А что до внешнего мира, неправильно оценивающего статус моих старших жён... то тут решение совсем простое: нужно побольше этого "внешнего мира" захапать под себя. Стать стандартом, стать призмой, через которую будут смотреть. Никто же не считает, что актриса-любовница какого-нибудь "младшего Рокфеллера" выбрала себе "ужасную судьбу" (и мало ли, что там говорят толстые тётки по кухням — зависть, она такая!) . Понятно, что брак такого человека будет политически угодным семье, да и любовниц он меняет раз в месяц: всё равно. А я поступил честно и в рамках своей текущей культуры — да я вообще молодец и "облико морале"!
Я перестал наконец нежиться, прижимаясь то к одной "грелке", то к другой: все равно сони даже не реагировали, и аккуратно приподнялся на локтях, заглядывая в зеркало. Какой вид! Я самодовольно ухмыльнулся своему отражению и подмигнул: некоторые победы над собой — они значительнее многих "внешних"! Правда, я был уверен: вспоминая лет через десять своё отражение сейчас, наверняка буду видеть там подтянутого подростка лет шестнадцати, как минимум: подсознание не дремлет. То есть, как раз дремлет — и не надо его будить!
11.
— Довольно интересный проект, — Я остановил "закольцованный" ролик в презентации, и теперь Коуджи-сан, задумчиво глядя на большой экран в конференц-зале, высказывал мне своё мнение. — И довольно сложный в реализации. Я бы даже сказал, что не-Тсучимикадо браться за реализацию такой системы не стоит... Впрочем, чего-то подобного от тебя и нужно было ожидать, Юто-сан. Использование элементов распределённой сети статистического мониторинга — это ты с самого начала задумал? Ну, я так и думал.
Я скромно улыбался. Естественно, то, что мониторинговая часть системы стат-слежения будет не только распределённой сетью для управления амулетами-эффекторами "Мистических домов", но и, фактически, её сенсорной частью, я по-прежнему сообщать не собирался. Скорее всего, Суговара-сан что-то подозревал, но вот о масштабе и количестве контролируемых параметров — вряд ли. Сделать из монолитного куска материала фактически интегральную микросхему "наложением рук" — пусть и работающую на мане: звучит как полный бред, правда? Ну, может быть, насчёт "микросхемы" я и загнул: материалы, как их ни "паромь", имеют структурное ограничение на возможность проявления эффекта от истечения маны сквозь данный материал. С другой стороны, почему-то кремниевая "логика" обычных микросхем, вроде разного рода процессоров, которые по сути — единый кристалл, кусок силиката, выращенный послойно, никого не смущает. Так что фентезийный штамп, когда на друзе драгоценных камней на коленке собирается "искусственный интеллект", выглядит, в общем-то, не таким уж дебильным... а, ну да, о чём это я. Тут некоторые без палева "запиливали" синтетическую личность на базе демона-платформы, и ничего. Правда, как и в мире "нормальной" науки, в магических изысканиях царило то же деление: на тысячу "простых пользователей" приходится один человек, который понимает всю сложность сделанного... и вообще понимает, "как оно работает". Единственное серьёзное отличие мага от "человека с девайсом" — то, что обычно сам манаюзер и является устройством, инструментом, если хотите. С другой стороны, функционал доступных "фишечек" это только ограничивает: их же все в голове держать надо! Впрочем, вернусь к презентации.
После нападения аякаси из Минато но Дзию стало ясно: система предупреждения — не панацея. Даже если демон не владеет ничем, бьющим по площади, достаточно знать особенности инфраструктуры столь уязвимого объекта, как город, чтобы нанести огромный вред жителям, пусть, может быть, и не завязанный напрямую на физический ущерб. Это мне еще повезло, что Такамия по сути — достаточно автономный объект сама по себе: водохранилище под боком, электроэнергию даёт сеть маломощных (относительно) городских ТЭЦ на газе и мазуте, которые, к тому же, привязаны к городским объектам — у Университета, например, своя независимая энергосистема. Понятия не имею, что бы я делал, если бы город получал энергию от каскада ГЭС — защитить протяжённые линии электропередач и сами плотины куда сложнее, чем город с его более-менее децентрализованной инфраструктурой... Короче, ответ "как защитить город" напрашивался сам собой: нужно (1) снизить скорость проникновения в город до приемлемой для реакции патруля Отряда и (2) в случае боя не дать нападавшим устроить его на улицах, где могут пострадать жители. Собственно, мистический дом в его классическом варианте обеспечивал и то, и другое: действительно, очень удобная пространственная техника для этих целей. Собственно, она и разрабатывалась для организации засад и скрытых нападений... "Изюминкой" моего проекта было то, что "мистический дом" я собирался использовать адресно — по месту проникновения демона с незарегистрированной сигнатурой. Собственно, всё время с момента, как меня "осенило" и до вчерашнего вечера я решал одну проблему: как сделать так, чтобы при срабатывании "мины" на включение сокрытого внутрь утягивало не всех манаюзеров, а только определённых: к сожалению, я выяснил, что активация "сокрытого" в том виде, что была использована дедом в Ноихаре, никакой "селекцией" целей не обладала, и на скрывающие амулеты тоже плевала, даже на мой. Подозреваю, "диссипаторы" правительственных магов, запирающие ауру в теле владельца, ничем принципиально не отличаются. Когда я, после ряда экспериментов (бедный Зак, опять я заставил его сливать ману в амулеты несколько дней подряд) понял, что в принципе этот параметр можно настраивать (запарывая примерно по сотне "пробных" амулетов в день), методом тыка определив, какая часть световых линий отвечает за формирования у амулета физического расположения "пятна захвата" в пространстве (спасибо, спасибо за ту методичку по применению "Мистических домов", Коуджи-сан, что вы мне дали), то пошёл рисовать презентацию и "сдаваться" региональному директору Социального Комитета. Кроме того, у меня был очередной "тяжёлый разговор с последствиями", который, собственно, так и так временно поставил крест на продолжении работы с амулетами: как раз к моменту разрешения продолжать эксперименты "на открытом воздухе", которые как-то нужно было обосновать официально уже Суговаре-сану, у меня пройдёт та "левая" работа, на которую мне сейчас придётся отвлечься...
Смысл моего "плана-перехвата" был довольно прост: кроме того, что разместить такие заметные (после срабатывания заметные!) техники по значительной площади периметра города (далее я планировал постепенно "заминировать" всю территорию Такамии) без одобрения Регионального офиса было невозможно (по крайней мере, не магу-без-клана), мне ещё нужно было заработать "официальные очки репутации" — нечто, что Коуджи-сан мог бы использовать для формирования положительного отзыва на запрос о предоставлении территории города в качестве поднадзорной клану Амакава земли. Раз уж мы согласовали свои действия с Куэс, то тянуть больше не стоило. Тем более, не прикрыв город хотя бы кольцом защиты, идти на "тёрки" с "Гаванью" было чревато. Тем более, я, кажется, смог придумать достаточно неожиданный для "бандюков" от мира сверхъестественного "асимметричный ответ": не слишком опасный для реализации и крайне болезненный по последствиям. Проклятье, реально, "замуровали, демоны" (с)! Необходимость в легализации нарастала, как снежный ком: кроме "демонической" ведь была ещё и "обычная" якудза, которую пока удалось "ошеломить" контр-ударом при защите, но, не ощущая за спиной у меня официально признанного клана, у некоторых "горячих голов" может возникнуть очередная идея "проверить на прочность" наглых выскочек, посмевших ставить гокудо условия. Это даже несмотря на то, что Отряд "официально прогнулся" под папашу Харухи — тоже ещё одна головная боль, если подумать. Уверен, оцевская "братва" постарается обрезать все слухи о случившемся — такой фейл отрицательно скажется на их репутации, но информация имеет свойство просачиваться...
— Амакава-сама, нам нужна ваша помощь. — Пачи нашёл и выцепил меня во время перерыва в работе с амулетами в помещении полупустого склада "Строительной компании Такамии". Судя по тому, что осьминог озаботился приватностью беседы и подобрал время встречи здесь, это было что-то довольно личное. И тут такое официальное обращение!
— Пачи, ты же знаешь моё отношение к "титулам". — Я невольно поморщился: голова была забита "техническими" подробностями дообеденных экспериментов, а тут отвлекают. — И к вассалам. Хочешь чего спросить — спрашивай прямо. Я — твой сюзерен, имеешь право.
— Харухи хочет ребёнка. — Как я и просил, вопрос прозвучал максимально прямо. Хорошо, что я в этот момент ничего не ел — так и подавиться можно!
— Поправь меня, но ты наверняка читал подборку по "смешанным семьям" в клановом архиве, так? "Подстройка" даже при самых благоприятных условиях занимает не меньше пяти лет. В среднем цифра "семь". Ага, читал. И в чем проблема?
Вместо ответа аякаси протянул мне несколько "файлов" с бумагами внутри: на первой стояла печать диагностического отделения "Центра матери и ребенка" в Киото. Гермафродизм! Проклятье!
— Ясно. — Я отложил документы в сторону и потер пальцами виски. Документов, собственно, было два комплекта: один из поликлинической больницы Такамии, и второй, с датами за вчера, из Киото: демон возил свою супругу на экспресс-диагностику. — Скажу прямо, я не смогу её "вылечить" при помощи "света". Заболевание врождённое: особенность половой системы у женщины, все половые клетки дифференцируются ещё до рождения. Она в курсе?
— Пока нет. — Пачи смотрел в пол, лицо застыло, как маска. — Результат озвучивают тому, кто платит за обследование.
— Врачи дают период остаточной фертильности от полугода до года. — Выудив соответствующий лист из кучи, я показал его вассалу. — Если Харухи забеременеет, то цикл остановится, скорее всего, на несколько лет. Особенно, если его "затормозить" соответствующим "противозачаточным" Либо... затормозить заранее.
— Врач из Киото сказал, что во втором варианте, скорее всего, это будет то же самое, что "просто подождать".
Мы сидели и молчали. А что было говорить? Прецедент "экспресс" конвергенции демона был получен лично мной. Случайно.
— Ты же понимаешь, что есть куча факторов, от наполнения силой до реципиента крови? — Безнадёжно спросил я. Видел, демон уже принял решение, и отговорить упрямца я бы так и так не смог. — Это исключая тот факт, что, возможно, метод действует только на хиноенм? И, при ошибке, или не подействует... или убьёт тебя на месте. Агеха "прошла по краю".
— У неё глаза наполняются внутренним светом, когда она говорит о нашем малыше... — Беспомощно улыбаясь, проговорил осьминог. Меня просто пробрало дрожью — вот таким я его ещё не видел никогда. Человек с такой улыбкой запросто сходит с края крыши... или железнодорожной платформы. Идиотский "восточный менталитет"! Тут думать надо, а не "красиво уходить в закат", б..дь! Некоторое время я массировал виски — пытаясь прикинуть так и эдак... в том числе, и по "количеству материала": идея мне не нравилась категорически, ни сама по себе, ни тем, что нормальное исследование я не проведу, и остаётся надеяться только на удачу... существенно сузив диапазон, где эту удачу придётся ловить. Видно, судьба у всех Амакава такая... но один из первых моих сторонников был мне дороже всех врагов на свете. Выбор сделан, к черту сомнения.
— Пачи. — Демон перевёл на меня взгляд и тут же растерял всю свою "беспомощную загадочность". Видно, что-то такое было у меня с лицом. — Бери две четверки из школы Тэнгу и забирайте из Ноихары пленников-ину. Только их — Снаппи пусть остаётся. И организуй мне встречу со своей супругой... не вздрагивай так, я не для "серьёзного разговора", на который кое-у-кого не хватило духа. И... это, конечно, с моей стороны звучит как попытка оправдаться, но всё-таки... ты этого "дракона" "разбудил" сам, и последствия... последствия, да — будут на тебе.
Пачи вздрогнул ещё раз, с некоторым почти испугом глядя на меня — не знаю, о чём он подумал. Но всё равно уверенно — и низко — поклонился. Что ж, я не Канаме, и уж тем более, не Якоин — но, думаю, это будет хороший наглядный урок для всех! Я вам покажу, как Амакава решают проблемы!
Интерлюдия 11. Япония: Такамия. Отряд Ину (5 демонов), демонолог, вивисектор, социальный экспериментатор Юто Амакава и его свита.
— Амакава-сама, это жестоко-о-о!!!
— Это что ещё за вой, то есть вопли?! Кажется, вы согласились на моё предложение совершенно добровольно. Я ошибаюсь? Я могу ещё что-нибудь предложить, если это вас не устраивает. — Они стояли достаточно далеко от всех, чтобы говорить свободно: группа псов-демонов и группа из экзорциста и его свиты-охраны.
— Нет! Не надо, господин! Простите! Простите!!! Но...
— Но?
— Они же... страшные!!!
— Так, я что-то не понял, ребята. Это — НАКАЗАНИЕ за нападение, и оно должно быть неприятным. Иначе какой в нём смысл?
— Это бесчеловечно, господин Охотник...
— Вообще-то ты — аякаси, не человек. Неужели забыл?
— Ай! Почему она на меня так смотрит? И облизывается?!
— Что, уже приглядел подружку?
— НЕТ!!! Она... она же меня вдвое больше!!! И хочет съесть!!!
— Люди не едят демонов, знаешь ли. — Мизучи, выглядящая как девочка лет двенадцати и постоянно находящаяся подле Амакава, не выдержала и вставила свои "пять йен". — Она так... только обсосёт. Немного. Знаешь ли!
— Аааа! Нет! Братья, спрячьте меня!!!
Старший ину, сильнейший мечник отряда, угрюмо смотрел в асфальт и молчал. На своих братьев (пусть и не все из них были кровными) он старался даже не глядеть — и уж тем более на толпу... ну, ладно, пусть будет — девушек. Он и так чувствовал горячие взгляды сквозь тонкую летнюю рубашку — девицы без всякой магии умудрялись одними глазами "прожигать" в нём "дыры", глядя на рельефную мускулатуру бойца гокудо, которую подобранная кем-то из свиты колдуна-демонолога одежда скорее подчёркивала, чем скрывала. Проклятый Амакава! Такое унижение — и так ловко обставлено, что он словно бы и ни при чём. Ну не на баб же сердиться? Бабы-то дуры, что с них взять? А он уж было обрадовался, когда за пленённым отрядом в большой спешке приехал автобус и девять конвоиров... ага, как же!
— Эй, подруги, всем привет! — На помост тем временем взобралась довольно красивая (особенно по контрасту!) девушка с микрофоном: судя по всему, её связывали какие-то отношения с морским демоном, предводителем их конвоя — тот окликался на прозвище "Пачи". — Сегодня, как вы все уже знаете, у нас "Аукцион добрых дел"! На одной чаше весов — то, что вы пообещаете сделать для ближнего своего, а на второй — пятеро мрачных красавчиков, согласившихся выступить при-и-и-изом!
— Уааауу! — Небольшая толпа некрасивых девочек взвыла так, что сами "красавчики" в очередной раз вздрогнули. Люди — а так аутентично получилось изобразить клич охотящейся стаи!
Бывший глава отряда постарался отрешиться от шума, в очередной раз вспоминая, как его угораздило влипнуть в это. Выбор, что предложил экзорцист, был крайне прост, и на первый взгляд — необыкновенно щедр: для того, чтобы освободиться из-под стражи, нужно было всего лишь... "сделать" ребёнка одной из женщин-людей. С какой получится — из предоставленного на выбор "пула". Получилось? Амакава проведёт церемонию бракосочетания — и свободен. Ага, "свободен". Для пса-демона оставить беременную жену? Немыслимо! Неизвестно, кто навёл мелкого главу клана на эту мысль, но логика его была безупречна. Мало того, что заявиться с человеческой женщиной в качестве супруги в Минато но Дзию было лишь способом выбрать для неё особо мучительную смерть, так и сам оябун, которому они клялись служить, наизнанку вывернет свою "свору" (может, и в прямом смысле), пытаясь определить, чего такого с ними сделал Амакава... После чего всё равно убьёт. Нет, не со злости даже — просто из осторожности и опасения: с чего это вдруг такой альтруизм по отношению к врагам? Демоны у главы Красного Квартала ещё есть — заменить поисковый отряд не проблема, а вот шпионы (в лучшем случае!) в лагере аякаси-бандитов решительно никому не нужны. "Экзорцист заставил каждого из нас принести клятву, возложив руки на голову, а потом отпустил". Смертный приговор, однозначно — такие подробности о "клятве Амакава" известны были достаточно широко. А то, что "клятва" закрепляла брачный договор — уже несущественные подробности. Несомненно, ину вполне осознанно пошли бы, причём в полном составе, и на столь неприятную смерть — ещё ни один пёс не предал того, кому клялся! Но... но тот, кто помог демон-слееру, рассчитал правильно: когда идёт конфликт преданности служения господину и ответственности перед семьёй — ину выбирает семью. Демон-пёс просто не имеет права со смертью бросить ту, кто носит его ребёнка. Да и из Такамии убраться становилось проблемой: скорее всего, претендентки на брак будут соответствующим образом проинструктированы, и захотят остаться на месте... И потом — где ещё можно будет найти место, безопасное для смешанной семьи настолько, насколько даёт прямая гарантия для таких семей от главы шестого клана? Проклятье!
