лодки.

Я бы могла убить его или ее, просто протянув руку, но сделай я это, меня бы тут же саму прикончили, а я была обязана найти Криса. Изо рта вырвался вскрик и клубы пара, сколько еще будет действовать этот запрет, я не знала. Я боялась, что с нынешними непредсказуемыми условиями он каким-то образом сможет себя исчерпать. Я не чувствовала себя бесстрашной и отчаянно смелой, но надо признать мысли были куда более упорядоченными. Человек без страха не отчаянный, он просто знает, что может сделать и делает.

Я поднялась на ноги и осмотрелась в поисках кого покрупнее, но вокруг была лишь темнота и силуэты лодок. Впереди мелькнуло движение, я вскинула голову силясь рассмотреть что-то помимо тьмы. В голове прозвучала фраза "малютка Денни". Умом я понимала, что тот паук мертв, но в душе поселилось какое-то непонятное ощущение сродни зуду, как при ветрянке. Такому противному не унимающемуся зуду. Мне почему-то казалось, что из-за угла выйдет он и кошмар продолжится. Я все еще не поддавалась страху, физически не могла, но зудящее ощущение не покидало. Вообще странно чувствовать что-то, но не находить этому логической основы. Как сейчас я не боялась, вернее, испытывала что-то, но не страх, что-то непонятное, что-то поглощающее изнутри.

Я, медленно оборонительно подняв ружье, шаг за шагом продвигалась среди навечно погибших катеров. Всполох движения снова промелькнул, на этот раз, задев тусклый свет лампы. Мне не показалось. Я ускорила темп и вскоре оказалась под темно-желтым свечением, но тут было пусто. Я тихо выругалась и почувствовала, как начинаю замерзать. Пальцы болели от холода и напряжения, зубы стучали так сильно, что, казалось, превратятся в пыль.

Я огляделась вокруг и вдруг поняла, что в конце аллеи из ржавых обломков стоят два человека. Я узнала бы эту фигуру даже в кромешной темноте. Крис!

Я наперевес с ружьем припустила к нему, но приближаясь все ближе с ужасом обнаружила, что вторым был Сабола, державший прямо за спиной моего хозяина охотничий нож. Они стояли ко мне боком и не видели меня, видимо Сабола решил прикончить Криса прямо здесь вместо пауков.

— Крис сзади! — крикнула я, изо всех сил набирая скорость.

Он молниеносно обернулся на меня, а потом перевел взгляд на Саболу, который занес нож над головой в такой позе как киношный маньяк. Крис увернулся от лезвия, а я прикладом ружья ударила по руке Саболу. Тот выронил нож и с ужасом уставился на направленное, на него дуло. Сразу выстрелить я побоялась, все-таки я не Робин Гуд, а при таком освещении задеть Криса не составило бы огромного труда.

Крис удивленно разглядывал меня и Саболу, а я пыталась не думать, что совершу второе за день убийство.

Воспользовавшись моим замешательством, Сабола успел отпихнуть меня в руки Крису, тем самым и, затормозив его тоже, а затем с невероятной скоростью скрылся за какой-то яхтой. За собой он оставил небольшой пыльный смерч, а я, отплевываясь от песка, попыталась принять вертикальное положение.

— Какого черта ты тут делаешь?!

Крис выглядел обозленным, но он был жив, и я не смогла сдержать победной улыбки.

— Долгая история — тихо проговорила я и прижалась к нему.

Момент для романтики не самый удачный, но сейчас мне просто нужно было физическое подтверждение тому, что с ним все в порядке.

— Денни, я не тороплюсь — все еще грозно, но на этот раз с каплей теплоты произнес Крис.

Он обвил меня руками и зарылся мне в волосы.

— Еще как торопишься — послышался за нашими спинами кряхтящий, писклявый голос.

Пауки. Они заполоняли пространство вокруг нас. В облике людей, в облике пауков, даже на середине превращения. Мохнатые тела, множество глаз и конечностей. Они были свирепы, с губ одного капала кровь. Боже пусть она не будет принадлежать никому из тех, кого я знаю.

Крис схватил меня за руку и протолкнул сквозь кровожадную толпу. Они были на удивление медлительны, Крис говорил, что это происходит когда они сыты. Мы бежали сквозь поломанный и покореженный металл, а сзади слышался пугающий топот ног.

— Куда нам спрятаться? — прокричала я.

— Они не любят воду, у берега пришвартован катер, успеем залезть на него, выиграем время.

Он запыхался, но не отпускал меня. Я старалась бежать как можно аккуратнее, но постоянно спотыкалась. До катера оставалось несколько метров, когда я выронила ружье.

— Пускай — проорал Крис.

Он был в дикой ярости. Глаза будто метали искры. Его можно было сравнить с древнегреческими героями из мифов. Он почти закинул меня на борт и велел забираться в каюту. Я беспрекословно подчинилась. Он залез вслед за мной, а пауки остались на берегу, кровожадно щелкая зубами. Крис закрыл дверь и уставился на меня.

Сначала я решила, что он будет кричать, но все вышло совсем не так. Он прижал меня к себе, и я благодарно расслабилась в кольце его рук.

— А теперь начинай историю, хочу услышать ее конец до того, как куча пауков меня освежует.

Глава 24. Хаос.

— Так Сабола, Тоби и паук были заодно? Ничего не понимаю. Сабола прикормил стаю пауков, Тоби и паук насиловали какого-то мальчишку, кто-то подарил паука Лорен. Где связь? Какой смысл покрывать Саболе двух маньяков?

Я помотала головой, как все эти факты связать воедино я не знала.

— Можно попробовать выяснить все у Саболы, но что-то мне подсказывает, что он смылся — устало произнесла я, широко зевая.

Я обвела каюту сонным взглядом. Пыльно, темно и пахнет рыбой. Мы расположились на койке, прибитой к полу гвоздями с большими широкими шляпками. Тут одновременно располагалась и спальня и столовая, судя по старенькому холодильнику размером с тумбочку, и управление тоже находилось тут.

— Кстати ты молодец и в правду не лез ко мне в голову.

Крис хохотнул и поцеловал меня в макушку. Левой рукой он прижимал меня к своей груди, а правой нервно поглаживал пистолет, торчащий из кобуры.

— Денни, наверное, не самый удачный момент признаться, что у нас есть еще проблемы?

Куда еще?

Я подняла голову и с прищуром посмотрела в глаза Крису.

— Дело в том, что я не смог залезть к тебе в голову не потому, что не хотел, а потому что не смог.

Я нахмурилась.

— Сначала я решил, что ты научилась воздвигать стены и, даже порадовался, но я и сейчас тебя не слышу, а ты вроде ничего не делаешь.

Я закусила губу.

— Это произошло после того как я попросила? Но ты же узнал про окно.

Крис помотал головой.

— Я услышал только то, что возникало вспышками, мне потребовалось целое утро, чтобы хоть что-то понять и разобрать. Про окно я узнал случайно, я даже не был уверен, что мне не показалось.

Я села и распрямилась. Я могу отдавать приказы?

— Знаешь, меня бесит, что ты копаешься в моей голове, но лучше копайся. В целях безопасности — пробормотала я — Я теперь вроде как тоже хозяин?

Крис помотал головой.

— Сомневаюсь, но ты определенно можешь что-то делать, что-то не совсем нормальное.

Я фыркнула и улыбнулась.

— Ты в курсе, что мы на лодке окруженной пауками, которые хотят нас сожрать?

Крис улыбнулся и снова прижал меня к себе.

— Почему если они боятся воды, то прячутся на верфи?

— По этой же причине их не будут тут искать. Эта верфь меня и смущает. Сабола не мог о ней знать, эта территория находится на контроле у охотников, на нее нельзя наткнуться случайно. На ней лежат чары и, если ты не знаешь куда идешь, то никогда сюда и не придешь. Понимаешь?

Я кивнула. Я слышала о подобной магии. Суть заключалась в том, что, например, если иллюзионист прятал что-то где-то, а ты знал точное расположение этого чего-то, то ты мог это что-то взять. В общем если Сабола не знал о верфи, то и найти ее не мог.

— Думаешь за его спиной еще кто-то?

Крис пожал плечами. Он напряженно вслушивался в плеск воды и другие звуки с улицы. Я озабоченно посмотрела на часы и надрывно втянула воздух.

— Мы же не сможем просидеть до утра, верно?

Крис сжал челюсть и кивнул.

Ответ был ясен, пауки не станут долго подчиняться страху, рано или поздно, какой-нибудь прыгнет с берега на борт.

— Так Нинет сразу встала на твою сторону? — попытался неуклюже перевести тему Крис.

— Ты ее брат и мой хозяин, твоя безопасность важнее, чем моя.

Крис закатил глаза, а потом резко развернулся ко мне. Он обхватил мое лицо ладонями и стоя передо мной на коленях, наконец, произнес.

— Не для меня, понимаешь?

Я кивнула, стараясь не думать о том, что собираюсь сделать, если мы выберемся.

— Если бы с тобой что-то случилось... — Крис не договорил, он почти потерянным взглядом водил по моему лицу.

— Ничего же не случилось.

— Ты убила человека, из-за меня. Ты сама чуть не погибла. Нинет и Рикки чуть не погибли, а все потому, что я не довел дело до конца.

Я фыркнула и сползла к нему вниз. Нас не разделяло никакое расстояние, мы были совершенно одни. Крис поцеловал меня, а я костяшками пальцев погладила его щеку.

— Не из-за тебя, а потому что было нужно.

Крис кивнул и сжал челюсть. Желваки заходили на его щеках с такой яростью, что на секунду мне даже стало страшно. Приказ сошел на нет, логика из нашей связи пропала. Впереди оставалась неизвестность и путаница. Теперь стало совершенно не ясно, где начинались его приказания и мое подчинение. Хорошо хоть не могу пользоваться силой, что-то рациональное осталось. Кстати на счет силы, он, наверное, забыл разрешить, но не стоило напоминать, ему и так не сладко.

Крис изменился в лице и вдруг резко подлетел к окну.

— Денни, где Морт велел встретиться?

Я прищурила глаза.

— Яхта называлась Марта.

Мой хозяин резко развернулся и с серьезными глазами, ледяным голосом произнес.

— Пауки ушли.

Мне потребовалось две секунды, чтобы осознать, что произошло. Они могли уйти, если только нашли что-то поинтереснее, например выездную группу. Мы спрыгнули на берег, не обращая внимания, что могли рухнуть вниз в холодную воду. Я было дернулась за ружьем, но того на месте не оказалось.

Крис бежал впереди меня, постоянно оборачиваясь, чтобы не потерять из виду. Внутри него кипел гнев, замешательство и что-то подобное заботе. Он боялся за Нинет и Гана, несмотря на то, что был на обоих зол. Остальные участники выездной группы тоже были в его мыслях, но если бы что-то случилось с его сестрой или лучшим другом, он бы себе не простил. Я старалась запоминать дорогу на всякий случай, но обломки корпусов, палуб и мачт парусных яхт были друг на друга дико похожи. Я запуталась в поворотах, пока, наконец, чуть не влетела лбом в остов Марты. Я удивленно хлопала глазами пытаясь разобрать, что происходит вокруг.

— Почему пусто? — прошептала я.

Крис помотал головой и судорожно втянул воздух. Он озирался и прислушивался к ночной тишине. Я осторожно взяла его ладонь в свою, а он сжал ее продрогшими пальцами.

— Крис!

Я резко обернулась на голос. Чарна.

— Денни ты его нашла, слава богу — Чарна вышла под старую мигающую лампу.

— Давно ты здесь? — спросил Крис, не выпуская мою ладонь.

— Минут двадцать и здесь пусто. Я волнуюсь. Мы когда разделились — голос у нее задрожал — На меня напала девушка какая-то, пришлось сбегать через обломки. Я натыкалась на одни тупики, поэтому решила прийти сюда. Вы нашли Саболу?

Я кивнула и поджала губы. Крис заговорил за меня.

— Сбежал.

— Не правда — послышался хриплый голос.

Из темного угла вышел высокий темнокожий юноша, Сабола, раньше я не замечала какие у него красивые глаза и низкий голос. Все это в нем пугало, поэтому я вместе с Чарной встала за спину Криса, который направил на бывшего ученика пистолет.

— Не стоит, пожалуйста, я ничего вам не сделаю — Сабола плакал.

Крупные капли слез стекали по его щекам, оставляя широкие влажные дорожки. Почему он плачет? Все становится слишком ненормальным.

— Ты пытался убить Криса — почти прорычала я.

— Ты обманывал нас — взвизгнула Чарна, сжав рукав моей куртки.

— Я не хотел, прошу. Это приказ.

Только сейчас я заметила, что Сабола придерживает правую руку с пистолетом. Боже...

— Ты "шестерка"? — хрипло пролепетала я.

Сабола закивал и упал на колени. Чарна вскрикнула и сделала неуверенный шаг по направлению к Саболе.